福克在克萊德醫院的燒傷病房醒了過來，醫生說他性命無礙，只不過以後要當模特是沒門兒了。當他獲准檢視傷口時，不禁對自己的身體既感到有趣又覺得厭惡。蒼白如牛奶一樣的皮膚變成了嫩紅色，皺巴巴的，還流著膿水。他只看過那一次，之後，醫生就把他的手、胳膊和腿都用繃帶纏了起來。
臥床期間，有不少人前來探望。格里和芭布帶著夏洛特來過，麥克默多偷偷地捎進來了一罐啤酒，巴恩斯還在福克的病榻前默默地坐了許久。等到能夠起身以後，福克便將大部分時間都用來陪伴處於昏迷狀態的拉科，他的燒傷部位集中在軀幹和後背上。
醫生們說，他也會活下來的。可是言語間卻並沒有像談到福克時那樣輕鬆愉快地開著玩笑。
麗塔·拉科一手按在肚子上，另一隻手握住福克那隻沒有受傷的手。他們靜靜地坐在她丈夫的身邊。福克告訴她，拉科非常勇敢。麗塔只是輕輕地點點頭，又問了一次醫生，究竟丈夫何時會醒。拉科的哥哥們也陸陸續續地來了，他們長得很像，就跟一個模子裡刻出來的一樣。他們與福克緊緊地握手，雖然有時會大聲命令昏睡的弟弟趕緊滾下床，但是福克能看出來，他們心中其實十分擔憂。
最後，拉科終於睜開了眼睛，醫生讓福克迴避一天，先讓病人與家人說說話。等到他獲准進入病房以後，看到拉科在繃帶下展露出一個虛弱但熟悉的笑容。
「這回可真是浴火重生了，對吧？」
福克擠出一個笑臉：「差不多。幹得漂亮！」
「我總得保護麗塔嘛。不過，跟我說實話，」拉科招手叫他走近，「在你身上發生了那麼多事，難道你就沒有一丁點兒動搖，從來都沒想過讓基瓦拉鎮付之一炬嗎？」
福克微微一笑，這回是發自內心的。
「那可不行，哥們兒。我家的鑰匙還在酒館裡呢！」
惠特拉姆被轉到墨爾本的阿爾弗雷德醫院了，由當地警方嚴加看管。他被指控犯下數罪，其中包括謀殺漢德勒家的盧克、凱倫和比利。
福克聽說，他已經面目全非了。當時，火苗燒著了他的頭髮，能活下來已經是天大的幸運了。不過，福克私底下想，也並沒有那麼幸運，因為等待他的牢獄生涯必定不好過。
福克好不容易從醫院解放出來，就被心存感激的漢德勒夫婦接回了家，非要照顧他恢復健康。芭布總是大驚小怪、手忙腳亂，而格里則拉著他不撒手，激動得老淚縱橫、語無倫次。他們堅持要福克多陪陪夏洛特，還不停地念叨著說他對漢德勒家有大恩。他們對夏洛特說，多虧了這個叔叔，她那真正的父親——一個善良的男人、親切的丈夫——才得以擺脫流言蜚語，重新恢復名譽。
格里和芭布的兒子依然不能死而復生，可是他們的心情卻不再那麼沉重了。福克注意到，他們又可以堂堂正正地抬起頭與人對視了。福克跟他們一起去了墓園，這回，盧克的碑前堆滿了鮮花。
芭布把卡片與花束拿給夏洛特看，格里則跟福克走到了一旁。
「感謝上帝，這一切與迪肯家的姑娘無關。」格里說，「我想讓你知道，其實我從來沒有真的覺得——我是說，盧克肯定不會——」
「我明白，格里。別擔心。」
「那她的死到底是怎麼回事呢？」
福克含糊地應了一聲，芭布已經朝他們走過來了。
等到福克覺得身體有些力氣了，便立刻步行前往格雷琴家。她又在牧場裡打野兔了。當他走近時，她猛然轉身用槍口指著她，久久沒有動彈。
