「我不知道是誰幹的，但有一種強烈的感覺，那就是瑟爾還在河裡，長官。」
「可是羅傑斯巡官說已經徹底搜尋過。」
「威克姆警局的警官說，拉什米爾河的淤泥多得可以鋪到澳大利亞去。」
「是啊，我知道，局長也說過，只是說得沒這麼生動而已。」
「說到底，」威廉姆斯自顧自地說，「他要是沒有淹死，還能怎樣？如果大家的說法沒錯，他可不是那種見過就容易忘記的人。」
當然，這是真的。格蘭特回想起在科馬克·羅斯聚會的門口見到這個年輕人的情景，發覺警方釋出的對失蹤者的描述太平淡，傳達的特徵太少。
男性，二十出頭，五英尺八英寸半或五英尺九英寸高，身材修長，皮膚白皙，灰色眼睛，鼻子高挺，顴骨隆起，嘴巴寬大，沒戴帽子，灰色粗呢外套上罩著束腰雨衣，灰色套頭毛衣，藍色運動衫，灰色法蘭絨長褲，係扣而不是繫帶的棕色美國品牌皮鞋，美國腔調的低沉嗓音。
看了這段描述，沒人想象得到這說的就是萊斯利·瑟爾。另一方面，就像威廉姆斯所說，沒有誰在親眼見過萊斯利後能忍住不回頭再看一眼。沒人見過他後會忘記他。
「另外，他為什麼要消失呢？」威廉姆斯仍不死心。
「我還不太清楚他的背景，沒法推測。明天一早就讓蘇格蘭場查查這一點。他在英國有個表姐，但我想知道的是他的美國背景。我總覺得，這件事跟加利福尼亞更有淵源，而不是英國廣播公司。」
「沒有哪個加州人帶來過像萊斯利失蹤案裡這樣的迷霧。」威廉姆斯說。
「是啊。」格蘭特說著陷入沉思，逐個兒想著崔明斯莊園裡的人。明天他要開始蒐集不在場證據了。威廉姆斯說得沒錯，事情不太可能這麼離奇，瑟爾竟會這樣主動消失。他已經問過莉茲·蓋洛比，瑟爾會不會是製造惡作劇讓沃爾特難堪，莉茲對這個假設很不以為然。可是就算莉茲想錯了，瑟爾又是如何辦到的？
「還有路過的車輛。」他大聲說。
「什麼意思，長官？」
「我們已經查問過公共交通工具上的人，但還沒詢問過那些偶然經過的駕駛者，他們有可能載他一程。」
威廉姆斯已經往肚子裡填滿香腸和啤酒，笑眯眯地看著格蘭特說：「長官，你這是第五十七次看起來像所女子學校了。」
「第五十七次？」
「你很頑固。你還抱著他是悄悄溜走的想法不放嗎？」
「我還是覺得，他有可能從河邊繼續往前走，穿過田野來到威克姆-克羅姆公路上搭別人的車離開。我明天早上會問問布賴斯，看能不能在廣播中釋出尋人訊息。」
「他搭上車以後呢，長官？接下來呢？他的行李還在崔明斯莊園呢。」
「我們沒法知道。在他走進羅斯的聚會之前，我們對他一無所知。現在能確定的也只是他的攝影師身份。他說只有一個表姐在英國，但說不定他有六七個家、十一二個妻子呢，誰知道？」
「可能吧，但他為什麼不等旅行結束後順理成章地離開呢？畢竟，他應該想把他們那本書的事情了結，對吧？為什麼要故弄玄虛呢？」
「或許想讓沃爾特難堪。」
「是嗎？你這麼覺得？為什麼？」
「可能因為我自己的感覺吧，我並不介意讓沃爾特難堪。」格蘭特半帶笑意地說，「可能我內心隱隱希望是這樣。」
「這當然會讓沃爾特很難堪。」威廉姆斯沒有流露出一絲同情。
「相當難堪。你有沒有想過這可能會引起一場內戰？」
「內戰？」
「忠實的惠特莫爾迷對抗質疑者。」
「他在意這事嗎？」
「我覺得他還沒有充分意識到事態的嚴重性。我想，他要明天早上看到報紙才會反應過來。」
「報社難道還沒找上他？」
「沒來得及找吧。我聽說今天下午五點《號角》的人倒是去了崔明斯莊園，一無所獲後又直奔天鵝酒吧去打探訊息。」
「《號角》肯定動作最快。惠特莫爾其實應該看看那人是誰。為什麼不呢？」
「在等他的律師從城裡趕來，他是這樣說的。」
「你知道那人是誰嗎？《號角》的人。」
「傑米·霍普金斯。」
「傑米！被傑米·霍普金斯盯上，就相當於被火焰噴射器盯上了。他根本沒有良心。如果沒法採訪，他就會胡編亂造。你知道，我開始同情沃爾特·惠特莫爾了。他當然不能給傑米念想，不然他就不會那麼麻利地把瑟爾推下河。」
「現在該說是誰頑固呢？」格蘭特說。