荻紅道：「哈！這有什麼稀奇？這個是舅父的兒子嘛！聽說喚作‘應雄’，我早已注意畫中的他了！瞧他的長相，將來一定會虎父無犬子的！」
小瑜道：「姊姊，應雄表哥確是與眾不同！在這幀畫中，他還只是彌月，但爹已把他畫得如此神威，想來，當晚喜宴之時，他一定也是所有人的寵兒，但，你有沒有注意這畫的一個暗角？這個角落的人，才是我最感興趣的！」
言畢朝畫中一個不大顯眼的角落一指，荻紅又與一眾孩子順眼一望，不禁盡皆「哦」了一聲，目露鄙夷之色。
「妹子！不是吧？這角落裡冷冷清清，只得一個老婦抱著一個小男嬰，啐！這男嬰的樣子怎地一點也不天真可愛？還蹙著眉頭？有啥看頭？」
小瑜凝眸看著這角落裡的男嬰，小小年紀的她居然有點憐惜的道：「姊姊，這男孩……是應該蹙眉的，他，正是舅父撿回來的棄嬰！」
「什麼？」荻紅一愣，連忙定神在看個清楚，鄙夷之色更深：「哼！難怪難怪！滿身寒酸氣，難怪會被賓客撇在角落啦！」
「姊姊，你不覺得這男孩很特別麼？」
「見鬼！他有啥特別？」
「爹說，那晚，他還是第一次看見這兩個孩子；爹擅繪丹青，所以向來最注意人的眼神。慕舅父的親兒子一點也沒令爹失望，爹認為這孩子雙目甚至比大人們更有精光，將來一定是個人物；不過，爹說，最令他難忘的，還是這個被賓客們冷落一旁的舅父義子……」
「嘿！連爹也這樣說？這窮酸子難忘個屁！」
「不！爹與這孩子的目光接觸時，這孩子的目光竟然有千斤之重，壓得爹也有點透不過氣，爹說，他曾畫人無數，從沒有一雙眼睛，會令他有這種氣勢，那種氣勢，像是……他在看著一個他也不配直視的——英雄！」
「英雄？」荻紅益發不屑。
「是呀！爹還說，最奇的是，他這個大人也不敢直視那孩子的目光，當晚慕舅父的親兒子，卻一直看著那個義子，活像……與這個義子一見如故似的……」
「後來，當這個義子也回望慕舅父的親兒子時，天上遽地風雲變色，爹說，就如同上天在預告著這兩個孩子，將來一定會掀起一番風雲……」
小瑜話沒說完，荻紅已打斷她的話，恥笑道：「好了好了！我的妹子，大姊看你準是著了這幀畫的魔哪！只是一個窮酸男嬰而已，那會是什麼英雄？更令慕舅父的親兒子整晚看著他？還可令風雲變色？這麼神奇的事，連我們這些小孩也不信呢！敢情是爹信口開河騙你的！別天真了！」
其他的小孩也附和道：「是呀！小瑜，別要再耽在這裡發悶了！我們正在‘扮新娘’，你也來與我們一起玩吧！」
眾小孩雖是興致勃勃，唯小瑜此時那有這種心情？她的心，早已飛到老遠，心不在焉。
畫中的「應雄」，與及那個本應喚作「英雄」的棄嬰，倘若無風無浪，經過十年的歲月，想必已經十歲有多了。
這兩個於彌月之時已令人異常矚目的男孩，如今又是何生模樣？
應雄……
英雄……
小瑜暗暗在心裡記下了這兩個名字。
也一直在想著，他倆如今究竟已變成什麼樣子。
與及擁有怎樣的光芒。
將會掀起怎樣精彩的風雲。
※※※
這個小女孩的秘密願望，並沒在小瑜心裡耽上多久；一年之後，她的心願實現了，她終於有機會能一睹這兩個聞名多時的男孩。
可惜，這卻是一個她最不希望得到的機會。
