「是鑑證科的老前輩，也是小柯最崇拜的物件。」舒清灩指指擺在小柯電腦上方的相框，站在照片正中間的是個頭髮花白的男人，身穿白大褂，戴著眼鏡，一副學者的儒雅風範。
「尚老師是這一行的大師，別看他的專業是計算機程式設計，但他最擅長的是解碼，他在密碼理論研究上有許多獨特的見解，」小柯無限崇拜地說完，又嘆了口氣，「可惜三年前他在外出旅遊時出車禍受了重傷，雖然最後保住了一條命，但只能靠輪椅生活，再加上其他一些原因，他變得意志消沉，沒多久就辭去了工作，閉門謝客，不再與外界來往。他會不會見你，我也沒把握。」
聽小柯這麼一說，關琥想起來了。那還是他剛調來總警局前不久的事，據說尚永清的事在局裡轟動了很久，不過跟他無關，他也沒太在意，沒想到有一天會再聽到這個人的名字。
「要不是我太忙，一定陪你一起去，」小柯看著關琥，「如果你能見到他，代我問好。」
「我會的。」關琥將地址仔細放進口袋，對那位傳說中的傳奇人物會不會見自己不太抱希望。
等所有資料都彙集全，時間已經很晚了，關琥全身發冷，他不得不放棄了去拜訪尚永清的計劃，聽從上司的建議，拖著輕飄飄的雙腿回家休息。還好他家跟警局就隔了兩條街，步行沒幾分鐘就到了。
在進公寓之前，關琥先去樓下的藥店轉了一圈，隨手將看著管用的那幾種全都買了下來。回到家，他泡了碗泡麵，吃了兩口沒胃口，只好放下，用溫水將藥灌進去，然後昏昏沉沉地爬到床上。應該洗個澡的，還要把這套衣服還給人家，睡著之前他這樣想著，但沒幾秒鐘意識就騰空了，將應該做的事拋到了腦後。
睡了沒多久，藥性發作了，關琥感覺全身燥熱，意識有些放空，像是感應到了幾名死者的瀕死狀態，他的嘴角抽搐著向上翹起，做出微笑的表情——陳小萍是為了尋找夢想，許英傑是為了尋求解脫，那王教授在笑什麼，他手上是否也有那張密碼圖？
王煥成應該是沒有的，否則舒清灩第一時間就會告訴他了，但不排除他們還沒發現。不對！其實那些密碼都被血掩蓋了，只留下字元的邊角，餘下那些也因為王煥成死前掙扎亂畫而被覆蓋在了下面，分不清哪些是真正的化學公式，哪些是密碼。
眼前恍惚閃過地面上粉筆畫下的雜亂無章的字元，假若將上面那些方程式去掉，也許就能看到下方的密碼了，但不管怎麼試，最終都以失敗而告終……關琥感覺心頭像是被什麼壓住了，令他無法順暢呼吸。反覆思索了很久，關琥恍然大悟，那些化學符號不是王煥成亂畫的，而是他刻意寫上去的，是為了避免被人看到真正的密碼而作的掩飾！心思重到臨死還要算計的人，卻因為一時氣憤殺了自己的妻子，是人急無智？還是像掩飾密碼那樣也是刻意為之？
關琥不知道自己想了多久，只覺得呼吸越來越困難，冷汗爬滿額頭，忽然想到一幅詭異的畫面：手持琵琶的舞者逐漸轉換了身形，改為雙手持笛吹奏，在樂曲下繼續歌舞，體態輕盈，而後又變成手敲腰鼓的動作……這些畫面都曾出現在陳小萍獲獎歌舞的照片中，在舞臺上不管她做什麼都是美妙的，可是相同的動作出現在不同的死者身上，就會讓人不寒而慄。
陳小萍死時做的動作是彈奏琵琶，許英傑是握笛吹奏，而王煥成則是敲打腰鼓，他們想表達什麼意思？還是隻是單純在舞動一曲死亡之舞？
心跳因為呼吸不暢而不斷加速，終於到了極限，關琥發出一聲悶叫，從睡夢中猛地睜開雙眼……一個大枕頭嚴嚴實實地蓋在他的臉上，難怪會呼吸不暢了。
關琥將枕頭扯開，大口喘著氣，只覺得全身都被汗水浸溼了，身體輕鬆了很多，不再像昨晚那麼難受。
天早已大亮，關琥昨晚沒拉窗簾，陽光直射進來，使得他不得不將被子拉過來遮住眼睛，一個人平躺在黑暗的被子裡喘著氣，回想夢中閃過的畫面，他發出呻吟：「想到原因比想不到更讓人頭痛！」
洗完澡後關琥精神多了，摸摸自己的額頭，雖然沒有完全康復，但燒應該退了。他將髒衣服扔進洗衣機，在客廳邊做著運動邊考慮今天自己要做的事。
