太陽落下山脊，亞斯拉克·克隆利停下雪地摩托，下車走向羅伊·史迪勒，他站在一根插在雪裡的滑雪杖旁。
「怎麼樣？」
「我想我們找到了，」羅伊說，「這一定是霍勒用來做記號的滑雪杖。」
這位即將退休的郡警在職場上從未有過步步高昇的企圖心，但他有一頭濃密白髮，眼神專注，話聲冷靜，因此人們一聽見他說話，就會認為他的官階比克隆利還高。
「哦？」克隆利說。
克隆利跟著羅伊走到斷崖邊，羅伊往下指了指。就在斷崖之下，克隆利看見了一輛雪地摩托。他調整望遠鏡，聚焦在雪地摩托下伸出的那隻赤裸燒焦手臂，大聲地喃喃說道：「哦，該死，終於找到了。」
早餐客人開始離開史多佈雷森酒館，班特·諾德貝聽見一聲輕咳，從《紐約時報》中抬起頭來，摘下眼鏡，眯起雙眼，勉強擠出一絲還算像樣的微笑。
「甘納。」
「班特。」
他們互道彼此名字的打招呼方式是過去養成的習慣，而且總是讓甘納·哈根覺得有如螞蟻碰面，彼此交換氣味。犯罪特警隊隊長坐了下來，但沒脫下外套：「你在電話裡說你有一些發現。」
「這是我手下的一個記者挖出來的，」班特將一個褐色信封推過桌子，「看來米凱·貝爾曼在一件毒品案中袒護妻子。這已經是老案子了，過了追訴期，無法再辦，可是從媒體的角度來看……」
「永遠可以報道。」哈根說，拿起信封。
「我想你可以將米凱·貝爾曼視為失去戰鬥力了。」
「至少達到了恐怖平衡。他也握有我的把柄，再說，我可能甚至不需要這個，他才剛被易雷恩巴村的一個警察羞辱。」
「我看到新聞了，我想司法部應該也看到了吧？」
「上面的人會看報紙，也會聆聽地面的動靜。不過還是謝謝你。」
「這是我的榮幸，我們互相幫助。」
「天知道，說不定有一天我會需要這個。」哈根將信封放進外套。
班特沒有回應，他已開始繼續閱讀一篇文章，這篇文章的作者以十分嚴肅的口吻說，一名年輕的非裔美國參議員貝拉克·歐巴馬有一天可能成為美國總統。
克隆利抵達崖底後，向上喊說他已經到了，然後解開繩索。
那輛雪地摩托的品牌是北極貓，跟乘坐者一起躺在風中。克隆利拖著腳步走了三米，來到雪地摩托殘骸旁，本能地對自己手腳的放置之處感到警覺，彷彿自己來到犯罪現場。他蹲下身來，看見一隻手臂從雪地摩托下方伸了出來。他觸碰車身，摩托車在兩塊岩石之間搖晃。他深深吸一口氣，將摩托車翻到一旁。
屍體面朝上躺著。克隆利的第一個念頭是：這應該是個男人。屍體的頭部和臉部被壓碎在雪地摩托和岩石之間，看起來彷彿是螃蟹大餐的殘羹。他不必伸手觸控被壓碎的屍體，也知道觸感像果凍，就像一塊去骨嫩肉，軀體被壓扁，臀部和膝蓋粉碎了。若不是那件紅色法蘭絨襯衫，以及下顎殘留的一顆腐爛且沾有褐色煙垢的牙齒，克隆利幾乎難以辨識那具屍體的身份。