只因為，她的爹爹突然身故，是染上風寒急病致死的，她與荻紅頓成孤兒。
所以，不得不投靠舅父——慕龍。
那已是小瑜父親身故後的一個月。
慕龍終得悉小瑜老父死訊，總算他這個前度朝廷名將，還對昔往妹子所出的兩個女兒存有半點甥舅之情，遣了兩個家丁策馬相接，要把小瑜姊妹接往慕府收養。
由故居往慕府，路程可謂不短，小瑜姊妹還是有生以來第一次遠行，一路之上，小瑜坐在侷促的馬車廂內，一直鬱鬱寡歡；這亦難怪，亡父剛死，復要離鄉別井，又有誰會開心？
然而小瑜的姊姊荻紅，看來卻是異常興奮，但見她東張西望車廂外的情景，不時讚歎：「哇！這帶沿路的景緻真美！阿財阿旺，究竟還有多少路才到？」
在馬車廂前策著馬的，正是慕龍差來接她姊妹倆的阿財阿旺，阿財答：「快了！表小姐！只需過了這山崗便到慕龍鎮。」
「哇？還有這麼短的路程嗎？難怪這帶如此漂亮了！慕龍鎮想必也名不虛傳，一定是個大鎮！妹子，你說是不是？」
荻紅說著一瞟小瑜，只見小瑜仍戚然不樂，不由皺眉道：「妹子！爹已死了整整一個月，你還是不要再愁眉苦臉吧！我們到舅父家裡寄居，可不要令他感到難過啊！」
這句倒是荻紅最像人的一句話，小瑜驟聽之下，亦深感有理，荻紅又繼續道：「更何況，你可不要忘了，我們此行，會遇著兩個你很想一見的人。」
「妹子，你不是一直很想看看，到底慕舅父的親兒子及義子是什麼樣子嗎？這就是機會了！」
不錯！這確是一個機會！小瑜心想，但，因為父親之死，她如今也沒這個心情了。
車廂前的阿旺乍聞荻紅這樣說，驀然奇道：「咦？表小姐，原來你們很想看看慕老爺的兩個兒子？那你們今日抵達慕府，便正是時候了。」
正是時候？此言一齣，荻紅陡地「哦」了一聲，小瑜也不由凝神的聽。
「是這樣的！因為是有湊巧，若我們今日能準時回到慕府，便正是二少爺可以回府的時候。」
「可以回府？」荻紅好奇的問：「你們所說的二少爺，就是那個慕舅父收養的義子吧？為何他今日‘可以回府’？他平素不能回府的嗎？」
阿旺道：「原來你們還沒聽過二少爺的事？難怪難怪！難怪你們這樣想見他了！若你們知道他的事，恐怕會對他……退避三舍！」
這下子，可連迄今心不在焉的小瑜，亦感到少許納罕，她問：「兩位……阿哥，你們的……二少爺，究竟有什麼事？」
阿旺正想回答，阿財卻插嘴道：「他？他呀……」
「他是一顆——孤星！」
「孤星？」小瑜訝異，一時也暫忘喪父之痛，她似乎特別關注那個被慕龍收養的義子。
「嗯！自從慕老爺把他撿回來後，雖然對他並不如親生兒子般疼愛，但因慕夫人堅持既已把他納為義子，便一定要視他如己出，她認為人做事一定要對得起自己的良心，不應厚此薄彼，所以慕老爺也沒太待薄他！不過拾他回來的時候，他有一塊破玉佩刻著‘英雄’，想必是他不負責任的父母為他所取的名字；慕老爺的親生兒子本早已名為‘應雄’，為免這義子搶了他親生兒子的鋒頭，於是便把他‘英雄’二字中的‘雄’字，易為‘名’字，把他喚作‘英名’……」
不負責任的父母？小瑜不以為然；既然已把兒子名為「英雄」，這孩子的雙親，當中一定有一個對這孩子寄予極高的期望，尤其是孩子的孃親，如今骨肉分離，其中定有不為人所知的慘痛與苦衷。
