「小子，看來要想翻本兒，你只能指望下輩子！」
鄭矮子萬念俱灰，閉緊了眼睛，澀聲說道：
「笑裡藏刀相對戰，賭中舞弊兩相欺。衣衫襤褸親朋笑，手腳骯髒骨肉離。事到如今，我才明白，賭之一道，哪有贏家，徒迷心智耳！」
敏貝勒聞言，一聲大笑，抬手就是一刀！
鄭矮子發了一聲悶哼，正要引頸就戮，忽覺身上一鬆，睜眼一看，敏貝勒的那一刀正劃在繩結上，將捆住他的繩子割了開。
鄭矮子正迷茫之間，敏貝勒咧嘴一笑，揪著他的後頸，將他提了起來，走出房門，輕輕的推開了隔壁雅間的屋門。
隔壁屋裡，鄭矮子的老孃正坐在一張桌子後頭，吃著熱飯，身上換了一身新的棉衣，瞧見敏貝勒進來，連忙扔了筷子，跪在地上。
「這……」鄭矮子如同做夢一般，長大了嘴，半天沒有說出一個字。
敏貝勒笑著坐在了一張椅子上笑著說道：
「鄭矮子呀鄭矮子，你要知道，這賭博之道，不過是娛人的遊戲，這自古一來只有人玩兒牌九，可莫要讓牌九玩兒了人！」
鄭矮子撲通一聲，跪在了地上，紅著眼睛答道：「小的受教了！」
敏貝勒擺了擺手，徐徐說道：
「要不是念在你對老孃還算孝順，要了粥，先奉孝老孃，爺才懶得管這爛事兒呢！」
說到這兒，敏貝勒一伸手，翠兒將那張賣身契遞到了他的手上，敏貝勒擠了擠眼睛，蹲下身，將賣身契疊好，塞進了鄭矮子他老孃的手裡。
「老人家，這是你兒子的賣身契，你拿好了，要是他再敢賭，你就把它送到我府上來，我直接給他賣美利堅去！」
那老太太淚眼婆娑，抓著敏貝勒的腳脖子，狠命的在地上磕頭，鄭矮子激動的體如篩糠，嘴裡烏拉哇啦也不知在喊些什麼？
敏貝勒伸了個懶腰，拍了拍鄭矮子的肩膀，轉身出了雅間，給了他們母子一個抱頭痛哭的機會。
翠兒識相的帶上了門，小聲問道：
「爺，裡面那娘倆怎麼辦？」
「能怎麼辦？哭完就攆出去唄，省的爺聽了心煩！」
翠兒抿了抿嘴，似笑非笑的說道：
「爺，甭以為我不知道啊，您在給那老太太準備的新棉衣裡藏了一張二百兩的銀票，爺……您這好兒，啥時候能用到我身上啊？」翠兒嗔怪的瞥了敏貝勒一眼，輕輕的抱住了敏貝勒的胳膊，敏貝勒伸手，捏了捏翠兒的臉，在她耳邊小聲說道：
「小浪蹄子，別以為我不知道，你在這群英會的客人裡聊撥的漢子還少嗎？再說了，爺我喜歡豐滿的，你太平了，再過兩年吧！哈哈哈！」
敏貝勒撥開了翠兒的手，放聲大笑，唱著小曲兒，踏著鼓點兒，小跑著衝進了濛濛細雨之中，又蹦又跳，開心的像個孩子……
民國元年，大清皇帝退了位，敏貝勒的阿瑪一著急上火，暴病而亡，敏貝勒哥兒幾個分了家產，各奔東西。敏貝勒做慣了大爺，四體不勤，五穀不分，掙錢的能耐是一樣不會，敗家的本事卻無人能及，沒過三五年，就將分來的家產敗了個精光，靠著典當府裡的物件兒度日，一開始是府裡的奴才拿著物件兒來當，後來奴才下人們跑的差不多了，敏貝勒沒辦法，只能親自抱著瓶瓶罐罐往當鋪跑，這一日，敏貝勒兜兜轉轉來到了城東新開的曾裕當鋪，進了屋，一抬頭，才發現，坐在櫃檯後頭的掌櫃，正是鄭矮子，鄭矮子見了敏貝勒，兩腿一跪，就要磕頭，瞧見敏貝勒一身的破衣爛衫，心疼的直掉眼淚，敏貝勒捧過來的瓶瓶罐罐，一樣也不肯收，鄭矮子的老孃翻出當年的賣身契，就要鄭矮子賣了家產，拿著錢去給敏貝勒當奴才。