※※※

街角又翻起了北風。

凜涼的北風，永遠都像一個絕不留情的判官，不管迎風而來是貧是富，它都照吹無誤。

蹣跚地、垂頭喪氣地迸發著的災民，在不得溫飽之餘，更是不住顫抖、瑟縮。

他們當中有些人，已兩天沒有東西下肚，更有些人染上了疫症。

面對飢餓和疾病，大人們也還能夠勉強忍受，可憐孩子們……

「伏」的一聲，在蟻行著的災民當中又有一個約莫四、五歲的女童昏倒在地上……

「啊！玲兒，你……怎樣了？你……別嚇孃親啊！」災民之中，一箇中年婦人急忙抱起昏過了的女孩，一探她的鼻息，但覺她已氣若游絲，慌惶向周遭的災民高聲求救：「來人啊！我女兒染上了疫症，又很久沒有東西吃了，請你們救救我……的孩子！請你們……做做好心……嗚……」

女人嚷到這裡，已然泣不成聲，力歇聲嘶。

不少災民亦駐足圍觀，可是眾人只是黯然地面面相覷，他們自己染了疫症的家人也「無藥可救」，根本愛莫能助！

真是呼救無門！

就在眾人呆立、手足無措地等候這枯瘦可憐的女孩離世之際，遽地，一條人影從另一堆災民中搶身而上，毫不猶豫，一掌便抵在女孩背門……

源源真氣立即自其掌心直向女孩體內貫注，可惜女孩已病入膏肓，她只是微睜細小的眼睛，看了看那個正使盡全身真氣欲救自己的人，感激地笑了笑，接著回望自己正傷痛欲絕的母親，虛弱地、喘息地道：「娘……娘……親，玲兒。知道……你很疼我……」

