郝班長對這個說法顯得有些大失所望：「海眼？又胡謅！黃三，這一路你可沒少胡咧咧，我看任務完成之後，你是真不想再要錢啦。」
黃三有些急，忙拉住秦隊長：「俺說的可都是大實話，秦隊長，天地良心啊！」
秦隊長說了一句：「你怎麼會知道這裡是海眼，誰告訴你的？」
黃三正色道：「俺是聽石人溝的老一輩兒人唸叨的。他們說，這長白山的溝溝岔岔都浮在海水上頭，是正兒八經的水懸山。你們看咱們腳下的這塊地界，像不像一口大燒鍋？這裡跟海水連著氣息呢，底下一漲潮，這甸子就像架在火上烤，能不冒熱氣嗎？俺還聽說日本鬼子當年帶著一批人馬到這裡查探過咧！剛剛咱們瞅見的那幾座仙家樓，就是小鬼子命人造辦的，說是要把海水鎮住，不然海潮一漲上來，這旮瘩立馬就會變成一片汪洋。」
秦隊長說了一聲：「你是說……日本人也確信這是口海眼？」
黃三使勁地點了點頭：「據一老輩兒人講，底下的海水每隔七天就漲潮一次，所以進山的百姓們時不時就會看到嘩嘩的熱氣往外冒。你們可能也聞到了，這霧氣裡有點兒鹹腥味兒，海水都是鹹的，不然這怪味道是咋來的哩？」
我對黃三這番話半信半疑，他是個喜歡添油加醋的傢伙。坊間裡總是喜歡把一些看似稀奇的事情大肆描繪，結果它們在口口相傳中越發透著神秘了，說到底，這些東西不過是茶餘飯後的消遣罷了。但是，如若真的不是所謂的海眼，那這深山老林裡冒出的嘩嘩熱氣又作何解釋呢？
短短一天裡，發生了太多的不可思議，眼下的我，更像是一根越繃越緊的彈簧，可誰又能想到，我們真正的噩夢……才剛剛開始！
我見秦隊長蹲下身四處檢視，便問他對這事怎麼看，秦隊長滿臉疑惑地抓起一把殘雪握在手心，雪水沿著他的指縫滴答流淌。過了片刻，他一聲令下：「走，咱們進林子裡瞧一瞧。」
秦隊長大步流星走向甸子一旁濃霧瀰漫的樹林，我們只好緊隨其後。
霧林裡能見度極低，我們雖然身子挨著身子，但根本看不清對方的面容。走著走著，我恍惚聽到一些細碎的聲音，於是連忙警覺起來，暗暗拉動了槍栓，腳步不由自主地向聲音傳來的方向移動著。
郝班長也聽到了，他一把將我拉到身後，端著槍先一步走去。霧氣裡影影綽綽出現一棵粗壯的老柞樹。只是還未等我們完全靠近，就見樹後猛地冒出一張帶著獠牙的臉來！
郝班長被嚇得夠嗆，一嗓子尖叫掉頭就往回跑，就在這時，一個繩套落下，直接勒住他的脖子，郝班長晃晃悠悠地就被吊離了地面，步槍脫了手。
我見狀魂飛魄散，大聲喊道：「班長！班長！」
聽到我的嚷叫，秦隊長拂著霧氣跑了過來，黃三趔趔趄趄地跟在他身後。我正要哀求秦隊長趕緊想辦法救救郝班長，不料一個模糊的身影一閃而過，我手中的步槍瞬間就被奪了去，再看那個身影已然遁入迷霧中去。秦隊長持槍以扇形之勢掃看，一邊叫道：「在下秦鐵，無意冒犯，哪條道上的朋友，請現身吧！」
霧林的四面八方同時出現了一陣「嚓啦」的響動，秦隊長不由分說將兩手高高舉起，我和黃三隻好照做。
過不多時，只見霧氣裡出現了一群人，他們各戴一張齜著獠牙的面具，慢慢將我們合圍、聚攏，圈子越來越小。陡然，一股力道十足的黑煙噴灑而出，在我們面前鋪散開來，我頓感一陣眩暈，雙腿禁不住發起軟來。在倒地的瞬間，我模糊地看到秦隊長用槍抵著雪地，強硬地試圖抗衡那黑煙的侵襲……然後，我就徹底失去了知覺。
我再醒來時，先是感覺手腕一陣撕心裂肺的疼痛，動一動扯著心口窩都跟著猶如針刺。等到意識全然恢復，我看到自己被吊在一座「門」形木槓上，秦隊長三人也如出一轍，一字排開。四下裡火光熠熠，在寬曠的寨場上，站著數十名穿戴各異的漢子，他們手持刀槍棍棒，面目猙獰地望著我們。
我幾乎瞬間就明白過來—這又是一窩土匪！
為首一人膀闊腰圓，滿臉虯髯，一眼便知是這幫傢伙的頭目。他開腔說話：「都弄清楚了沒？」
