西元1909年，也就是清宣統元年，那個時候，敏貝勒還是貝勒，敏貝勒的阿瑪——鄂親王載亨，奉命建制我國第一所近代礦業高等學府——焦作路礦學堂。
這一年臘月，鄂親王六十大壽。
鄂親王膝下，有四個兒子，敏貝勒是長子，每年做壽，這四個兒子都會用足了心思，早早的給父親準備壽禮，可是無論是稀有的珠玉、傳世的書畫、還是名家的金石，這鄂親王都是見慣了的，沒什麼稀奇。於是，這四個兒子，就在壽宴當天的節目上下足了功夫，老二請來了名震京津的戲班子——鳳頭春，來唱堂會，老三請來了四川的川劇師傅，表演那吐火變臉的身法手段、老四請來了一夥兒金髮碧眼的歐洲馬戲團，排演了一場狗熊翻跟頭，猴兒獻壽桃的馴獸把戲。
唯有這大兒子敏貝勒，尋摸了半個月，也沒找著合適的祝壽節目。
說起來，這也與這幾個兄弟的性情身份有關，弟兄四個裡，老二掌著京津的郵電官局，坐的是肥水衙門，手裡攥著大把的銀錢，哪家戲班子貴請哪家；光緒三十一年，皇帝下了聖旨，改工巡局為巡警部，內設五司十六科，老三補了個巡警部右侍郎的職位，掌部、廳、各省警務人員升轉、補選、舉劾、考核等事，人面通天，這鄂親王做壽，各地的大小官員爭著幫他忙活，篩選了無數節目，最終留下了川中的變臉高手；老四留洋留的早，說的一口流利的英格力士，在外務部任職左參議，和洋人打的火熱，請個金髮碧眼的馬戲班子自然是不在話下。
唯獨這個敏貝勒，自幼不喜讀書做官，就愛放狗逐兔，養鳥鬥蟲，為此也不知捱了鄂親王多少頓暴打，可這敏貝勒偏偏屢教不改，越玩兒越野，這敏貝勒平日裡和狗待在一起的日子比人都長，你要是讓他找條狗，但凡你說出個道道兒來，敏貝勒都能給你辦個漂漂亮亮，可是，要讓他弄個祝壽的節目，可是活活的憋死了他了，能想到的節目，拔尖兒的都讓這仨弟弟給佔了，剩下的不是低劣不堪，就是無甚驚奇。
眼瞅著壽辰的日子越來越近，敏貝勒愁的著急上火，壓床子腫得老高，一大早上就裹上了貂皮大衣，踏著雪出了王府，在城裡轉了七八個來回，也沒有什麼收穫，敏貝勒越想越煩，肚子還餓，一咬牙，索性將壽誕的事放到一邊，一拍腦門子，直奔青樓而來，到了青樓門前的大街邊上，敏貝勒拍了拍肩膀上的雪花，正要過馬路，忽然聽到一陣馬蹄聲在耳邊炸響，一人一馬從轉角處橫衝過來，眼看就要撞上敏貝勒！
忽然，斜刺裡衝出一個衣衫襤褸的要飯花子，伸出一隻髒兮兮的大手，一把扯住了敏貝勒的腰帶，將他拽到在地，拖到了路邊。
敏貝勒倒吸了一口冷氣，剛要喝罵，抬眼一看，才發現那馬上的騎士乃是個背槍胯刀，著軍服馬靴的綠營兵，帽盔上還插了一隻紅翎。敏貝勒當下反應過來，原來這馬上的騎士，乃是一名軍營裡的紅翎信使，出動紅翎信使，不是軍國大事，就是十萬火急，按規矩，紅翎信使可穿宮打馬，因阻礙紅翎信使被馬踩死，一律算白死。敏貝勒嘆了口氣，罵了一句倒霉，一扭頭，正看到那個剛才救了自己一命的要飯花子。
只見那人生的生的人高馬大，粗眉圓眼，亂糟糟的頭髮，一臉的灰土，手裡討飯的破瓷碗也在剛才被摔了個粉碎。
敏貝勒站起身來，指著那要飯花子問道：「你叫啥名字？」
「回爺的話，小的叫葛春兒……」要飯花子彎下腰去，不敢看一身珠光寶氣的敏貝勒。
敏貝勒點了點頭，接著說道：「餓不餓？」
「餓……」
「走，爺領你青樓裡逛一圈去，吃、喝、玩姑娘，都算爺的。」
「啊——我……不……」葛春兒嚇了一跳，一時間有些結巴。