話聲剛歇，女孩突然渾身一陣絕望的抽搐，雙腿一蹬，當場氣絕身亡！

適才的一句話，已是她衷心送給母親養育多年的遺言。

「玲兒！玲兒！你不要……丟下孃親一個人！哇……」

婦人緊緊抱著自己的女兒放聲痛哭，哭得異常淒厲，可是又有誰可以幫得了她？

沒有人！縱使是適才竭力搶救那女孩的人，他也不能！

但見他正怔怔的看著那個女孩漸漸僵硬的屍體，看著那婦人哀痛欲絕的表情，雙目泛起一片悽愴之色。

人世間最悲哀的事，莫過於生離死別，他太有經驗，太明白了！

他不忍再看下去，黯然轉身，一頭長髮在呼呼的北風中朝天飛，彷彿是他對蒼天無言的怨……

這個人不是別人，正是——聶風。

※※※

自把那群孩子安頓在昌平鎮內一座佛寺後，聶風便與斷浪立即折返狹道，希望能找回步驚雲，哪怕是他的屍體。

可惜縱然洪水已平復下來，他倆找遍樂山每個飄滿浮屍的角落，步驚雲始終蹤影杳然。

唯一的結論，就是他真的死了。

向來喜歡落淚的聶風亦再沒有淚，只因淚已幹。

茫茫天地，在心灰意冷，漫無目的之下，他與斷浪迷糊地隨著災民一直向前走。

他方才驚覺，原來有這樣多的災民！

這批逃難的災民少說也有數萬人，還不計那些堅決留於樂山，矢志重建家園的人在內。

想不到一次天災，所帶來的摧毀竟是如此慘重。

這兩日來，因洪水所帶來的瘟疫已害了不少人命，而且，更有不少人活活餓死。

聶風終於知道，原來世人並非全只因江湖仇殺而死，原來世人也會餓死、病死，尤其是小孩子。

就像適才那個女孩，已經是……

「已經是第九百三十一個小孩死於瘟疫了。」一直跟在聶風身後的斷浪愴然地道。

聶風木然地答：「不單隻有這九百多個孩子因病而死，還有五百多個父母因把乾糧留給子女們而餓斃……」語氣仍不免哽咽。

多日以來，他不斷在災民群中盡力營救，可惜儘管他力竭手倦，始終還是連半條小命也救不來。

他的痛心，已非他的表情所能表達，他終於失去了表情。

死的雖非聶風的親人，然而眼見一具具大大小小的屍體，連半張把他們捲起來執葬的草蓆也沒有，只要聶風的體內還有半點血，他還是會去救的吧？

只是他空有一身的武功又有何用？這個時候，那些災民並不需要他的武功啊！

武功，並不可以充飢，也不能夠根冶瘟疫，他們要的，是糧食和藥！

只有真金白銀，才可買來糧食與藥！

他第一次感到，「利」，原來是這樣重要！

但，誰有如此雄厚的利和財富，可以賑濟這些數以萬計的災民？

聶風想到這裡，心念陡動，他回首問斷浪：「浪，我倆離開天下會後，今天是……第幾天了？」

斷浪想了想，答：「好像是……第十一天……」

他很聰明，立時猜得聶風在打些什麼主意，他詫異問：「風，你……你不會是要回天下會吧？」

聶風點頭：「不錯，我正有此意。」

斷浪更為焦灼：「但……步驚雲已經死了，我倆犯不著再回天下會，對於雄霸這種梟雄，我們沒必要守信呀！」

聶風悵然道：「守信只是其中一個原因，卻並非我的主因。」

斷浪惑然：「哦？你還有別的原因？」

聶風無言地點了點頭，眸子流露一股怏怏不樂之色。

因為，他心中正暗自為一個決定而躊躇，那是一個令他——異常為難的決定！

※※※

步驚雲甦醒的時候，已經是第四天的清晨。

他甫張開眼睛，便發覺四周全是殘破不堪的牆壁。

