所謂「蠆」者，蟲也，《孝經緯》有云：蜂蠆垂芒，為其毒在後。
《左傳·僖二十二年》有云：蠭蠆有毒。《通俗文》有載：蠆，長尾謂之蠍。在古代醫家眼中，所謂蠆，便是蟲的一門分支，所謂蠆術，便是用蟲之法的一道分支。早在黃帝之時，上古的醫家就深明「毒藥一也」的道理，也就是說，所謂的「藥」和「毒」在治療疾病上是沒有本質的分別的，用的好了，毒可以入藥，用的不好，藥可以成毒。所以，歷代的佛煙，既是醫藥大家，也是用毒的高人。
然而，醫學之道，艱深玄奧，從來不乏劍走偏鋒之輩，這其中尤以「蠆術」為代表，因為這門「蠆術」完全建立在害人殺生的基礎上，其一切手段都以殘害人命為目的，雖是出身於醫家的蟲術，卻完全背離了治病救人的宗旨，故而深為醫家所憎。這蠆術本是一代單傳，罕見於經史，最出名的一次，便是商周之時，妖妃妲己化用此術，所制的蠆盆之刑。
相傳商周之時，姜後賢良，因群臣上奏紂王連日不早朝，而勸誡紂王，因此開罪妖妃妲己而遭其記恨。後遭妲己設局陷害其行刺紂王，被剜目烙手，屈死西宮。紂王鑄造鹿臺，與妖妃妲己日日歡歌，已故的姜後宮中有嬪御七十二人，掩面而泣，妲己曰：「此乃姜後舊屬，怨恨大王殺了姜後，聽說她們正私下打算作亂，以謀殺大王！當以嚴刑誅之！」
紂王允諾，妲己便在摘星樓前，挖了一個方圓數百步，深高五丈的大坑，將蛇蠍蜂蠆之類丟進穴中，再將這些宮女悉數投入坑穴，與百蟲嘬咬，一時間哀嚎不止，淒厲慘絕。紂王聞之大笑：「若非愛妃妙計，安能滅此叛妾！」
由此典故，可見這蠆術之狠辣，絕非一般。
此時，眼瞧著宋孤城死死的盯著銀盤裡的青蟲發呆，穎德公主絲毫不見轉醒的跡象，霍鍾閣急的直跺腳，哀聲說道：
「宋先生……她幾時能醒啊？」
宋孤城抿嘴一笑，攬過霍鍾閣的肩頭，小聲說道：「有道是：殺人需見血，治病要除根。若想破蠆術，非得揪出那施術之人不可，你且附耳過來……」
夜半，渥窪池，霍鍾閣孤身一人，騎著一匹白毛駱駝，牽著一匹馬來到了池水之邊。
這渥窪池，又名壽昌海，位於敦煌東南，由眾多泉水匯成，碧波盪漾，別具佳色。
到了池邊，霍鍾閣拔出腰間長刀，揮刀斬下了駱駝頭，在地上掘了一個土坑，掏出腰間掛著的一隻空竹為骨架，細紗為面的六面燈籠，霍鍾閣將駱駝頭放入燈籠之中，封好開口，拴上長繩，迎風一擲，將駱駝頭拋進了渥窪池之中，將繩頭系在長刀柄上，將長刀插在了岸邊，隨後在岸邊支起了火把，一坐就是一夜。
第二天，旭日東昇。霍鍾閣拉起繩子，將沉入水中的駱駝頭拖到岸邊，翻身上馬，一路飛奔，回到了烏壘城，將細紗燈籠連同裡面的駱駝頭一起遞給了宋孤城。
宋孤城在地上掘了一個土坑，將駱駝頭放到坑底，在坑口撒了一圈粗鹽，挑開燈籠細紗，抓起一把石灰，緩緩的撒向了坑底血肉模糊的駱駝頭，就在石灰接觸道駱駝頭的一剎那，駱駝頭緩緩的抽動了一下，彷彿有什麼東西在駱駝腦袋裡湧動。
宋孤城微微一笑，連抓了好幾把石灰，灑進了坑中，只見「呼啦」一聲肉響，七八隻四腳小蛇瘋了一般的爬出土坑，撞到了坑邊的那一圈粗鹽上，隨即猛地一陣抽搐，好似被烈火灼燒一般，瞬間縮回到了土坑裡，鼓著兩隻血紅色的眼睛，驚懼的打量這周圍的一切。
