早上由於右肩的風溼，他疼醒了。他懶散地躺在床上，想到這兒，覺得挺有趣的。你的潛意識和身體之間常會互相抗衡、相互作用，一刻也不停。它們常會為你提供你想要的藉口，並且是真實可信的藉口。他知道，每當妻子要出門去看親戚時，丈夫立刻會出現流感的症狀，發起高燒來。他知道，有些女人平時很強悍，可以冷靜地觀看一場危險的搏鬥而無動於衷。可當被問到一個尷尬的問題時，會突然昏過去，（「這被告是不是被警察的盤問逼迫得失去知覺長達十五分鐘？」「她肯定是昏過去了。」「毫無疑問那是假裝昏過去了，是嗎？醫生說他已看了她一段時間，恐怕一時很難甦醒過來。她突然昏倒是警察盤問步步緊逼的結果，她正……」等等。）哦，是的。你的潛意識和身體總能一起編造出理由。今天它們可以編造理由讓他不去河邊。可他的潛意識卻很想立刻去斯庫恩，到公共圖書館跟管理員談談。另外，他的潛意識提醒他今天是個趕集的日子。湯米會開車去斯庫恩。因此他的潛意識就會開始對一味迎合的身體作祟，這樣一來，本來只是肩部肌肉疲勞最後變得連關節都不能動了。
非常乾淨利落。
他起床穿好衣服，每抬一下胳膊，都會疼得抽搐一下。他下樓懇求湯米允許他搭個便車。湯米得知他身體不舒服感到非常難過。但一想到有格蘭特陪著一起去斯庫恩，他又很高興。在這溫暖的春天的早晨，他們一起愉快地出發了。格蘭特想到又可以搜尋些資訊，一路上都很高興，直到他們的車駛到斯庫恩郊外，他才突然意識到自己是在小汽車裡。他是被關在車裡，但心裡很滿足。
他和湯米約好午飯時在蘇格蘭飯店見，然後就離開去找公共圖書館。但他還沒走出多遠，突然冒出個新想法：「高地快車」大概是幾小時前到達斯庫恩站的。多年以來每隔二十四小時，這趟「高地快車」經過一夜的行程都是在清晨到達斯庫恩站。因為火車的乘務員通常在同一列車上服務，只是有時當班，有時休息。但很有可能今天早上到斯庫恩的「高地快車」會是乘務員摩多·格雷切當班。
想到這兒，他立刻改變行進方向，朝車站走去。
看到一個搬運工，他問道：「今天早上‘倫敦郵車’到這兒時，是你在值班嗎？」
「不是我，是拉奇值班。」這個服務員說，他嘴角向兩旁一拉，吹出尖厲的口哨，那聲音真可以和火車的汽笛聲媲美。他把頭稍向後仰，招呼一個同事過來。然後又若無其事地繼續看《號角報》上有關賽馬的報道。
格蘭特朝正慢慢走過來的拉奇迎上去，問了他同樣的問題。
是的，當時是拉奇值班。
「能告訴我摩多·格雷切是這趟車臥鋪車廂的服務員嗎？」
拉奇說，對，是那個老傢伙當班。
現在在哪兒能找到他？
拉奇抬頭瞥了一眼車站的鐘，已經過十一點了。
拉奇說他知道他這會兒在哪裡。他可能會在鷹酒吧裡等著某人請他喝酒呢。
於是格蘭特立刻趕到斯庫恩車站後面的鷹酒吧。他發現拉奇說的大體上是對的。那個「酸乳酪」真的在那兒，他正拿著半品脫酒慢悠悠地喝呢。格蘭特要了一杯威士忌，他看見「酸乳酪」的耳朵立刻豎起來了。
「早上好。」他親切向「酸乳酪」打招呼，「自從上次見到你後，我釣魚一直釣得很開心，」他注視著「酸乳酪」的臉，發覺他總是陰著的臉似乎有幾分喜色，心裡暗自高興，覺得今天有希望探聽到一點兒訊息。
「先生，聽你這麼說我很高興。非常高興。」他假裝還記得格蘭特似的說著，「是在泰谷，是嗎？」
「不，是在特利河谷。順便問一句，那個年輕人究竟是什麼原因死的？就是我看你試圖叫醒的那個人。」這時「酸乳酪」的臉上立刻露出敵意，格蘭特不敢再急，轉而問道：「你不想和我一起喝一杯嗎？」「請我喝威士忌？」「酸乳酪」立刻鬆了一口氣。
接下來就容易多了。「酸乳酪」仍為這死人給他造成的諸多不便而心存怨恨，他甚至不得不忍受在業餘時間去接受調查問訊。格蘭特想，這就像對付一個剛剛學會跑步的孩子一樣，只是需輕輕點撥一下，把他朝自己希望的方向引導即可。
「酸乳酪」不僅痛恨要去應訊、痛恨這調查，還痛恨與這調查訊問相關的每個人。他雖痛恨這一切，但兩三杯威士忌下肚後，還是向格蘭特講述了每個人、每件事的相關細節。格蘭特覺得這次花的錢很值。這案子從頭至尾「酸乳酪」都是參與者。從第一次在尤斯頓看到7b起，到最後驗屍官的裁決，他都參與了。作為資訊的來源，他那張嘴如同一個啤酒桶的龍頭，你只需一擰，他就會源源不斷地冒出東西來。
「以前他坐過你的車嗎？」格蘭特問。
