「別惦記了，史蒂夫，我是不會在海里和你那個的。」
「拜託。」他乞求道，「有點冒險精神。」
「這不成體統，也不衛生，說不定還會違法。」
「這裡是佛羅里達群島，小維，幹什麼都合法。」
史蒂夫·所羅門和維多利亞·洛德一起涉水走在落日島的淺灘上。海平線上的一輪紅日炙烤著整個海灣。
「陽光把你照得美極了。」他說。
「大帥哥，嘴真甜，但我是不會脫下比基尼的。」
不過她也不得不承認，這溫暖的海水、微鹹的清風、耀眼的落日著實散發著一種曖昧的氣息。史蒂夫看起來也魅力四射，他古銅色的臉頰泛著紅暈，一頭黑髮光滑柔亮。
要是今晚我不用對他宣佈那條爆炸性訊息該多好啊。
「絕對會爽翻天的，」他一把攬住她的腰，說：「鹹水啪啪啪，保證夠鹹溼。」
我的天啊，這個讓我墜入愛河的男人居然說出了「啪啪啪」這種幼稚的詞？
「不行，周圍有人呢。」
十幾米開外，一對年輕夫婦騎著一輛水上腳踏車駛過，臉上顯露著滿足，一看就是那種無知的新婚燕爾。海灘上，用塑膠杯盛飲料的酒店客人們擠滿了海岸線。酒店的棚屋吧裡放著安德烈·圖森特的《海島女人》，歌聲飄過水麵，傳向遠方。
史蒂夫怎麼就看不出來她沒有「性」趣呢？一個如此擅長於挑選陪審團的人，怎麼會沒注意到愛人的情感波動？
她把他的雙手從自己的臀部挪開。「海里有海草、海蝨，還有海膽。」她已經列不出其他「海」字頭的東西了，便話鋒一轉說，「我們可以等會兒在房間裡辦事。」
「無——聊。」
「你覺得咱倆的性生活很無聊？」
「我可沒這麼說。」
她瞬間進入質證模式，語氣變得尖銳起來：「你的每個女朋友都是幾個月就讓你厭煩了，是吧？」
「那些主動甩我的不是。」
「你有沒有意識到，你患有戀愛注意力障礙症？」
「我不知道你在說什麼，但我堅決否認。」史蒂夫把她拉近一步，令她可以清晰感覺到藏在自己泳褲裡的大傢伙，「我對我們的性生活很滿意。在房間裡做愛也很好啊，有乾淨的床單和空調，風景也不錯。要不咱們現在就回房間開幹吧。」
開幹？聽起來跟打掃廚房似的。
「你回去吧，自己解決。」
「來嘛，我們在陽臺上也能看日落啊。」
維多利亞朝海平線望去，只見一條條紫紅色的火燒雲掛在天空。「現在回去來不及了。」
她是絕不會錯過日落美景的。維多利亞醉心於晝夜更替的永恆韻律，太陽從大西洋升起，又從佛州海灣降下，日復一日，年復一年，令人感到無比可靠。她對史蒂夫能否理解其中的美妙表示懷疑。如果讓他來規劃的話，他肯定會讓太陽在佛州半島以之字形前進，並且在伊斯拉摩拉達村喝口啤酒歇歇腳。
除此之外，她還有一個推遲魚水之歡的理由。
那個爆炸性訊息。
在去基韋斯特島的路上，維多利亞一直想著這事，彷彿一隻惱人的蚊子在她腦中嗡嗡作響。她不想破壞今晚的浪漫氛圍，但這事必須要告訴史蒂夫，還得儘快。
「好吧，我放棄了。」史蒂夫說，「交媾延期。我們什麼時候見你叔叔？」
她抬起雙腿，仰面浮在水上。此刻，海平線在她眼中上下顛倒，夕陽就浮在海天交際處，在水面投下一條火焰長繩，繩子的另一頭是太陽的倒影。「九點。還有，我跟你說過了，他不是我親叔叔。」
「我知道，老好人哈爾·格里芬，你爸的合夥人，當年你還是個被寵壞的小屁孩時，他給你買了很多高檔禮物。」
「我那叫有特權，不叫被寵壞。我母親‘女王’的名號就是格里芬叔叔取的。」
「他還叫你‘小公主’。」
看來史蒂夫到底還是沒有走神，她心想。「你覺得這名字和我搭嗎？」
「跟你的伯拉尼克高跟鞋一樣搭。」
維多利亞開始朝大海和落日遊去。她舒展地拍打著波濤，在赤橙色的海面上破浪前行。史蒂夫跟在後面，勉強追上她的節奏。「我不明白，為什麼哈爾·格里芬過了這麼多年才來找你。」
這個問題同樣也困擾著維多利亞。她最後一次見格里芬叔叔還是在父親的葬禮上，當時她才十二歲。現如今，他卻毫無徵兆地打來一通電話。
「我只知道他有些法務工作要給我做。」
「你是說給「我們」吧？」
「他又不認識你。」
「但你跟他提過我，是吧？所羅門和洛德。」
