到下午茶時，他們才帶著五條不起眼的鱒魚飢腸轆轆地回到家。帕特為這幾條可憐巴巴的瘦小鱒魚千方百計地尋找藉口。他解釋說：在這樣的天氣裡，除了可以抓到幾條「愚蠢」的小魚外，不可能有什麼收穫。那些聰明的魚在這樣的天氣裡精明極了，根本不會上鉤。在回克盧恩最後那半英里路上，他們就像要回家的馬兒一樣歸心似箭。一路上，特帕就像只小山羊，從一塊草地躥到另一塊草地，一改剛出來時的沉默不語，變得健談起來。眼前這個世界和倫敦河彷彿退得像星空一般遙遠，格蘭特的心情格外舒暢，這會兒就是讓他做王公貴族他也不願意。
但是當他們回到克盧恩，在掛著小旗的家門口擦鞋的時候，格蘭特意識到自己急於想看到那份報紙。因為他一向討厭別人做事不理智，不知自己怎麼也會如此，所以他仔細把鞋又擦了一遍。
「老兄，你可真夠特別的！」帕特一邊說，一邊把鞋在鞋墊上草草地擦了一下。
「一個人穿著滿是泥漿的鞋進屋，那太粗野了。」
「粗野？」帕特問，就像格蘭特想象的那樣，他把清潔看做是隻有女人才會關注的事。
「是啊，那是邋遢、不成熟的表現。」
「哼！」帕特不服氣地說，但還是偷偷地把鞋子又擦了擦。
「這破房子連幾塊泥巴都承受不了。」他為了再次表明自己的獨立，小聲嘟囔了一句，然後就像入侵的軍隊一樣，雄赳赳地衝進客廳。
在客廳裡，湯米正在往熱鬆餅上淋蜂蜜，勞拉正在倒茶，帕特的小妹妹布麗吉特正坐在地板上用那幾塊積木拼裝一套新東西，那隻獵狗正圍著桌子團團轉。這裡除了閃閃的爐火和白天明媚的陽光外，整個畫面仍和昨晚一模一樣。哦，有一點不同。在這個房間的某個地方應該有一份至關重要的報紙。
勞拉看到他的目光在四處裡搜尋，於是問他是不是在找什麼東西。
「是的，我在找那份報紙。」
「哦，貝拉拿去看了。」貝拉是他們的廚師，「如果你想看，午茶後我到她那兒去拿回來。」
有那麼一刻，他有些惱火，對勞拉有些不耐煩。她太滿足於現狀了，只會在這兒守著她的城堡，茶桌上擺滿了食物，腰也胖了一小圈，有一對健康的兒女，體貼的丈夫湯米，心裡充滿了安全感，實在是太幸福了。要是讓她時不時地遭遇一個惡魔，並要與之搏鬥，或是把她拋在無著落的外部空間，在某個無底洞中待上一會兒可能會對她有好處。但是他意識到自己這些想法太荒唐。他知道情況並非如此。勞拉幸福但並不滿足現狀，克盧恩也不是個可以逃避現實的世外桃源。那兩隻黑白相間花紋的小狗搖著尾巴在大門口歡迎他們的到來。過去，它們可能會叫什麼摩西、格蘭或是特瑞姆之類的名字。可是現在人們叫他們湯格或贊格。早在很久以前，欽溫河水就已經流進這條特利河了。再也沒有象牙塔了。
「當然還有《時代》雜誌，」勞拉說，「但是一般都是過期的，所以你可能已經看過了。」
「小個子阿奇是什麼人？」他在桌旁坐下問道。
「這麼說你已經見到阿奇·布朗了，是嗎？」湯米說著，拍了拍熱乎乎的鬆餅，又舔了舔從上面流下來的蜂蜜。
「他就叫這個名字嗎？」
「過去是，從他自封為蓋爾族王國的首領以來，他就給自己取名叫吉里斯別格·麥克布魯斯恩。他到旅館去住宿非常不受歡迎。」
「為什麼？」
「如果要打發小廝去旅店找一個叫吉里斯別格·麥克布魯斯恩這個名字的人，你會有什麼感覺？」
「我根本不會讓他在我這兒留宿。他在這裡做什麼？」
「他在用蓋爾族語寫敘事詩——據他講。兩年前他還不懂蓋爾語呢，所以我認為這詩根本不會有什麼進展。他過去是屬於那種東遊西逛，高談闊論的人。你是知道的，那些蘇格蘭低地的男孩，他一直是他們中的一員。但是在那兒混了那麼多年，一無所獲，競爭太激烈了。所以他認定蘇格蘭低地人講的都是已經貶值的英語，理應受到譴責。沒有什麼比迴歸這種‘古老的語言’——一種真正的語言——更加重要的了。於是他甘願屈就到葛拉斯哥去聽一個銀行職員講課，並拼命苦學蓋爾語。他時常會跑到後門找廚娘貝拉，用蓋爾語和她講話。可是貝拉說她一個字也聽不懂。她認為阿奇‘腦子不正常’。」