阿財又繼續說下去：「也許是這孩子的命真的不好！本來慕夫人一直沒有待薄他，更為這孩子僱了一個老乳孃，可是不出半個月，那乳孃赫然暴斃了，慕夫人無奈再為他僱了另一個老婦回來，想不到在此子和少爺的彌月宴後數天，那老婦也在睡夢中去世了，一時之間，整座慕府的婢僕也恐慌起來……」
「哦？婢僕們為何恐慌？」
「有說這孩子已迭連剋死了兩個乳孃，邪門的很，不知會不會連婢僕們也剋死？更有些婢僕說，可能是這孩子的親生父母也給他剋死了，他才會被親人棄在街頭……」
「不過，慕夫人仍是不信，她說，這孩子沒了爹孃，已是十分孤苦伶仃，既然已沒有人願當這孩子的乳孃，慕夫人索性親自為他哺乳！」
聽至這裡，小瑜與荻紅齊齊「啊」的低呼一聲，沒料倒她倆姊妹的這個舅娘居然如斯善心。
「可是，慕夫人向來荏弱，她本就要哺育大少爺‘應雄’，如今又要哺育‘二少爺’，最後終於不支，大病了一場；老爺唯有另找一個乳孃哺育大少爺，至於二少爺，因無人再敢哺育他，只好以羊奶喂他。」
「經過此事之後，老爺益發深信，這拾回來的義子定揹負刑剋之命，於是更開始疏遠他，讓他在婢僕手上轉來轉去；後來有一次，老爺找了一個相士回來替半歲大的二少爺看相，那相士驟見二少爺，赫然像見了地獄羅剎一般，嚇得立即頭也不回地跑了；老爺追出屋外問他究竟，那相士卻一面顫抖，一面訥訥地說，他看相數十載，閱人千萬，從沒見過一個孩子會有令那樣令人心神俱攝的‘奇相’，這孩子生就‘孤星’之相，命中註定刑剋所有至親，慕家若要保住，最徹底的辦法便是——棄掉他！」
小瑜乍聞這相士之言，小小年紀的她也有點不忿的道：「這……不是太迷信一點了麼？那末，慕舅父是否相信？」
阿財道：「老爺是半信半疑，不過慕夫人卻對這些迷信的事不以為然，而且在哺育二少爺的期間，夫人也對這義子動了真情，她覺得這孩子的眼神很善良，將來，一定會是個至情至孝的男人大丈夫，不應胡亂將他拋棄，毀了他的前程；於是便哀求老爺不要拋棄二少爺，還求至聲淚俱下，老爺雖曾是一介武官，惟亦愛妻情深，眼見夫人為擔心他拋棄二少爺而日夕消瘦，最後終於用了一個折衷的方法……」
「哦？什麼方法？」連不太關心的荻紅也納罕問。
「老爺曾與那個相士密談，那相士說，若真的不想棄掉二少爺，也許只有一個方法，便是先把二少爺寄居於一些命硬之家，待二少爺刑剋之氣稍退之時，才把他接回家裡，此舉不獨可保慕家，更可保住老爺的親兒子‘應雄’，因為應雄少爺與二少爺同年，同齡相剋之氣更重。二少爺一定要在外寄居十一年，十一年後，他的刑剋之氣便會隨著時日減弱，而大少爺屆時也有十一歲了，年紀漸長，抗克之力亦會強上不少；至適當時候，便可接二少爺回來慕府，饒是如此，日後也須萬事小心，慎防他刑剋之氣會突然增強……」
小瑜縱是小女孩，惟愈聽也愈覺無稽，她心想，有時候，大人們若一旦愚昧起來，甚至比小孩更幼稚，更容易受騙……
只可憐慕夫人，她一心一意把那可憐的孩子視作親兒，剛剛與他動了母子親情，卻面臨骨肉分離……