身體在不知不覺中做出了起舞調樂的動作，關琥的眼神無意中投向對面的鏡子，被自己怪異的姿勢嚇到了，急忙停下，眼前閃過那些奇怪的符號，他忍不住想那會不會是某種催眠術，能在無形中影響人的思維。這時，洗衣機的提示音傳來，打斷了關琥的胡思亂想。他將衣服拿去陽臺，今天天氣很好，光是看看當空高照的太陽就知道接下來的溫度將會非常高。
關琥晾好衣服，在陽臺上刷著牙哼著小曲，猛然聽到旁邊隱約傳來音樂聲，他轉頭一看，一個男人正在他家隔壁的陽臺上打太極。
男人穿著銀色的軟緞功夫服，隨著他的動作，衣服不時反光。關琥眯起眼睛，雖說他在這棟公寓住了幾年，但整天早出晚歸，跟鄰居也不熟，他轉身準備回去。
「關王虎。」對面傳來叫聲，還是挺耳熟的聲音。
關琥循聲看過去，剛好男人做了記手揮琵琶的招式，轉身面向他，當看到那人居然是張燕鐸時，關琥刷著牙的手停在了那裡。
「我應該沒燒到眼睛出毛病的程度吧？」他吐著牙膏沫嘟囔。
見他發呆，男人又叫了一聲：「關王虎。」
這一聲較高，關琥打了個激靈回過神，立刻糾正道：「關琥，謝謝。」
「關王虎聽著更有氣勢。」張燕鐸收了拳，微笑地看過來，他沒戴眼鏡，一身銀色軟緞襯著瘦削的身材，倒有幾分道骨仙風的氣質。陽光下，關琥感覺他的眼瞳好像不太一樣，但由於離得較遠，無法看清，只看到他氣色很好，不復昨天的蒼白。
「你的病好了？」
張燕鐸微微歪頭，表示沒聽清，關琥這才注意到自己嘴裡的泡沫，衝對面做了個稍等的手勢，迅速跑回房間，洗漱完畢後又跑回去。張燕鐸已經關了音樂，拿著小噴壺在澆陽臺上的花草。
要不是認識，看他又打太極又養花，關琥會以為隔壁住了位老人家呢。
「你的病好了？」關琥再問。
「只是貧血而已，休息一下就沒事了，你呢？」
「我？我本來就沒事。」
「那昨天你往鼻孔裡塞紙團是cos死者嗎？」
關琥不說話了，他發現比起爆粗口，這種笑眯眯的毒舌更壞。
沒聽到回應，張燕鐸放下小噴壺，將收在一邊的眼鏡戴上，走到靠近關琥家陽臺的一邊，趴在陽臺上問：「說起來很奇怪，這幾天一直看到你，你就好像陰魂不散似的跟著我，還跑去我隔壁住，這是我的錯覺嗎？」
關琥再次被噎住了，他算看出來了，張燕鐸這個人外表長得有多白淨，心裡就有多陰暗。
「不好意思帶給你這種感覺，不過大哥，我在這裡住了三年了，你應該沒有這麼久吧。」
「半年，不過半年我都沒看到你，這兩天卻變成了抬頭不見低頭見了，你是在偷偷調查我什麼嗎？」
「我整天在外面跑，看不見一點不奇怪，再說我為什麼要調查你？」
「如果我知道，就不會問你了，總之迄今為止我被很多人追蹤過，也許你也是其中之一。」
「原來你這麼受歡迎啊，大哥。」
不知哪句話對了張燕鐸的胃口，他嘴角向上翹起一個漂亮的弧度：「至少沒有被潑過酒。」
關琥翻了個白眼，準備結束這個無聊的話題——雖然兩人做鄰居過於巧合，但他們都在附近上班，就近選擇住所是件很平常的事，轉身想回房間，張燕鐸叫住他，正色道：「看來案子辦得不順利。」
「還好。」有關工作的事關琥不想多談。
張燕鐸很識趣地沒再問下去，而是招招手，關琥還以為他要說什麼，誰知他下一個動作竟是轉身回房。
這人也太我行我素了吧！此時的張燕鐸跟在酒吧裡禮貌體貼的形象反差太大，關琥一時間沒順利消化——這種個性居然沒被潑過酒，還真是不公平啊！
關琥沒吃早飯，換好衣服就出門了。忙碌的工作讓他養成了三餐不定的生活方式，仗著年輕身體好，他沒把這些小事當回事，準備到樓下的便利商店裡隨便買點早餐將就一下。
出門剛走幾步，就看到不遠處的電梯門要關上，關琥急忙大叫著跑過去。電梯裡的人及時幫他按住了電梯門，關琥一個箭步衝進去，沒等他道謝，就被嗆到了，站在電梯裡的不是別人，正是他的鄰居兼酒吧老闆張先生。
張燕鐸鬆開了按鍵，衝他攤攤手，略帶無奈的表情明顯在說——還說不是跟蹤我，連坐電梯都跟我一起。
「真是邪了門了，」關琥嘟囔完，送給張燕鐸一個大大的微笑，「這麼巧，你應該不會自戀到認為我是在追你吧？」
