卡門走出旅館，手裡拿著一張地圖，上面標著碩大的紅叉。
「咱們要去這兒，」她說，他們回到車裡，「至少得步行四十分鐘。林北公路是距離最近的入口。」
福克研究著地圖。十字元號隱藏在叢林深處，往北數十里，有一條通行車輛的公路穿過綠色區域。
卡門繫好安全帶，「金警長在現場，瑪格特·拉塞爾也來了。」
「她不是孤身一人吧？」福克說。
「不是，我在旅館裡見到勞倫了。今早，負責聯絡的警官帶她們倆一起上山。瑪格特還是拒絕見父親，所以他準備單獨開車上山。」
汽車駛出停車場，福克瞥見一道身影站在旅館門口目送著他們。應該是雙胞胎姐妹中的一個，光線太暗，無法認出究竟是誰。
寒風呼嘯，汽車在鄉間小道上行駛。卡門保持沉默，偶爾說話，也只是指示方向。小道越來越狹窄，最後，他們沿著一條鋪砌粗糙的公路不停地顛簸，終於看到了成群結隊的警官和搜救人員。
空氣中瀰漫著複雜的情緒，混合著憂慮與欣慰。搜救行動總算取得了突破性進展，可惜並非大家想要的結果。剛下車，福克便捕捉到一抹耀眼的紅色。伊恩·蔡斯穿著「精英探險」的抓絨外套，在護林員隊伍的外圍徘徊，既不加入，也不離開。他瞧見福克和卡門，簡單地點了點頭，表示問候，接著徑直走向他們。
「嘿，有什麼新訊息嗎？你們來這兒，是不是因為找到她了？」他目光閃爍，頻頻眺望叢林。
福克看向卡門，「據我們所知，還沒有。」
「可是，他們找到了小屋，」蔡斯的視線依然在游移，「她的屍體很可能就在附近。」
「除非她還活著。」
蔡斯飛快地眨眼，臉上露出尷尬的表情，「對，當然。但願她平安無事。」
福克知道，愛麗絲生還的希望極為渺茫，蔡斯的反應也是情有可原。
旅館的警官已經提前用對講機通知了金警長。此刻，他正在叢林邊緣等待，臉色蒼白，皮膚底下卻湧動著腎上腺素的暗流。發現他們靠近，他揮了揮手，然後低頭盯著他們的登山靴，滿意地頷首。
「很好，你們需要靴子。走吧。」
他在前面帶路，鑽進叢林，福克和卡門緊隨其後。不到一分鐘，喧囂嘈雜的世界便徹底消失了，厚重的寂靜壓迫著他們。黃色的警用膠帶在樹上飄揚，引領著正確的方向。腳下的小徑若隱若現，幾乎全靠搜救人員踩踏的鞋印才能分辨。
「你們是怎麼找到小屋的？」福克說。
雖然周圍沒有別人，但金警長還是壓低聲音。
「巴爾溫sup/sup的一名囚犯打來電話提供情報，他加入過飛車黨，身負數罪，顯然受夠了監獄的生活。他從新聞上聽到我們要尋找小屋，於是便打算充分利用機會，爭取獲得減刑。他聲稱手下的小弟曾經跟塞姆·科瓦克做過幾樁毒品交易。」
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