顧炎武帶著揚州官員士紳正等得心急時，最前邊的百姓忽然間騷動起來，很快就有衙役一溜小跑到了漕運碼頭上，氣喘吁吁地稟報道：「大……大人，來……來了。」
顧炎武欣然道：「真的來了嗎？」
「來了。」衙役應道，「好……好多兵，可……可威風了。」
衙役話音方落，顧炎武身後的判官黃希勇手指前方也跟著大叫起來，顧炎武順著黃希勇手指的方向望去，只見前方地平線上果然出現了一杆大旗，獵獵飄蕩的大旗下，一隊人馬排成四列縱隊，正跑步前進。
「來了！」
「鄉親們，中央軍過來了！」
「哇，真的好威風啊！」
「是啊，難怪能把建奴打得潰不成軍！」
碼頭四周的圍觀百姓紛紛開始歡呼起來，他們早聽說過南京城外的兩次閱兵，也聽去看過閱兵式的鄉親說起過中央軍的威風，至於中央軍的赫赫戰功那就更不用說了，可這還是他們頭一次看到中央軍。
顧炎武低下頭，下意思地整理了一下身上的官服，身為東林黨人，他當然知道王樸這個五省總督才是大明真正的主政，顧炎武如果要想今後仕途順利，當然得在王樸面前留下一個好印象。
「沙沙沙……」
整齊地腳步聲中。中央軍先譴大隊地兩百名將士沿著運河左岸。排成四列縱隊緩緩接近了漕運碼頭。軍官一聲令下。兩百名將士同時跑步立定。一個個就像標準般挺立在了運河邊上。然後以一套標準地戰術動作把肩上地步槍卸到了腿邊。
四周圍觀百姓地歡呼聲更加地熱烈了。平時東林黨人在民間地宣傳。再加上中央軍將士地鐵血面貌。此時終於揮了應有地效用。揚州百姓地民族自豪感徹底被點燃了。來地時候他們更多地是抱著看熱鬧地心態。可是這會。他們是從內心深處由衷地歡迎這支威武地軍隊。
當王樸乘坐地快船靠近碼頭地時候。圍觀人群中忽然起了一陣小小地騷亂。
有人指著甲板上昂然肅立地一名中央軍軍官大叫起來：「王老爹。那不是黑子嗎？」
「是嗎？」王老爹趕緊從人群踮起腳跟。大聲道。「黑子在哪。在哪裡？」
「喏。那不就是嗎？」
「就在那邊！」
許多鄉親已經認出船上的中央軍軍官就是黑子，跟著王老爹向他拼命地打招呼，可黑子卻像標槍般挺立不動，目不斜視，對這一幕根本視若無睹！
&nb」王老爹大為洩氣，「居然老子都不睬。」
「王老爹你不知道。軍隊有紀律。」趕緊有人解釋道，「要是違反了紀律可不得了，你家黑子現在是軍官了。就更不能違反紀律了。」
「那是。」王老爹聽了很是得意，「我家黑子剛從那啥軍官大學畢業，現在幹中隊長了，中隊長知道不？手下帶著好幾十號兵呢！以我家黑子那靈性，那驃悍勁，嘿嘿，要不了多久，沒準就幹上大隊長了，那可就是高階軍官了。」
「可不。」隔壁何老漢趕緊湊了過來。「我說他家二哥，我們家二妞轉了年就該十八了，跟你們家黑子又從小要好，要不……等打完這仗就給你們圓房？」
「嘿老爹趕緊道，「這敢情好。」
「嘖嘖嘖……」
人群中響起了一片吸氣聲，何老漢的閨女可是十里八鄉有名的小美人兒，不知道多少媒人踏破了他家的門檻他都不肯點頭，沒想到倒趕著要給王家黑子。不過想想也是，中央軍多威風啊，黑子又是中央軍的軍官，前途無量啊！
「敬禮！」
「叭！」
王樸乘坐的快船堪堪靠上埠頭，站在船頭的軍官生黑子一聲令下，船上地兩隊衛兵還有運河岸邊的兩百名先譴大隊的官兵同時右腿蹬地，然後左手持槍，右手橫舉胸前持平，敬了一記持槍禮。
正帶著揚州官員士紳上前迎接地顧炎武見到這等陣仗還以為出了啥事。驟然間吃了一驚。險些一跤摔倒在地，跟在他身後的揚州官員士紳也忍不住連吸幾口冷氣。待看清這只是中央軍的禮節時，一個個頓時又臊紅了老臉。
緊閉的艙門開啟，王樸帶著幾名衛兵大步走了出來。
顧炎武趕緊上前長揖到底，恭聲道：「下官揚州知府顧炎武，在此恭迎督臺大人。」
顧炎武身後的揚州官員士紳也紛紛跟著長揖到地，齊聲道：「恭迎督臺大人。」
「免禮。」王樸擺了擺手，戴在手上的白手套顯得格外醒目，「讓各位久等了。」
「哪裡。」顧炎武忙肅手道，「下官已在府衙備下薄酒，還請督臺大人務必賞光。」
&nb」王樸淡然道，「建奴大兵壓境，軍情如火十萬火急，片刻耽擱不得呀，還望顧大人和諸位見諒，改日滅了建奴凱旋歸來時，本侯一定會在江都歇腳，與諸君開懷痛飲，如何？」
炎武欣然道，「如此，下官就預祝督臺大人旗開得勝了。」
說罷，顧炎武又回頭招手道：「把東西都呈上來吧。」
早有差役和百姓擔著上百罈好酒以及幾十口宰殺好的肥豬上了碼頭，顧炎武拱手道：「這是揚州百姓的一點心意，沒有別的意思，只希望中央軍將士能吃好喝好，多殺幾個建奴、多替朝廷立功，還請督臺大人一定收下！」
樸欣然道，「那本侯就代中央軍全體將士敬謝揚州父老了！」
軍官生黑子鏗然抽出指揮刀，豎舉胸前，厲聲長嚎起來：「謝揚州父老。」
「謝揚州父老！」
「謝揚州父老！」