「這是機密，」哈利說，「抱歉。稽查處的案子都這樣，你也知道。」
「是嗎？你應該是哈利·霍勒吧，我記得你是重案組的。」
「呃，」哈利說，「現在我負責偵辦內線交易、逃漏稅和詐騙案。人總是要往高處爬的。」
史凱伊用力閉起雙眼。一隻鳥尖聲鳴叫起來。
「你說得對，史凱伊，」卡雅嘆了口氣說，「但我負責應付警局事務律師對搜尋令設定的繁文縟節。你也知道，我們人手不足，所以如果你可以……這樣會節省我們很多時間。」她微微一笑，露出細小牙齒，朝那捲繩子指了指。
史凱伊看著卡雅，橡膠鞋底前後擺動幾次，最後點了點頭。
「我在船上等你們。」他說。
侯勒姆立刻開始工作，將那捲繩子放在長桌上，開啟隨身攜帶的小背包，按亮手電筒。手電筒連線在一根細繩上，細繩另一端是魚鉤。他將細繩固定在兩塊木板之間的天花板上，拿出筆記型電腦和狀似槌子的可攜式顯微鏡，將顯微鏡接上筆記型電腦的usb槽，檢視顯微鏡是否將影像傳到電腦螢幕，然後點選傳輸的影像。
哈利站在新娘旁邊，俯視利瑟倫湖，看見船上飄浮著香菸火光。他看著延伸到水中的欄杆，以及水中深處的欄杆盡頭。他向來不喜歡在淡水裡游泳，尤其是那次和愛斯坦一起逃課，跑去厄斯馬卡區的赫肯湖，從惡魔崖跳下來之後。據說惡魔崖有十二米高。哈利在落水前幾秒，目睹下方的湖水深處有毒蛇遊過，接著他就被深綠色的冰冷湖水所包覆，驚慌不已，吞下大量湖水，以為自己再也見不到天光，呼吸不到空氣。
哈利聞到一股幽香，知道卡雅來到他的背後。
「中獎了。」他聽見侯勒姆低聲說。
哈利轉過身去：「同一種繩子？」
「絕無疑問，」侯勒姆說，將顯微鏡對準繩子，按下高畫質畫面的按鍵，「由椴樹和榆樹製成，採用同樣長短粗細的纖維。但我說‘中獎了’指的是最近才切割的繩子斷面。」
「什麼？」
侯勒姆指著畫面：「左方的照片是我帶來的，這是維格蘭露天游泳池的那條繩子，放大二十五倍。這兩條繩子的切面在比對之下，完全……」
哈利知道侯勒姆接下來要說什麼，於是閉上眼睛，品嚐這句話的滋味。
「……符合。」
哈利繼續閉著眼睛。吊死梅莉的繩子不只是在這裡製造的，還是從他們眼前這卷繩子上切下來的，而且切痕是新的。不久之前，兇手就站在他們現在所站立的位置。哈利嗅聞著這裡的空氣氣味。
漫無邊際的黑暗降臨大地。他們離開時，哈利幾乎看不見視窗的白色人影。
登船之後，卡雅坐在哈利前方，她必須靠近哈利，才能在隆隆引擎聲中讓哈利聽見她的聲音。
「來拿繩子的人一定很熟悉這附近的環境，而且這個人跟兇手一定很接近……」
「我認為這個人就是兇手，」哈利說，「因為切痕很新，而且繩子不太有什麼易手的可能。」
「他了解本地環境，可能住在附近或在這裡有棟小屋，」卡雅大聲地將想法說出來，「或者他是在這裡長大的。」
「但為什麼要大老遠跑來這裡切下幾米廢棄繩索？」哈利問道，「去店裡買一條長繩要花多少錢？幾百克朗？」
「說不定他正好在附近，而且知道那裡有一卷繩子？」
「好吧，可是‘正好在附近’表示他一定住在附近的小屋。對外地人來說，還要搭船才能到達這裡。你不是正在製作……」
「對，我正在製作這附近的住戶清單。還有，我找到一個你要的火山專家，他叫費利斯·羅斯特，是地質研究所的書呆子，他觀察過很多火山，常去世界各地勘查火山和火山爆發之類的。」
「你跟他說過話了嗎？」
「只跟他妹妹說過話，他妹妹和他住在一起。她要我寫電子郵件或發簡訊給他，說他只用這種方式溝通。反正呢，他出去下西洋棋了，我把小石頭和相關資訊寄給他了。」
平底船以龜速在淺水道上航行，朝浮橋駛去。侯勒姆舉著手電筒，當作提燈，照亮水面上的薄霧。史凱伊關閉了引擎。
「你看！」卡雅低聲說，朝哈利靠得更近了些。哈利順著卡雅的食指望去，鼻中聞到她的香氣。一隻孤單的白色大天鵝從碼頭後方的燈芯草叢遊了出來，穿過薄霧，進入手電筒的光線範圍。
「它真……美。」卡雅低聲說，陶醉地看著大天鵝，然後大笑幾聲，輕輕捏了捏哈利的手。
史凱伊陪著他們前往處理場。他們坐上亞馬遜，正要離開，這時侯勒姆搖下車窗，朝史凱伊大喊：「弗利尤夫！」
史凱伊停下腳步，緩緩轉身，街燈光線落在他面無表情的沉重臉孔上。
「那個電視喜劇演員，」侯勒姆叫道，「是出生於易雷恩巴村的弗利尤夫。」
「弗利尤夫？」史凱伊說，吐了口口水，「從來沒聽過。」
二十五分鐘後，亞馬遜在葛魯莫區的焚化爐旁駛上歐洲高速公路，哈利做出決定。
「我們必須把這條線索洩露給克里波知道。」他說。
「什麼？」侯勒姆和卡雅同聲大喊。
「我會跟貝雅特說，請她把這條線索告訴克里波，如此一來，這條線索會像是鑑識中心發現的，而不是我們。」
「為什麼？」卡雅問道。
「如果兇手住在利瑟倫地區，就必須挨家挨戶進行搜查，我們沒有辦法也沒有人力來做這件事。」
侯勒姆在方向盤上重重拍了一掌。
「我知道你的心情，」哈利說，「但重點在於逮到兇手，而不是誰逮到的。」
亞馬遜繼續往前駛去，車內一片靜默，聽起來不是滋味的話語在空氣中縈繞不去。