只因為她不忍心．

只因為她——有心．

只是，斷浪雖然無限感激孔慈，惟在他的目光之中，可有一絲遺憾？

一絲仍未能等到那個人前來相敘的遺憾？

「斷浪，我……其實早已……上床……睡了，但……因翻來滾去……也未能成眠，所以……我想，或許……你也未睡著，於是想找你聊聊罷了……」

是嗎？這真是孔慈的理由？孔慈為了不想令斷浪感到她在同情他，胡亂編了一個理由，但這理由實在太差勁了！最愚蠢的人也可聽出她在說慌！不過看見孔慈給冷風吹得在顫抖的芳軀，斷浪又怎忍心倔強地拒絕這姍姍弱女雪中送炭之溫情？

然而，正當他欲替孔慈拿過她手中的小包袱時，正當他欲謝謝她的一番心意之時，斷浪遽然發覺，孔慈竟一動不動！

她赫然呆住了！

她似乎看見了一些她無法置信會在此時出現的東西，而她看見的東西……

正就在斷浪身後！

「孔慈，你……怎樣了？怎麼整個人呆呆的？」斷浪剛想拍拍孔慈的臉，誰知與此同時，他猝地又聽見自己身後傳來「霍」的一聲！接著……

一襲華貴的外衣已披到他精赤的身上！

那襲外衣，他相當熟悉！外衣原本的主人是……

斷浪陡地心中一動，他悽惶回首一望……

他也像孔慈一樣，無法相信！

誰料到，在這個斷浪已放棄了希望「他」會出現的時候，在這個斷浪已百遍千遍安慰自己，「他」只是因一時心亂而忘了今天是何日子的時候，「他」，卻奇蹟地出現在他的眼前！

聶風，他不知於何時，已又異常內咎的站在目定口呆的斷浪與孔慈眼前！

他終於也來了！

只是這次他的內咎，卻是因為對不起斷浪而內咎。

※※※

聶風何以會突然在這裡出現？

也許真的要謝謝步驚雲。

緣於當聶風緊隨步驚雲，以為天下會發生了什麼大事之時，方才發覺，天下如一條沉睡的東方巨龍，並未有事發生，而步驚雲在掠至這帶之後，遽然已於無邊寂寞的萬簌中消失，歸向他黑暗的歸宿之中。

是步驚雲故意引聶風來此？

他真的這樣無聊？抑是因為，他並不認為這樣做很無聊？

聶風不知道，他只知道，當步驚雲引他掠至斷浪馬槽附近的時候，他終於猛地記起，今天是什麼日子了。

※※※

斷浪與孔慈目定口呆的看著聶風，半晌也說不出話來，最後還是聶風首先說話：

「浪，對……不起，我，竟然為了私事已忘記了……今天是什麼日子。」乍聞聶風說話，斷浪方才如夢初醒似的，他不想聶風難堪，連忙搔了搔自己的腦袋，強顏笑道：

「哈哈，我們是……好兄弟，風你怎麼要說起……道歉話來了？其實你也沒有忘了呀！看，你如今不是也來了嗎？遲來總較沒來好呀！」

他總是如此，總是忙不迭為聶風打圓場！

惟是，實情卻是，若聶風並未為步驚雲所引，也許，他真的忘記這一年一次的敘舊之情了！真相不是不悲哀的！若斷浪知道的話……

不單斷浪忙著為聶風打圓場，就連孔慈也忙著打圓場，她趕緊一笑，道：

「是呀！只要人來了……就好了！風少爺，我……已為你們準備了飯菜，不若先吃點東西，才把茶敘舊吧！」

斷浪也道：

「不錯！風，這裡風寒露冷，容易著涼，你……又將你的外衣給我披上，只得內衣，不若先到我的小廬裡歇一會吧！」

斷浪說這話時，不由自主的欲以手輕搭聶風的肩，這原是好兄弟的自然表現，然而就在他的手將搭未搭之時，，卻硬生生於半空中凝頓了！

只因他忽然醒覺，自己這雙手適才剛洗畢三十多匹駿馬，這雙手碰過馬尾上的馬糞，這雙手，是一雙又臭又汙的——賤手！

他驀然發覺，原來……他與聶風之間的距離已愈來愈遠！聶風是地位無比尊貴的天下會少爺，他卻是比一般天下門眾更不如的下賤小馬伕！一堆神憎鬼厭的糞！他……那隻又髒又臭的手，可會真的忍心搭在聶風的肩上，教最尊貴的絕世好玉蒙上馬糞？

