嚴格來講，這條路是兩車道的，但是它的寬度很難容得下兩輛汽車並行。福克想象了一下，如果當真有兩輛車迎面遇上，其中一輛只能友好地拐進路邊的灌木叢來讓路了。不過，他無法驗證這個想法，因為他們在這條路上一輛車都沒碰見。
「差不多十四分鐘，從沙利文家門口到漢德勒家門口。」福克說，此時他們已經停在了漢德勒家的車道上，「好，咱們去看看盧克屍體的發現地吧。」
這簡直就算不上是一塊空地。
拉科一不留神就開過了地方，他在心裡暗暗地咒罵一聲，趕緊踩了急剎車。他把車向後倒了幾米，停在路邊。他們下了車，沒鎖車門，這附近根本就沒有別人。拉科帶路，朝一排樹木中間的缺口走去。
「就在這裡面。」
周圍一下子陷入了詭異的寂靜之中，彷彿看不見的鳥兒突然噤聲了。這處缺口通向一個狹小的空間，汽車可以開進來，卻沒法調頭出去。福克站在中央，環顧周圍，四面八方都是挺拔的桉樹，將這裡籠罩在陰影之中，顯得稍微涼快一些。濃密的枝葉完全擋住了外面的道路，灌木叢中有某種動物飛奔而過，傳來了沙沙的聲音。黃色的土壤被烤得乾裂，地上既沒有足跡，也沒有車轍。
在福克腳下，也就是空地的中央，有一層鬆散的沙子。他忽然意識到沙子下面蓋的是什麼，於是趕緊走開了。這片空地最近被數十雙警靴踩過，但除此以外，它看起來人跡罕至。
「要度過死前的最後時光，選在這種地方未免也太悲慘了，」福克說，「這裡對盧克來說有什麼特殊意義嗎？」
拉科聳了聳肩：「我還指望你能告訴我呢！」
福克努力在記憶中尋找著老式的野外露營和年少的探險之旅，但是卻一無所獲。
「他真的是死在這裡嗎？就在卡車的車斗裡？」福克問，「有沒有可能是在其他地方被槍殺然後轉移到這裡來的？」
「不可能。血跡鑑定已經證實了。」
福克設法在腦海中將時間軸組織起來。下午4:30左右，盧克離開了傑米·沙利文家。約三十分鐘後，盧克的卡車出現在了漢德勒農場的監控鏡頭中。福克和拉科也駕車行駛了相同的距離，但是並沒有花費這麼長時間。經歷了兩聲槍響，四分鐘後卡車又開走了。
「如果是盧克開槍殺了家人，那麼一切都很容易解釋。」福克說，「他自己開車回家，出於某種原因選擇了一條遠路，到家後殺了他們，接著又開車來了這裡。」
「沒錯。但如果兇手是別人，那情況就複雜得多了。」拉科說，「兇手必須得在盧克離開沙利文家後不久就躲在卡車裡，因為要用的兇器還在車上。若果真如此，把卡車開到農舍的人是誰？」
「而且，如果開車的人不是盧克，那麼當他的家人被殺害時，他又在哪裡？難道坐在副駕駛座上旁觀嗎？」福克說。
拉科聳了聳肩：「說不定真是這樣呢？我是說，這種設想是有可能的。主要還得看另一個人是誰，那個人是否威脅了盧克。」他們倆對視了一眼，福克知道拉科也想到了沙利文。
「或者兇手很可能在身體上佔優勢，動粗製服了盧克。」拉科說，「也許會花點力氣，但是確實有人能做到。你也看見沙利文的胳膊了，一塊一塊全是硬邦邦的肌肉，簡直就像是在襪子裡塞滿了胡桃似的。」
福克點了點頭，回想起盧克的屍檢報告。盧克體形適中，除了那處槍傷以外，完全是個健康的男性。他的手上沒有自衛反抗留下的傷痕，身上也沒有繩索捆綁等限制行動的跡象。他想象著盧克的屍體平躺在卡車後面的車斗裡，周圍積了一攤鮮血，旁邊的金屬車皮上有四道原因不明的條紋。
「‘麻煩的女人’，」福克說，「你覺得盧克說這話是什麼意思？」
「我不知道。」拉科說著，看了看手錶，「不過今天下午咱們還得再見一個人。我覺得有必要看一看凱倫·漢德勒放在她辦公桌裡的東西。」
防火警示牌（firewarningsign）：澳大利亞防火警示牌最上方寫著「今日火險等級」，中間是一個火險等級圖，下方寫著防火口號。火險等級圖呈半圓扇面，從左到右分為六個部分，前五個部分的顏色分別為綠、藍、黃、橙、紅，第六個部分為紅底黑條的圖案，標記為「紅色警戒」。圖上有一個可移動的箭頭，根據每日火險等級不同，指向不同的部分。
阿德萊德（adelaide）：南澳大利亞州的首府。
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