「我們一直在等你。」斯洛文斯基熱情地說。他繞過操作檯，伸出手來邀請他。「現在，勞駕再來完成一項任務，達成最後的目標。然後你就是本年度的冠軍。」
肖恩原地未動，用下巴指了指大廳裡的另外兩人。「這倆傢伙是誰？」
「噢，親愛的老夥計，這兩位先生是競賽委員會成員。」他說，「他們都是往屆冠軍，現在加入了委員會。他們來這兒是為了恭喜你的。」他的笑容更舒展了，「我們熱切期待著你的光臨。對不對，先生們？」
那兩人一動不動地坐著，誰也不回應。斯洛文斯基接著說：
「啊，你瞧？偉人一到，舉世皆驚。不過，多有得罪，科爾比先生。」他補充道，一邊把兩手握在背後，一邊往前走了幾步，「雖然你的堅韌不拔給我留下了深刻的印象，不過我還是很驚訝，居然是你走到了最後一步。」
肖恩下了兩級臺階。「你設計了所有這些？」
「那當然。還有誰有如此創意？有如此遠見？我親愛的朋友，請到前面來，讓我們能夠看到你。我們多少年沒見面了？」
「我的錢在哪兒？」
「你的錢？」斯洛文斯基輕笑了一聲，然後茫然四顧，「不要怕，科爾比先生。你的錢很安全。你的車子、遊艇，所有一切都很安全。」他說完輕蔑地擺了擺手，「現在請吧，賞光到前面來。我們早就盼望著你來結束這個小遊戲了。當然，你會給我們機會恭喜你的。」
肖恩猶豫不決，雙腳釘在了原地，心臟敲擊著胸膛，汗水浸溼了額頭。上次跟這個人見面時，他的處境並不怎麼好受。現在，他只想拿到錢走出這棟大樓，遠離這個人。
斯洛文斯基走上平臺，再一次伸出手。「來吧，肖恩，有請。你肯定知道相鄰大樓已經起火，恐怕現在得抓緊時間。所以，勞駕……」他稍稍一偏頭，語氣中透出惱怒的意味。
肖恩回頭看了看他進來的門，還開著。他摸了摸口袋，槍還在。槍裡最初有五發子彈，他已經打掉了四發，只剩一發。
另一方面，整個情形太過詭異，他確信其中有詐。可是這有根據嗎？再說了，他做過研究，一切看起來都是合法的。他查過往屆冠軍，上過他們的網頁，看過他們的獲獎證書。更不用說那些贊助商了，都是名聲不錯的企業。能查的他都查了。所以，偏在這個時候離開，他得有多瘋狂？所有努力都白費了？最後一臺電腦就在那兒，就在他面前。所有的錢，就等著他來拿呢。
他又往後瞄了一眼，門就在那兒。他現在就可以離開，聽從直覺的安排。
何去何從，就在此刻。
千萬大獎，算算吧，他一輩子也掙不了這麼多錢。而他知道，這個人能幫他辦到。
拿錢，還是走人？
肖恩緊握槍柄，緩緩走下臺階，走向平臺。
他越走越近。斯洛文斯基笑了，指了指身旁的位置。肖恩停在平臺邊緣，然後走上前去。就在這個時候，他轉頭看了看旁邊坐著的兩個人，驚恐的目光從一個人轉向另一個人。他還來不及反應，就感覺針頭扎進了脖子，接著兩腿一軟。
黑暗吞沒了他的視野。
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雷蒙德
雷蒙德猛然睜開眼睛。他確信，肖恩·科爾比是個騙子、竊賊、卑鄙小人。這就是他的本來面目。還有誰會幹出這種事？跟自己的競賽夥伴達成互利協議，卻偷走人家的所有裝備，然後還用人家的槍打死人家。話又說回來，這些正是雷蒙德計劃中的事情。就因為這個，把槍交給肖恩之前，他上了三顆真子彈和兩顆空彈。
「好吧，讓他去拿獎。」雷蒙德心想。他只是希望，當科爾比完全明白自己陷於何種窘境時，自己能看一看他臉上的表情。
卡拉·韋尼提還在他面前倒懸著。有毒煙氣迅速在空氣中瀰漫，令人反胃和窒息。濃煙刺痛了他的眼睛，嗆得他肺裡不適。他不管不顧，一動也不動，眼睛注視著她。卡拉每喊一聲，都會引發一陣咳嗽，都會讓腳踝上的繩結收緊一點兒。他很想叫她閉嘴，救她的人馬上就到了。
突然，門口有人說話了。
「不要動，」一個男聲說，「我會把繩子斷開，但是我沒法接住你。」
「奎恩？」
「老天！是那個警察。他終於做到了。永遠都會有奇蹟發生。」雷蒙德心想。
「不要動，」他對卡拉說，「用胳膊抱住頭。」
她弓起身子，按他說的那樣把頭埋在兩臂之間。繩子突然失去了拉力。她下墜了幾尺，雙眼緊閉，嘴裡發出一聲尖叫。緊接著，嘣的一聲，繩子往回一抽，她落到了地上，發出一聲駭人的悶響。
「你沒事吧？」奎恩問道。他自己看上去也不太好，身體佝僂著，右臂緊緊頂著肋部。
她舒展開身體，抬眼看著他。「我沒事兒。」
「我們走吧。」他說完把她拉起來。奎恩半托半拽地攙扶著她，兩人磕磕絆絆地朝門外走去。
雷蒙德微微轉頭，讓自己剛剛能透過煙塵瞄到兩人，注視著他們消失在黑暗中。
終於，就剩下他一個人了。空氣變得渾濁而刺鼻。他在輪椅上調整了一下坐姿，小心翼翼地把手放在輪子上，轉過輪椅，駛向門口。
「很完美，」他心想，「剛好來得及加入慶典。」
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卡拉和奎恩
儘管奎恩嘴裡不斷說著安慰話，但他自己幾乎承受不住濃煙、高溫和傷痛的折磨。然而，他還是緊緊摟著卡拉，鼓勵她繼續趕往大樓正門。不到三十分鐘前，他才剛剛跨過那道門檻。
兩人身後傳來樓板塌陷和牆壁倒塌的聲音。樓上什麼地方發生了爆炸，一道熱浪沿著空蕩蕩的走廊襲來，勢同海嘯即將登陸。熱浪擊中了他們的後背，將他們掀翻在地。奎恩再次拉起卡拉，拖著她繼續前進。
他們來到一道雙扇門前。奎恩推開兩扇門，他們已經到了接待區。濃煙和淚水模糊了視野。他們艱難地穿越垃圾汙物，感覺到滾燙的火舌緊隨身後。接著，他們用肩膀頂開厚重的大門。外面的燈光、警笛、警察、救護人員亂成一片。兩人頹然倒下。卡拉從奎恩手上滑脫，感覺自己跌進了救護人員溫暖的懷抱。就在此時，身後的大樓轟然坍塌，塵土碎塊四處飛揚。
卡拉裹上了別人提供的毯子，轉頭注視著正在崩潰的大樓。上面的樓層一點點塌下來，將下面的一切壓垮。磚石瓦礫驟然落到地面上。
「爛在地獄裡吧，你這狗雜種。」她說。
然後，她轉回頭，登上待命的救護車。