不過，小瑜的姊姊荻紅卻似乎對阿旺阿財所說的深信不疑，還聽至毛管直豎，問：「那，今天剛好正是……那孤星可以回來的日子？」
阿財道：「是呀！算起來，二少爺離開慕府，已經整整十一年了。今天正是他回來的日子！唉！也不知是巧合還是命！老爺本來為他找了一個異常命硬的師父傳他武藝，後來那師父不出一年便死了，老爺卻沒有讓二少爺回來，只繼續為他換命硬的師父，十一年來，這些師父有些病死，有些被人尋仇致死，二少爺少說已換了七、八個師父，雖然那些師父也算不上什麼名門大派、武學正宗，但我想，二少爺總算也集不少閒雜門派的大成吧？相信，他也不會比老爺親自傳武的應雄大少爺遜色多少。」
「不過，老爺似乎仍然不大喜歡他，今日應是二少爺回來的大日子，據說老爺也沒有派人接他回來，雖然夫人一直苦苦勸老爺對二少爺別要這樣冷淡，但老爺說，一個十一歲的男孩要活得像一個十一歲的男孩，若連回家也需要人接，便不要回來了！唉，話雖如此，但二少爺最後一個師父居於豫州，距慕龍鎮足有千里之遙，他一個十一歲小孩無人無馬相接，如何長途跋涉回來？老爺也真是有點太過……」
不錯！小瑜也認同阿財的話！連她與荻紅這兩個甥女，慕龍也不惜動用兩名家丁策馬相迎，卻對自己的義子刻薄至此。
然而，想到慕舅父這個被易名為「英名」的義子，今日亦剛好會回來慕府，小瑜一直戚然的心，竟爾有點兒怦然的動。
如果，這個十一歲的「英名」，真的如斯能幹，年紀輕輕便能遠涉千里回來，她更想看看，這個傳聞剋死兩個乳孃、八個師父、令相士怕得拔足奔逃的男孩，他的一張臉，究竟有何攝人氣慨？
這樣想著想著，小瑜也沒再留意傾聽阿旺阿財與荻紅繼續聊下去的話，她只是幽幽的朝著車廂內的小紗窗外眺望，望著山崗的彼方，那個她將會抵達的地方，將會與傳聞中「應雄」及「英名」相遇的地方，一個將會影響她一生的地方……
正自看得出神，瞿地，毫無徵兆，小瑜赫聽在馬車廂外策馬的阿財阿旺「啊」的一聲慘叫，接著，兩團東西已勁射進馬車廂內。
變生肘腋，小瑜縱然不懂武藝，也本能地側身閃過，險險避過射進廂內的其中一團物體，然而荻紅反應較慢，一不留神，已被其中一團物體擲中，兩姊妹定睛一看，登時給唬得魂不附體！
原來飛射進車廂內的，竟是阿財阿旺血淋淋的頭顱！
「哇……」荻紅被其中一頭顱擲中，渾身染滿頭顱所灑的血，當場尖叫一聲，昏蹶過去！
小瑜平素雖然溫柔，惟膽子居然較大，並沒有被唬至昏蹶，可是，她若昏過去，或許還會好受一點。
就在荻紅昏過去的同時，驀又聽整輛馬車傳出「拍勒」的一聲巨響，倏忽之間，小瑜所坐的馬車竟然一下子碎成百截，朝四面八方碰碎，霎時木屑砂石飛揚，伸手不見五指，尚幸當中的小瑜及荻紅並沒受傷。
當砂石木屑紛紛落下之時，小瑜終於看見兩條高大肥碩的漢子身影，矗立在矮小的她跟前；這兩條身影，赫然是……
兩名滿面刀疤、一身勁衣、手持大刀的中年漢子！
是山賊！
「啊，你……你們是……」小瑜縱是膽子較大，此刻仍不免戰戰兢兢，拼命抱著已昏蹶的姊姊荻紅，儼如在保護自己的姊姊一樣。
