從沒有人想過，當今武林的第一大幫幫主雄霸，所收的第一入室大弟子「秦霜」，竟會在苦門這個彈丸之地，被一個人喚作「佑喜」！

佑喜佑喜，一個如此福氣、如此土包的名字，竟然是秦霜？

而喚其作佑喜的人，更竟然是一個──

女郎！

這名女郎更老實不客氣地將秦霜緊緊擁抱著，彷彿不想與他分離似的，秦霜費盡九牛二虎之力，終於將她狠狠推開！

孔慈與步驚雲方才發現，這名女郎約較奏霜年長五歲左右，容貌亦長得頗為清秀，只是一臉汙黑積漬，掩蓋了她那幾分秀色，更令她整個人看來有點楚楚可憐似的……

這女郎雖像認識秦霜，但秦霜卻眉頭一皺，似感到異常陌生地道：

「姑娘，在下並不認識你！你認錯人了！」

那女郎聞言不由一愕，道：

「什……麼？佑喜，你不認識……我？我是你大姊‘佑心’呵！」

說著急得差點哭了出來！

原來過女郎喚作「佑心」？但秦霜卻依舊斷然道：

「對不起！我自小已是個無親無故的孤兒，由師父撫養成人，怎會有個姐姐？」

「姑娘，請你弄清楚吧！」

一旁的孔慈此時也無限憐惜地道：

「不錯。這位姑娘，我們霜少爺自小已跟隨幫主居於距此極遠的地方，看來不大可能是你的親弟，你……可能太思念自己的弟弟才會如此吧……？」

那個喚作「佑心」的女郎，卻依然無比深情地道：

「不……！錯不了的！」

「雖然佑喜很小的時候曾掉到河裡，從此生死未卜，就連屍首也蹤影杳然，但他是我親弟，他的臉甚至他的眉目，我全都記在心，從未有半分淡忘！」

這個喚作「佑心」的女郎，說時又深深的看著秦霜的臉，續說下去：

「佑喜！即使你如今已經成人，但你的五官眉目還是與你十歲失蹤那年並無兩樣，依然有跡可尋，故我深信，你一定是我不見多年的弟弟──佑喜！」

勢難料到，步驚雲三人莆抵苦門，未及購馬繼續上路，已有個喚作「佑心」的女郎「趕忙」要與秦霜相認，確令人啼笑皆非！

然而，一直不語的步驚雲，對此事卻另有一番見解。

他忽然想到，適才秦霜聽見苦門一名之時，曾不由自主面色大變，會否正因為，他唯恐且在苦門遇上一些他已不想見的事？

甚至不想見的人？

就如這個佑心？

可是，若這個「佑心」真的是秦霜的親姐，那秦霜為何又要不認她？這一點，就連冷靜如步驚雲，亦百思不得其解！

然而，也許根本不用求解，因為事情的真相可能就像泰霜所說那樣，他根本就是個無親無故的孤兒，這個佑心真的認錯人了！

秦霜見這個佑心糾纏不清，終於也沒好氣地道：

「佑心姑娘，在下雖明白你與你弟當年情非泛泛，致會憶弟成狂，可惜，在下真的不是你的親弟，而我們還有要事待辦，恕我們失陪了！」

說著已轉身向孔慈使一個眼色，示意地一起離開。

是的！他們確是仍有要事待辦，實不宜再因一個女子沒完沒了的糾纏而浪費時間！

只是，泰霜想離開，也不是那麼容易，因為就在此時，一件事情突然發生了！

但聽孔慈嘎地「啊」的低呼一聲，接著使渾身一軟，向前僕跌！

「孔慈……？」秦霜一驚，連忙趨前扶她一把，不由面色一變！

赫見孔慈渾身渾臉，已變為一片火紅，面上更血絲暴現，似會隨時爆裂……

「是……同心蠶的毒？」

「它終於又發作了！」

不錯！自從上次在雲閣外毒發昏後，孔慈體內的同心蠶毒已沉寂了數日，甚至她在上次毒發時所呈現的血絲，亦已冉冉消失！誰知，卻在抵達這個苦門之後，突然再度毒發起來！

而這次毒發，看來比上次倍為慘厲，只是孔慈不但全身炙熱如火，整個人更在不斷抽搐，看來極為辛苦……

秦霜連忙「虞虞噗」的點了她身上數個「麻穴」以減輕同心蠶帶給她那份烈火似欲破體而出的痛楚，同時更將自己掌心緊貼其背門，內力已源源不絕貫進她體內，為其暫保心脈！

孔慈已因那份烈火似欲破體的痛楚而逐漸陷於昏沉，但迷糊間見秦召如此不惜功力救她，不由無限感動地、若斷若續地道：

「霜……少……爺……，別……再為……我這樣……的婢女……浪費……功力……」

「你……還要……助……雲……少……爺……對付……

無道……狂天，若……然……功力……？？不繼，救……風……

少爺……？？便……無……望……」

於此痛楚難當關頭，孔慈還在唯恐會因自己而誤了聶風，秦霜不由鼻子一酸，並沒依其說話停止貫氣，相反，更不斷加強功力，似誓要為其壓抑體內劇毒！

總算沒白費秦霜一番心力，孔慈的毒在片刻間已暫被他壓抑下來，然而，孔慈亦已因適才劇毒煎熬，而徹底昏過去。

那個喚作「傷心」的女郎亦因孔慈的突然毒發，而看得目定口呆。至於步驚雲，卻由始至終皆在袖手旁觀，並未出手相幫。

難道，死神已真的決定對孔慈見死不救？即使她真的死在他面前，死神亦會不為所動？

抑或，死神早已看出以秦霜的功力，仍可獨自解救孔慈這次突然毒發？他不出手相助，全因為他還要留力對付一個他仍未完全清楚的強敵「無道狂天」，以救回落在其手上的聶風？甚至……

