警長招了招手，衝他們走來。
「讓我來擺平他。」史蒂夫說。
維多利亞一臉不悅：「喏，你又來了。」
「相信我，小維，我認識拉斯克很久了。嘿，威利斯，對超速司機釣魚執法的生意如何啊？」
「嘿，小史！」拉斯克扯大嗓門回應道，「你還在追著救護車攬活兒吶？」
史蒂夫認為，若不是威利斯·拉斯克身上的這身制服，他肯定會被誤認為那種常年在海灘上曬太陽喝冷飲的四十五歲的「海螺」——土生土長的佛羅里達群島人。威利斯·拉斯克身材肥胖，留著刷子似的小鬍子和長長的絡腮鬍，一頭銀髮馬尾辮。他把襯衣衣角露在了褲子外面，並且不走尋常路地把歐克利墨鏡掛在一串貝殼鏈子上。雖然他扣住了襯衣口袋，但隔著布料還是能看到口袋裡一個圓形金屬容器的輪廓。不吃薄荷糖的時候，他尤愛嚼菸草。一張曬傷的臉上總是掛著詭異的笑容。總體而言，這位警長並不像那種談吐優雅的法律工作者，「痰吐」倒有可能，但「優雅」絕對挨不上邊。
史蒂夫比大多數人更瞭解這位警長的故事。拉斯克年輕的時候經營著一條特許捕魚船，在那個年代，佛羅里達群島地區漁船的主要捕獲物件不是魚，而是一捆捆走私大麻。拉斯克也參與其中，從母船上卸下大麻裝到自己船上。他第三次行動時就被逮了個正著。為其免費辯護的正是巧舌如簧的赫伯特·所羅門律師，但赫伯特有個條件：拉斯克事後必須去讀大學，並且再不能走邪路。這種事赫伯特在過去經常幹。他教育年輕的史蒂夫，律師不僅要對付錢的委託人負責，也虧欠著整個社會。史蒂夫一直遵循這條指導，這也許能說明為什麼他只能開一輛三十年車齡的老爺車，為什麼辦公室設在一家二流模特經紀公司內，並且窗外就是一個垃圾堆。
雖然那時史蒂夫最多十歲，但他仍清晰記得父親在拉斯克審判上的結辯陳詞。赫伯特身著帶吊褲帶的泡泡紗西裝，如舞者一般在法庭上來回游弋，對陪審團巧言令色，一臉誠摯地宣稱他的委託人並沒有犯罪，而是為公眾做出了貢獻：年輕幼稚的威利斯·拉斯克之所以把溼漉漉的大麻從佛羅里達海峽撈上來，只是為了保護海鳥和過往船隻。
「這一捆捆邪惡的大麻對於船隻導航是嚴重的威脅，」赫伯特一本正經地說，「幸好，威利斯被頭頂上一群正在大口吞食大麻的燕鷗吸引了過去。威利斯讓不知前方危險的船隻免於沉沒，讓那些海鳥免於疾病。如果沒有這位年輕英雄的快速反應，所有燕鷗都要嗨上天了。」
這段陳詞讓陪審團會心一笑，他們在二十分鐘後回到庭上，裁定被告無罪。威利斯手舞足蹈地跳下被告席，親吻了法庭草坪上的木棉樹，然後與自己的律師緊緊相擁。他恪守承諾，在溫特帕克市的羅林斯學院讀完本科，然後又去了迪蘭德市的斯特森大學法學院深造。
十二年後，拉斯克在競選本地人口中的「海螺共和國」警長時提出了一套全新的制度。他宣稱要打擊酒駕和對妻子實施家暴的男人，但不會逮捕持有少量大麻的人。把有限的警力用在無害犯罪上未免太浪費了。在民風開放的佛羅里達群島——吉米·巴菲特的《讓我們喝酒胡來》在此地被視作非官方國歌——這一競選策略完美無缺。拉斯克獲得壓倒性勝利。有投票者剛走出投票亭就點上了一支大麻煙。
「還好我逮到你們了。」拉斯克追上海岸邊的三人，說，「喲，博比也在呢。」
「你的貝瑞塔手槍沒上保險。」博比說。
拉斯克把手槍從槍套裡取出，檢查了一下保險栓。「我的天，你說對了。你怎麼看見的？」
「博比眼觀六路。」史蒂夫道。
「而且槍裡沒子彈。」博比補充道。
「怪不得今天這麼輕。」拉斯克舉起槍看了看，隨後轉而對維多利亞說，「你一定就是小史的搭檔了。」
「我叫維多利亞·洛德。」
「我的副治安官告訴我，小史泡上了一個大美女。」拉斯克衝她眨眨眼說，「看來他們沒說謊。」
「警長，別越界。」維多利亞回應道，「這話不太合適吧。」
她的語氣令史蒂夫想起自己四年級的老師，一個見他吵鬧就用尺子扇他指關節的女人。
「哦，對不起。」拉斯克趕緊賠罪，「小史，你竟然泡上了這種型別的？」
「她也沒上保險栓哦，威利斯。」
「他們在吵架，警長。」博比又補充道。
「閉嘴。」史蒂夫命令著，然後對拉斯克說，「我以為昨天會在醫院碰到你。」
拉斯克回道：「我剛回城裡，吉米·巴菲特在奧蘭多開了一場演唱會。」
「真是嫉妒死我了，你這個老蘿蔔頭。」
拉斯克微微一笑，唱了幾句《四十歲海盜的回首》，歌詞寫的是主人公走私大麻一夜暴富又最終千金散盡的故事。
史蒂夫打趣道：「威利斯，你確實是個海盜，但如果你要想看四十歲的自己，只能看看後視鏡了。」
「警長，您是來公幹嗎？」維多利亞一開口，兩個男人的笑容就消失了，歌聲也戛然而止。
「你不喜歡吉米·巴菲特？」拉斯克問道，彷彿這是一種犯罪。
「她喜歡蕭邦。」博比搶答說。
警長嘆了口氣，問：「難不成你還能聽著蕭邦的音樂下酒？」
「我推薦你試一次。」史蒂夫建議道。
「隨你怎麼笑話我，史蒂夫。」她回應說，「你肯定覺得那些懶人歌好過鋼琴練習曲。」
「啊哦！」警長說，「看來有人需要來一張《放鬆執照》了。」
聽到拉斯克用歌名巧妙地回應，史蒂夫不禁給他豎起了大拇指。「威利斯，你上次和吉米去釣魚是什麼時候？」
「就在幾周前。我們在拉戈島釣了好多大海鰱。」
「你認識吉米·巴菲特？」維多利亞再次用她女學究式的腔調懷疑地問。
兩個男人咯咯笑起來。史蒂夫答道：「《四十歲海盜的回首》這首歌就是寫的威利斯。」
「真的嗎？」她露出一個大大的微笑，史蒂夫知道她肯定一個字都沒信。
「史蒂夫也認識吉米。」警長說。
維多利亞頭歪向一側：「真有意思，他從沒提過。」
「不值一提，我們無非釣釣魚，喝喝酒，幹嘛要告訴你？你沒見過蕭邦嗎？」
遠傳傳來渦扇發動機的轟鳴，一架水上飛機在晨光的照耀下閃著銀光，低翔在離水面120米高處。
「警長，我們要走了。」維多利亞興奮地說，「如果您有事的話……」
「我就問幾個問題。」
「別大意，小維。」史蒂夫說，「你面對的可是佛州群島的神探可倫坡。」
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《所羅門VS洛德》