那兩名山賊其中一個較為年長的，一面以巾抹著大刀所染的血，一面邪笑著說：「呵呵！小娃娃，別要再你你什麼了！你今日遇上我們‘刀疤雙煞’，註定你倒足八輩子的黴！老二，你看看她們有什麼值錢的東西！」
那年紀稍輕的聽老大如此說，遂立以他那柄仍是鮮血淋淋的大刀，撥開給他倆劈至稀爛的馬車廂殘驅，端視半晌，似無甚發現，不禁沒趣的道：「老大，真是活見鬼！瞧這輛馬車也挺美侖美奐的，滿以為必定大有收穫！呸！怎知道車內竟得數兩白銀！真倒霉！我們這趟是白乾哪！」
「白乾？」那老大卻不以為然，一雙猙獰無比的眼睛盯著小瑜，笑：「老二你可是太粗心大意了！我們這趟也不是全無收穫！你瞧！這小娃娃年紀雖小，惟已有九分姿色，再過幾年，必是個亭亭玉立的大美人無疑！」
那老二也盯著小瑜，涎著臉，異常贊同的答：「哈！老大此言甚是呀！我們就把這小娃娃擄回寨去！待她長大後再把她納為壓寨夫人！再不然，嘻嘻！瞧她一身皮光肉滑，就把她賣給‘王大婆’當人肉包子吧！啊哈，小娃娃，跟我們來呀……」
那老二說著，已一手捉著小瑜，小瑜一時情急，竟然張開小嘴狠狠咬了那老二手背一口，痛得那人即時抽手，更令他怒火中燒，吆喝：「媽的！小賤貨敬酒不喝喝罰酒，瞧大爺怎樣整治你！」喝畢已伸出蒲扇般大的手掌，重重便朝小瑜小臉抽去！
小瑜只是一個十一歲的弱質小女孩而已，那裡是兩個可一刀劈碎馬車的山賊敵手？
「拍」的一聲！便給那老二摑個正著，當場金星正冒，眼看便要昏蹶……
惟在她將昏未昏之間，她還可隱約感到，自己已被那個老二一把抱了起來，更被他挾著向前飛奔疾走！
他們，真的要把她擄回山寨！想不到已喪父的她，還要遇上此番噩運。
可是小瑜已連一點反抗之力也沒有，甚至連呼救之力也使不出半點半分。
然而，世情充滿意外，一個她生命中一直期待的人，終在此情此景、此時此刻。
出現了！
那是一個她已等了多時、卻仍會令她苦等半生的人……
可哀的命運，終於安排他與她遇上，展開了二人一生糾纏……
已逐漸昏迷的小瑜，遽地聽見抱著她飛奔的「刀疤雙煞」老二，破口大罵：「媽的！是誰敢擋大爺們的路？」
他只是吐出一口話，便再也吐不出任何話來！
因為小瑜已同時感到，一陣風砂已拂過刀疤雙煞身畔！
不！那不僅是風砂如斯簡單！那是風！是砂！還有……
風砂裡的一招！
僅是一招！
接著，刀疤雙煞的口停止了！手停止了！腿也停止了！
一切都停止了！
抱著小瑜飛奔的雙煞老二，再也不能飛奔，她終於被救！
然而，到底是誰救了她？
小瑜就在這將昏未昏的剎那，拼命睜開她那雙已逐漸迷糊的眸子，她只是隱約看見，一陣風砂已經遠去，似乎並不想等被救的她向其道謝而多留一會。
不過小瑜還依稀瞥見，風砂之內，隱隱約約，恍恍惚惚，有一條孤獨伶仃的人影！
一條身披墨黑素衣、一頭散發的男孩身影！
可惜，這個男孩，並沒有迴轉臉看小瑜一眼；任小瑜如何努力，還是無法可看見風砂中的他真正面目。
彷彿，他雖順道救了她，但他的路卻使終不會為任何人而停下，他只與她擦身而過！
他孤獨的命途不會因遇上她而有任何改變，救了她之後，他又——再度孤獨！
陪伴他上路的，只有僕僕風砂……