他原來已置身在一石屋之內。

他想坐起身子，瞧瞧這裡究竟是什麼地方，誰料甫一發力，便感到全身皆痛如刀割，他根本無法下床。

驀地，傳來了一個男人的聲音：「小兄弟，別太妄動！你全身筋脈盡皆爆裂，還有十多處骨節給撞脫了，至少也要在床上躺上半個月啊！」

話聲方歇，兩條虎背熊腰的粗豪漢子已從屋外步進。

步驚雲定定的看著這兩條漢子，一雙眼睛平素的冷意居然盡失，反流露一片迷惘，他茫然問：「你們……到底是誰？」

其中一名漢子答：「我叫武大，他叫武二！」

漢子一指身畔較矮的漢子續道：「我兄弟倆在此地以狩豬為生，三日前，當我們上山狩獵時，發現你昏躺在山上，於是便把你救回來！」

那個武二也插嘴道：「不錯！那時候你傷得很重，我們還以為你死定了，殊不知竟又會活過來。」

武大道：「嗯！我們兩兄弟從見過一個人受了這樣重的傷，依然可以不死，而且……」

他說著一指步驚雲的額頭，問：「是誰給你包紮的？」

步驚雲霎時間不明所以，只顧撫著包在額上的白煉。

武二也道：「是呀！還有，小兄弟，你又叫什麼名字？為何會昏倒在山上？」

名字？雖是如斯簡單的一個問題，步驚雲聞言卻臉色陡變。

什麼名字？

他赫然發覺……

他竟然無法記起自己的名字，亦無法記起自己從何處來，將要回何處去！

他失憶了！這裡，和洪水氾濫的樂山，彷彿是兩個世界。

因為，這裡還下著纏綿的雪……

※※※

偌大的天下會，在漫天的風雪下，看來一片死寂。

置於天下第一關兩旁的蒼松，似乎也有點兒倦意，只因他等得太倦了。

雄霸正坐於關前，秦霜和文丑醜亦分別站於其左右，文丑醜更持著傘子為雄霸擋著風雪。

他們在等。

整個天下會都在等，等著三個人的迴歸。

半個月的限期已至，此刻更是第十五個黃昏。

只要眼前的夕陽消逝，大家都不用再等了。

秦霜開始有點急躁，低聲琢磨：「怎會呢？風師弟絕不應是言而無信的人……」

文丑醜不屑地道：「誰知道啊？也許他臉上的純真，只是一場愚弄我們的戲！」

秦霜辯道：「不會的！即使他和斷浪如此，雲師弟也應回來交代，我只怕他們三人遇上了意外……」

文丑醜道：「我看未必！別忘記雲少爺與幫主所立的賭約，他可能早已畏罪潛逃了！」

二人雖你一言我一語，然而雄霸始終不發一言。

因為，答案已冉冉出現在天下第一關的梯階之上。

在此最後一刻，聶風與斷浪終於及時回來了。

雄霸雙目綻放一股豪光，他這才咧嘴笑道：「你們果然守信回來了，好得很！」

跟著橫眼一瞄正低著頭的聶風，道：「驚雲呢？」

聶風並沒有即時回答，他只是翹首凝視雄霸。

但是他一雙眼睛內的悲痛之色，似乎已告訴了雄霸一切端倪。

雄霸簡直難以置信，笑容僵住，他在人前第一次如此錯愕：「難……難道……」

其實，他也不用再「難道什麼」了，聶風已十分肯定地點了點頭。

一旁的秦霜與文丑醜見之亦霍然變色。

想不到三人此行的結果，不單出乎他倆意料之外，也出乎雄霸意料之外！

真是一個異常震撼的結局！

※※※

這個異常震撼的結局，迅即如旋風般傳遍了天下會每一個角落。

每個門下心中亦很驚疑。

這個向被譽為戰無不勝的「不哭死神」，居然會豁出一切，僅為救一群微不足道的小童？

他到底為了什麼？

