清晨的陽光慢慢將長安城浸潤。百姓們灑掃庭院，紛紛走出家門，謀求生計。小清拿出昨天晚上畫好的佈告，坐在院子裡的石凳上偷笑，心想這一次只能對不起趙一針了。項龍城過來敲門，小清招呼他進院子吃點心。項龍城道：「待會兒小清姑娘去貼布告，我去找一下布大人，有點事。」
小清奇怪道：「什麼事？」
項龍城把一塊杏仁酥塞進嘴巴里，道：「清風閣的底細，有一個地方能查到，那就是大理寺庫房。那裡積攢了多年的案卷卷宗，在辦案者眼中，簡直奇貨可居。」
小清抱著畫好的佈告，在朱雀大街張貼好，幾個人閒人湊過來瞧瞧。大家七嘴八舌，念佈告的內容：長安城附近出現一名行跡詭異的色魔，人稱桃花老怪，專愛襲擊年輕少女，三天之內已有十六名少女失身於桃花老怪，請大家互相轉告，一旦遇到此人，立刻稟報大理寺布大人，重賞一百兩紋銀。小清貼好佈告，就躲到一旁的茶攤上，聽大家的反應。看客們互相打趣，都說桃花老怪三天之內襲擊十六名少女，腰不酸頭不暈，真是老當益壯。忽然一個眼如銅鈴的中年胖女人大聲道：「我見過這個桃花老怪！」
小清立刻跳起來，拉住胖女人：「這位大嬸，你見過桃花老怪？」
胖女人道：「這人年紀其實也就三十多歲，不到四十歲。昨天我看到他和一個幫手出現在城西的城隍廟附近。當時他向我討了一碗水喝，多虧我機靈，沒想到是色魔。」
小清記住城隍廟三個字，轉身跑向城西。
城隍廟前，一群百姓在燒香。小清躲在城牆根下，盯著出出進進的各色人等。等了一天，趙一針蹤跡杳然。天色漸晚，小清順著城牆，在城隍廟附近隨意走走。一個破敗的院落，出現在街道的盡頭。她站在院子前面，看到門上的牌匾已經被人摘掉，只剩下一個光禿禿的門框，一扇門板歪倒在門口。
小清進門，院子裡堆滿灰塵。大堂裡供奉著兩個牌位，一個是先父於公之靈，一個是慈母韓氏之靈。兩個牌位乾淨整潔，顯然有人剛剛擦拭過。一個路人走過，連連擺手，高聲道：「這裡不吉利，小姑娘快離開。」
小清來到門外，問道：「請問大叔，這個院子以前的主人是？」
路人道：「就是犯官於俊卿。於大人被貶之後，父母立刻染病身亡，妹妹本來要被髮配，後來高力士把她收為義女。」
小清回頭看著光禿禿的門框。
原來這是阿澄的家。
路人繼續道：「於家出事之後，下人都跑光了，但是每天晚上都有人來祭拜靈牌，大概是犯官的妹妹。哥哥被貶，父母病死，這個妹妹真慘。」
小清打定主意，在這裡等阿澄，也好打探一下阿澄的身世。夜色漸濃，她順著破舊房子外面的一條小巷，看到一個賣面的攤子，坐下來要了一碗陽春麵，填填肚子。一名白衣白裙的清瘦女子，坐在麵攤的一角，面前也擺著一碗陽春麵。這名女子相貌清秀，舉止文雅，表情恬淡，瘦削的身姿明顯是大病初癒，小清忍不住多看兩眼。女子道：「是小清姑娘吧？」
小清道：「不錯，姐姐芳名是？」