孔慈？

死神不出手，只固他要在真正能救回孔慈的關頭「出手」？

可是，也許是秦霜真的過於關懷孔慈，他並未有空思索死神那顆莫測的心！

但見他抱著昏過去的孔慈，滿面憂色地對步驚雲道：

「雲師弟，孔慈這次毒發，雖已暫無大礙，但她氣息仍很亂，必須找一個地方讓她安頓一段時間，才可繼續上路……」

乍聞此語，步驚雲仍不置可否。

但一旁的那個佑心，卻驀然喜形於色地道：

「那你們不用再找地方了！」

「佑喜！你們不若就到……」

「姐姐的家裡去吧！」

此言一齣，步驚雲隨即向她一瞥！

而秦霜，更是眉頭大皺……

步驚雲與秦霜，終於還是到了那個「佑心」的家裡。

秦霜不是早已表明不認識這個女子，更絕非真弟「佑喜」的嗎？卻為何仍要留在其家？

卻原來，無論秦霜如何千般不願，但當他與步驚雲帶著昏迷的孔慈時，方才發現，苦門內的客棧已悉數客滿，再無地方讓他們容身！

然而孔慈的毒，卻必須儘快找個地方調理，秦霜在苦無選擇的餘地下，終於還是硬著頭皮，與步驚雲隨那個佑心回去！

亦因如此，步驚雲亦終於發現，這個外表看來可憐兮兮的佑心，原來活得比他想象中──

更為可憐！

只見佑心所居的，原來只是丬丁方不到兩丈的小屋！

小屋更異常破舊，四壁彷彿會隨時倒塌下來，可以說，這個佑心的家，已到家徒四壁的絕境！

然而，她的家亦非一無是處，至少其小屋前臨一條小河，但聽淙淙的流水聲，彷彿可洗沃人心一切俗慮，不落凡塵。

佑心將秦霜及步驚雲領進自己小屋內，秦霜隨即將孔慈放在這丬小屋唯一一張床上，接著便問。

「我要為孔慈以暖水敷臉，屋內有沒有水？」

佑心答：

「有！我昨日在河裡打了些水，就在廚內的水缸內。」

秦霜聞言，隨即開啟屋內其中一扇破舊木門，只見門後但是廚房，秦霜即時在廚內那個水缸內舀了些水，在爐上燒起水來。

只是，就在奉霜為孔慈燒水之際，驀然發現，那個佑心站在他的身後，正幽幽的看著他……

秦霜不禁納罕道：

「佑心……姑娘，你看著我……於啥？」

那個佑心愣愣地道：

「佑……喜，你還說自己不是我弟……佑喜？看！這小屋雖小，但至少還有數度木門，你卻不問我廚房在哪，便已自己懂得開啟廚房的門，由此已足以證明，你曾居於這丬小屋乍聞此語，秦霜不由面色一變，彷彿被佑心說中什麼似的，而一直不語的步驚雲聞言，亦不由朝秦霜臉上一望，似要看他會如此回答。

給佑心雖像一語中的，秦霜亦很快給她答案：

「佑心姑娘，在下實不明白為何自己一再否認，你仍認為我是你失蹤了的親弟！」

「但白說，你這度通向廚內的門，早已破舊不堪，滿布的隙，我適才進門時僅朝這些蟑隙望了一眼，便已瞥見內裡的柴枝，試問一屋之內，除了廚房，還有什麼地方可放生火的柴枝？」

