宋河決定當天夜裡就帶葉雨欣返回江城。
秦爍表示無異議，但是，他說：「河河，我們能不能吃過飯再走？」
通往江城最早一班的火車凌晨兩點鐘出發，因此他們吃了一頓格外漫長的夜宵。期間宋河給局裡打了一個電話，不久之後他被告知：將有一節車廂專為他們騰空——其實這個時段本也沒什麼旅客。
秦爍從那頓漫長的夜宵一開始，就表現出索然無味的樣子。他試圖講幾個笑話，卻總是被宋河無情地打斷：「你身子骨這麼虛弱，多吃點菜，少說點話。」
似乎已經預料到接下來的旅途將會更加乏味，秦爍上車後就迫不及待地掏出撲克來，他跟宋河說玩什麼都成，只要別乾坐著。宋河說自己從來不玩撲克，讓他自己跟自己玩。秦爍又來遊說範小梵，小梵說：「只要師哥同意，我倒是願意。」
宋河自然不同意。
秦爍又問葉雨欣，是否願意給他一個面子，葉雨欣說：「只要你能幫我開啟手銬。」
於是秦爍放棄了打撲克的念頭，轉而望著宋河嘻嘻地笑。
宋河說：「你又憋著什麼壞呢？」
秦爍說：「河河，我知道你一直好奇，這一個月我都在幹嗎。怎麼樣，想知道嗎？」
宋河說：「想。」
秦爍說：「那你求求我，我講給你聽。」
宋河說：「你愛說不說，反正我又沒逼著你說。」
秦爍說：「河河，你就不能表裡如一嗎？為什麼明明你心裡很想知道，卻總是裝成一副無所謂的樣子呢？你這樣很過分，對我是一種傷害。」
宋河說：「是的，那你還要不要說下去？」
秦爍說：「當然！」
宋河說：「那不就得了？」
秦爍說：「那……河河，你能不能稍微拿出點誠意來，多少表現出一點期待的樣子？」
宋河說：「你再跟我講條件，信不信我把耳朵堵上？」
秦爍說：「好吧好吧，我這就講給你聽。」
大約一個月以前，我接到了於叔的電話。他問是否可以來tothemoon找我，我說這裡不適合老年人，我去局裡就是了。他大笑，但堅持要來。見面之後，於叔開門見山，說讓我幫一個忙。
我笑道：「我不是一直在幫您嗎？」
於叔說：「這次不是咱們局裡的事兒，要去寧城。而且……事情非常棘手，如果你同意的話，我這就派車送你去，馬上啟程。」
我覺得有些莫名其妙，還不知道什麼事情就要送我去，萬一我不想去呢？
於叔似乎看出了我的顧慮，他神秘一笑，說：「小秦，我保證，你一定會感興趣的。」
幾天以前，寧城警方接到線報，一直活躍在此地數年的毒梟唐凱，準備親自進行一次毒品交易，屆時將有8公斤的海洛因出現在交易現場。前來與唐凱接頭的是一位外號叫作「荒原狼」的人，情報只顯示他為男性，其他的則一概不知。交易定在當天晚上八點，地點是寧城某五星級酒店的一間總統套房。本來警方設想的是，只要荒原狼出現並進入房間，事先佈置好的同志就立即展開抓捕，將之一網成擒。可是不知為什麼，荒原狼和他的兩個手下進入房間以後，立即傳來了一陣槍聲。槍聲持續了兩分鐘左右後息止。這時候警方破門而入，發現交易雙方除去荒原狼以外，全部都倒在了血泊之中，且均已死亡。事後警方經過縝密的調查，發現所有的子彈都是由荒原狼手裡的槍射出的，也就是說，很有可能是荒原狼射殺了在場的人員——這其中包括他的兩名手下以及警方的一名臥底。
於叔簡單地介紹了案件經過，然後對我說：「可是小秦，事情就是這麼詭異，警方將荒原狼控制住以後，找遍了房間的各個角落，就是沒有發現那8公斤海洛因的影子，你說這事兒邪門不邪門？！」
