肖恩·科爾比，賬號：折刀
肖恩昏過去不過幾分鐘。他感覺自己從半知半覺的迷茫中甦醒過來，回到現實中。他吸了一口氣，睜開雙眼，不停地眨動。周圍的空氣冰冷刺骨。這也難怪，他赤身裸體地躺在操作檯上，渾身動彈不得。他試著抬起手，然後是腿，沒有任何反應。
強烈的白光從上面投射下來，刺痛著他的眼睛，讓他什麼也看不見。他閉緊雙眼，再次睜開還是眨個不停，直到一個黑影進入視野。
「啊，科爾比先生，你總算醒過來了。」一個聲音說，「我還以為肌肉鬆弛劑用多了呢。這跟外科手術常用藥大同小異，但用量不同。我相信你能理解。」
斯洛文斯基俯身湊近，盯著肖恩的額頭和兩頰仔細察看。「很好，」他小聲說。目光與肖恩相遇，「恐怕你會發現肌肉反應有點遲鈍，感覺不太尋常，這我同意。但我向你保證，你不會失去知覺。」
肖恩聚集起全身的力量想動一動，再次試著抬起手臂，然後是腿，還是紋絲不動。他可以眨眼睛，但即使如此，感覺上也很異樣。
斯洛文斯基轉身去忙自己的事情，不再說話。
肖恩可以聽到鋼製工具碰到金屬託盤的鏗鏘聲，就像躺在牙科治療椅上聽到的一樣，他不敢去想那都是些什麼工具。當他把視線轉移到大廳的周邊時，他在眼角處瞥見一個人：往屆冠軍之一。他盯住那兒不放，等他看清楚了，不禁心驚肉跳。
斯洛文斯基轉過身，順著他的視線望去。「啊，那是哈里斯先生，今年的參賽者之一。你大概聽說過火攻手吧，恐怕他很想給你一巴掌。很不幸，他同時還是聯邦調查局的特工，所以我必須早點兒把他打發掉。從你現在的位置可能看不到韋尼提先生。說他是來參賽的，不如說他是來搗亂的，所以他也很快被我收拾掉了。恐怕這裡有點亂，但你不必擔心，」他親切地說，「我們倆有的是時間敘舊。」
他俯下身，抓住肖恩的下巴轉過來轉過去。目光越過外科口罩，仔細探究他的臉。手術刀寒光閃爍，福爾馬林和消毒劑的氣味瀰漫在空氣中，令人窒息。
肖恩能感覺到這個男人的手指，柔軟而冰涼。恐怖的呼號在他五臟六腑中奔湧，他想呼喊，他想尖叫，積聚在體內的所有聲音迫使他張開了嘴巴。
但什麼聲音都沒發出來。
一聲不吭，一動不動。他的整個身體成了沉甸甸的秤砣。
斯洛文斯基彎下腰，兩人現在近在咫尺，肖恩能感覺到他撥出的熱氣，感覺到手術刀在脖子上尋找位置，感覺到刀刃施加在皮膚上的壓力，感覺到血慢慢流出來。但是，正當教授伸手去拿紗布擦血時，大廳另一邊響起開門聲。
斯洛文斯基直起身子，目光投向暗處。他遮住眼睛，抵擋強烈的光照。
「誰在那兒？」
對面傳回一聲低笑。
「你是誰？」他質問道，同時把手術刀放回托盤，拉下口罩。
安靜了一陣子後，有個聲音說：「你好，斯洛文斯基，或許我該說，遊戲大師先生。我知道有人已經拿了冠軍。」
斯洛文斯基深深皺起了眉頭。「弗萊希曼，你是怎麼……」
「噢，沒錯，教授。確實是我，」雷蒙德答道。他向前驅動輪椅，駛下第一級臺階，停在陰森的白光下。「尋寶大賽你搞得如何？那可是我最好的實驗設計成果之一，你說呢？」
斯洛文斯基挺直了身體，雙手在身後握在一起。「怎麼回事兒？弗萊希曼先生，我以為你死了。」
「你當然會那麼想，對嗎？又是爆炸，又是掉進地下室的。我告訴你，那可不是鬧著玩的。至於我胸前中的那一槍，說起來，真讓人意想不到。不過我想你明白起死回生是怎麼回事兒。」