「沒有。」「酸乳酪」說以前從未見過死者，而且很高興以後再也不會見到他了。說到這兒，格蘭特的心情突然由滿意變得膩煩起來，再聽「酸乳酪」講上半分鐘，他就會犯病。於是他立刻起身離開老鷹酒吧櫃檯，走出去找公共圖書館。
這圖書館的恐怖真是無法形容。豬肝色石頭堆砌成的建築活像個大怪物，但和「酸乳酪」會面過後，這房子在他眼中卻彷彿是精美的文明之花；圖書館助理很迷人；那個管理員繫著一條比他眼鏡邊的黑絲頻寬不了多少的領帶，穿著退色的制服，纖細的小身材顯得那麼優雅。要消除‘酸乳酪’帶給他的不快，這裡可能是再好不過的了。
小個子托里斯克是個從奧克尼來的蘇格蘭人——他指出，奧克尼現在根本不屬於蘇格蘭島——他對蘇格蘭島不僅感興趣，而且很瞭解。他對有關克拉達‘歌唱的沙’的傳說了如指掌。雖然其他一些島嶼也宣稱有歌唱的沙（每個島一聽說鄰近島嶼有什麼新玩意兒，無論是碼頭，還是傳奇故事，他們就也想擁有），但是克拉達的那些傳奇是最原始的。它們像大多數島嶼的沙灘一樣位於大西洋一側，面朝一望無際的大海，與泰南歐島隔海相望。據格蘭特所知，那裡是蓋爾族人的天堂。這是一片永遠年輕的土地。它很有趣，不是嗎？不然的話怎麼每一種人都會構想出自己心中的天堂呢？有人想象天堂是個可以盡享美女的地方；有人想象在那裡可以忘卻一切煩惱；有人想象那裡可以盡享音樂而不必工作；有人認為那是捕獵的聖地。托里斯克先生覺得蓋爾族人的想象最可愛，他們認為那是一片永遠年輕的土地。
什麼東西會唱歌？格蘭特的問話打斷了托里斯克對極樂世界的剖析。
托里斯克先生說這點很難下定論。真的，隨你怎樣解讀它。他自己就曾走過那些沙灘，那是浩瀚大海邊一片一望無際的純白的美麗沙灘。當人走在上面時，它們的確是在「歌唱」，但是他認為用「咯吱叫」來形容那聲音更為恰當。另一方面，在風平浪靜的日子裡——這種日子在蘇格蘭的小島上並不罕見——地表上細小的幾乎看不見的沙粒被風吹起，沿著廣闊的沙灘飄灑，事實上這時它們也在「歌唱」。
格蘭特由沙子又聯想到了海豹（蘇格蘭群島好像充滿了關於海豹的傳說；傳說有海豹變成人的，也有人變成海豹的。如果真如傳說的那樣，那麼島上一半的人都應該有海豹的血統），然後他由海豹又講到行走的石頭。所有這些，托里斯克先生都能提供有趣並且很有價值資訊。但是對於河流方面，他卻知之甚少。在克拉達島上，唯一和其他島嶼一樣的就是河流，除了它們常流入小湖或迷失在沼澤裡，否則格拉達的河流也就是一般的河流，只是水尋找同一水平面時的一種過程而已。
這時格蘭特想起該去和湯米會合一起吃午飯了。這也是一種「靜止」狀態吧。要流入靜止的河水，流入沼澤裡。7b用這個詞很可能因為韻律的需要。他想要找個和沙子合仄押韻的詞。
格蘭特心不在焉地聽湯米和他帶來一起吃午飯的兩個牧羊人閒聊。看到他們毫無煩惱的眼神和一副悠然自得的樣子，他羨慕極了。沒有什麼事情能壓倒這些大牧場主們。他們的羊群時不時會遭到噩運的侵襲：比如遇上暴風雪或是瘟疫。但他們會安之若素，冷靜地面對這一切，猶如滋養他們的大山。這兩個身材高大，動作遲緩的人滿肚子的小笑話，一點小事情都能讓他們開心得不得了。格蘭特深深意識到，他對7b的事那麼沉迷是不可理喻的，也是不正常的，是一種病態。如果想讓腦子保持清醒，就不該再想7b的事。他對自己沉迷和糾纏於7b的事感到深惡痛絕。但沉迷於此事對他有害處，也有好處，這可以讓他忘掉自己的病。
當他和湯米開車回家時，心情可比剛出來時好多了。實際上，現在他對這個法國技工查爾斯·馬丁案的偵辦情況已瞭解得很清楚了。而且他的狀況大有好轉，值得高興。
那天晚飯後，他把那本關於歐洲政治的書丟在一邊，跑到書架邊尋找有關島嶼方面的書。前天晚上他還在電話裡和湯米興趣盎然地大談歐洲政治呢。
「你想找哪一類的書，阿倫？」勞拉正在看《泰晤士報》，這時抬起頭望著他問。
「我在找關於島嶼方面的書。」
「是關於赫布里底群島sup/sup的嗎？」
「是的。我想會有一本關於這些島的書。」
「哈！」勞拉逗趣地說，「‘一本關於島嶼的書？’親愛的，整架都是關於文學的。在蘇格蘭卻沒有一本寫關於島嶼的書，那豈不是怪了。」
「那你有嗎？」
「實際上我們有所有關於這方面的書。每一個來我們這兒過夜的人都會帶一本關於這方面的書。」
「那為什麼不把書帶走呢？」
「只要看看這些書，你就明白為什麼了。在書架最底層你可以找到，一整排都是。」
他開始用專業的眼光迅速在那一排書中搜尋著。
「為什麼突然對赫布里底群島這麼感興趣？」勞拉問。