「不要驚慌。」
聯邦探員亞倫·福克原本神情悠閒，聞言立即合上正在閱讀的書本，把手機換到右邊，從床上坐起身來。
「好。」
「愛麗絲·拉塞爾不見了。」聽筒裡傳來女人的輕聲細語。
「怎麼不見了？」福克放下書本。
「失蹤。這次可不只是躲避咱們的電話了。」
福克聽見搭檔在嘆氣。他們共事了三個月，卡門·庫珀從未如此緊張，情況顯然非比尋常。
「她在吉若蘭山脈的某處迷路了。」卡門繼續說。
「吉若蘭？」
「對，就在東邊。」
「我知道方位，」他說，「我是在想吉若蘭的名聲問題。」
「你是指馬汀·科瓦克的事情？應該與此無關，謝天謝地。」
「最好無關。算起來，似乎過去二十年了，對吧？」
「恐怕將近二十五年了。」
然而，有些陰影卻始終縈繞不散。當晚間新聞首次關注吉若蘭山脈時，福克還是個孩子。在接下來的兩年中，吉若蘭山脈又三次霸佔頭條。家家戶戶的起居室裡都播放著山區的畫面，嗅探犬拽著鏈子，帶領搜救人員穿過茂盛的叢林。最終，他們找到了大部分的屍體。
「她跑到那裡去幹什麼？」他問。
「參加公司組織的野外拓展活動。」
「你在開玩笑嗎？」
「可惜不是。」卡門說，「你可以看看電視，搜救隊已經展開行動了。」
「稍等。」福克跳下床，在背心外面套上t恤衫。夜晚的空氣十分陰冷。他快步走進起居室，開啟電視機，切換到二十四小時的新聞頻道，主播正在滔滔不絕地講述今日的議會專題。
「沒事，工作而已，回去睡吧。」耳畔響起卡門的呢喃，福克意識到她是在跟電話另一頭的人交談。剛才，他習慣性地勾勒出他們共用的辦公室，想象著她蜷縮在桌子後面。十二週前，她的辦公桌被硬塞進來，緊挨著他的辦公桌。之後，兩人的合作當真是「親密無間」。如果卡門伸展四肢，她的雙腳便會碰到他的椅子腿。福克看了看錶，此刻是週日晚上十點多，毫無疑問，她肯定待在家裡。
「看到了嗎？」卡門悄悄地問他，顯然是為了身邊的人，故意壓低了聲音。福克猜想，估計是她的未婚夫。
「還沒有。」福克不必壓低自己的聲音，「等等——」字幕沿著螢幕下方滾動，「看到了。」
搜救隊將於黎明時分繼續在吉若蘭山脈尋找失蹤的墨爾本登山客，45歲的愛麗絲·拉塞爾。
「墨爾本登山客？」福克說。
「是啊。」
「愛麗絲怎麼成了——」他停住話頭，腦海中浮現出愛麗絲的鞋跟，又高又尖。
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