我知道於叔這麼說，肯定是經過驗證的，這其中包括將毒品衝入馬桶、扔出窗外等手段。又或許是警方臥底的情報有誤，那批海洛因根本就沒拿入房間，甚至還會有這樣的可能性——參與此案的某個警察將毒品進行了藏匿。
但是從於叔無動於衷的表情來看，他顯然早就料到我會給出後兩種推測。
「那麼就是說，8公斤海洛因於兩分鐘內在插翅難飛、防守嚴密的房間裡憑空消失了？」
「消失得無影無蹤！」
「那個活著的人……他怎麼說？」
於叔聽到我這麼問，深深地嘆了一口氣，說：「小秦，這就是我找你的理由。這個叫荒原狼的，有著非比尋常的心理素質，說句不誇張的，這傢伙好像真的是一頭狼，狡猾、奸詐，他能輕而易舉洞悉辦案刑警們的所思所想，簡直是難纏透頂！但是別無選擇，就算他是上帝，警方也要迎難而上！寧城方面負責本案的小吳是我當年帶出來的，總聽我提起你……」
我說：「於叔，您是想讓我撬開那人的嘴巴，找到那批毒品？」
於叔說：「所以你會答應我吧？」
我知道我不會拒絕，儘管我還沒有十足把握。這是一件十分有趣的事情，我竟然想馬上見到荒原狼本人。
可事實證明，我的想法過於簡單了。
負責與我接洽的寧城警局吳隊長，就是於叔口中的那個「小吳」。我們見面之後，寒暄了兩句他便單刀直入，跟我說如果後悔還來得及，他們不會勉強我。
我被搞得一愣，忙問他：「什麼意思？」
吳隊長說：「怎麼，於局沒有告訴你？考慮到荒原狼已經有了戒備心理，所以我們研究決定，不再使用常規審訊，而是要靠近他……」
我一下子就明白過來了，心道這豈不是讓我去做臥底？而且還是到幹掉一票人的殺人犯身邊做臥底！我突然有些生氣，不僅僅是因為惜命——至少於叔應該知會我一聲才好。於是我問吳隊長，能不能讓我先考慮一下？
吳隊長衝著我溫和地笑，露出一副善解人意的表情：「當然，你有一分鐘的考慮時間。」
我說：「那我決定把這一分鐘還給你。現在，請你考慮一下，我能不能見見荒原狼，以常規審訊的方式？」
吳隊長斬釘截鐵地說：「不可以。現在擺在你面前的路有兩條：一，同意做臥底，就可以見到荒原狼；二，不同意做臥底，就不可以見到荒原狼。」
我說：「我可是來幫忙的。」
吳隊長說：「我知道。我代表局裡表示由衷的感謝，不管你選擇哪一條。」
跟荒原狼第一次見面是在兩天以後。
雖然我已經看過相關的材料，知道他的名字叫鍾坦，但我仍喜歡叫他「荒原狼」。與照片上的內斂不同，他本人顯得精力充沛，尤其是那雙銳利的眼睛，透著一股令人心神不寧的冷靜。對於我的到來，他表現得十分禮貌，不但主動與我握手，還倒了杯水給我。
這或許是個非常好的開端？至少吳隊長會這麼想。但是我知道，事情絕非這麼簡單。他其實是用了三個步驟對我進行了判斷，全部都集中在手上。首先是目測，通過手背的皮膚、手指、指甲，可以很快地判斷出一個人的身份；握手則是進一步通過手繭、力量進行驗證；一個人用什麼方式去接水杯，是單手還是雙手，是托住杯子還是提住杯子，都能反映出這個人彼時的心理狀態。然而，此後荒原狼並沒有急於對我再行試探，可越是這樣，反而越讓我覺得，我可能遇到了一個真正的對手。
第一天就這樣簡單地過去了。
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