他不配！他真的已不配把手搭在聶風肩上！僅是一個如此小的動作，僅在此將搭卻不想搭救的一瞬間，斷浪可憐的臉上已變換了四。五種顏色，他羞愧？更極度自慚形穢！

時光彷彿就在這剎那間凝住，卻就在斷浪不知應否自漸形穢地抽手之時，一隻堅定不移的手，驀然已勇敢地將斷浪的髒手，硬生生按在自己肩上！

聶風……

斷浪無比訝異的看著聶風，看著他那張義無反顧的臉，萬分疑惑，愣愣低喚一聲：

「風……」

聶風卻仍舊未有為自己的肩膊被斷浪的髒手搭著，而流露半絲厭惡，相反猶語重深長的道：

「別要自卑。」

乍聞好友一名鼓勵的話，斷浪不期然鼻子一酸，很艱難才擠出一絲相當辛苦的笑容，訥訥的道：

「但……，風，我的手……實在太髒……了，也……太不配，我……」

「不！」聶風緊緊握著斷浪已搭在他肩上的手，斬釘截鐵道：

「這是我聶風畢生最好的好兄弟的手！怎會不配？」

他說著定定看著斷浪，道：

「浪！你是為我而留在天下受這些不必要的苦！若我還嫌棄你這好兄弟，我聶風還算什麼東西？可惜這些年來，我一直為雄霸營營役役，無暇顧及你，也無法在雄霸的嚴令下接濟你，一切一切，都是我不好！」

一旁的孔慈驟聽二人所言，早已淚盈於睫，斷浪不想情況過於難堪，連忙又強顏笑道：

「風……，你何須……如此深怪自己？這一切一切，都是……我自願的！我……從不後悔當初自己所下的決定！試想想，若當初我真的隨獨孤一方回去無雙城，恐怕……今已在無雙城陷時死掉了，哈！大難不死，也許總有後福……」

斷浪說時，又用餘下的一隻搔了搔自己的腦袋！當他在自我安慰的時候，他總是如此，但這個自我安慰的動作掩不了他所曾經歷的百種折辱辛酸。

聶風看著他那張可憐兮兮的髒臉，卻還在強裝倔強，心中著實不忍，他道：

「不！浪，你已不能再如此下去了！你一定要把握機會翻身！」

斷浪一怔，呆呆問：

「什麼……機會？」

聶風道：

「難道你還不知道，雄霸要選第四天王的事？這就是機會！」

斷浪驟聞「天王」二字，一張臉更是無限自卑，「天王」與「馬伕」，相距何止十萬八千里？他的頭垂得很低很低，訥訥的道：

「天……王？我……行嗎？」他真的很自卑。

「你是南麟劍首之子，也是我爹聶人王一生最敬重的對手之子！你一定行！」聶風要強硬給他信心。

「但……」斷浪眼角斜斜一瞄那給丟在暗角，滿是狗糞，仍「獰笑」著等候他清理的臭靴子，自卑之心更重，他的頭愈垂愈低，答：

「但……我的手曾洗過……無數狗糞馬糞，這樣……下賤的……手，真的……會成為……天王的手？天王，對我來……說，好像已是一個……遙不可及的夢……」說真的，他自己也無法相信！

聶風順著斷浪的目光，看著那堆滿是狗糞的臭靴子，心中不禁怨恨難當！就是這些狗糞馬糞，多年來一直將他的好兄弟斷浪鬥志消磨，就是這些粗賤生涯，將懷著大志的熱血男兒羞辱得面目無光，一生一世也抬不起頭來！

不！他一定是這個一直默默守在他身畔的好兄弟斷浪，再次抬起頭來做人！

做——

天王！

不由分說，聶風在一氣之下，矍地一把搶前，俯身一執，他赫然……

他赫然就這樣蹲在地上，以水替斷浪清洗那些滿是狗糞的臭靴子！

天！斷浪與孔慈簡直看得瞠目結舌！孔慈當場高呼：「風……少爺……你……你……」

她做夢也沒想過，自己向來朝思夜想的風少爺，竟會主動……

斷浪雖看得瞠目結舌，但他並沒驚呼，而且不知為何雙目更不期然泛起一片淚光，他看著聶風不惜紆尊降貴，學他那樣蹲在地上洗靴子，不禁惻然道：

「風……你，這樣做……又……何苦？你……沒必要為我……這樣做。」

聶風卻一面努力的洗，一面義無反顧的答：

「不！是有必要的！因為我要你明白一件事！」

「這個世上，沒有人生而會成天王！在你眼中，我雖已是神風堂主，更是天下第三天王！但，天王也可以和你一樣洗這些臭靴子，天王也和你一樣！而你，也是和天王一樣！」

「只要你肯發奮，你亦一樣可以成為天王，絕不是夢！」

對於聶風這樣義無反顧的鼓勵，斷浪真的無語可說，他登時狠狠咬了咬牙，振作地答：

「很好！」

「風，我就聽你的話！」

「立志成為天王！」

甫聞斷浪終於立志，聶風不期然感到安慰，可是一直洗著靴子的手猶是未有半分稍停，他雖然未有回首看斷浪，但已點頭稱許的道：

「能立志，這就好了。」

「浪，一會我給你一些銀兩，明天，你到山下買件象樣點的衣裳。」

斷浪一楞，問：

「風……，我們不是說過，我們之間的友情，絕不牽涉錢銀。利益的衝突的？而且，你為何要我買象樣的衣裳？」

聶風搖頭嘆息：

「浪，別再逞強了！兄弟之間，真的不能涉及金錢嗎？」

「我給你的錢，只是暫時權宜之計！別忘記，你要立志成為天王，也需別人瞧得起你！你以為數天後雄霸檢閱少年徒眾時，他會因為你那件又臭又髒的衣裳而對你另眼相看嗎？只怕他早已掩著鼻子走了！」

