11月初，一個涼爽的早晨，400名伊朗學生衝進美國大使館，挾持了近百名職員。大使館外，幾百名學生焚燒了美國國旗，呼喊著「美國必亡」。學生們要求美國把沙阿遣回伊朗接受審判。沙阿，即巴列維國王，目前因患癌症住進了紐約一家醫院。
起初，人人都以為這場人質危機就是一場作秀，不會持續太久，就連霍梅尼也要求學生們撤退。可學生們一意孤行，隨著時間的推移，政府察覺到這是打敗美國的大好時機，霍梅尼改變主意，對綁架人質者予以默許。這場人質事件震驚了全世界——簡直是美國的奇恥大辱！
安娜一直粘在電視機前，這個事件跟自己也有利害關係。看到學生們拉著被蒙上雙眼的人質在電視鏡頭前遊街，她驚得打了個趔趄：她確信夏洛——也就是她在伊美協會的上司及朋友——就在其中。她立刻給夏洛的丈夫伊布拉姆打了電話——果然如此。
「她去大使館做什麼？」安娜問。
「她常去那裡，」伊布拉姆說道，語氣平靜，「跟人見面。」
夏洛不僅從未提過跟使館官員會面的事情，而且連大使館也隻字未提過。安娜也曾聽說，中情局或軍方的特工常常以不引人注目的工作掩護其臥底身份，以為那是謠言。哈桑聲稱這是撒旦意圖阻止革命的手段。如今，安娜不禁懷疑那些謠言或許並非空穴來風。夏洛是個間諜嗎？她一直在耍弄我嗎？當然也有另一種可能：作為一個深諳伊朗情況的美國人，她只是向本國政府彙報自己所瞭解的情況；但不管怎樣，顯而易見，她與大使館的關係都將她置於極大的危險之中。
那麼，我是否也有麻煩呢？同樣身為在伊美協會工作的美國人，我自己會不會也成為特嫌呢？想到這兒，安娜的心裡一緊。這一切壓得她喘不過氣來，既無法靜心工作，也無法外出；努裡不願和她說話，她在伊朗最好的也是唯一的朋友被一群學生暴徒抓去當了人質，如今她自己可能也被人懷疑了。曾一度給予她慰藉和支援的婆家也處於風雨飄搖之中。她的人生正在變成一場噩夢。
努裡回家後，安娜試圖跟他談論此事：「你看我們能做些什麼把夏洛弄出來嗎？」
「你想替一個美國人說情？」努裡輕蔑地說。「我支援綁架人質者；使館人員，還有那些去使館提供情報的，就是一窩間諜。」
安娜雙唇緊閉。努裡最近總愛說類似的話，安娜疑心是哈桑在引導他，但猶豫再三還是沒說什麼。努裡變得太喜怒無常了。儘管安娜並不是十分信任夏洛，但她依然覺得要為夏洛辯解幾句，於是便說：「她是我們家的客人，是我的朋友。」
「她是人民的敵人。」
安娜換了一種方式：「那爸爸呢？或許他能幫忙？」
「爸爸？」努裡的笑聲裡充滿了諷刺，「未必。」
安娜不安地問：「為什麼？」
「爸爸也得斬斷與大惡魔撒旦的聯絡！我們都必須斬斷。」
安娜憂心忡忡地捋了捋頭髮：「努裡，你知道自己在說些什麼嗎？你娶了一個美國人，如果你斬斷與美國人的聯絡，就會毀掉我們的婚姻。」她停頓了一下，「你明白嗎？」
有那麼一瞬，努裡的表情稍有變化，彷彿他也知道自己太過分了一樣，擺出了一副懊悔的樣子。那一瞬間，安娜心裡重新燃起了希望。她想衝過去，躲進他寬厚的懷抱裡。她知道努裡愛自己，他只需表現出來，哪怕是一個小小的動作也行。她一動不動地等著，生怕自己稍稍動一下就會打破魔咒，甚至連大氣都不敢出一聲。