「阿奇·布朗的腦子什麼毛病也沒有。」勞拉言辭尖刻地說，「如果他不是很有頭腦地給自己想出這麼個角色，他現在可能正在某個窮鄉僻壤教書，甚至連學校的督學都不知道他的名字。」
「可無論如何他在這兒很引人注目。」格蘭特說。
「他在講臺上就更糟了。他就像旅行者買來留做紀念的可怕的娃娃，和蘇格蘭人差不多。」
「難道他不是蘇格蘭人？」
「不是，他身上沒一點兒蘇格蘭血統。他父親是利物浦人，媽媽是愛爾蘭人。」
「真奇怪，怎麼所有最激進的愛國分子都是混血兒。」格蘭特說，「我認為他和那些仇恨外國人的、說蓋爾語的本地人在一起也好不到哪裡去。」
「他還有個更大的障礙呢。」
「什麼障礙？」
「他有濃重的葛拉斯哥口音。」
「是啊，那可真夠討厭的。」
「我不是那個意思。我是說每次他一開口，聽眾就會覺得有被葛拉斯哥人統治的可能，那樣的話命運會比死還可怕。」
「當他談到蘇格蘭群島的美景時會提到某種會歌唱的沙。你知道這方面的事嗎？」
湯米對這不感興趣，他淡淡地說：「我聽說好像在巴拉、班尼瑞，或其他某個地方有這種會歌唱的沙。」
「他說在克拉達有。」
「是的，可能克拉達有。你認為德伍湖的船還能持續一兩季嗎？」
「現在我可以去貝拉那兒拿《號角》報嗎？」帕特問，他狼吞虎嚥一口氣吃了四個鬆餅、一大塊蛋糕，速度之快彷彿牧羊犬乘人不備一口吞下偷來的食物。
「如果她已經看完了的話。」他媽媽說。
「嗯，這麼長時間，她早該看完了，」帕特說，「她一般只看關於星星的那一版。」
「星星？」當帕特走出去關上門後，格蘭特問，「是關於電影明星嗎？」
「不，」勞拉說，「是關於‘熊星座和同類星座的事’。」
「哦，據說人們每天的運氣都是由天上的天狼星、織女星等眾多星宿安排好了的。」
「是啊，她說在萊維斯島sup/sup，人們每天都等待這個先知的預言。每天能從報上預知未來，這倒是蠻方便的事。」
「那帕特想要《號角》報做什麼？」
「當然是看連環畫了。其中有兩個角色，一個叫託利，一個叫史尼比，我記不清他們是鴨子還是兔子。」
因此，格蘭特不得不等到帕特看完託利和史尼比的故事，才能看到那份報紙。這時勞拉和湯米都起身走開。一個去了廚房，另一個到外面去了。客廳裡只剩下他和一個坐在墊子上悶聲不響重組寶藏的孩子。這孩子一直在不停地重新組裝她那些寶貝。格蘭特莊重地從帕特手中接過那份疊得整整齊齊的報紙。等帕特一走開，他就迫不及待地開啟報紙。那是一份蘇格蘭新聞報，除了中縫之外，刊登的大部分是當地教區的新聞。可是好像沒有提到昨天鐵路上發生的那件事。他來來回回地反覆翻看查詢，像一隻在叢林裡尋覓目標的獵狗一樣，把每片野草都搜了個遍，連那些無關緊要的小訊息也不漏掉。最後他還真找到了：在一個專欄底部有很小的一段話，而且竟然和什麼腳踏車事故、百歲紀念之類的訊息登在一起，用一個毫不引人注意的標題寫道：「一名男子死於火車上。」在標題下面是簡明的陳述：
昨天早上，「高地飛行」列車剛剛抵達目的地，有人發現有一名乘客——一名年輕的法國人，名叫查爾斯·馬丁——已於夜間在火車上死去。據悉死者死亡原因應屬自然死亡。但是因為此人死在蘇格蘭，所以屍體將被運回倫敦做進一步查驗。
「法國人！」格蘭特禁不住驚叫起來，以致使一直在專心擺弄寶貝的布麗吉特也抬起頭，不解地看著他。
法國人？肯定不是！肯定不是的！
這張臉很像。可能是吧。看那張面孔很有可能。但是那字型又不像。那字像英國小學生寫的。
要麼就是那張報紙根本不是7b的？
