史蒂夫在格里德利法官辦公室外的走廊裡來回踱步，心思壓根兒不在珍禽走私案上。他想趁大牌律師出馬前，搶先一步拿下巴克斯代爾一案。這個案子可能會改變他的一生，更重要的是，能改變博比的一生。
就在上個月，史蒂夫諮詢了一位中樞神經系統方面的專家。對於外甥的病情，沒人能說出個所以然。小傢伙存在嚴重的發育障礙，但智力發展卻異乎尋常。這孩子可以在沙發上盤坐一個小時，前後搖晃著身子，沉浸在自己的世界裡，然後突然難以自抑地放聲大哭。五分鐘後，他又可以大段大段地背誦《埃涅阿斯紀》。
先用拉丁語。
然後換希臘語。
專家丟擲一個又一個晦澀難懂的專業術語，什麼「額顳葉失智症」、「此消彼長型功能提高」、「捕捉到神經元放電活動」等等。不過有句話史蒂夫懂得很：「一個月5000美元」——聘請家庭教師和治療師的費用。
有鑑於此，史蒂夫越是琢磨巴克斯代爾一案，就越覺得此案於自己而言實在意義非凡。名利雙收固然不錯，但他真正的目的是為了博比。巴克斯代爾一案將是他通往美好生活的門票。
可是怎樣才能拿下這個客戶？
他從沒結識過任何高門大戶，所以史蒂夫知道需要託人把自己引薦給那位遺孀，而且要快。他合計了一下，還有五分鐘才回法庭為佩德羅薩辯護，足以打一通電話了。他一邊在光線昏暗的走廊裡走著，一邊用手機撥通了自己辦公室的電話。
「你好，這裡是史蒂芬·所羅門及其合夥人律師事務所。」接電話的是塞西莉亞·聖地亞哥，她雖然如此自報家門，但其實根本沒有什麼合夥人。
「賽賽，你知道查爾斯·巴克斯代爾嗎？」
「有錢的白人，剛剛翹辮子，新聞都出來了。」
「知道有什麼人認識他太太卡特里娜·巴克斯代爾嗎？」
「她的女傭？」
賽賽不是最好的秘書，但是她接受低薪。她是個健身愛好者，肌肉結實，脾氣也不小。一年前，她因毆打偷腥的男友而入獄，承蒙史蒂夫將她救出，她滿心感激。
「你還去海邊那些夜總會玩嗎？」史蒂夫問道。
「昨晚去的‘偏執狂’，前晚去的‘酒池肉林’。」
「卡特里娜應該是個社交名媛。你碰見過她嗎？」
「開玩笑吧？他們哪裡會讓我進vip室？」
他身後的走廊裡傳來一個煩躁的聲音。「哦，所羅門先生……」
史蒂夫轉身看去，只見一個人影向他走來。「該死！回頭再打給你。」
傑克·津克維奇拖著笨重的步伐穿過走廊。他是個大塊頭，不過40歲出頭，身材便已走樣。西服被肥碩的屁股撐了起來，彷彿那下面藏著一個槍帶，裝了兩把六發式左輪手槍。他的皮膚是淺灰色的，髮色如濃痰，理了個寸頭，讓他那四四方方的腦袋看上去活像一個混凝土塊。津克維奇在平徹手底下做事，供職於家庭服務中心，幽默細胞還不及他那乏味的上司。他每天都會在食堂裡獨自用餐，人稱「老油條津克」，因為他老愛逃避和解談判工作。在博比的監護權爭奪案中，津克維奇代表州政府出庭，史蒂夫覺得自己倒了八輩子血黴。
史蒂夫原以為那個案子是板上釘釘的——我是他舅舅；我愛博比；他當然會判給我——未料一開始就風雲突變。第一次聽證會上，津克維奇稱史蒂夫為「缺乏專業培訓、沒有家庭責任感、不合格的撫養人」，並提議由公家撫養博比。史蒂夫百思不得其解，一個走過場的流程怎麼就變成了你死我活的街頭巷戰。
津克維奇怒氣衝衝地停下腳步。「聽說你今天上午又被關起來了？」
「說‘關起來’誇張了點兒，更像是被罰到講臺上清理黑板刷吧。」
「那你的監護權案可不太妙了啊。」津克維奇看上去就像一個正在往史蒂夫脖子上套繩索的絞刑吏，一副幸災樂禍的樣子。
「這和博比無關。」
「這可以反映出你是否適合做監護人。這一點我會提請法官定奪。」
「你想怎麼著吧？」
「依我看，你家成分不太好啊。」津克維奇說道，「你姐姐被判有罪，你也是多次進宮了，而你父親被剝奪了律師資格——」
「他沒有被剝奪資格。他是退休了。」
「隨你怎麼講好了。我要說的是，你們全家看上去都不適合照顧一個有特殊需要的孩子，完全不適合。」
「胡說八道，老油條，你心知肚明。」話一齣口，史蒂夫不由暗暗咒罵自己的魯莽。監護權聽證會在即，今天被關進牢裡實在不明智。
「政府只關心羅伯特的利益。」津克維奇說道。
「政府誰都不關心。」
「你的態度很成問題。這一點我也要提請法官注意。」
「沒事我先走了。」