「格雷琴，對不起！」福克在牧場上喊道，他舉起了雙手，「我之所以來，只是想說這句話。」
她看著他身上的繃帶，慢慢地放下了獵槍。她嘆了一口氣，走上前來。
「我沒去醫院看你。」
「我知道。」
「我想去的，可是——」
「沒關係。你還好嗎？」
她聳了聳肩，兩人靜靜地站著，樹上傳來了鳳頭鸚鵡的啼鳴。她不肯看他。
「盧克愛凱倫。」最後，她說道，「真的。在那之前，他愛的是艾莉。」當她抬頭環顧牧場時，眼中盈滿了淚水，「我想，我從來都不是他的第一選擇。」
福克想告訴她事實並非如此，但是他知道，她太聰明了，這種安慰對她來說未免過於蒼白。
「艾莉死的那天是怎麼回事？」他問。
格雷琴面色一黯。
「我始終都知道盧克為你說了謊，」她哽咽著說，淚水順著臉頰流淌下來，「因為那天他跟我在一起。」
「你聽見了嗎？」格雷琴睜開眼睛，正對著枝葉間傾灑下來的陽光，她不由得又眯了眯眼睛，身下的青草扎得後背有些發癢。
「聽見什麼？」
盧克一開口，她就感到他的氣息拂過了自己的脖子。他沒有動，頭髮依然溼漉漉的，說話的聲音慵懶而迷糊。格雷琴想坐起身來，卻被他那赤裸的胸膛壓得動彈不了。他們的衣服正雜亂地堆在一棵大樹下。
方才，他們倆脫得只剩內衣，潛進了清涼的河水裡游泳。盧克的身體在激盪的水流中滾燙似火，他熱烈地吻住格雷琴，將她抱到了河岸上。結果，他們的內衣也脫了下來，此刻正放在一塊平坦的石頭上晾曬。
河水上漲，嘩嘩地衝刷著下游的岩石。但格雷琴還是又一次聽到了那個動靜，那是從樹林裡傳來的乾燥的噼啪聲。她僵住了。有人。
「噢，糟了！」她低聲說，「我覺得有人來了。」
她推開盧克，他皺著眉頭坐起來，眨了眨眼睛。
「快！」格雷琴把他的牛仔褲扔給他，然後趕緊繫上自己的文胸，慌亂間還把搭扣的位置扣錯了，「快穿衣服！」
盧克打了個哈欠，看到她的表情時，不禁笑了出來。
「好啦，這就穿。」
他看了看平角短褲，分清正面和背面，然後才不緊不慢地穿上了。那條小徑離得很遠，而且被濃密的大樹遮擋著，但是腳步聲已經變得越來越清晰了。
「拜託，你能不能把褲子穿上！」格雷琴說著，把溼漉漉的長髮從上衣領子裡拽了出來。「咱們該走了。來的有可能是任何人，說不定是我爸呢！」
「不會是你爸的。」雖然嘴上這麼說，但盧克還是穿好了牛仔褲。他套上襯衣和鞋子，與格雷琴靜靜地並排站著，目光注視著小徑出口的那片厚重的樹冠。
一個纖細的身影從樹林間鑽了出來，格雷琴差點兒笑出聲來。
「哎呀，原來是艾莉！我險些要嚇出心臟病來了。」說完，她才發現自己還是習慣性地壓低了聲音。
艾莉低著頭，快步走到河邊停了下來。她呆呆地盯著洶湧的河水，一隻手壓在嘴唇上，然後又轉身走開了。
「她一個人來這兒的？」格雷琴問道，她的聲音被水流聲吞沒了。她覺得好像又聽到林間傳來了踩在枝葉上的噼啪聲，但是放眼望去，艾莉身後的小徑上卻空無一人。
「無所謂了。」盧克輕聲說，「你說得對，咱們該走了。」他把一隻手放在了她的肩膀上。
「為什麼？咱們去跟她打個招呼嘛！」
「太麻煩了，她最近總是稀奇古怪的。再說，我身上都溼了。」
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