素來只顧爭名逐利的天下會眾，皆百思不得其解。

雖然眾人議論紛紛，但雄霸已下了一道嚴令：倘有天下會以外的人問及步驚雲，所有門下均不得直言其死訊，必須說步驚雲正在閉關苦練，尋求更上一層的武功。

若有門下膽敢把此事洩露半句，違者——-斬！

雄霸如此下令，只因近數年間，步驚雲已在江湖中打響名堂，赫赫有名。

每個江湖人，盡皆聽過「不哭死神」這個可怕的稱號。

如今天下會仍未獨霸武林，在此時傳出步驚雲的死訊，可謂極不合時。

一旦給武林中人知道雄霸失去了最大助力，等如給人知道他斷了一條右臂。

尤其此事若給無雙城主獨孤一方知悉的話，恐防結盟一事有變。

更甚者，其他門派或會乘其一時勢亂，群起而攻……

那就非常不妙！

※※※

此事確實令天下會亂了一陣子，不過很快便被雄霸操控大局，把一眾門下不安的情緒安定下來。

「愚不可及！」

正是雄霸這種絕情梟雄，對不惜捨身救人的步驚雲，在心中暗暗所下的結論！

※※※

花兒不香，月兒不停，人也不再開懷。

今夜，是一個黯然而不銷魂的夜。

聶風坐在馬糟畔的小廬門外，已然坐了一個時辰。

他一直都沒有動，儼如一個木雕的娃娃。

因為，他心裡正在不斷掙扎……

他應否去幹革命一件不應該幹、卻又義不容辭的事？

斷浪並沒有陪他一起呆坐，他回來後便要不停地洗馬，這是他的職責，縱使遇上不如意的事，他還是要被逼如常地生活、工作下去。

然而此際他也把馬兒們打理好了，他緩緩步至聶風身邊，輕搭他的肩膀，道：「風，你在回程時已這樣的想了好幾天，如今又是如此的想，你究竟在想什麼？你仍在想步驚雲嗎？」

聶風垂首不語。

斷浪又道：「步驚雲雖為救我們及那群小童而死，令我對他亦大大改觀。不過，風，他真的已經死了，我們卻仍活著，決不能一生都在想他，蹉跎歲月呀！」

他此番實屬肺腑之言，自那事以後，斷浪也是衷心的佩服步驚雲。

聶風幽幽的道：「雲師兄……我一生都不會忘記，只是……我在想著另一些人。」

「什麼人？」

「那些災民！」聶風道：「那些災民仍在受著飢寒與瘟疫交逼，還有依舊留在樂山的災民，我想合共也有十多萬人吧？」

想到至少有十多萬人流離失所，想到那些孩子餓死。病死的屍體，聶風只感到心頭惴惴難安。

斷浪答：「空想並不切實際，我們根本幫不了他們！」

聶風悒悒而道：「不！是有法子的！只要我……」

他沒有把話說下去，他霍然看見了一個人正朝小廬步來。

是孔慈！

只見她正滿臉死氣沉沉的步近二人。

聶風並不感到意外，他算準了她在知悉步驚雲的死訊後，必會前來找他們的。

但他卻未料到孔慈甫一見他，劈頭所說的竟是一名莫名其妙的話。

她呆呆的道：「我……偷看了。」

偷看？

她究竟偷看了什麼？會令她有如此死氣沉沉。靜得可怕的表情？

聶風正欲相問，孔慈已把一張字條遞了給他；他還未開啟一看，孔慈已悽然道：「我一直都在懷疑，到底……雲少爺為何會答應幫主監視你們？他為何……要接受這個無聊的任務？難道……他真的如一般天下會眾所說，只想……邀功？直至我知悉他的死訊後，我不用再懷疑了。我終於忍不住偷看了……雲少爺叫我別看的這張字條，方才發覺……原來他……他不但……沒有些微……得益，還需要……付出……不菲……代價……」

