他看著茜茜，眼裡滿是不言而喻的請求與解釋；然後避開了茜茜的目光：「你說得對，我的確有些麻煩；好像是需要重新找回我自己——但我從來也不是賊！」
「你蹲過號子。」
他點點頭。
「而且蹲了很久，看你這樣子。」
「你怎麼知道？」
「我先就說過，你就是那副模樣。」茜茜雙手握住杯子。「我可以查明你是誰、是幹什麼的。還記得嗎，我手下有一批保險調查員？他們會把當事人查個底兒掉；我要做的，就是詢問。」
「你要查明我更容易，我把假釋官的名字和電話告訴你不就得了？假如我沒把你的車子開回來，你就可把我扔進監獄。」
「那倒有可能喲。」
「不過你得記住……假如我進了牢房，就沒法跟你說，昨夜你有多美、你如何拯救了我的靈魂！」
茜茜聽著，那樣子好像是想要笑但又忍住了：「你一向都是這麼嘴甜嗎？」
他笑了。
「你多久沒開車了？」
「大約四十年。」
茜茜驚得合不攏嘴：「四十年！你瘋了嗎？要去哪兒？」
「溫內特卡。」
「有沒有駕照？」
達爾默不作聲。
「天哪！假如真的把車子借給你，就算車子完好無損，可你什麼時候還給我呢？」
「今晚我開車來接你，如何？」
「你憑什麼認為我還想見你？」
達爾並不傻。「因為……」隨即摸著茜茜的手，等著她放下杯子；然後拉起她的手到自己的唇邊；納悶著她是否也和自己同樣的興奮。「……我們還沒完。」
隨著他的嘴唇移到茜茜的手指上，茜茜笑了——純真的笑容，這一次！「對！」她的聲音堅定有力。「沒完！」
花了好幾分鐘，達爾才找回了開車的感覺。這輛黑色的本田，四門，操作倒不難，只是路上的車流量太大，那些車的速度太快使他緊張。這些車都是從哪兒冒出來的？汽油的價格比以前貴了五倍，可許多小轎車比大眾廂式貨車還要大，而且馬力也更強！他曾讀到過，美國消費者們普遍都快淹死於債務海洋之中了——這肯定是原因之一。
他曾在圖書館裡用谷歌搜尋過凱西的住址，但不知怎樣才能到達凱西家。圖書管理員幫他列印了一張地圖，地圖上標明向北沿著294號公路行駛，然後轉入楊柳路，再向東行駛。
半小時以後，達爾進入了溫內特卡；繞行於鎮中街道時，他注視著那些巨大的房屋、寬闊的草坪（此時白雪覆蓋）,一切都顯得那麼高雅而富足——這就是富人居住區！接著駛過的一條街樹木眾多，光禿禿的樹枝上，積雪猶如錦緞的花邊，映襯著天空。凱西生前就住在那兒——簡直就是在惡魔的胃裡！顯而易見，這位老朋友早就變了。
他駛向凱西家的那條街，剛拐進了巷子，就令他吃驚——怎麼如此狹窄！簡直就是個逆命題——你所住的房子越大，你所在的街道就越小！
認出凱西家並不難：屋頂坍塌，二樓的一切裸露在外，外牆尚未倒塌，但火災的遺蹟依然明顯，窗戶都還封著木板。達爾停下車子。
時值冬日，寂靜無聲，似乎那場大火已經消除了整個街區的生命力，只有一些膠帶碎片從門廊裡飄飛出來。唯一完好無損的似乎是那道前門，血紅色的前門，好像是它支撐著這座房屋的殘軀，而且孤寂地守衛在這兒，防止外人進入。
達爾下了車，踏著凍土走到了後院。他想象著沒雪的日子，這個寬闊而略帶傾斜的草坪，面積之大，就算是盪鞦韆、野炊、甚至玩觸身式橄欖球也足夠了。兩個孩子就在這樣一個受著保護的環境里長大，真好！也許，這就是那一切行為所得到的唯一成果。
他覺得自己知道是誰放了這把火，甚至覺得自己知道放火的原因；然而，這個答案卻很難令人信服。短短的幾天時間裡，連線他與過去的橋樑就已被摧毀，而且剛好就在他即將與橋那邊的人員接上關係之時。雨彩、凱西及其兒子！
唯一還在的是他的女兒，他們叫作「萊拉」的，只因火災時她不在家；如果她還活著純屬巧合的話，那麼，那些人會罷手嗎？不過，那些人為什麼連她也要除掉呢？達爾猜測，凱西可能無意中向孩子們透露過某些事情。達爾想象著，某天深夜，凱西可能想起了過去——肯定想起過；也許，就在某一次回想之中，凱西的兒子或女兒，看見了他凝神盯著一篇文章……一幅照片……一封信。達爾想象得到，孩子問道「爸爸，那是什麼呀？」凱西手一揮，說著這樣的話：「哦，這都是很久以前的事了，你沒必要關心。」可是，假如有一個孩子不斷追問呢？孩子的要求，往往很難拒絕；或者，據說就是如此。
達爾凝視著這個曾經的豪宅——現在只是一具空殼，凜冽的寒風刺在臉上。如果事情真是自己想的那樣，那麼，殺死凱西和雨彩的那些人也會這麼想。至少，他們會跟蹤萊拉，監視她的行蹤。這就是說，她的處境非常危險——除非，她先發制人！
這種地下室與一樓面積一樣大。
三英寸等於7.62釐米。
格羅夫河：富蘭克林公園旁邊一個小鎮，也屬於庫克郡。
294號公路：位於伊利諾伊州北部，南北走向，全長85.97公里。
觸身式橄欖球 ：美式橄欖球的變種。運動員以單手或雙手觸及對方持球人身體代替抱住和摔倒動作。