只見這些四腳小蛇，黑背紅腹，長不足一尺，頭部平扁，長大於寬，吻端鈍圓，吻稜明顯，頰部斜出，鼻孔近吻端，犁骨齒列呈「八」形，舌小而厚，軀幹渾圓，背脊隆起，四肢細長，尾背、腹鰭褶平直，皮膚光滑，背面滿布細小痣粒及細溝紋。
「宋先生……這是……」
霍鍾閣瞧見那四腳小蛇，一時間竟然呆住了。
宋孤城咧嘴一笑，徐徐說道：「這叫沙羅曼蛇，這種四腳紅斑的小蛇，體溫非常低，在冬天到來的時候會鑽入中空的樹幹或巖洞中冬眠，冬眠時全身盤捲起來，保持蟄伏的狀態，當生活在西域的原住民將這些枯木砍回去燒火我的時候，蟄伏在枯木中的四腳蛇就會甦醒，在火焰的激怒下，沙羅曼蛇會從身體的毛孔裡分泌出一種粘液，這種粘液能夠隔火隔熱，故而，沙羅曼蛇有了浴火重生的神蹟，被西域人信奉為火龍。這種沙羅曼蛇的這種四腳蛇來去如風，身藏劇毒，以齧人，無御之者，最喜啃噬腦髓。這種沙羅曼蛇，春夏兩季遊走於沙漠之中，捕食昆蟲，最喜產卵於灘塗淺水之中，幼蛇細小如髮絲，吸血後脹大至拇指粗細，這方圓百里，最近的溼地灘塗就是渥窪池，故而我讓你將駱駝頭裝入細紗燈籠，沉入淺水中，吸引幼蛇沿著紗布孔洞鑽入燈籠內吸血，只不過這幼蛇一旦吸血脹大，便再也鑽不回去了！你看……這些幼蛇的牙齒和爪子還不鋒利，無法破開細紗……要是再養三兩個月，待其長成……那可就了不得了，開顱洗髓，完全不在話下……」
霍鍾閣現在急的團團轉，哪有心情陪著宋孤城在這研究什麼沙羅曼蛇，只見他一拽宋孤城的袖口，哀聲說道：「宋先生，這東西也取回來了，您快出手，救人要緊啊！」
宋孤城一拍腦門，連聲告罪道：「你看看，你看看，我這記性，怎麼把這茬兒忘了……」
話音未落，宋孤城取過一碗烈酒，指尖銀針一閃，串起兩隻沙羅曼幼蛇，扔進了酒碗之中，點燃烈酒，覆碗於地，那兩隻幼蛇被烈火灼燒，拼命抓撓碗壁，發出一陣刺耳的摩擦之聲，足足過了一炷香的時間，碗下的掙扎之聲，才漸漸漸弱，又過了小半個時辰，宋孤城，掀開酒碗，取出那兩隻被燒灼成焦炭的蛇屍，淹磨成粉，輔以少量硃砂煎湯，七次滾水取湯頭，緩緩灌入穎德公主的咽喉……
不多時，穎德公主猛地傳來一聲哀嚎，繡口一吐，一口黑血咳在了床邊，黑血之中，無數帶繭的肉蟲湧動，見風破繭，化成一蓬飛蟲，振翅而起，直奔西南方飛去，宋孤城眼中一亮，拎起一旁的藥囊，追著飛蟲，衝出了都護府，一邊跑一邊高聲喊道：
「蠆術已解，戒葷腥三月乃愈……」
眼瞧得穎德公主幽幽轉醒，暫無大礙，霍鍾閣一邊連忙招呼左右婢女照料，一邊抓過床頭的長刀，帶著十幾個衛兵，順著宋孤城離去的方向追去。
烏壘城西南二十里……
宋孤城彎著腰，兩手拄著膝蓋，汗流浹背的喘著粗氣，在他前面，一個胡商打扮的蒙面漢子正拖著沉重的腳步，伸長了舌頭，踉踉蹌蹌的奔逃。
宋孤城追了兩步，只覺兩腿灌鉛一般的沉，只見他收住腳步，一手叉腰，一手指著那蒙面漢子大聲喊道：「我說……說尉遲……尉遲丹朱——你站住——」
那蒙面漢子回頭瞥了宋孤城一眼，毅然決然的搖了搖頭，拔腿接著跑，宋孤城又急有怒，跳著腳喊道：
「你……你跑啥啊？你那蠆術不錯……不錯啊！你再使幾招……咱倆再過過手……」