馬特的母親雙手遮眼，對著蠟燭許願。
「阿門！」喬治婭，馬特，馬特的父母齊聲頌道。
「好啦。」伊芙琳·辛格放下雙手；她身材嬌小，要不是盤成圓形髮髻的那一頭白髮，很難看出已經77歲高齡。
「我來幫你吧，伊芙琳，」喬治婭跟著她走進廚房。「我來開葡萄酒。」既然馬特一直忙得脫不開身，直到最後時刻才來，喬治婭到來之前只好獨自去買了一瓶猶太教規許可的葡萄酒。「別擔心我，喬治婭。我還對付得了。」
馬特的父母住在思科基，馬特帶著喬治婭去父母家裡至少六七次了，常常都在週五晚上，可他母親待喬治婭依舊如外人。倒不是因為喬治婭不懂得猶太人的宗教習俗，其實她不僅很快就學會、也很樂於背誦那些希伯來語的祈禱用語；但馬特知道原因，伊芙琳更知道——喬治婭b是異教徒/b。
馬特聽見瓶口的軟木塞跳出的聲音，接著：「利奧，馬特！該施洗了。」他曾經教過喬治婭施洗儀式應該怎麼做（其實現在沒幾個猶太人還願意耐這個煩），此時注視著喬治婭從一個罐子裡倒水在一隻手上，然後倒在另一隻手上，同時口裡輕聲念著經文。
回到餐廳，全家默坐，等著馬特的父親唸誦祈福式，然後抿一口葡萄酒，對著麵包祈福；接著把麵包掰成三塊，撒上鹽，分別遞給三人。
這是一個寒冷的夜晚，馬特盼望著能有一碗湯糰和一份牛腩；這段時間他胃口不開，希望這些美食能激起食慾。
母親給他舀來了湯糰。母親是來自德國的難民，16歲那年來到美國，是她家族中唯一成功逃到美國的，父親那一家則比母親早一代人移居美國；自然而然地，馬特從小就熟悉特雷布林卡、貝爾森和奧斯維辛，猶如那些非猶太孩子熟悉迪士尼樂園一樣。他的父母並沒細想過這個問題，可大屠殺的陰影總是揮之不去，對他產生的心理影響也只有其他劫後餘生猶太家庭的孩子才能理解。
「利奧，兩三週以前，我看到了一些不懂的東西。」喬治婭抿了幾口湯，說道。
「說來聽聽，寶貝兒。」父親個子較小，雖已八十，仍顯硬朗，優雅甚於母親；他看著喬治婭，兩眼炯炯有神。
「馬特和我去猶太教堂時，常常看見有些男人戴著頭巾，站在教堂前面，又像是哭又像是哼；他們那是在幹什麼？」
「哦，」利奧說，「那是都罕儀式，是一些主要節假日的附加儀式。」
「我也尊重這個儀式，但是那些人鬼魂般的裝束有點兒像感恩節的表演。」
利奧輕輕一笑：「你的話也不算太離譜。你所看到的那些人都是早期猶太教大祭司的後代，人稱‘科恩’；他們主持所有的供奉和其他宗教儀式。亞倫就是其中的一位。主要的節假日都有這種紀念活動，目的是要求他們的後代把上帝引來猶太教堂，就像他們以往那樣。」
喬治婭把一隻倒肘撐在桌上：「那麼，怎樣才能成為一個‘科恩’呢？」
「由你的出身決定：姓氏為‘科恩’‘卡恩’或者‘科恩尼’的家族。」
「原來如此，」喬治婭抿了一口葡萄酒。
剛剛來到這個新家，喬治婭恨不得馬上融入其中；可是，這短短的幾個月，誰能學會幾個世紀以來的傳統與規則呢？
馬特的母親起身走進廚房。
馬特對著喬治婭，笑得咧開了嘴：「還記得《星際迷航》中的v型符號嗎？」隨即分開兩根手指，擺出v字母的樣子。
喬治婭眯起眼睛，似乎覺得他要把一根指頭放在自己手上。
「怎麼？」
「他們說倫納德·尼莫伊那個創意就是來自都罕儀式。科恩們應該舉起雙手放到塔利斯下面。」
她雙眼大瞪。
「你知道的，你媽媽的大伯生前就是一個科恩。」利奧說。
伊芙琳端著一大盤肉食從廚房裡出來了：「你是說莫里茨大伯？」
利奧點了點頭。
「他從德國直接到了巴勒斯坦，屬於早期定居者。」接著看向馬特，「親愛的，還記得嗎，每個新年，他們都給我們寄賀卡來？他的孫子，阿維，是你的第二個表弟，幾年以前來看過我們。」
馬特記起來了：那是個骨瘦如柴戴著眼鏡的少年；比起家族關係，他對於麻醉藥更感興趣。
母親把那盤肉遞過來。「聽說阿維都結婚了，就住在特拉維夫，他是高科技人員。」
沒人接話。
「那麼，你們兩個呢？」片刻之後，利奧問道。
馬特抬起頭來。
「你瞧，利奧，」母親笑道，「他就像困在汽車前燈光裡的鹿子。」
喬治婭雙唇緊閉。
「我問的是你倆的工作情況，馬特。」利奧說道。
於是馬特籠統地說起了那兩件案子，他知道母親很快就會改變話題，那些犯罪啊死人啊之類的故事母親聽不下去。