秦霜所說的亦不無道理！可是，這真的是他知道廚房所在的真正原因？抑或正如那佑心所言，他正許久以前，曾居於此小屋……

步驚雲對秦霜所說不以為然！只是，他亦不有必要揭破他，因為……

一個人若在自己至親的姊姊前仍極力隱瞞，一定會有一些不足為外人道的苦衷或原因，死神沒必要、也無心揭破！

可是，那個佑心聽畢秦霜解釋，卻異常失望地道：

「是……嗎？原來你……知道廚房所在，只因……你早已瞥見廚內的……？，？柴枝？」

「那……很好，我也……不再打擾……你們了！就讓我到市集……先為你們買些吃的……回來吧！」

他說著已驀然轉身，快步出門！

緣於她不想秦霜及步驚雲發現，她的臉已狠狠劃下兩道淚痕！

兩道思念親弟、卻又不知弟弟為何不認自己而淌下的淚痕……

可是，這這兩道淚痕，始終還是被一個人瞥見了。

一個她沒想過會瞥見其淚痕的人……

孔慈！

只因孔慈雖一直昏昏沉沉，但抵達這裡之時，她其實已逐漸回過神來，只是她沒料到，自己在冉冉醒過來時，竟會陷約瞥見秦霜在砌詞否認，還有便是……

佑心那兩道淚痕……

夕陽終於西下。

當佑心從市集回到小屋之時，已近黃昏。

而孔慈在秦霜一輪貫氣之下，亦已完全甦醒過來！

可惜，甦醒過來的孔慈，雖然臉上的火紅及血絲已退，但身軀仍十分虛弱，相信還需休息一夜，方的於沒明早再與步驚雲及秦霜繼續未完的行程。

不過，其實秦霜及步驚雲亦早料到要在這裡多留一夜，令他們意料不到的，反而是那個佑心。

佑心從市集買回來給他們吃的，竟多至他們無法吃清！

不但雞、牛、羊、鴨各色俱備，還有令人嗅之心神皆醉的酒香！

秦霜見狀不由納罕，楞楞道：

「佑心……姑娘，你已……家徒四壁，為何還買……這許多？我們怎能吃光你以……血汗賺回來的錢？」

秦霜說著，已探手人懷，似要掏銀兩給回佑心，誰知佑心卻苦笑搖首道：

「不……！你們不用將錢還給我！」

「若要還的話，就還給我那個已不知是否在人世的弟弟吧！」

此言一齣，秦霜陡地一震，步驚雲亦看了佑心一眼，已經醒的孔慈更不期然問道：

「哦？佑心姑娘，你……此話何解？」

佑心僥有深意地看著秦霜，幽幽地道：

「因為，我適才用以給你們買吃的銀兩，全是我那個弟弟於這些年來送給我的！」

孔慈道：

「但，你弟弟不是早已失蹤了嗎？又如何在這些年來送銀兩給你？」

佑心輕嘆：

「這亦是我一直堅信他並未有死的原因！其實，我弟雖已失蹤，但我相信，他一定已長大成材，並在人間某個角落，同樣地思念著我，他才會在這些年來，不斷秘密回來送銀兩給我……」