與及他將會沉雄悲壯的一生。
他，是誰？
小瑜已無法再想下去，她終於昏了過去。
「小瑜！小瑜！」
又是一連串呼喚小瑜的叫聲，然而這陣呼喚聲，卻是無限溫柔。
小瑜終從昏迷中甦醒過來，她甫張開眼睛，便瞧見一個容貌端麗的中年婦人，坐在她的床褥；他還發現，這端麗婦人身後站著一個昂藏七尺、魁梧威武的中年漢子；還有一個矮小的身影，亦站於此漢子之畔，正是小瑜的胞姊——荻紅。
想不到，荻紅較小瑜更快甦醒。
「小瑜，你終於醒了？」那端麗婦人溫然一笑，輕輕執起粉帕為小瑜抹汗，小瑜方才發覺，她正置身於一間美侖美奐的閨房之內。
「你……你是……」小瑜只感到一頭霧水，一旁的荻紅此時卻道：「妹子，你還在猜什麼？還不向舅父舅娘請安？」
「舅……父？舅娘？」
驟聞此語，小瑜方才如夢初醒，眼前這中年婦人，定是其舅娘「慕夫人」無疑；至於那魁梧漢子，當然是其舅父「慕龍」了。
慕夫人柔聲道：「嗯！小瑜，真對不起！舅父舅娘並沒親自接你回來，致令你姊妹倆遇上一場兇險，幸好，一切都雨過天晴了，只可惜，阿財與阿旺二人已……唉……」
言畢，已情不自禁地嘆息起來，小瑜這才定神瞧清這個傳聞中極力維護其義子「英雄」的舅娘，但見她除了容貌秀麗嫻淑，果然一臉慈和。
至於她的舅父慕龍，卻是迄今默默站於一旁，若有所思似地，儼如一頭雄獅。
荻紅又搶著道：「是呀！阿財阿旺已經死了！幸而舅父舅娘見我倆遲遲未至，便遣人四出尋找我們，才發現我們在慕龍鎮半里外的小山崗上昏蹶。」
小瑜猝地記起一件事，問：「那……兩個什麼……刀疤雙煞，如今到底怎樣？」
慕夫人道：「毋庸操心。小瑜，舅父舅母找著你們的時候，他倆早已被人封了全身大穴，動彈不得，束手就擒，如今已拉去你舅父的知交‘程大人’處究辦。」
小瑜道：「那末……另外那個人又在哪？」
慕夫人一愣，問：「什麼人？」
「那個……救我們的人。」小瑜答。
一直不語的慕龍聽罷，驀然凝重的道：「小瑜，你知道是誰救了你們？」
小瑜甫接觸舅父那威武不凡的目光，不禁有點囁嚅的道：「不，姊姊……昏過去後不久，我也隨著昏去，所以也不太清楚知道是誰救了我倆。只依稀瞧見那人的背影，好像是一個………」
「年約十一歲的男孩！」
「男孩」二字甫出，慕龍益發神色大變，搖首沉吟：「不……可能！救你們的，怎可能是一個十一歲的男孩？」
慕夫人見其夫目露狐疑之色，奇道：「哦？龍，為何救小瑜兩姐妹的，不可能是一個男孩？」
慕龍解釋：「夫人，你可知道，那兩名‘刀疤雙煞’，是本縣最惡名昭彰的山賊？他兄弟倆身負一套祖傳刀法，據說可一刀劈碎馬車，在綠林山賊中，功力已是響噹噹的人馬！試問一個十一歲的男孩，又怎可能在一剎那間盡封這二人全身大穴？而且別要忘了！我們在未把二人送官前，也曾詢問是誰封了他倆的穴道，他倆異口同聲的說看不見是何方高手，只見一陣風砂拂過，跟著他倆便被封了穴道……」
慕龍說著，又斜目一瞄小瑜，續說下去：「如果，此人真的如小瑜所說，是一個年約十一歲的男孩，那這個男孩便實在太驚人了……方圓百里之內，能有如此驚人身手的男孩，或許只得一個，就是……」