程煥的屍體在州府衙門放了一整天，攪得他心神不寧。
然而他剛返回府中，陳佐堯便登門拜見，稱要搜查一下位於中庭和後院的書房。
呂茂神色一凜，「老夫的書房，向來不喜有外人踏入。你要搜人，還是要找鶴頂紅？這府宅可大著呢，你確定要一間一間地搜下去麼？」
「呂公的‘不喜’，恐怕是不想讓在下搜吧？難道，有什麼難言之隱？」陳佐堯面色沉靜地問道。
「難言之隱倒並沒有，只是老夫這書房之中，物品貴重，你隨便一句搜查，就要來翻個底朝天，是不想把老夫放在眼裡吧？」呂茂盯著他說，「亦或者，你懷疑是我殺了程煥？」
「呂公言重了。」陳佐堯說，「只是這府上的人都有嫌疑，即便您是知州，這書房該搜，還是要搜的。」
「你想搜什麼？」呂茂問。
「宣紙。」
「宣紙？」呂茂聞言疑惑，「找宣紙作甚？」
「程煥的死因，是被人用浸水的薄紙一層一層掩住了口鼻，悶死的。而我在探查中無意間察覺，那紙張在房間中放置久了，沾染上了他物，若仔細分辨便可發現與尋常所用紙張不同，估計這一點，兇手本人都未曾意識到。所以只要找出紙張的主人，便可水落石出。」陳佐堯說著，目光一瞬不瞬地看著呂茂臉上的神情變化。
然而他卻從他的面容間窺到幾分釋然的意味，「如此甚好，既然有線索，就趕緊搜查一番。不過這書房中物品貴重，不宜大肆翻動，既然你要紙，那老夫便將所有的紙都給你。宅老——」
呂茂朝著門外喚了一聲，守在門口的老僕走進來，「阿郎，您有何吩咐。」
「把書房中所有的紙張，都給陳大官人找出來，驗上一驗。」呂茂叮囑，「記住，我那些古董和字畫、書卷，千萬小心碰觸。」
「是。」老僕點頭。
「呂公放心，我只查驗房中宣紙。」陳佐堯說。
「好好好，就隨你安排吧。」呂茂一副不耐煩的樣子，起身走了出去。
老僕雖然年長，但手腳還算麻利，不多時便把書房中的宣紙全部蒐羅出來，擺在桌案上。
陳佐堯打量著站在門口頻頻向書房內張望的呂茂，心中有了些許定數。
「陳大官人，都在這裡了。」老僕指著紙張說。
陳佐堯翻了翻紙張，從中抽出幾張來，嗅了嗅，平鋪在桌案上。
他自懷中掏出一隻小巧的瓷瓶，拔下塞子，將其中的液體倒在掌心之上，待液體塗勻後拍在紙面上。
宣紙被浸溼，但未顯現任何現象，依舊是一張平平無奇的白紙。
陳佐堯將那小瓶收起，而後斂起紙張，轉向門口，「呂公，此處紙張已查驗完畢，未見異樣。」
呂茂捋著短鬚，面無波瀾，「那就再去別處，繼續查查。」