秦爍說：「河河，你想帶我去嗎？」
宋河說：「田教授，請您一起跟我們去車景文的住所。」
秦爍說：「河河，到底要不要呀？」
宋河說：「小梵，這次你也跟我們仨一起去。」
位於石竹經濟開發區回遷樓裡的車景文住所是一處三居室。完全出乎範小梵先前的預料，屋內收拾得整潔乾淨、井井有條，甚至空氣中還能聞到淡淡的檀香味兒。只不過這裡並非理想的居住環境，琳琅滿目的書籍用滿坑滿谷來形容毫不誇張。牆上掛有多幅博爾赫斯不同時期的照片，這位已故多年的作家或展現出安詳的笑容，或抵著柺杖低頭沉思，或伏案認真書寫，最醒目的則是他面色凝重、身軀筆直地立於圖書館書架前的那張，照片的底部寫著博氏名言：「我心裡一直都在暗暗設想，天堂應該是圖書館的模樣。」
車景文對博爾赫斯的痴迷，讓田教授神情複雜。他隨手抽出一冊書來翻看，只見書中到處都寫著批註，依舊是工整雋秀的天藍色鋼筆字。田教授下意識地閱讀了兩段，而後意味深長地感嘆了一句：「這才是做學問的人啊！」
範小梵也在不同的書架前隨意抽取了幾冊書翻看，同樣皆有批註。
宋河說：「我大致估算了一下，車景文的藏書三萬冊都不止，三萬分之一，這才是真正的大海撈針。更重要的是這不僅僅是一道選擇題，還是一道該死的函式選擇題！」
秦爍沒有接茬兒，而是做出了一個奇怪的舉動：他背靠一面書架，用力張開雙臂，讓自己的身體儘可能地與書籍之間不留空隙。彷彿這樣更有助於他思考。隨著身體慢慢下蹲，坐在地板上的時候，他說道：「田老師，你能不能簡明扼要地告訴我，最後那一篇名叫《沙之書》的小說，到底在講些什麼？」
田教授雖然極力掩飾，但宋河還是在他臉上捕捉到了一絲興奮。似乎只要談論的是博爾赫斯的文章，他就會重新煥發一次青春。
田教授說：「你想聽這篇小說的表還是裡？或者是我對它的理解……」
秦爍堅定地說：「表。」
田教授說：「這篇《沙之書》，被稱為是博爾赫斯小說創作生涯的壓卷之作，它的重要性可想而知……噢，你看我，總是管不住自己！簡單來說吧，主要情節就是，一位有些近視的退休圖書管理員，從一個上門推銷《聖經》的外國人手中買到一冊古怪的書，這冊書有著奇異無序的編碼、不重複的圖案，也找不到首頁和末頁。圖書管理員買到這冊被推銷者稱為‘沙之書’的書以後，一開始沉迷其中，然後鑽研、敬畏，直到恐懼和逃避，最終，他放棄了這本無始無終的奇書，把它藏進了圖書館的地下室裡。」
田教授一邊講，又一邊不自覺地從黑色公文包裡掏出了博爾赫斯的小說集。話畢，他卻突然發現自己多此一舉，尷尬地不知是否該把書重新放回去。
「田老師，小說裡除了《聖經》，還有沒有提到別的書？」秦爍又問道。
「有！」田教授快速翻開手中的書，複述起《沙之書》裡的內容，「我本想把那本‘沙之書’放在威克利夫版《聖經》留下的空檔裡，但最終還是把它藏在一套不全的《一千零一夜》後面……」
「這就對了，找到那冊《一千零一夜》！」
秦爍猛地站起身來，雙目放光，如同搜尋野獸的獵手般在書架前穿梭不定。
由於車景文這些汗牛充棟的書籍並非按照門類排列，因此無形之中增加了眾人的尋找難度。但即便如此，宋河和範小梵卻仍然興奮不已，且不論秦爍的推測是否正確，單就這份可能，在此刻已經顯得過於彌足珍貴。參與其中的田教授，起初還會因為在書架上覓到一冊難得一見的絕版珍本而駐足片刻，可無意之間瞥到了牆上的掛鐘，他就再也沒有心情來展現自己的閒情逸致了——22點35分，距離午夜時分已經不到一個半小時！
