日本的服喪習俗本源於中國，兩者大同小異。傳統的「頭旬」多半由逝者長子主持，準備酒食供品，在靈前祭拜逝者，祭典結束後直接食用供品。「頭旬」中的「旬」，指的便是祭祀後留下的供品飯食。
「頭旬」過後七日，便是「二旬」。此「旬」換由逝者的外甥操辦，「三旬」的主持人再換作長女。在大家長制之下，女兒雖為至親，地位卻不及表兄弟輩分。尤其是出嫁後的女兒的「旬」，由於關乎夫家的顏面，多半會大肆操辦，且祭祀所用的一滴油、一粒鹽，全由夫家負擔。目的很簡單，就是要給親戚好友一種「姑娘嫁了個好夫家，比自家人還要孝順」的印象。之後的「四旬」俗稱「討飯旬」，顧名思義，一律從簡。之後是孫女負擔的「五旬」與同樣從簡的「六旬」。最後一個「旬」——「尾旬」由全家操辦，也是排場最大的「旬」。「尾旬」畢，則七七四十九，魂歸極樂。
掌勺杜自忠突然遇害，「旬」的籌備可成了難題，好在王掌櫃時隔多年重掌菜刀，好歹能勉強應付。這王充慶少時曾在華僑商館的伙房打過數年雜。這灶頭上的活兒，也算得他的老本行了。
吳欽平往嘴裡塞了個剛上桌的肉丸子，讚道：「喲呵，王掌櫃寶刀未老呀！」
「謬讚謬讚……許多年未掂過勺，勉強能入口罷了。」王掌櫃倒是謙虛。他將細活兒交於小李與銀子，便先入了坐。遺孀秋子讓警方帶了去，自然沒能幫上廚房裡的忙。即便她在宅子裡，也沒人敢在這節骨眼兒上使喚她吧。
負責通訊的謝老頭兒掃了一眼席上的人，推了推老花鏡道：「一郎呢？」
喬世修這才察覺到少了一人，便起身想去找：「你們誰曉得他去哪兒了？」
「少東家莫慌，那小子最近就是老搞失蹤。」老朱勸道。
喬世修剛回家不久，對一郎最近的動向不甚瞭解，才有此擔心。看其他人的態度，似乎對此見怪不怪了。吳掌櫃說明道：「那小子今年就要去服兵役，趁這當兒，他正撒歡兒逍遙呢。」
「哼，他還能上哪兒去？有便是酒館唄。」王掌櫃冷笑道。
「六丁目開了家叫‘乾杯’的店，小妹兒們還有些姿色，一郎那渾小子他……」
一提這檔子事，老朱可來了勁兒。但說到一半，才記起自個兒的大小姐也在席上，立馬閉了嘴。
酒過三巡，菜過五味。席間充斥著線香的氣味，令眾人味同嚼蠟，場面非常沉悶。這滿桌的油膩可不受前來誦經的僧侶待見，他們也不顧少東家挽留，祭典結束後便趕忙打道回府了。
席罷，自入座起便一言不發的純，突然對兄長道：「我待會兒要去一趟輒訪山。」
「輒訪山？你去那兒幹嗎？」妹妹冷不丁的一句話讓喬世修有些發矇。
「治哥哥被警察帶走那會兒，我心裡一直在向輒訪山的菩薩許願，乞求他能平安歸來。如今菩薩顯靈了，我得去還願才是。」
「唔，這合適嗎？」喬世修犯了難，「聽說，按日本的習俗，服喪期間是不能參拜神社的。咱中國人有這樣的說法嗎？我不是很清楚。吳叔，中國人有這方面禁忌嗎？」
「禁忌？哥，你就一定要這麼迷信嗎？大學真白讀了！」
「你少倒打一耙，我還沒說你迷信呢！還學人還願？」
「說我迷信？」女孩兒面露譏諷，「你自己先搞清楚迷信與信仰的區別吧。」
「笑話！你什麼時候成了虔誠信徒了！」
一旁的「大哥」沒頭沒腦地咋呼：「得去，得去！不去謝謝菩薩娘娘的話，她就會收回神通！俺到時就遭殃啦！」
「反正我要去。」有「大哥」護航，姑娘才不理二哥同意與否了，「我下午三點就出發，爭取在晚飯前回來便是。」
「你執意要去，我也不攔你。我今兒下午也要去領杜叔的屍骨。」
家主人喬世修稍作片刻後便走開了，其餘人也相繼離席。下午的工作照常進行，店員則回到二樓辦公室。陶展文閒來無事，便留在了大廳暫歇。其實，他之所以未離開，還有個更深層的原因——瞧純的神色，顯然與自己有話要說。
喬宅三樓有兩個大廳，一為樓層南面的客廳，另一個則為此時陶展文等人所在，曬場前供奉「關二爺」的隔間，或許稱其為寬敞的走廊更為恰當。
陶展文來到走廊盡頭，此處正對海岸大道，牆壁的上半部分為玻璃結構，整體如室外陽臺一般亮堂開放。
海岸大道便在眼皮子底下，臨港鐵路線與大道並排延伸，公路與鐵軌之間隔了一道鐵柵欄。鐵道緊鄰海灘，這塊灘頭被當地人稱作「國產濱」，抑或「並天濱」，出海打魚的駁船隨處可見。
也是湊巧，一連串滿載貨物的火車，鳴著震耳欲聾的汽笛，自東向西緩緩駛來。車頭煙囪噴吐出的黑煙，近乎將整片天空籠罩。這龐然大物吭吭哧哧地駛過「並天濱」時，遠在喬宅三樓的陶展文，都能感受到腳下的顫動。
「好大的動靜，地板都在晃。」陶展文自踏入這三樓入席起，就未與純有過言語交流，這算是今天下午的第一句話了。
姑娘在窗邊坐下：「是嗎？我們早就習慣了。」一旁的「大哥」背靠窗沿，雙目無神地望著線香，也不知在發哪門子的愣。女傭銀子則手腳麻利地收拾著桌面上的碗筷。
火車駛過同順泰正前方時，好死不死地再次鳴笛。陶展文瞬間覺得鼓膜發麻、雙腿顫抖。他揉了揉耳朵，不滿道：「這逞個什麼威風嘛！前邊又沒車輛匯入，又有柵欄隔斷的，你說這鳴笛的意義何在？好像要時不時鬧出些動靜，生怕別人以為它在偷懶似的。好啦好啦，我曉得你很賣力啦，雖說是白費勁兒，要是能安靜點兒，我……」
陶展文還未抱怨完，姑娘突然「噌」地起身，激動道：「陶大哥！你有話但說無妨，何必要指桑罵槐！」
讓姑娘這麼一吼，陶展文愣了愣：「小純何出此言？」
早間與姑娘交談時，便隱隱察覺到她有些情緒失常。如今說到這份兒上，姑娘索性也破罐子破摔了，雙瞳中能噴出火來：「哼，敢說不敢認？」
「我哪句話忤逆到你了？」陶展文感到莫名其妙。
「你方才說，火車很賣力，對吧？」
「我是說過，有問題嗎？」
「然後，你說它在白費功夫，有沒有錯？」
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