「瑪麗·弗拉維爾是您的妻子？」
「正是，先生。但……」
「我希望找您二位談一談，」陌生人一面說一面進了屋。
「毫無疑問您的妻子現在正在廚房裡，我去那裡見她。」他說。
還不等伊波利特喘口氣，來者就已經開啟了門廳後面的小門，穿過走廊，走進了廚房，瑪麗正一臉驚訝，張著嘴巴看著他。
「您好。」陌生人開口道，一屁股坐在靠椅上，「我是赫爾克里·波洛。」
「是的，先生。」
「您沒聽過我的名字？」
「很遺憾，沒聽說過。」伊波利特說。
「那我必須得說您孤陋寡聞了。這個名字可是世界上最著名的名字之一。」
波洛嘆了口氣，雙手交叉抱在胸前。
伊波利特與瑪麗頗為不滿地盯著他。他們對這位完全陌生的不速之客的到來感到相當迷茫。「先生是想……」伊波利特毫無表情地嘟囔著。
「我想弄弄清楚，為什麼你們要對警察撒謊？」
「先生！」伊波利特叫了一聲，「我欺騙警察？我從來沒有做過這種事！」
波洛搖了搖頭。
「您錯了，」他說，「您至少不止一次欺騙了警方。讓我來看看。」他從口袋裡掏出一個小筆記本翻閱著。「對，沒錯，您至少有七次曾對警察撒謊，我將逐條跟您說明。」
他以溫和的語調讀著這七次謊言的內容。
伊波利特張口結舌地站在那裡。
「我到這裡來不是為了找您的碴，」波洛繼續說下去，「僅僅是想讓您，我親愛的朋友，別自以為聰明到能瞞過天下所有人。我今天到這兒來的目的是要驗證一個我最感興趣的謊言：您的證詞裡說羅歇伯爵是在一月十四日上午回到這裡的。」
「可是，那不是謊言，而是事實。伯爵先生是在星期二上午回來的，那天是一月十四日。確實如此，是嗎，瑪麗？」
瑪麗急忙答應。
「呃，對，沒錯。我記得很清楚。」
「噢，」波洛說，「那麼您為您的好主人準備了什麼早午餐呢？」
「我——」瑪麗愣住了，集中精力想振作起來。
「奇怪。」波洛說，「一個人怎麼可能記住了一件事，卻忘記了另外的事情呢。」
他站起身，用拳頭砸向桌面，雙眼裡滿是怒火。
「是的，是的，正如我說的那樣。您自以為您的謊話無人知曉。但這個世界上還是有兩個人能看穿你，沒錯，兩個人。一個就是上帝——」
他伸出一隻手指向天空，然後坐回到椅子上，合上雙眼，喃喃道：
「還有一個就是赫爾克里·波洛。」
「我向您保證，先生，您完全弄錯了。伯爵先生是星期一離開巴黎的。」
「沒錯。」波洛說道，「是乘夜裡的快車。我不清楚他在什麼地方中斷了旅程。但我知道，他星期三早晨才到了這裡，而不是星期二早晨。」
「先生您弄錯了。」瑪麗泰然自若地插話說。
波洛跳了起來。
「那麼就讓法律來裁決吧。」他輕聲道，「很遺憾。」
「您說這話是什麼意思，先生？」瑪麗有點穩不住神了。
「你們將會被逮捕，罪名是協助謀殺凱特林夫人，就是那個被人殺死的英國女士。」
「謀殺！」
伊波利特的臉頓時變得像張白紙，兩腿不住地顫抖；瑪麗丟掉了手中的擀麵杖，眼淚湧出了眼眶。
「但這不可能啊，不可能是這樣的。我原本以為——」
「既然你們都堅持原先的說法，那我們也沒有什麼好談的了。我覺得你們倆都很愚蠢。」
波洛走向門口，這時一陣激動的說話聲使他停了下來。
「先生，先生！請再等一等！我完全沒有料到事情居然會是這樣。我，我當時認為，這只是事關伯爵的一項情債。警察們之前經常會為這類事情找上門。但是謀殺，這就完全是另外一回事了。」
「我對你的忍耐已經到達了極限。」波洛叫嚷道。他轉過身，在伊波利特面前憤怒地揮舞著拳頭。「我今天到這兒來，難道就是為了跟你們兩個蠢貨吵架的嗎？我想要的只是真相而已。如果你們不能告訴我真相，那麼請好自為之吧。我再問你們最後一遍：羅歇伯爵什麼時候回的別墅？是星期二早晨還是星期三早晨？」
「星期三。」伊波利特緊張地呼吸有點急促，他身後的瑪麗非常肯定地點著頭。
波洛不聲不響地看了他倆一會兒，然後嚴肅地點點頭。
「明智的選擇。」他心平氣和地說道，「剛剛你們幾乎已經站在了懸崖邊上。」
波洛帶著滿意的笑容離開了瑪麗娜別墅。
「一個猜想被證實了。」他自言自語地說道，「現在是否再試一試另外一個呢？」
米蕾接到赫爾克里·波洛的名片時，已經是六點鐘了，她端詳了一下這張名片，然後點點頭，示意門房把人請進來。波洛進屋時正看到這位舞蹈演員神經質地在房間裡走來走去。她暴怒地轉身，面向波洛。
「好吧！」她喊道，「好吧！現在是什麼情況？難道你們還沒把我折磨夠嗎，還不放過我？不是你讓我出賣了我那可憐的德里克嗎？還要我做什麼？」
「只有一個小問題，小姐。火車離開里昂站後，您是什麼時候進凱特林夫人的包廂的？」
「您這是什麼意思？」
波洛用略帶責備的目光打量著她，繼續開口道：
「我是說當您進了凱特林夫人的包廂之後……」
「我從沒有進去過。」
「您看到她躺在那裡……」
「我從沒有進去過。」
「見鬼！（注：原文為法語。）」
他憤怒地衝她大喊了一聲，米蕾不由自主地向後退了一步。
「您還想騙我？我能夠把當時的情景一絲不漏地描述一番，就像我本人也在現場一樣。您進了她的包廂，並且發現她已經死了。我告訴您，我知道一切。要想騙我是很危險的，小心點，我的米蕾小姐！」
在他那兇狠的目光注視下，她的眼神飄忽不定。
「我，我從沒——」她開始變得心虛，再也說不下去了。
「我只想問您一點。」波洛說道，「您是否找到了想要找的東西，或者……」
「或者什麼？」
「或者有人已經捷足先登了。」
「我不想回答任何一個問題。」米蕾聲嘶力竭地叫道。她掙脫了波洛的手，狂躁地一屁股坐在地板上，不斷尖叫著、哭泣著。一位滿臉驚恐的女僕迅速衝進了房間。
赫爾克里·波洛揚起了眉毛，聳了聳肩，安靜地離開了她的屋子。
但他的表情看起來很滿意。
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