難道報紙也是他撿來的？也許是他上火車前，在吃飯的那家飯館裡撿到的。車站餐廳的椅子上經常會有在那兒吃飯的人丟棄的報紙。要麼是他從家裡、他房間裡，或在他住過的某個地方帶來的。這份報紙很可能是他不經意間帶在身邊的。
當然，他可能是在英格蘭讀過書的法國人，所以他以圓圓的不規範的手寫體取代了法國人慣用的優雅、稍斜、細長的字型。這與認定7b就是用鉛筆寫那些詩句的作者基本上並無矛盾之處。
但這件事還是有些奇怪。
然而，無論發生猝死這樣的事有多自然，重要的是這件事很奇怪。他第一次看到7b時，正巧是他自己的狀況無法與他的專業素養相結合的時候，那時，他與這個世界也是完全隔絕的，以致當時他認為這事和任何其他因酗酒致死的平民沒什麼兩樣：7b對他來說只是個在火車上酗酒致死，並受到臥鋪車廂服務員粗暴對待的年輕人而已。現在他的身份可大不相同了。他成了死者的見證人，詢問的目標。這是個很專業的事情，是受法律規章限制的事，是需要審慎考慮，並根據法律條文按程式處理進行的事。格蘭特突然想到按正規的辦案方式來說，他無意間拿走的那份報紙可能有點不合理。儘管那不是故意的，只是偶然為之，但是如果有人一定要分析這事的話，可能會認為是在轉移證據。
當格蘭特內心正為這件事糾結的時候，勞拉從廚房過來說：「阿倫，我想要你幫我做件事。」
她拿起針線筐，把它放在他身邊的椅子上。
「願意為你效勞。」
「帕特堅持不肯做一件事，我想讓你和他談談。你在他心目中可是個英雄，他會聽你的。」
「該不會碰巧是獻花的事吧？」
「你怎麼知道的？他已經和你說過這事了？」
「今天早上在湖邊時他提起過。」
「你不會站在他那邊的，對嗎？」
「有你在後面管教他呢！我怎麼會站到他那邊呢。要我說，獻花是一件很榮耀的事。」
「你說服他了嗎？」
「沒有。他認為整件事都‘無聊透頂’。」
「的確是這樣。這個會堂已經非正式地使用了好幾個星期。但它是這兒的人花了很多錢和很多氣力才建起來的。只有大張旗鼓辦個開張儀式才好。」
「但是一定要讓帕特獻花嗎？」
「是啊。如果他不去獻花的話，只有叫麥克法迪恩去做了。」
「勞拉，你真讓我感到震驚。」
「如果你看到麥克法迪恩·威利那副樣子，你就不會震驚了。他就像一隻患了象皮病的青蛙，襪子總是往下掉。這本來該是由小姑娘做的事，可是在這峽谷小村裡，根本找不到年齡合適的女孩。所以這事就落到帕特和麥克菲恩·威利頭上了。而且除去帕特更為體面這個因素，這件事也應該由克盧恩人來做。不要再問為什麼了，不要再說什麼我使你震驚之類的話。你就仔細想想，怎麼才能說服帕特去做這事吧。」
「我試試看吧。」格蘭特說著，朝她笑了笑，「那個子爵夫人是誰？」
「是肯塔倫夫人。」
「是子爵的遺孀嗎？」
「你的意思是寡婦嘍。對，目前為止她還是單身。她的孩子還不到結婚年齡。」
「你是怎麼找到她的？」
「她上學那會兒和我是同學，在聖·路易莎。」
「哦，是脅迫的！原來你是靠老交情強迫她來的。」
「根本不是那麼回事，」勞拉說，「她很願意幫忙做這事。她是個很可愛的人。」
「要說服帕特做這事，最好的辦法就是要讓子爵夫人在帕特眼中顯得很有魅力。」
「她長得相當迷人。」
「我指的不是那個。我的意思是要讓她在帕特崇拜的事上在行。」
「她對飛蟲倒是很在行。」勞拉疑惑地說，「但是我不知道帕特會不會欣賞她這一點，他認為不會釣魚的人都有些不正常。」
「我想你不會認為她有革命者傾向吧。」
「哦，革命者！」勞拉眼睛頓時一亮，興奮地說，「這倒是個好主意。革命者！她過去常有點‘左傾’。她這樣做，只是為了氣氣邁爾斯和喬治娜——她的父母。對這種事她從沒認真過，只是覺得好玩而已。她長得太漂亮了，根本不需要為這類事煩心。但是我可以在這件事上做點兒文章。對，我們可以讓她暫時扮作一個革命者。」