雷蒙德
三封郵件同時到達，一封接一封地蹦到雷蒙德眼前。郵件是同一個傢伙發來的，賬號為死亡畫師，收件人都是網路競賽俱樂部的會員。雷蒙德兩年前加入了這傢俱樂部，從那以後再也無法自拔。
郵件用加大的黑體字寫道：「你們這幫混蛋都他媽離我遠點，否則我馬上報警。」
沒有稱謂，沒有署名。
雷蒙德不需要這些，有賬號就夠了。
兩週以前，他與死亡畫師為一套筆記型電腦起了爭執，實在想不到。在「一人一本」競賽中，這傢伙指控雷蒙德竊取了他的獲獎賬戶。雷蒙德從網上贏取獎品，再掛到網上賣掉，這就是他日復一日的營生。他可以被扣上許多不同的帽子：變態天才、讀心大師、殺人暴君、無止境的完美主義者等等。所有這些帽子都很合適，唯獨不該說他是個賊。
面對死亡畫師的誣陷，他聯絡了競賽組織者。雙方你來我往地，各執一詞。最後競賽主辦方宣佈死亡畫師合法勝出。結果雷蒙德被東方玉網列入了黑名單。這家競賽網站本是他的主要收入來源。
雷蒙德可不是逆來順受的人。
「到處告別人的黑狀，你遭什麼報應都活該。」他衝著電腦說，然後一甩滑鼠選中那幾封郵件，點選「刪除」，再點選「清空回收站」。但是當電腦彈出訊息，請他確認永久刪除時，他停了手。
有主意了。
他拖回一封郵件，複製發件人；然後新建一封郵件，貼上收件人；輸入標題：「恭喜，死亡畫師，你獲獎了。」他在正文中杜撰了一封通知信，告訴這傢伙贏了……
……一部手機……。
不行，太不起眼了。
……一臺冰箱……。
他能像雷蒙德一樣忍受搬運大家電之苦嗎？這傢伙人很精，懂得知難而退。最後他決定這樣寫：
「您贏得了一支小型九毫米手槍，史密斯威森牌，西格瑪系列。槍架雙色可選：黑色或北約軍綠色。」
總之，誘餌必須在多個層面上向對方展現誘惑，否則就算不上誘餌，只會淹沒在各種干擾資訊之中。如果用一支手槍也不能讓這個蠢驢上鉤，那麼用什麼都不好使。
果然，兩分鐘後他收到了回覆。郵件裡說：死亡畫師在兩點到三點間不在辦公室，收不了快遞。包裹可以放在大廳裡。雷蒙德驚訝不已，人居然這麼容易上當。很顯然，這傢伙連想都不想是否參與過這樣一項競賽。真是糖果哄小孩，一鬨一個準。
雷蒙德開啟本地地圖，投入工作。
追蹤死亡畫師並不困難，這個賬號多次在網路競賽中出現。雷蒙德參考過去兩年積累而成的使用者身份資料庫，仔細查詢與該賬號有關的所有郵政編碼，發現這傢伙似乎經常變換地址。不過，他上一次贏的獎品送到了謝克海茨。於是雷蒙德利用收貨資訊進行簡單篩選，根據最近的有效地址，將目標縮小到一棟公寓樓。就在克里夫蘭城的另一邊。
期待，讓他脊樑發麻；追蹤，令他周身戰慄。