柳輕煙道：「昨天晚上，襄陽城就已經被大西叛軍攻陷了，湖廣總督何騰蛟也成了大西軍地俘虜！」
柳如是大吃一驚，險些失聲驚呼起來！
連吸兩口冷氣，柳如是才迫使自己鎮定下來，凝聲問道：「襄陽城昨天晚上就已經淪陷了，為何姐姐你到現在才知道？還有襄陽城失守之後，城裡的保安隊應該有人逃出來才對，為什麼不向中央軍傳訊？」
「別提了。」柳輕煙苦笑道，「聖教襄陽堂口的情報人員當時正在何騰蛟的臨時總督行轅內公幹。被大西叛軍一鍋端了，這個姐姐也是剛剛才知道的，還有突圍逃走的保安隊也有派人傳訊，不過他們先去了南陽，然後又折回新野，所以才剛到。」
柳如是向柳輕煙使了個眼色，兩人先後進了內廳。
先把門關好。柳如是才道：「大西叛軍不是還在羊皮灘嗎？羊皮灘距離襄陽至少還有兩百里地，那麼昨天晚上奇襲襄陽的究竟是哪路叛軍？還有這路叛軍是從哪裡冒出來的，他們究竟是怎麼瞞過我們地眼線地呢？」
柳輕煙道：「別的都不能確定。現在可以確定的是昨晚上奇襲襄陽的就是大西叛軍。」
「該死的。」柳如是蹙眉撫額道，「這支大西叛軍究竟是從哪裡冒出來地？襄陽既然已經失守，駐紮在羊皮灘地大西叛軍主力聞訊之後就一定會向東急進，在最短的時間內趕到襄陽與這路叛軍會師……」說此一頓，柳如是忽然間又想起一件事來，原本紅潤地粉臉立刻就失去了血色。
柳輕煙吃了一驚，關切地問道：「如是妹子你怎麼了？是不是哪裡不舒服？」
「不，小妹沒什麼。」柳如是搖了搖頭。回眸地莫名地眼神望著柳輕煙，低聲說道，「煙姐，按時間計算，鄭成功、李成棟和劉孔和地三個火槍營在今天早上就應該趕到襄陽城外了，襄陽既然已經失守，他們不可能不知道，可現在都已經快到中午了，他們卻還沒有任何訊息傳回。會不會已經出事了？」
「不會吧？」柳輕煙凜然道，「鄭成功、李成棟和劉孔和帶走的三個火槍營可是中央軍中的主力部隊，營中的各級軍官都是侯爺從大同帶過來的百戰老兵，就算奇襲襄陽的大西叛軍有數十萬之眾，要想輕易吞掉這三個火槍營怕也沒那麼容易吧？」
「報告！」
柳輕煙話音方落。門外忽然響起了一把響亮的聲音。
柳如是正了正臉色。沉聲道：「進來。」
緊閉地廳門開啟，一名軍官昂然直入。叭地向柳如是和柳輕煙敬了記軍禮，說道：「報告司令官。襄陽急遞！」
「襄陽急遞！？」
柳如是懸著的芳心終於落地了，只要鄭成功、李成棟、劉孔和他們還有訊息傳回來，就說明他們沒出什麼事，只要這三個主力火槍營沒出事，柳如是這心裡便有了底氣，當時就揹負雙手朗聲喝道，「念！」
軍官展開書信朗聲念道：「軍至，大西叛軍已陷襄陽，湖廣總督何騰蛟下落不明，叛軍兵力不詳，主將不詳，本欲收復襄陽再上報司令部，然上午一番激戰，我軍受挫，陣亡二十九人，重傷六十七人，頓乞罪，李成棟、鄭成功、劉孔和。」
「知道了。」
柳如是擺了擺手，軍官轉身走了。
柳輕煙釋然道：「難怪李成棟、鄭成功和劉孔和到現在才送來急遞，原來他們是打算先收復襄陽然後再一併上報，只可惜他們小覷了奇襲襄陽的大西叛軍，沒想到無往不勝的中央軍竟在襄陽城下吃了個不大不小的虧！」
柳如是搖了搖頭，凝聲道：「陣亡二十九人，重傷六十七人，這對中央軍來說算是大虧了，要知道侯爺領兵的時候，既便是面對建奴鐵騎的正面突擊也沒有吃過這麼大的虧，這事要是讓侯爺知道了，還不知道會怎麼想呢。」
柳輕煙道：「看來奇襲襄陽的這夥大西叛軍不是善茬。」
柳如是道：「現在地局面很棘手，如果讓羊皮灘的大西叛軍主力向東急進與襄陽城內的這夥大西叛軍會師，再想在短時間內收復襄陽就很難了！除非能把炮營拉上去，可惜的是炮營的彈藥還沒有補充到位，根本就沒有攻擊力。」
柳輕煙道：「如果不能在短時間內收復襄陽並奪回襄陽城內屯積地軍城物資，駐紮在青桐關和勳縣地中央軍將士就得餓肚子了！」
「還不止於此。」柳如是嘆了口氣，幽聲說道，「侯爺臨走前曾再三叮囑小妹，無論如何也要拒敵於國門之外，絕不能讓戰火燒進湖廣腹地，可現在戰火已經燒進襄陽了，大西叛軍進城之後，襄陽城內的百姓還不知道要遭受怎樣地兵災呢，唉……」
柳輕煙勸道：「事到如今如是妹子你埋怨自己也沒什麼用了，就算是侯爺在這裡，他也想不到有支大西叛軍會神不知鬼不覺地突然從襄陽冒出來……咦，如是妹子，你說這支叛軍究竟是從哪裡冒出來的？」
柳如是苦笑道：「這個問題也許真地該去問問侯爺，當初侯爺率兵奇襲盛京還有三不剌川的時候，建奴和韃子一定也有著與我們現在同樣的困惑：這支明軍究竟是從哪裡冒出來的呢？他們是怎麼瞞過我軍的眼線呢？」
「嘶……」柳輕煙倒吸一口冷氣，凝聲道，「如是妹子，你的意思是說這支叛軍的主將和侯爺是同一類人？都擅長奇襲？」
「這……」柳如是聞言先是凜然，旋即美目裡有莫名的神色一掠而過，急聲道，「奇襲！？明白了，小妹明白了！這支叛軍的兵力不會太多，他們不是從地下突然冒出來的，他們是抄小路過來的，我們的眼線多散佈在大路官道上，難怪不能現他們！」
柳輕煙恍然道：「也就是說這只是小股叛軍？」
「是的，一定是這樣！」柳如是非常肯定地說道，「這一定是小股叛軍，一支軍隊如果人數太多就很難隱匿形跡，因此這夥叛軍的兵力最多也就兩三千人，甚至有可能只有千人左右，當初侯爺不就憑著千餘精兵奇襲盛京得手了嗎？」
說此一頓，柳如是驀然回眸，嬌聲喝道：「來人！」
早有司令部的參謀應聲入內，敬禮應道：「司令官有何吩咐？」
柳如是凝聲道：「立刻傳令給李成棟、鄭成功和劉孔和，命令他們率部向襄陽城起全面進攻，不惜一切代價，天黑之前一定要奪回城池，否則軍法論處！」
「是！」
參謀官轟然應諾。
「還有……」參謀官剛剛轉身欲走，又被柳如是喚住了，「再傳令均州，令紅娘子率中央軍騎兵一營、二營沿漢水北岸往東急進，至光化一帶渡過漢水，準備截擊可能往東急進的大西叛軍主力。」
「是！」
參謀官領命去了。
...