她的嗓門已漸沙啞，眼淚也忍不住從她的眸子滑了下來，她淚眼盈盈的瞧著聶風，十分艱難地完成她猶未說完的話，道：「他為了……你們，與幫主……賭他的……一雙……眼睛！」

說罷終泣不成聲。

「一雙眼睛」四個字恍如霹靂雷霆，狠狠轟進聶風與斷浪耳內，斷浪當場滿臉通紅，因為他當日也是自以為步驚雲是為邀功才會監視他倆的。

聶風閃電般開啟那張字條，他終於看見了……

那確是一紙賭約，列明瞭若聶風與斷浪不能及時回來的話，雄霸將要挖下步驚雲的一雙眼睛，以示他「有眼無珠」，錯看了人。

賭約上還有步驚雲草而有勁的簽名，可見他籤時如何爽快，如何堅信，如何狠！

他終究沒有錯看了聶風與斷浪！

他自己卻反被這世界錯看了！

聶風的心不禁直往下沉，一雙本已乾涸的眼睛又復濡溼起來，一直在他心頭猶豫不決的抉擇，就在此刻，他狠狠的決定了！

孔慈猶在絕望地啼哭著：「為什麼？為什麼雲少爺要……保證……你們？為什麼他寧願……豁出……性命……也要救那些……孩子？為……什麼啊？他……為什麼……這樣傻啊？」

聶風惻然盯著她痛如刀剮的臉，他忽然發覺這個十四歲的女孩，對步驚雲竟已有一種超越主僕的感情……

她扳過她的身子，毅然道：「孔慈，難道……你還明白？雲師兄如此做。只因為……他深信這樣做……不但絕對正確，而且，也是此世生而為人，應該要……做的事……」

孔慈淚痕披面的看著他，悲慟地問：「應……做……的事？」

「不錯。」聶風眺著漫天的風雪，十二歲的他居然唏噓起來：「既已生而為人，若自認為應做的事，即使……死，也還是……會毫不考慮。一意孤行地去幹吧？」

他言畢瞥了孔慈與斷浪一眼，悠悠的道：「今日，我也恍然明白這個道理，也到了我該實行這個道理的時候！」

他說著愀然地轉身，再沒理會斷浪與孔慈，逕自步去。

斷浪默默的看著聶風遠去，良久良久，眼角陡地淌下了一道淚痕，神色黯傷的道：「風，我終於明白你要幹什麼了……」

孔慈訝然問：「斷浪，風少爺……將要幹些什麼？」

斷浪道：「他，他將要為災民幹一件他不想幹，卻又應該，必須去幹的事。」

孔慈仍是大惑不解，惟有凝眸目送聶風漸漸遠去的孤單背影。

他的頭髮猶在風雪中飄揚。

如雨。

如絲。

如恨。

卻不如意……

天下第一樓內。

雄霸正欲就寢，忽地，樓外響起一陣落寞的敲門聲。

雄霸非常訝異，這麼夜了，還有誰有這樣的膽子敢來騷擾他？

「誰？」他沉聲問。

「我。」門外人直截了當的答。

雄霸當然認得這個聲音，他想不到他竟會這麼夜來找他。

「門未閂上，進來吧！」雄霸邊答邊把早已松馳下來的老臉再度繃緊，眨眼之間，臉上又復綻露一股不可侵犯的幫主威儀，整裝待發。

「軋」的一聲，門開處，他徐徐步了進來。

難怪適才的敲門聲如斯落寞，因為步進的他有一顆落寞的心。

他是聶風。

※※※

「師父。」聶風木然地低喚一聲。

「唔」雄霸自鼻子裡沉應，問：「風兒，你這樣夜來找為師，所為何事？」

聶風定定的瞧著他，依舊沒有半絲表情，一字一字的道：「徒兒想和師父做一宗交易。」

「哦？交易？」雄霸微微錯愕，定定盯著聶風，嘲弄道：「我的好徒兒，你怎麼突然變成一個商賈，居然和為師談起交易來了？是了，你到底想交易什麼？」

聶風平靜的道：「我，需要白銀一百萬兩。」

一百萬兩？雄霸一雙龍目睜得如銅鈴般大，他的眼睛，還是有生以來第一次睜得這樣大。

聶風答：「不錯，一百萬兩，一兩銀子也不能少……希望這筆銀兩以雲師兄之名……捐給樂山一帶受洪水肆虐的所有村民！」

啊！原來他心中所想的……

還是那些活在水深火熱的災民？

還是——

步驚雲？

這就是他認為應做的事？那不應做的事呢？

雄霸只認為聶風是個傻子，他狡獪地斜睨聶風，目如鷹隼，問：「你說這是一宗交易，那你又以什麼來與為師交易？」

聶風毫不躊躇的答：「我，我自己！」

「只要你願出這一百萬兩，我便代替雲師兄替你打——鐵桶江山！」

雄霸一怔，他至此方才知道，自己一直都太低估聶風。

他以為他過於愚仁，不懂利害，如今終於知道，聶風比他所想的更懂分析利害。

目下步驚雲已死，雄霸已失一員大將，聶風要以自己來作談判條件，現在正是千載難逢的時機。

為過，如此乘機以自己來交易，為的只是拯救災民，只是報答步驚雲這個死了的人的相救之恩，在雄霸的眼中，聶風又始終也和步驚雲一樣——愚不可及！

然而，聶風所提出的，確實是一個很有吸引力的選擇。

雄霸朗笑道：「呵呵！果真悲天憫人，就連老夫也開始尊敬自己的徒兒了，不過你可有想過，人間遍地皆是為生計愁苦的人，你幫了一次，幫不了第二次……」

聶風並不作聲，他只是凜然地看著雄霸，目光中的堅定不移已表露無遺。

再也沒有哀求，因為這是一宗最公平的交易。

也是一宗最無奈的交易。

雄霸一顆素來老謀深算的心在此瞬間，不斷的推詳，琢磨，盤算。

良久良久，天下第一樓內，最後傳出了一聲豪邁之極的笑聲：「好！」