敏貝勒哪受得了這個，錢是抵死不收，拔腿就要走，鄭矮子計上心頭，說自己新店開張，沒有楹聯，願意出十根金條向敏貝勒討一副字，刻成楹聯，掛在門邊。這年頭，別說敏貝勒了，就是宣統皇帝的字也不值十根金條啊。敏貝勒打心眼兒裡不願吃這口嗟來之食，但是又架不住鄭矮子母子苦苦相求，躊躇了一陣，一咬牙，提了一副對聯：人生本是典來去，世事何如當東西。
鄭矮子收好了對聯，生塞硬按的將金條塞進了敏貝勒的手裡，敏貝勒無奈，只得硬壓著火氣，把金條揣進了兜裡，怒氣衝衝的拂袖而去，回府以後，敏貝勒是越想越氣，心裡暗道：
「他孃的，當年我可是北京城裡第一號的爺，今兒個卻淪落到靠人施捨的田地，我這副境遇，若被往日的相識瞧見，豈不被笑掉了大牙，大丈夫在世，命可以不要，臉面絕對不能缺！北京這地兒待不下去了，爺走還不行麼？」
心念至此，敏貝勒花了三天時間，將家裡所有能變賣的物件兒低價折了現，揹著這點兒錢，一路南下，直奔南京……
就在陸龜年聽著敏貝勒給他講這些往事，聽的津津有味的時候，鄭矮子已經準備好了飯食，請敏貝勒和陸龜年過去用飯，敏貝勒也不客氣，甩開牙槽，就是一頓胡吃海塞，活似個餓鬼投胎。
鄭矮子站在一旁，不斷的添杯續酒伺候局兒。
「哎呦，差點忘了，你老孃身體怎麼樣？」敏貝勒掰下來了一條雞腿，鼓著腮幫子問道。
「回爺的話，我老孃去年已經過世了……」
「額……那個……節哀！」敏貝勒伸出油膩膩的手指頭，拍了拍鄭矮子的肩膀。
半個小時候，餚核既盡，杯盤狼藉。
敏貝勒腆著肚皮，癱在椅子上，招呼著鄭矮子，沉聲說道：
「聽說你這當鋪做的不小，京城上上下下，沒有你不通的人脈？」
鄭矮子一彎腰，張口答道：
「託爺的福，一般一般！」
「得，你也甭謙虛了，六國飯店裡，有沒有認識的？」敏貝勒一邊剃著牙，一邊問道。
鄭矮子思索了一陣，沉聲說道：
「那飯店了有幾個侍應生，手腳不甚乾淨，愛從客人那裡順些小玩意兒，您也知道，出入那地方的人，非富即貴，那些小物件兒，本兒小的當鋪是收不起的，所以他們都來我這兒來，把東西典當成現銀，一來二去，倒也很是熟稔……另外……有幾個下了野的軍政要員住在六國飯店，為了儘快把手裡的古董字畫出手，好籌錢移居國外，最近和我聯絡也很是密切，這幾個人是……」
「算了算了，爺懶得知道他們都是誰，我給你一個晚上的時間，動用你在六國飯店裡能動用的一些人脈，給我查清三件事：一、六國飯店的安保佈防圖；二、天師會的香夫子和她帶著的那個孩子住在那個房間；三、善撲營的遊泰來和天師會有沒有勾結。好了，去吧！」
敏貝勒打斷了鄭矮子的話，言簡意賅的下達了指令，鄭矮子一躬身，倒退著出了房門。
敏貝勒打了一個飽嗝，躺在椅子上沉沉的睡了過去……