敏貝勒一拉臉，也不嫌那葛春兒身上埋汰，上前攬住他的肩膀，高聲笑道：
「啊個屁！爺的命，還抵不上一頓酒席麼？」
說完，便大踏步的拖著驚到僵直的葛春兒邁進了青樓的門子，接客的老鴇伺候慣了這位敏貝勒，瞧見敏貝勒摟著個要飯花子進門，一點也不驚恐，畢竟這位敏貝勒荒誕不經那是滿京城出了名的，帶著群狗來青樓包場的事都沒少幹，更別提摟著個要飯花子了。
「喲——敏貝勒，什麼風把您吹來了，樓裡的姑娘們，盼著您可不是一天兩天了——」老鴇子笑顏如花，一群脂粉姑娘鶯鶯燕燕的圍了上來。
敏貝勒遊戲花叢，本就是老手，此等陣仗早就習以為常，一聲大笑，從腰裡摸出了一沓子銀票，迎風一甩，嘩啦啦的從半空中飄了下來。
「今兒個這場子，爺包了，不相干的人，都給我清場——哈哈哈，樓上最好雅間，布上酒席，給爺的朋友葛春兒接風——」
葛春兒被這場面嚇的魂不附體，如牽線木偶一般被四五個年輕的姑娘架上了二樓，洗漱乾淨，淘換了一身新衣服，進了雅間裡，戰戰兢兢的被敏貝勒按在了凳子上，一連三杯酒灌進了喉嚨，臉上冒起了一團紅暈。
那敏貝勒本就是個沒架子的人，天南地北，三山五嶽，只要是和軍國詩書沒關係的事兒，他都能信手拈來，侃的你一愣一愣的，不多時，就將葛春兒繞的迷迷糊糊，兩人連吃帶喝的飽餐了一頓，正消化食兒的功夫，敏貝勒又想起了自己阿瑪過壽這事兒，愁的牙床子又上來了疼勁兒，拄著下巴，「哎呦呦」的瞎哼哼。
葛春兒瞧在眼裡，小心翼翼的問道：「爺，您這是怎麼了？可是遇到煩心的事兒了麼？」
敏貝勒嘬了嘬牙花子，皺著眉說道：「還不是我阿瑪這壽誕鬧的……」
敏貝勒越說越氣，藉著酒勁兒，將自己這事兒一五一十的講給了葛春兒。
葛春兒聽完之後，一拍大腿，推開地上的桌椅，挪出了一邊空地，站好了身子，沉聲說道：「不就是給王爺演個助興的節目麼？小的給您走一趟拳腳，爺您給掌掌眼！」
說完這話，只見葛春兒腰桿兒一挺，吐氣開聲，扎馬攥拳，耍了一套硬橋硬馬的洪拳，龍、虎、獅、豹、蛇、鶴、象、馬、猴、彪，十套象形有模有樣，出手時含胸、立腰、收腹、斂臀、沉肩、垂肘、沉橋坐步。發力時蹬腿、扣膝、合胯、轉腰，一板一眼，倒也有幾分火候。
葛春兒打完了拳，收身立勢，小聲問道：「爺，您看我這趟拳打的怎麼樣？」
敏貝勒擺了擺手，嘆著氣說道：「拳打的不錯，只不過我阿瑪自幼習武，耍慣了刀槍拳腳，這武功把式怕是還提不起他的興趣，要想搏他注意，怕是還得來點兒新奇的玩意兒……唉，可這唱曲兒，變臉兒和雜技的樣數都讓我這仨弟弟先給佔了，我若跟他們搞一樣的東西，豈不大跌顏面……」
敏貝勒這邊訴著苦，葛春兒站在旁邊，咀嚼著敏貝勒的話，眼眶裡的眼珠滴流亂轉，不一會兒，就想出了個好點子，只見葛春兒一抬頭，一臉自信的說道：
「貝勒爺，小人這裡有一門手藝，管保新奇！」
「有多新奇？」敏貝勒問道。
「我這手藝，這世上怕是還沒人見過！」葛春兒拍著胸脯笑道。
敏貝勒拍手喊道：「快演來我看！」
葛春兒一點頭，從腰間解下了麻木的腰帶，向上一拋，穿過了房梁，葛春兒拽了拽，試試結不結實，隨即手腕一轉，將腰帶打了一個死結兒，搬了個小圓凳放在了繩結下面，一抬腿，站在了凳子上，把腰帶繩兒往脖子下面一套，一墊腳踢翻了凳子，整個人往下一墜，瞬間就吊在了繩子上。
葛春兒的動作極快，敏貝勒還沒反應過來的功夫，這廝已經吊上了，直到他踢到了凳子，身子往下一沉的時候，敏貝勒才反應過來。
「去你孃的——」