「你是說你沒有發現過那種事兒？」
「她做事一向謹慎，我可看不出來。」布魯伊斯小姐回答道。
「但是你覺得可不可能有些，我該怎麼說呢，背地裡的勾當？」
「她費盡心機地愚弄邁克爾·韋曼。」布魯伊斯小姐說，「她在這種季節帶他去山茶花園看花！假裝自己對網球亭式看臺感興趣。」
「畢竟，這是他來這裡要做的事。我知道喬治爵士建這座網球亭式看臺主要是想取悅他的妻子。」
「但是她不會打網球，」布魯伊斯小姐接著說，「她什麼運動都不會，就是想要在一個引人注目的地方待著，看著別人跑來跑去。就是這樣的，她費盡心機地欺騙邁克爾·韋曼。如果他不是因為有別的‘情況’，她或許就得逞了。」
「噢！」波洛說道，自己隨手拿了一點橘子醬，抹在麵包的一角，遲疑地咬了一口。「這麼說他有別的‘情況’？我是說韋曼先生。」
「是萊格太太把他介紹給喬治爵士的，」布魯伊斯小姐說，「她結婚前就認識他。據我所知是在切爾西認識的。要知道，她過去經常畫畫。」
「她看上去年輕漂亮，有魅力，有智慧。」波洛試探性地說。
「嗯，是的，她十分聰慧。」布魯伊斯小姐說，「她受過大學教育，我敢說她要是沒結婚的話，一定會幹出一番事業。」
「她結婚很長時間了嗎？」
「我想大約有三年了吧。但我認為他們的婚姻並不美滿。」
「難道婚姻不和諧嗎？」
「她丈夫很古怪，喜怒無常，總愛一個人到處閒逛，我聽說他有時候會對她發脾氣。」
「哦，這樣啊，」波洛說，「吵架，和解，這事兒發生在新婚夫婦身上很常見，要是沒有這些，生活可能會變得無聊乏味。」
「自從邁克爾·韋曼來這兒以後，他們倆在一起度過了很長時間。」布魯伊斯小姐說，「我覺得在她嫁給亞歷克·萊格之前，他就愛上了她。我敢說她就是想私底下跟他調情。」
「但是萊格先生對此很不滿，是不是？」
「沒人知道，他老是含糊其詞。但我覺得他近來比往常更加喜怒無常。」
「他有沒有可能愛慕斯塔布斯夫人？」
「我敢說斯塔布斯夫人肯定是這麼認為的。她覺得自己只要朝任何男人勾勾指頭就能讓他們愛上她！」
「不管怎樣，按照你的推斷，如果她跟一個男人跑了的話，那男人應該不是韋曼先生，因為他還在這兒。」
「我敢肯定就是她暗地裡勾搭的人，」布魯伊斯小姐說，「她經常從家裡偷偷溜出去，自己跑到樹林裡。她最後一次出去是在前天晚上，她本來打著哈欠說要上床睡覺，可不到半個小時之後，我就看到她從側門偷偷地溜了出去，而且頭上還裹著圍巾。」
波洛若有所思地打量著他面前的這個女人。他想知道布魯伊斯小姐所說的關於斯塔布斯夫人的這番話是否可靠，或許完全是她單方面的妄想。他確定弗利亞特太太不會同意布魯伊斯小姐的看法，因為弗利亞特太太比布魯伊斯小姐更加了解海蒂。如果斯塔布斯夫人跟情人跑了的話，就正中了布魯伊斯小姐的下懷。她肯定會留下來安慰被遺棄的丈夫，趕快為他安排離婚事宜。但事實上卻不是這樣，也不可能是這樣。如果海蒂·斯塔布斯跟情人跑了的話，她選擇的這個時機可有點兒古怪，波洛心想。在波洛看來，他並不相信她會這麼做。
布魯伊斯小姐抽了下鼻子，然後將散落的信件收了起來。
「如果喬治爵士真的想要刊登尋人啟事的話，我只好照辦了，」她說，「完全沒有任何意義，浪費時間。」「啊，早上好，馬斯特頓太太。」門開啟後，馬斯特頓太太威風凜凜地走進來，她補了一句問候。「我聽說死因調查詢問定在週四，」她聲音很大，「早上好，波洛先生。」
布魯伊斯小姐停頓了片刻，此時她手裡正拿著一摞信件。
「有什麼我能為你做的，馬斯特頓太太？」她問道。
「沒有，謝謝你，布魯伊斯小姐。我想你今天上午一定很忙，但是我想要為你昨天的傑出工作表示感謝。你組織得非常好，工作都很到位。我們對你都很感激。」
「謝謝你，馬斯特頓太太。」
「那你就去忙吧，我想坐下來跟波洛先生說幾句話。」
「非常榮幸，太太。」波洛說。他起身鞠了一躬。
馬斯特頓太太拉出一把椅子坐了下來。布魯伊斯小姐離開房間，又恢復了她往日精明強幹的樣子。
「這女人可真了不起，」馬斯特頓太太說，「真不知道斯塔布斯一家沒她可怎麼辦。現如今，打理一個家要花不少精力。可憐的海蒂應付不來。這事太離奇了，波洛先生，我來就是想問問你是怎麼看的。」
「那你是怎麼看的呢，太太？」
