陳佐堯自然十分好奇青時口中的「貴人」是誰。
他在泗州城中，既沒有親信，也沒有故友。
對方深夜到訪，必然為了重要之事而來。
陳佐堯絞盡腦汁也沒能想起這號人物的存在，便只好應邀下了樓閣，前往花園。
今夜月色皎潔，銀輝瀉地。
他漫步穿過月洞門，踏著碎石小路步入花園之中。
花草已經凝了露水，不遠處的亭子中，亮著一點燈火。
陳佐堯好奇地走過去，卻瞥見一抹亭亭玉立倩影。
「呂娘子怎會在這裡？」陳佐堯微微驚訝，「你可曾在這花園中見到其他人？」
「大官人莫找了，邀你赴約的人，是我。」呂湘菱笑著回答。
陳佐堯一怔，心中暗想，這青時是在搞什麼名堂？偏偏說有貴人相約，可呂湘菱算哪門子貴人呢？
「在下有些不解，小娘子深夜到訪，為何要約在這花園裡相見？若真有要事相商，不如去驛館的廳堂，那裡還有些好茶。」陳佐堯神色略顯窘迫。
花園寂靜，孤男寡女，若是被人發現，很難不傳出閒話來。
「大官人以為我是來喝茶的麼？」呂湘菱嬌笑，「我來，倒也不是要和大人您商議什麼，只是之前大人的恩情，湘菱一直掛念在心。你看這花好月圓之夜，正適合談些心裡話。」
「之前的事，不過是舉手之勞，還請娘子不要太記在心上……」陳佐堯有些不知所措，他覺得眼前的情形看起來有些不妙。
「實不相瞞，小女子很是仰慕大官人。那日一見，便心生歡喜，久久不忘。所以，今日特地踏破那府門，只求能見上您一面。」呂湘菱以手絹遮羞。
「小娘子這是何必呢？」陳佐堯手握成拳，神情十分無奈，「你乃堂堂知州府千金，呂公一定會為你尋得一門好親事的。」
「大官人亦當朝六品官員，此事又有何不可？況且爹爹也曾稱讚您一表人才，並未提出反對之意……」呂湘菱目光楚楚地看著陳佐堯。
「這……」這樣的事情陳佐堯還是第一次遇到，不禁有些慌亂。
想他已將近而立之年，出入最多隻有一個小侍從跟隨。這突如其來的姻緣，讓他有些無所適從。
他此行本是奉旨查案，而呂湘菱對他而言，是緣還是劫，尚無定數。
呂湘菱說完那番話，早已羞愧難當。她背對著陳佐堯，久久不見答覆，便將頭上的簪子取了下來，用手絹包了，塞到陳佐堯手上。
「這東西，你收好。我要回去了，不然爹爹該著急了。」她留戀地看了陳佐堯一眼，快步跑開。
陳佐堯愣住了，等他反應過來，人已經不見了蹤影。
手中絹布還存留著餘溫和淡淡的清香，他小心翼翼把那繡著花枝的手絹開啟，望著掌中簪子。
月色溫潤，映在那簪子上，讓陳佐堯突然有些晃神。
「何以結相於？金薄畫搔頭。」
這，算是定情之物麼？他苦笑一聲。