20分鐘以後，緊張而漫長的搜尋終於得到回報。
範小梵在一個房間的角落處找到了《一千零一夜》。更加讓人欣喜的是如同《沙之書》裡寫到的那樣，這冊《一千零一夜》是個殘本，只有上冊沒有下冊。在範小梵過往的閱讀時光裡，從沒有任何一冊書如它一般讓其覺得內心充滿感激。因此當她從書架上將之抽取下的時候，用力的手指是痙攣的，生怕它會在眨眼之間不翼而飛。然而在範小梵把書遞給秦爍的一霎間，秦爍卻「撲哧」笑出了聲，接過書來隨手拋給了宋河，那樣子彷彿這本書根本無足輕重。這時的範小梵方才恍然大悟，她想起田教授複述的內容：……但最終還是把它藏在一套不全的《一千零一夜》後面。
「重點是後面的書，我真是笨死了！」
秦爍已經取下了放置在《一千零一夜》左右的兩冊書。一冊是馬原所著的《虛構》，另外一冊則是叔本華的《作為意志和表象的世界》。他先是認真地翻看那冊《虛構》，與這裡的其他書籍並無二致，書內仍舊是滿滿的批註，並沒什麼特別之處。他把書轉給宋河，又拿起那冊《作為意志和表象的世界》，才剛剛翻開，就看了那麼一眼，整個人突然呆若木雞，臉上一片煞白。
宋河見狀，忙將書扯過去，他看到扉頁上寫著這樣一句話——
「足球很流行，因為愚蠢也很流行。」博爾赫斯語，送給智慧的秦爍先生。
宋河「啪」的一聲將書合攏，握起拳頭兇狠地砸向牆壁，那是深深的憤怒，彷彿被嘲笑的是他。
「這個王八蛋，我真該將他碎屍萬段！」
「河河，你別這樣。」
「你閉嘴！」
「我閉嘴。」
在觸手可及之時，以利刃斬臂。
在希望到來之前，用絕望終結。
11點的鐘聲在此時敲響。
午夜，將至。
沒有比這樣的結果更讓人無法承受的了。
博爾赫斯說：「過度的希望，自然而然地產生了極度的失望。」
恍惚間，範小梵覺得自己正身處一座迷宮之中，是那種只有一條線的、無形的、永不停頓的迷宮。那一刻，無法遏制的疲憊感遽爾襲來，讓她毫無抵抗地癱坐在沙發上，囁嚅著自言自語：「全都是假的。一切。我們輸了。」
悲觀的情緒蔓延開來，就像宋河手背上流淌的鮮血。
田教授說：「要不……我再給你們朗讀一遍《沙之書》，也許會有新的發現呢？」
宋河搖頭：「不要再白費氣力了，那本書根本就不存在！」
秦爍盯著宋河：「也許……真的不存在呢？」
宋河說：「什麼也許，本來就不存在！沒心思跟你瞎貧。」
秦爍說：「我沒有開玩笑。我在想，會不會還有另外一種可能性……就像小說裡隱含的那樣，‘沙之書’在這個世界上根本就不存在，而車景文所指的書在這裡也不存在。如果我們越過這個不存在，河河，你會想到什麼？」
「我在想，車景文就是個徹頭徹尾的瘋子、變態、渣滓！」
「隱藏一片樹葉的最好的地點是樹林，那麼隱藏一個目標最好的地點是……」
「被發現的目標所在之處。」範小梵接話道。
「對！」秦爍不等眾人反應過來，抬腿便往外奔，「環形迷宮，人就在那裡，在那裡！」
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