大明宮的夜色，透出一絲涼意。
皇帝李隆基站在御花園的一座樓閣上，負手迎風而立，俯瞰著往來巡視的宮廷侍衛和太監宮女。他在想，這傳國玉璽，自己上次見到，還是一個年輕人，如今已是暮年。先皇睿宗、太平公主、姚崇、宋璟，已經是恍如雲煙。
李隆基回頭，來到桌前，捧起傳國玉璽。藍田玉的溫潤光澤，晶瑩剔透，但是又帶著幾許滄桑。他嘴角上翹，將玉璽放回雕花木盒，轉身離開。
一道白色的影子，一閃而過。
這道影子，速度極快，就連巡視的宮廷侍衛都對其毫無察覺。
南城的一條小巷。
這條小巷雖然不起眼，但是這裡卻坐落著一個供王公貴族棲身的驛館。上次四王進京，就是住在這個驛館裡面。如今這裡的貴客，就是那個進獻玉璽的俞天池。項龍城坐在巷口的一個小攤上，桌上是一碗陽春麵。每天晚上，他習慣早睡，但是今天不同，因為要在這裡暗中守護。
更夫敲梆子的聲音傳來，已是子時。
項龍城打個哈欠，心想今夜無眠了。要不是老朋友的交情，自己才不會管這閒事。他覺得無聊，就和麵攤老闆打趣：「黃老闆，你這個小攤子，不賣酒也不賣肉，只賣陽春麵，你豈不是要窮死？」
賣面的老闆是一個胖乎乎的禿子，圓臉小鼻子細眉毛，袖子挽在肘部，腰間一個白布圍裙，打扮與市井中人並無二致，笑笑說道：「項俠客，酒肉有什麼好？酒色財氣，這四樣是世間的萬惡之源。至於肉，那明明是牲口的屍體。」
「屍體！你故意噁心我，害我倒胃口——對了，上次在你這裡吃麵，我對你說鹽放少了，如今怎麼更難吃了？」
「這一次，我放了好多鹽，放了足足一勺。」
「放多了！你剛才差點把我齁死。」
「項俠客，你也太難伺候了吧？鹽少了你挑理，鹽多了你又挑理，我這買賣沒法幹了。」
「好，我也惹不起你，明天我自帶酒水，自帶牛肉。」
忽然，一聲咳嗽傳來。
項龍城一回頭，看到一個身穿白衣，披肩白髮，滿臉白鬚的老頭坐在身後，抬起兩隻炯炯有神的眼睛。項龍城立刻一股不祥的預感，此人能夠不被他察覺，就出現在這裡，武功一定極高，下意識為俞天池捏一把汗。
老頭用手指敲敲桌面：「一碗陽春麵。」
麵攤老闆很明顯的，也在忌憚老頭，手腳麻利地切面煮麵，盛在碗裡，遞過去。老頭接過陽春麵和筷子，低著腦袋把面吃光，連湯水也喝掉。
項龍城打算探探對方的底細，起身拱手道：「這位老前輩，天氣有點涼啊，呵呵。」
白鬍子老頭一擺手，道：「我對你沒興趣，找的是他。」
項龍城順著老頭的眼睛，看向麵攤老闆。
麵攤老闆訕笑幾聲，解下圍裙：「師侄躲在這裡賣面，已經五年了，沒想到還是被師叔找到。師叔閉關多年，終於武功練成，師侄恭賀。」
白鬍子老頭一臉陰冷：「老夫潛修三十年，與世隔絕，一心求得武藝的最高境界。我出關之後，聽說你師傅把掌門的信物玉扳指傳給了你，就來找你聊一聊。」
麵攤老闆道：「師叔，不過是一個扳指，何必呢？你老人家三十年的修為，已經是天下第一，無人能及。」
項龍城心中一沉，試探著插嘴道：「原來是兩位前輩，項某失禮。今天驛館裡住了一個麻煩人物，大理寺丞要求項某保護他，所以項某希望兩位換個地方比武，雖說唐突，但是前輩修為高深，不會計較的吧？」