我抽了抽鼻子，平復了一下呼吸，緩緩說道：
「好！你先閉上眼睛……我給你講故事……這……這盒子裡第一根手指的故事，發生在地皇三年……」
地皇三年，也稱始建國地皇三年。
地皇，是新朝建興帝王莽的第三個年號。
西漢末年，漢哀帝早亡，皇權旁落，西元八年十二月，王莽逼迫皇太后王政君交出傳國玉璽，接受孺子嬰禪讓後稱帝，入高祖廟拜受，御王冠坐天子位，改國號為「新」，王莽為新始祖，改長安為常安，稱「始建國元年」。
王莽登基後，做的第一件事，就是大肆的屠殺劉氏宗親，將劉氏宗族諸侯王32人，王子侯181人廢黜，被殺的劉氏皇裔不計其數，但是，儘管經歷了王莽大掃蕩一般的屠殺，劉氏皇裔裡還是有漏網之魚，這隻漏網之魚，就是——劉秀。
話說這王莽忙完了殺劉氏皇族這件事，自以為坐穩了江山，於是就開始大刀闊斧的按照自己的想法開始改革江山社稷，然而，王莽這廝，謀朝篡位是一把好手，治國理政卻是個徹頭徹尾的糊塗蛋，在他手下推行的一系列新政盲目崇古，不切實際，讓老百姓的生活越發的雪上加霜，加之年景不好，水、旱等天災不斷，廣袤中原，赤地千里、哀鴻遍野。終於，在新莽天鳳年間，赤眉、綠林、銅馬等數十股大小農民軍紛紛揭竿而起，頓時九州分崩，天下大亂。許多劉氏皇裔趁機加入了起義的隊伍，打出了光復大漢的旗幟，而劉秀就是其中之一！
劉秀兄弟和南陽宗室子弟在南陽郡起兵，史稱劉秀兄弟的兵馬為舂陵軍。
然而，理想總是美好的，現實總是殘酷的，事實證明，由農民組成的起義隊伍，是根本無法和正規軍正面相抗的，在人數、指揮、軍備、作戰、士氣等等方面的巨大劣勢，使的劉秀的部隊一敗再敗，劉秀的舂陵軍，兵少將寡，裝備很差，窮到連馬都沒有，作為指揮官的劉秀，一直是騎牛上陣的，這也是為什麼後世的史書上，給劉希起了個「騎牛皇帝」的外號，像這樣的一隻部隊，怎麼能和王莽的重甲騎兵相抗衡呢？在經歷了無數次暴擊之後，困頓的劉希陷入了深深的抑鬱和迷茫之中！
就在劉秀徘徊在精神崩潰邊際的時候，一個名叫淳于棄的幕僚走進了劉秀的帳篷……
此時，夕陽西下，秋雨連綿，斷雁叫西風，人心惶惶。
劉秀捧盔按劍，一臉頹廢的威頓在案後，案上一燈如豆，映照著劉秀滿面菜色的臉頰，地上三五個酒罈散落在角落，劉秀瞪著一雙眼睛，醉醺醺的看著走進帳篷裡的淳于棄，澀聲說道：
「淳于先生……你也要離開我麼……」
淳于棄搖了搖頭，笑著說道：「將軍何出此言啊？」
劉秀喘了一口粗氣，站起身，一把掀翻了桌案，大聲喊道：
「這些天，逃走的人還少麼？我不怪他們，真的不怪他們……是我無能……是我無能……跟著我……連口飽飯都吃不上……何談光復大漢呢？可笑……可笑啊……」
淳于棄又搖了搖頭，笑著說道：「將軍所缺少的，不是這些，試想當年高祖自沛縣起兵之時，兵不過三千，糧不過百擔，比將軍今日之處境，悽慘尤甚，最終不還是開創了大漢基業？」
劉秀眼前一亮，仔細的繞著淳于棄打量了一番，看著淳于棄鎮定自若，胸有成竹的氣勢，劉秀瞬間明白，原來這淳于棄不是來辭行的，而是給自己出主意的！
劉秀喜上眉梢，整理了一下衣冠，一揖到地，沉聲說道：「文叔（劉秀的字）愚鈍，望先生教我——」
淳于棄輕輕的一拖劉秀的手，笑著說道：「淳于棄何德何能，能教將軍？」
「那……您這是？」劉秀一臉迷茫。
「能教將軍的另有其人！」
「是誰？」
「將軍可知，高祖為何能以三千弱卒，席捲天下？」淳于棄目光一亮。
「這個……高祖天命所歸……所以……這個……我不知道！」劉秀思索了一陣，結結結巴巴的答道。
「因為高祖身邊有一個人！」淳于棄看著劉秀的雙眼，徐徐說道。
「誰？」
「張良張子房！」淳于棄一字一頓，鏗鏘有力。
「留侯？」
「不錯，張良其人，運籌帷幄，決勝千里，智計之精妙，天下無雙，在張良的謀劃下，高祖以一隻不足三千人的弱旅，鯨吞蠶食，不斷壯大，以至於最後能和西楚霸王平分秋色，高祖可以沒有韓信這樣的大將、沒有蕭何這樣的國相，卻唯獨不能沒有張良這樣的謀臣，因為韓信掌的是勝負，蕭何掌的是盈虧，而張良掌握的則是局勢，天下的局勢！有張良這樣的謀臣輔助，高祖方能龍虎會風雨，一飛沖天！」
「可是……留侯已經作古了……」劉秀苦著臉說道。
淳于棄幽幽一笑，繼續說道：
「留侯作古了不要緊，他還有後人在，張家的奇門遁甲，運籌帷幄之術，世代相傳，若得留侯後人輔弼，將軍何愁不得天下？」
劉秀聞言，喜不自勝，手舞足蹈的喊道：
「那……淳于先生，敢問張家後人如今何在啊？」
淳于棄上前兩步，壓低了嗓子，沉聲說道：「金陵城，白猿客棧！」