b一九九九年十月五日。維多利亞樓，外交部。/b
外交部副部長伯恩特·布蘭豪格大步走過走廊。三十秒前，他離開辦公室；再過四十五秒，他將進入會議室。他在西裝外套內伸展肩膀，感覺外套似乎快容不下自己，背部肌肉在西裝面料下緊繃。那叫背闊肌——背部上方的肌肉。他現年六十歲，看起來不超過五十歲，但他並未忙著維持容貌。布蘭豪格很清楚自己的外貌是吸引人的，他只需要做一些自己喜愛的負重訓練，冬天在日光浴室裡做幾回日光浴，定期在越來越茂密的眉毛中拔去白毛就好。
「嘿，莉莎！」經過影印機時他喊道。外交部的年輕女實習生跳了起來，只來得及露出虛弱的微笑，而布蘭豪格已消失在下一個轉角。莉莎是個剛出道的律師，也是布蘭豪格大學時期友人的女兒。她三個星期前才開始上班。從上班那天開始，她就發現外交部副部長——這棟樓房裡位階最高的公務員——認識她。他能不能擁有她呢？也許吧，但也並非絕對必要。
還沒開門，他就聽見嘰嘰喳喳的說話聲。他看了看錶。七十五秒。然後走進門，將房內快速掃視一遍，確定受到召集的官員全數到齊。
「你就是畢悠納·莫勒吧？」他高聲說，臉上露出微笑，越過桌面，向坐在警察總長安妮·斯托克森旁邊的高瘦男子伸出了手。
「你就是pas，對不對？聽說你參加霍爾門科倫區接力賽時負責跑上下坡路段。」
這是布蘭豪格愛玩的小把戲，故意對初次見面者隨口透露一些對方履歷上不會註明的小事，好讓對方產生不安全感。使用pas這個縮寫名稱尤其令他開心。pas是機關內部對「politiavdelingssjef」也就是「犯罪特警隊隊長」的縮寫。布蘭豪格坐了下來，向老朋友庫爾特·梅里克眨了眨眼，同時細看坐在桌前的其他人。梅里克是密勤局局長，密勤局簡稱pot。
目前為止，沒有人知道誰應該主持這場會議，因為參加者的官階都一樣高，至少理論上一樣高。參加者來自首相辦公室、奧斯陸警區、挪威密勤局、犯罪特警隊和布蘭豪格所屬的外交部。這場會議是首相辦公室召開的，但毫無疑問，安妮代表的奧斯陸警區和梅里克代表的密勤局都希望掌握作業責任，儘管程式上極不可能。首相辦公室的副國務卿臉上則寫著自己主導一切的幻想。
布蘭豪格閉上雙眼聆聽。
寒暄停止了，嘰嘰喳喳的談話聲逐漸消退，桌子的一隻桌腳發出刮擦聲。還不到時候。他聽見紙張的窸窣聲，圓珠筆的按壓聲。這些部門首長參加重要會議時，個個都會攜帶筆記本，以免稍後大家開始把發生的事怪罪到別人頭上。有人咳嗽，但咳嗽聲來自房間另一端，除此之外，那咳嗽聲聽起來不像是說話前的清嗓子。尖銳的吸氣聲。有人說了什麼。
「我們開始吧。」布蘭豪格說，睜開雙眼。
眾人轉頭望向他。每次都如出一轍。副國務卿嘴唇半開，安妮露出嘲諷的微笑，表示她很瞭解狀況。而其他人只是面無表情地看著他，毫無跡象顯示他們知道戰役已經結束。
「歡迎各位參加第一次協調會議。我們的任務是要確保世界上最重要的四個人物進出挪威，基本上毫髮無傷。」
桌上傳來禮貌的輕笑聲。
「十一月一日，星期一，我們將迎接巴勒斯坦解放組織領袖亞西爾·阿拉法特、以色列總理埃胡德·巴拉克、俄羅斯總理弗拉基米爾·普京，最後還有一位同等重要的人物，他就像是蛋糕上的櫻桃：就在二十七天後的清晨六點十五分，美國空軍一號將載著美國總統降落在奧斯陸加勒穆恩機場。」
布蘭豪格的視線在一張張臉上移動，一直掃視到桌尾，停留在新人莫勒的臉上。
「前提是那天不起霧。」他說，贏得了滿桌笑聲。他看見莫勒暫時忘卻緊張，和其他人同聲大笑。布蘭豪格回以微笑，露出強健的牙齒。他上次去找牙醫做過美容之後，牙齒比以前更加亮白。
「目前我們手上沒有確切人數，還不知道有多少人會來。」布蘭豪格說，「美國總統訪問澳大利亞時帶了兩千名隨行人員，訪問哥本哈根時帶了一千七百人。」
桌上傳出喃喃低語。
「但根據我的經驗，預計七百人可能比較實際。」
布蘭豪格對他的「預計」懷有沉著的自信，而這個「預計」也很快就會被證實是正確的，只因他在一小時前收到一份傳真，上面明列美方來訪人數將為七百一十二人。
「在座有些人可能會納悶，美國總統來參加為期兩天的高峰會，為什麼要帶這麼多人馬？答案很簡單，這是傳統的權力裝飾。七百人，如果我推測得沒錯，這正好是德皇腓特烈三世在一四六八年進入羅馬所帶的人數，當時他想對教皇展現他是世界上最有影響力的人。」
桌上傳來更多笑聲。布蘭豪格對安妮眨了眨眼。這參考資料是他從《晚郵報》上看來的。他雙手合十。
「用不著我來告訴你們準備時間有多短，這表示我們每天十點都必須在這個房間裡開協調會議。在這四個人脫離我們的責任範圍前，你們全都得放下一切，包括假日不能去酒吧，不能休假也不能請病假。在我們繼續討論之前，誰有問題想提問？」
「呃，我們認為……」副國務卿開口說道。
「也不準情緒低落。」布蘭豪格插話。莫勒忍不住爆出大笑。
「呃，我們……」副國務卿再次開口。
「輪到你了，梅里克。」布蘭豪格點名。
「什麼？」
密勤局局長梅里克抬起他光亮的腦袋，望著布蘭豪格。
「你不是要公佈密勤局的威脅評估報告嗎？」布蘭豪格說。