「那當然。」
這就開始了嗎？一個小小的善意謊言，卻引出更多蓄意欺騙。
啊，這境況實在令她厭煩。她必須告訴史蒂夫真相。但該如何開口呢？
史蒂夫開始採用狗刨式遊法，化身一陣風暴，試圖追上維多利亞。他是個體育健將，唯獨游泳不行——只見水花，不見速度。他在高中是練跑步的，在邁阿密大學上學時加入了棒球隊，是一位平庸的擊球手，卻是一位出色的跑壘員。
「所羅門起跑了……偷下二壘。」
維多利亞認為，這倒是做律師的好底子。先欺騙投手，然後截獲捕手的訊號，最後成功偷壘。史蒂夫甚至對「偷」這個字上了癮。他尤為擅長用鞋釘扎對方的外野手，把球踢出對方的手套。但和很多運動員一樣，他不知道自己的極限在哪兒。他以為自己什麼都會，從撲克、汽車維修到床事，無所不能。好吧，他床上功夫確實不錯，不過自打維多利亞教他放慢節奏、別想著一擊制勝以後，他的床技才可以算得上是超級優秀。
游到離海岸幾百米遠的地方，維多利亞開始踩水，等史蒂夫趕上來。
他喘著粗氣問：「我們到時候去哪兒吃飯？」
典型的史蒂夫式問題。他會在吃午飯時就開始計劃晚餐。「格里芬叔叔在‘路易的後院’訂了位子。」
他「嗯」了一聲，頗有讚賞之意。「我喜歡那家餐廳的碎海螺。正菜嘛，我也許會選博氏喙鱸，甜點選芒果幕斯。」
維多利亞暗忖，除了性愛和食物，他腦子裡還有別的東西嗎？
「吃完以後，我們就回房間‘運動’。」他接著說。
呵呵，不出所料。
***
不知是自己想多了，還是有什麼事困擾著維多利亞，他也說不清楚。之前驅車在跨海高速路上時，維多利亞一直保持緘默，只是偶爾瞥一眼從海灣碧藍色的淺水中冒出的紅色珊瑚岬。他問了問她手中案件的進展情況——他們把工作分為了「他的」、「她的」和「他們的」三類——但她並不想談公事。他還唱起了幾首吉米·巴菲特的老歌，但她並沒有與他來個二重唱。
眼下，史蒂夫告訴自己一切正常。畢竟現在他正擁著維多利亞一起踩水。在落日的餘暉下，她美麗動人，肌膚紅潤，散發光澤，奶油色的秀髮紮成馬尾，凸顯出了顴骨。看著她小小的胸部、修長的雙腿、苗條緊緻的身材，史蒂夫感到泳褲裡傳來一陣快感。空氣中瀰漫著海鹽和椰油的味道。此時此刻，他心愛的女人陪在身旁，而這個女人出於某種無法解釋的原因，也似乎愛著他。
按照他的計算，他們還有時間趕回房間雲雨一番，然後去「路易的後院」見格里芬。也許可以趁晚餐前沖涼的時候在浴室裡來一發——所羅門式的一心多用。他只盼著太陽趕緊滾回家，結束這一天。
兩名帆板衝浪者在不遠處享受著最後一波海浪。頭頂上，海鳥鳴叫著朝海面俯衝下來。他聽到海灘酒吧的喇叭裡傳來薩爾薩舞曲，是塞莉亞·克魯斯的那首《生命就是一場嘉年華》。
歌名說得沒錯。史蒂夫覺得自己的人生就是一場嘉年華，充滿了陽光、海灘、輕風，就跟啤酒廣告似的。這樣的人生賽過從一家巨型保險公司那裡贏得七位數的賠償。雖說他從未有過這種經歷，但還是可以靠想象體驗一番。這樣的人生也好過在大學棒球賽上偷本壘。當年在對陣佛羅里達州立大學時他曾做到過。當然，他的隊伍輸掉了比賽，但那仍然是他人生中的一個閃光點。
「史蒂夫，我們得談談。」維多利亞開口道。
「好啊。」他望向天邊，一片粉紅色的雲朵漸漸變成了灰色。太陽的一小部分已經落入水中。海灘上的遊人對著此景歡呼雀躍，彷彿這一偉大奇蹟也有他們的一份功勞。「我們要談什麼？」
「談我們。」
噢。
依史蒂夫的經驗，當一個女人想和你談「我們」的時候，人生的嘉年華就該收場了。他趕緊回顧了下自己的出格行為：雖然她母親嫌棄他，但他還是對她老人家以禮相待；他至少有兩個星期沒忘記放下馬桶坐墊了；他沒有和別的女人調情，包括那位豔舞女郎客戶。
「我這次又做了什麼？」他試探性地問。
維多利亞雙手摟住他的脖子，十指相扣，兩人如連體般一起踩著水。「你把我當低階文員看待。」
哦，就這事兒啊。還好不是什麼會把他踢下床的事情。
作者「保羅·萊文」的其他小說
《所羅門VS洛德》