「好吧，人人都不想面對這樣鬧心的事，但是我必須說，附近肯定有個人心理有病，希望不是當地人，可能是從精神病院裡出來的——他們總是不等精神病人痊癒就讓他們出院。我的意思是，一般人是不會去勒死那個塔克家的姑娘的。我是說沒有任何動機，除非兇手是個變態。如果是變態，無論他是誰，我敢說都有可能勒死那個可憐的姑娘，海蒂·斯塔布斯。她不太會動腦筋，可憐的孩子。如果她遇見一個看上去正常的男人，他讓她到樹林裡看什麼東西，她可能乖乖地就去了，不會猜疑什麼，而且會十分聽話。」
「你覺得她的屍體在莊園裡嗎？」
「是的，波洛先生，我是這樣想的。只要他們四處搜尋一下就會找到的。信不信由你，就在方圓六十五英畝的樹林裡，如果屍體被拖到灌木叢裡或者沿著斜坡跌落至樹林深處，那可得費一番功夫去尋找，所以他們需要獵犬幫忙。」馬斯特頓太太說道，她說話的時候看起來簡直就是一隻獵犬，「獵犬！我真應該給警察局局長打電話說一下。」
「你很有可能是對的，太太。」波洛說。這顯然是別人唯一能對馬斯特頓太太說的一句話了。
「那當然了，我說的還能有假，」馬斯特頓太太說，「但是我必須說，你知道的，這件事讓我感覺非常不安，因為那個作案的人就在附近的什麼地方。一會兒我就到村裡去召集大家說這個事兒，提醒村裡的母親們要看護好自己的女兒，不要讓她們單獨出去。波洛先生，兇手就在我們周圍，這會弄得人心惶惶。」
「你說得對，太太。不過，一個陌生男子是如何獲得許可進入船庫的呢？他得有鑰匙才能進去啊。」
「噢，這，」馬斯特頓太太說，「這很簡單，當然是她自己從船庫出來的。」
「自己從船庫裡出來？」
「是的，我想她當時感覺無聊，女孩子都這樣。然後出來溜達溜達，四處看看。最有可能的是，她看到了海蒂·斯塔布斯被謀殺的場面，聽見打鬥之類的聲音，然後就想去看個究竟，那個兇手解決掉斯塔布斯夫人之後，自然要去殺她滅口。事後把她拖回船庫，丟在那兒然後關上門離開，這對兇手來說簡直就是小菜一碟。那是把彈簧鎖，一拉就鎖上了。」
波洛輕輕地點了一下頭。他並不想去跟馬斯特頓太太爭論，或者指出她完全忽略了一個有趣的事實，即，如果瑪琳·塔克是在船庫外面被殺的，那麼，這個兇手一定十分熟悉尋兇遊戲規則，才會將她拖回到遊戲規定的地方。他反而客氣地說了一句：
「喬治·斯塔布斯爵士堅信他的妻子還活著。」
「是的，他是那麼說的，因為這是他期望的結果。他很愛妻子，你知道的。」她又補充了一句讓人頗感意外的話，「不管他是什麼出身，有什麼背景，我還是挺喜歡他的，他在郡上的人緣也很不錯。他最大的缺點就是有點勢利。不過，擺擺紳士架子沒什麼害處。」
波洛冷笑道：「太太，如今有錢和出身高貴都同等重要了。」
「親愛的先生，我十分贊同你的觀點。他根本沒必要勢利——只要花錢把這個地方買下，把該花的錢花到位，大家自然就會登門拜訪。其實，他這個人很受大家歡迎，並不是因為他有錢。當然，艾米·弗利亞特跟這件事有關，是她給他提供了大量的幫助，要知道她在社會上有一定的影響力。再說了，早在都鐸時代（注：英國曆史朝代（1485—1603），由亨利七世開創。都鐸王朝統治英格蘭王國直到一六○三年伊麗莎白一世去世為止，共經歷了六代君主。都鐸王朝處於英國從封建主義向資本主義過渡時期，被認為是英國君主專制歷史上的黃金時代。），這裡就已經有弗利亞特家族了。」
「納斯莊園一直都是弗利亞特家族的產業。」波洛咕噥道。
「是的。」馬斯特頓太太嘆氣道，「據說戰爭期間徵收高額稅，年輕一代慘死在了戰場上。遺產稅等問題都相繼出現。無論誰來這裡都無法負擔莊園的開銷，沒辦法，只好賣掉。」
「雖然弗利亞特太太失去了房產，但是她依然住在莊園裡。」
「是啊，而且還把門房收拾得那麼迷人。你進去過嗎？」
「沒有，在門口就和她道別了。」
「不是每個人都能做到的，」馬斯特頓太太說，「住在自己以前莊園的門房裡，看著別人住著自己的別墅。但是平心而論，我認為艾米·弗利亞特並不覺得痛苦。事實上，她掌控著一切。毋庸置疑，是她向海蒂灌輸住在這兒的想法，然後讓海蒂說服喬治·斯塔布斯搬來這裡的。我認為艾米·弗利亞特最不能容忍的事情就是目睹這座莊園變成旅社會所，或者被改建。」她站起身來，「好了，我得走了。我還有很多事情要做。」
「是的。你還要跟警察局局長說說警犬的事兒。」
馬斯特頓太太突然開懷大笑，聲音如犬吠一般。「我曾經養過獵犬。」她說，「大家都說我自己就有點兒像只獵犬。」
波洛微微一怔，但她很快就察覺到了。
「我敢肯定你也是這麼想的，波洛先生。」
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