陶展文沒有回答，安靜地點了點頭。老朱艱難地嚥了口唾沫，費勁兒地問道：「誰？你說兇手是誰？」
陶展文示意老朱坐下，慢悠悠道：「你急個什麼。」應景地，臨海鐵道上一輛火車向東面疾馳，隔著三樓，仍可以感受到地面的微微震動。火車行至並天濱時，一道汽笛音劃破天際。
在座的三人默契地停止了交談，待火車從同順泰門前呼嘯而過，漸漸沒了動靜。朱、吳兩人才滿眼期待地注視著陶展文那似笑非笑的嘴角。終於，陶展文開口了：「剛才有火車通過了？」
「廢話！」老朱差點兒讓這句話嗆著，哭笑不得。
「是廢話嗎？」陶展文仍是似笑非笑的表情。
老朱見陶展文還在賣關子，火了：「哎，我說你是和火車槓上了？兇手呀！兇手是誰！」
「我還真就槓上了！我方才問，是不是有火車通過了，你說廢話。奇怪了，你為何這樣篤定？你親眼看見了？」
老朱哭笑不得：「這還用得著看？不明擺著的嗎？」
「這麼說，是你推測出來的？」陶展文不緊不慢道，「你聽見了汽笛音，感受到了地面震動，便推測有火車路過。」
「推測？」老朱覺得這個詞語有哪兒不對，辯駁道，「就這還用得著推測呀？」
陶展文也不顧在座的兩人著急，仍慢悠悠道：「太過武斷了吧。你就不懷疑，這汽笛聲與地面的震動，是人為的？」
「荒謬！」老朱鼻孔兒出氣。
「待我說完，你就知道荒不荒謬了——你通過汽笛聲與震動，便判斷外面有火車經過，實際上未親眼見到火車。我說的對不對？」陶展文不厭其煩地重複。
「我也未親眼看見火車。」吳掌櫃插嘴了，「但我敢篤定方才是火車的響動，因為我在窗外看見了煙霧。你瞧瞧外面，還未完全散去。」
客廳通向辦公室的門大開著，從這兒，可瞧見辦公室南邊牆上的窗戶。透過窗，可瞧見外頭的天空。但陶展文仍不服輸：「煙，不是火車。或許是某人在窗外立了根菸囪呢？」
「你有話直說，別給我們打啞謎了！」老朱不耐煩了。
陶展文少見地點了支香菸，任煙霧刺激肺管，悠悠道：「我為何要扯到火車呢？因為本次的案件，也是同理——大家為何確信案發時間是兩點四十分？因為空箱倒塌的響動？因為從天而降的曬席……他們目睹了案發的一幕嗎？」
陶展文繞了一道又一道彎子，老朱的語氣有些焦躁了：「你又說廢話！如果目睹了，就直接逮人了，還用聽你在這兒胡咧！」
陶展文也不生氣，自顧自分析道：「但有一點是毋庸置疑的——若案發時間真是兩點四十分鐘，兇手就不可能神不知鬼不覺地逃離現場。後院空地有一眾工人，同順泰走廊有女傭銀子。即便是女傭說了謊，兩點半時，小純也回家了，在走廊上看書。這麼多雙眼睛，愣是沒發現可疑人物進出？這說明了什麼？」
「不知道。」老朱冷淡道。
「這隻能說明一點——兇手早在兩點半之前就已經逃離了現場！」
「案發前？笑話，那他到底有沒殺人？」老朱對這一說法嗤之以鼻。
陶展文吐出數個菸圈，繼續道：「我給個節點吧。最遲在兩點四十分以後，也就是天降曬席之後，沒有任何可疑人士出入過曬場！先前，某人給我說明了一種可能性——在曬場的屋頂潛伏兩個鐘頭，待眾人發現屍首，場面混亂時，再趁機偷偷跳下。但很可惜，唯一有條件採取以上行動的人，卻有著絕對的不在場證據。於是乎，結論出來了——要在兩點四十分作了案，再悄然逃離現場，是絕對不可能的！所以兇手只能在兩點半之前逃離！」
見朱、吳二人面面相覷，陶展文給他們消化的時間，頗享受地吞雲吐霧一番，才往下說：「後院空地兩點半開始動工，而女傭銀子，也是近乎兩點半才來到走廊做針線活兒。所以只要不超過兩點半，任誰都可以大搖大擺地進出曬場。」
老朱聽出了個問題：「你說銀姨她兩點半前不在走廊上？不對呀，那她之前都幹什麼去了？」
「對了，忘了告訴你，我們出門散步後，銀子也跟著出了門。那時，你我在倉庫，吳掌櫃在小房間忙印刷，謝叔請假早退，王掌櫃在二樓辦公，但被樣品櫃擋著，沒瞧見她下樓。所以沒人知道她曾出過門，她也刻意瞞著大家。她只出門了一小會兒，就馬上回來了。」
「真的只有一小會兒？」老朱狐疑道。
「她確實馬上就回來了，但沒有立刻到曬場前的走廊做針線活兒，而是在靠南的窗戶旁待了一陣子。」
吳掌櫃奇道：「這還真是第一次聽說，陶小兄是怎麼知道的？」
「說來話長，總之，銀姨她與案件無瓜葛——她在關帝像前坐下不久，小純就回來了，時間大概是兩點半。在那前，走廊是放空的，誰都可以任意出入。你們理解了嗎？只有在兩點半以前，兇手才能輕易逃脫。」
「哎，你等等，再讓我消化一下。」老朱有些被繞暈了。
陶展文可懶得再解釋，單刀直入道：「你們想知道真兇是誰嗎？」
「那自然想，但是……」老朱作苦思冥想狀，一旁的吳掌櫃也未理順，眼睛眨個不停。
「那麼，我懷疑的兇手是誰呢……」陶展文擰滅菸頭，面向吳欽平道，「吳掌櫃，是你。」
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