佑心說著，驀然揭開廳中一個足有兩尺高、三尺寬的殘舊木匣子，當場令人眼前一亮！

只因為，這個外表殘舊異常的木箱，內裡競藏著一些奪目的東西……

一大堆金光燦爛的銀兩！

變生，步驚雲及孔慈皆不虞佑心這丬其貌不揚的小屋，競是禾杆裡蠱著珍珠，收藏著無數金銀財寶！

只有一個秦霜，看著眼前這片奪日金光，一張臉已變為死灰，他早知道這筆銀兩的出處……

而那個佑心看著這批銀兩，眸子中竟忽爾泛起一片痛惜之情。

她當然並非在痛惜這批銀兩，而是痛惜這批銀兩背後象徵著的那份姊弟之情……

但見她一雙秀麗的眼睛已變為一片灰濛，宛如幕幕往事湧上心頭，口裡，更幽幽地將一切關於她和其弟的過去，向步驚雲等人細說從頭……

「我和弟弟佑喜……原性‘敖’，自出世後便在這個苦門之地長大……」

「還記得，當年的苦門並不像如今那樣富庶，真的地如其名，處處皆是貧窮苦土，居於此地的人真的苦不堪言，那時候，孃親也四興起一家移徙外地以謀生計的念頭，但最後皆被爹爹拒絕！」

「只因老父認為，人無論環境如何惡劣，亦該堅強地守下去，切不可半途放棄，否則即使遷在外地，若意志不堅，始終還是會被環境淹沒……」

說得好！即使冷如死神，聽至這裡亦不由暗暗動容！

這個世上根本就沒有十全十美的蓬萊，蓬萊皆是人心堅持理想建造而成，若然邀上少許困難便輕易放棄，或另覓他地，那，何處方是這種人心中的蓬萊？

孔慈也道：

「看現下苦門果實遍地，富了起來，再不應喚作‘苦門’，便該知道，當年你父的決定一點沒錯。」

佑心略帶傷感地道：

「可惜，即使苦門如今已非昔日可比，我爹已無緣得見苦門今日興盛之象，他和我娘，在我弟佑喜十歲的時候，便已相繼因病去世了……」

孔慈「啊」的低呼一聲，道：

「那……，你和你弟佑喜當年怎辦」」佑心黯然的道：

「還可怎辦？當年我弟佑喜年紀還小，而我亦只較他年長五歲，且除了父母，在苦門已舉目無親，唯有自力更生活了去。」

「然而，我弟佑喜當年雖只有十歲，卻已非常懂事……」

「由於家貧，我們兩姊弟在殮葬雙親時，早已連唯一的牛亦賣掉。在無牛下田耙泥播種之下，我記得自己某夜回來的然發現一條小身影在田裡……」

「卻原來是我弟佑喜，竟乘我上床睡了後，暗暗以自己那雙小手代替老牛將日里的泥耙松，好讓我能播種……」

「我還記得，當我奔到田裡，捉著他那雙小手細看時，他的小手已因泥土太硬已弄至鮮血淋淋！我知道，佑喜是不想我為生計憂心，而寧可以自己來代替牛馬，他寧願自己做牛做馬，也不願看見我終日愁容滿來臉……」

「我當場哭成淚人！我哭，是因為心裡實在為自己弟弟所幹的一切感到非常感動！可是，佑喜看見我哭，當年還僅得十歲的他，卻反過來安慰我道：