斯洛文斯基皺了皺眉。「但我看見科爾比先生開槍打中了你。別對我說你所向無敵，刀槍不入。」
「如果你一定想知道，那顆子彈只是某種假象。」雷蒙德嘆了口氣，讓自己短暫沉浸回那一刻，「就是這麼回事兒，教授。我全都知道，你的那些大樓都有監控網路。你也知道，那些東西不是特別可靠，你的技術該升級了。」他向前驅動輪椅，讓後輪一級一級地移下臺階，「希望你原諒我，科爾比先生。你這兩面三刀的卑鄙小人。」雷蒙德接著說，又駛下兩級臺階，「但你也許有興趣知道，當你閃轉騰挪，左右開弓，自以為是水牛比爾的時候，你實際上放了空槍。」他鼻子輕輕一哼，「當然了，不是每一槍，只是其中兩槍而已。假如你對槍支有些瞭解，你早該明白了。」雷蒙德停在中間的臺階上，將前輪懸在半空，俯視著兩人。
「那些謎題弄得也不賴，斯洛文斯基。有一陣子你讓我以為遇到了死去的老友薩爾。有道謎題跟咖啡有關，好像第六道提到了貝齊·麥卡錫，薩爾·麥卡錫親愛的老奶奶。真是太精彩了。」
斯洛文斯基什麼也沒說，只是看著他，等待下文。
雷蒙德聳了聳肩，又駛下一級臺階。「那麼，發生了什麼，教授？尋寶大賽沒有打動庫珀霍索恩曼德公司嗎？不對，等一下，讓我猜猜。他們對錢沒有意見，但他們害怕最終為另一項斯坦利·米爾格蘭姆實驗負責，一場揭示人類殘忍與貪婪的好戲。」斯洛文斯基沒有回應，雷蒙德繼續說，「別那麼驚訝，教授。我早該看清這場大賽的底細，畢竟是我設計的。誰也說不清為什麼我一開始沒有看透。我只能假設，加入大賽的時候，我期望這是一場真正的尋寶比賽。不過，最終我還是弄明白了，對嗎？」
「你想要什麼，弗萊希曼？」
「我想要什麼？我想要我應得的。這你很清楚，教授，」他柔和地說，然後再駛下一級臺階，「我要你從我那兒偷去的一大筆錢。」
「沒什麼一大筆錢，弗萊希曼先生。錢都花了，我用那些錢設立了尋寶大賽。所以，你在浪費時間。」
雷蒙德突然停下來，將前輪懸空。「噢，這我一點兒都不信，教授。我覺得你想耍我，就像你耍了這位科爾比一樣。別忘了，假如肖恩小朋友熟悉我寫的心理剖析論文，他本該知道自己從頭到尾在被人利用，與你我合作都算。順便說一下，你讓他偷的正是那些論文，後來以你的名義發表了。他終究只是個好糊弄的笨蛋，這種人你可以當作工具使喚。聽到了嗎，科爾比？你舔了他這麼多年的屁股，而他一直在利用你。現在，經過了這麼多年，你得到的回報就是變成了一副衣服架子。」雷蒙德咯咯笑了起來，「我敢打賭，這個小小的驚喜，會讓你會抹掉嘴上的痔瘡膏的。」
「我知道你還在堅持荒謬的假設，儘管這些假設錯得離譜。這件事情已經摺磨你我兩年了。」
雷蒙德似笑非笑。「你嫉妒我比你聰明，你想除掉我多少次了？但你沒有料到自己遇到了對手，我克服了你設定的所有障礙。」
斯洛文斯基深深嘆了口氣。「弗萊希曼先生，你的那些學說都是胡說八道。」
「說下去，斯洛文斯基。」雷蒙德說，「可是你忘了，我瞭解你，瞭解你是什麼貨色，瞭解你的手段，從認識你的第一天我就瞭解你了。我本該想到你會偷走我的成果，以自己的名義發表。就算不是你親自做賊，也是你讓科爾比干的。」
斯洛文斯基臉上的冷笑消失了。他用一隻手緊緊扣住另一隻手，頭稍微低了一會兒。「從我第一眼見到你，你就是我的眼中釘。我剛剛跟庫珀霍索恩曼德公司簽了一筆非常優厚的合同。當然，從某些方面來講，這基於你的工作——」