梅辛傑苦惱的表情瞬間消失，立即眉開眼笑，喬治婭簡直不敢相信她看到的是同一個女人。「真的嗎？是什麼測試啊？」
「是網上的，而且……」
小女孩突然住口，似乎這才注意到喬治婭和艾利在場。喬治婭打量著她：紅棕色頭髮用綠色的髮帶紮起，湛藍的眼睛，淡淡的睫毛，鼻子小巧玲瓏，圓圓的臉上滿是雀斑，胳膊和腿上東一塊西一塊的被太陽曬得通紅；身著粉色背心和綠色短褲，雙手不斷往上扯著褲腿。
「對不起，媽咪，我不知道你有客人。」「客人」一詞念得很重。
喬治婭覺得克莉絲汀肯定交代過茉莉，家裡來客人了，千萬不能打擾。她想起自己的媽媽，有著南方人的教養和禮節，也提出過同樣的要求。「淑女是不會打擾別人的。」媽媽的聲音柔和輕快，此刻似乎也在耳畔響起。這時她把目光從女孩身上移開；十二歲以後，就再也沒見過媽媽了。
「是兒童臉書網上的那個電影測試嗎？」艾利問道。
小女孩眼睛睜得大大的，「你怎麼知道呀？」
「我女兒以前也喜歡上那個網站。」
「你有女兒？」茉莉急切地問，「她多大了啊？」
「十八歲。」
「啊！」茉莉頓時滿臉沮喪，「我才八歲呢。」對她來說，十八歲肯定和五十歲沒什麼區別。
「我知道你八歲。」艾利向梅辛傑看去，但後者並沒有要介紹她們的意思。「茉莉，我是艾利·福爾曼……」她指向喬治婭。「那位是喬治婭·戴維斯。我們……是你媽媽的朋友。」
「喬治婭……」茉莉轉向喬治婭。「和那個州一樣嗎？」
喬治婭點了點頭：「聽說過喬治亞桃子嗎？」
茉莉看似沒把握：「沒聽說。」
艾利笑道：「嗯，很有名的喲，就像喬治亞州一樣出名。」
茉莉咯咯咯地笑了起來，喬治婭也禁不住笑了。
……
數分鐘後，她們出來了。夜幕早已降臨，街上空無一人，晚風陣陣吹來，帶著雨天的氣息；蛐蛐不安地唧唧叫著。
「我還是不知道該怎麼幫助她，艾利。」喬治婭說。
「那為什麼你還跟克莉絲汀說你會調查的？」
「因為那個孩子，她……」喬治婭沒有說下去，因為她自己也不清楚到底要說些什麼。小女孩跑進房間的時候，很難不逗人喜愛。正是小女孩的出現讓喬治婭重新審視她的媽媽。如果克莉絲汀一直都是這樣關愛孩子，作為母親，或許她也沒那麼糟糕。
「我懂了。」福爾曼說。「我知道你對孩子有種特殊情結，尤其是女孩兒。」
有那麼明顯嗎？多年來，喬治婭一直把自己包裹起來，不讓別人窺探到自己的內心，但是福爾曼比大多數人都要了解她。
「好吧，我承認。」福爾曼繼續說道，好像剛才的話再平常不過、沒什麼大不了的。「就在綁架之後，所有的事聽來都很離奇古怪。但很明顯，克莉絲汀是真的害怕了。我總是在想，要是蕾切爾被綁架了，我該怎麼辦。」她看著喬治婭。「你懂我的意思嗎？」
喬治婭插話道。「有件事你忘了。」
「什麼事？」
「她沒說要付費。我只能用業餘時間去調查，還得自己承擔費用，所以別期望太高。」
喬治婭似乎心腸較硬，但她只能如此，福爾曼或許是出於好心或是追求正義，喬治婭不能像她那樣衝動——畢竟，她正是以此為生。
福爾曼語氣冷淡：「那樣的話，喬治婭，這事就算了吧。我也認識奧馬利，還可以到處打電話求助。」她把背包向肩膀上提了提，走向沃爾沃。
喬治婭看著她往前走了幾步，突然喊道：「等一下。」
福爾曼一下轉過身來。
「奧馬利不會知道的。車禍發生在艾森豪威爾高速，你應該找州警察廳。」
福爾曼把頭一歪看著她。
喬治婭嘆了一口氣：「好好好！我打電話問問，看看他們有沒有事故報告。但我能做的就這麼多了。」
艾利微微笑了。
「不過，可能幾天之內都得不到任何訊息。因為一旦牽扯到命案，警方會徹底調查。」
「謝謝你，喬治婭。你可做了一件大善事。」
「我這可不是為了你。」
「我懂。」福爾曼說。
大顆大顆的雨滴在人行道上噼噼啪啪飛濺。「快回家給蕾切爾一個擁抱吧。」
此處指芝加哥的艾森豪威爾高速公路，是從芝加哥市中心出發向西的一條高速公路，也叫290號高速。
這裡指「佐治亞州」，位於美國東南部，首府亞特蘭大。英文裡發音更接近「喬治亞」。
喬治亞桃子：英文習語，形容甜美迷人的女孩子。