是了！無論在何處何方，人在江湖，便不免先靠衣妝，這是不爭事實。

聶風又語重深長的續說下去：

「浪，別要再拘限自己！別要再介意別人怎樣看你用我給你的錢！你要拿出勇氣來抬起頭站在檢閱大會之上，堂堂正正以實力告訴所有曾輕視你的人，你是南麟劍帥了不起的兒子！」

「你千萬不能令我和孔慈愛，甚至你仍生死未卜的爹失望！」

「你爹斷叔若在這裡，他也不會希望自己的兒子如此卑躬屈膝苟存下去！」

聶風說到這裡，本一直在洗著靴子的他終於回過頭來，滿有信心的凝視斷浪，他看來對斷浪極具信心！

「風……」斷浪本仍想詳盡說些什麼，可是一時語塞起來，竟答案不出半句話。

對於聶風為他洗這些中人慾嘔的臭靴子，以及為他所安排的一切，他還是不知該如何感激，還是像五年前那個寒夜一樣，他縱有千言萬語，卻又——

欲說已忘言。

但知已之心之情，已經深深暖烘了他的心。

※※※

就在距馬槽遠處的一個小山崗上，正有一顆不知是冷抑熱的心，在遠眺馬槽內三顆熱烘烘的心。

步驚雲！

原來，他仍在附近！他只是在引聶風的途中，於適當的時候消失。

但見此際的步驚雲，冷冷的嘴角竟嶄露一絲罕見邪笑，沉聲自語：

「對了，

斷浪——

南麟劍首之子。」

「你，也別要令我……

失望。」

邪邪的沉呤聲中，步驚心身上的鬥蓬猛地又傳出「伏」的一聲，一揚，他的人，又如一隻黑色的蝙蝠般，劃過寂寞夜空而去。

什麼，就連步驚雲亦不欲斷浪令其失望？

是否，縱然步驚雲平素看來無視斷浪，總與他擦身而過，但在死神的心中，也暗地為雄霸等人對斷浪的折磨感到不平？抑或。

死神也認為當年他在凌雲窟所見的南麟劍首斷帥，他的兒子斷浪也應是足可分水斷浪之材，絕不該在馬槽內埋沒一生？

只是，無論步驚雲所持的是何種理由，今夜他所幹的這件在許多人眼中皆認為無聊的事，斷浪終其一生，也可能不會知道。

只有一個聶風，才知道步驚雲所幹的無聊事。

才隱隱猜知他的雲師兄，難為知已難為敵的一顆神秘莫測的心。

※※※

不過，聶風與步驚雲卻全都忽略了，今夜，原來還有兩個也在窺視的人。

正當步驚雲挾著漫天寂寞而去的時候，在馬槽彼方的另一個山頭，正有兩條人影步出樹叢，這兩條人影赫然正是——

總愛找斷浪麻煩的秦寧父子！

秦寧凝重的道：

「想不到，連聶風也想斷浪成為第四天王，佼兒，看來，你若要成為天王，又多了一個對手了。」

秦佼不屑的道：

「爹，你無須如此凝重！斷浪那狗雜種豈是我的對手？更何況幫主向來對他視若無睹，根本不足為患！」

秦寧擔憂的道：

「不！佼兒，你錯了！爹身為總教，當年斷浪甫入天下，我一眼已瞧出他的資質！他的資質絕不比聶風遜色，只是他一直未遇上適合的機會罷了！而且至目前為止，他武功的底子也不弱，若在檢閱大會中被幫主選中迎戰風雲霜三人，相信他未必不能接他們五招以上……」

「他，甚至比你更好！」

「他對我們的折磨諸般容讓，只是因為不想觸怒我們犯下會規，他只是為聶風而留在天下，消磨了鬥志。」

驟聞自己的爹也在讚許斷浪，一直不把斷浪放在眼內的秦佼不免著急起來，問：

「那……爹，我們該怎樣辦？」

秦寧狡獪一笑，胸有成竹的答案：

「毋庸操心。」

「雖然幫主在檢閱大會時未必會挑揀斷浪作為五個候選天王之一，但，為防萬一，爹已想出了一個……

徹底解決斷浪的方法！」

哈哈哈……」

秦寧說至這裡不禁仰天獰笑，那種笑聲，彷彿已在宣判，斷浪在其眼中已是一個廢人。

※※※

夜叉池仍在等待著，等待著一個熱血者的心……