「不會，我想就算你剛失戀，也還沒自暴自棄到隨便追求男人的程度。」
關琥被頂得沒話說了，靠在電梯壁上把頭撇開，卻透過玻璃牆壁觀察張燕鐸——對於住在自己隔壁的鄰居，說沒有一點好奇那是假的。
張燕鐸穿了件純白t恤加黑牛仔褲，髮絲打了髮蠟，看起來很順，他今天戴了副淺藍邊框的眼鏡，看似隨意，其實經過特意打扮，比起酒吧老闆，關琥覺得他的氣質更偏向模特。反觀自己，關琥有點自慚形穢，同樣穿著t恤和牛仔褲，他的形象差多了，剛才出來得太匆忙，連鬍子都忘了刮。
「還沒吃早飯吧？」張燕鐸將手裡的紙袋遞給他，「我早上做的甜點。」
關琥探頭一看，炸得香脆金黃的蛋糕小甜球成功地將他的食慾勾上來了，伸手拿了一顆丟進了嘴裡。
「看不出你會做這麼多料理。」他嚼著蛋糕球嘟囔。
「平時沒事做，研究一下而已。」張燕鐸將整包甜點都塞給了他。
關琥猶豫再三，最後還是沒狠得下心來拒絕。昨晚就沒怎麼吃飯，他早餓得前胸貼後背了，一顆顆往嘴裡丟著，說：「那我給你錢，還有那天在你店裡吃的飯錢。對了，還要還你衣服。」
「看在鄰居的分兒上，那點小錢算了，衣服也送你了，反正我拿回去也穿不了。」
看著關琥吃得狼吞虎嚥，張燕鐸抬手扶了下眼鏡框，精光在眼中一閃而過，說：「只是不知道我昨天拜託你找的金鍊子有沒有下落？」
「沒有。」關琥抬頭，狐疑地看他。警察掘地三尺，連那些不顯眼的紙片都找到了，要是有金鍊子怎麼可能找不到？還是說那條金鍊子從一開始就不存在？
「你真的掉了金鍊子嗎？」
「是啊，我為什麼要騙你？」
有沒有騙人只有他自己最清楚，關琥想到那片莫名其妙出現在自己口袋裡的紙屑。如果沒有它，他到現在還不會把兩起死亡事件聯絡到一起，想到這，他故意說：「雖然我沒找到金鍊子，不過託你的福，我找到了其他重要的線索。」
「既然找不到就算了，有幫到你就好。」
對方的反應越發讓關琥疑惑，但知道就算自己多問他也不會講，索性當不知道。一樓到了，兩人依舊同路——都去停車場。
「我約了小魏去打網球，就是酒吧那個工讀生。」察覺到關琥投來的視線，張燕鐸微笑著解釋，又問，「你呢？」
「我？沒你們那麼好命，我當然是去查案啦。」
到了車前，張燕鐸跟關琥告辭上了車。關琥點點頭朝自己的車走去，當他走近後卻發現，一條車胎癟了，這讓他忍不住罵了句髒話。
身後傳來引擎聲，張燕鐸的車開了過來，他已經將眼鏡換成了墨鏡。看到關琥，他停下車探頭打量，嘆了口氣：「看得出你最近不太走運。」
「情場失意也就算了，怎麼什麼都不順！」
「都說你不走運了，不過我也不走運，小魏有事爽約了，不如送送你吧，你去哪裡？」
「不用，我去搭計程車。」
被關琥婉言回絕，張燕鐸笑了：「司機的工作我也可以勝任，但我能做的，計程車司機未必做得到。」
「比如？」
張燕鐸沒回答，反問：「如果我說我有特異功能，你信嗎？」
關琥想了想，拉開他的車門上了副駕駛座。
車開出去，張燕鐸說：「謝謝你的信任。」
「我不是信你，我只是好奇你要怎樣自圓其說。」
「請拭目以待。」眼角餘光掠過坐在身旁的人，張燕鐸的眼裡浮出一絲笑意——如果關琥知道那條癟了的輪胎是自己搗的鬼，不知會作何反應。
關琥將尚永清的地址報給了張燕鐸後，開始反覆翻看現場照片，順便掏出一支菸想點火。
身旁傳來輕微的咳嗽聲，張燕鐸用手掩在嘴上，做出剋制的動作。這動作在關琥看來更像是暗示，他只好將煙放了回去，忍不住道：「我有點明白為什麼你的酒吧會那麼冷清了。」
在酒吧裡禁菸，相信是任何一個喜歡泡吧的客人都無法容忍的吧。
張燕鐸沒回答，而是關了空調，開啟車窗，外面的熱風猛地灌進來。看著關琥皺起的眉頭，張燕鐸微笑道：「為了讓你不用再cos屍體，這樣的降溫方式比較好。」
「哈，就衝這份體貼，你的酒吧一定會生意興隆的，老闆。」
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