身邊的崽子回道：「報告虎爺，弄清楚了，就是這夥人。不過，除了您要抓的，還多了一個包。」他說著用大刀一指黃三，嚇得黃三掛著哭腔當即哇了一聲。
那叫馱虎的頭目又說：「給我放下來活活筋骨，虎爺我有話要問。」
幾名崽子得令，快步跑過來拉動繩索，將我們四人放下，接著四盆冷水結結實實地潑在我們臉上。我渾身打著哆嗦，只覺一股涼氣從天靈蓋迸了出去，忍不住牙齒叮噹作響。馱虎步步生風走上前，由黃三開始，挨個兒扭著我們的下巴看，最後把目光落在秦隊長臉上。
馱虎說：「你就是秦鐵？」
馱虎此話一齣，我心裡「咯噔」一下，他怎麼會知道秦隊長的名字呢？難道……是小西天山寨的人透的底？我可是聽郝班長提及過，這些佔山為王的土匪們雖然平日裡各自為營，但由於同為綹門中人，多少都有些聯絡，甚至有時候為了確保某樁「生意」萬無一失，還會結為聯盟共同行事。他們以一種非常隱蔽的方式相互交流資訊，黑話叫「遞葉子」。
我順著這個思路往下想，一個念頭猛地撲上心頭—裘四當家！一定是九槍八不想讓我們見到裘四當家，這才暗託此地的土匪從中作梗，否則，為何在小西天九槍八根本沒有提及這裡也有一夥落草的同道中人呢？
一定是這樣！
秦隊長面對馱虎毫無懼色：「在下正是。借問一聲，這是什麼地方？為什麼要抓我們？」
馱虎放肆大笑，扭頭看身後的崽子們：「哈哈！他問我為啥？」
一旁的崽子連忙附和道：「聽好了，我們虎爺做事，從來就沒有為啥！問了為啥的人，就算知道了，也得死在這砂石嶺！」
秦隊長不甘示弱：「怎麼，難道那些來了砂石嶺的人都是被嚇死的？」
秦隊長此言一齣，馱虎立即止住笑容：「夠冷靜！夠狠！都到這份兒上了，還能處變不驚，巴掌上長毛，還真是個老手兒。不過，虎爺我生來就恨拔橫的，誰跟我橫，我就讓誰死！」
黃三一看這架勢，又哭天喊地起來：「好漢爺爺，好漢爺爺，不關俺的事，好漢爺爺饒命啊！」
馱虎有些鄙夷：「哼，虎爺我不光恨拔橫的，也恨熊包軟蛋！」話畢，他又笑吟吟地用手摸著黃三流下的眼淚，「不過，念在你不是民主聯軍，倒是可以放你一條生路……」
黃三頓時止住了哭泣，使勁地笑：「多謝好漢爺爺，多謝好漢爺爺！」
馱虎說：「先別這麼早道謝，放了你沒問題，但是，虎爺得讓你留下點東西。來人，把這個熊包的眼睛挖了，剩下的給我拉過去鍘成兩截，扔到後山喂狼！」
那些崽子早就迫不及待，片身上前，手起刀落斬斷了吊在我們腕子上的繩索，而後又踢又踹把我們押到寨場角落。
那裡立著三口豎起的黑鐵鍘刀，犀利的刀鋒在火光的照耀下透著寒氣，寬大的木質底座周圍還有些乾涸的暗黑色血跡。三名刀斧手分別持一塊長條磨刀石，磨刀石在刀鋒上滑動，刺耳的聲音異常空洞。
此時，一直沒有說話的郝班長終於繃不住了，他執拗地擺脫著束縛，歪著身子向馱虎嚷嚷道：「我們可是民主聯軍，共產黨領導的民主聯軍，你們想過這麼幹的後果嗎？」
郝班長的語氣裡毫無半點氣勢，直到我們的腦袋都被挨個兒按在鍘刀底座上，他才放棄了嚷叫，使了個大勁罵了一句：「癟犢子！要動手就快點，給老子來個……痛快的……」
我看到郝班長淚眼朦朧，自己也流出一行熱淚，心道現下只能把最後的希望寄託在秦隊長身上了，可是秦隊長卻不發一言，依舊面色如常。正在我心急如焚之際，一名崽子猛地把黃三踢翻在地：「趁你這雙眼珠子還在，多瞅兩眼吧！爺對你可是正經地不錯，那句話咋說的來著？大飽眼福，哈哈！」
黃三嚷著：「爺，爺，俺不想變成瞎子啊，饒了俺吧！」說著就扯住那崽子的褲腿子，怎麼著也不撒手。
那崽子將他甩開，望向馱虎，馱虎向他使了一個眼色，他當即大叫：「行刑—」
三名刀斧手扔掉手中磨刀石，鍘刀陡然下沉，刀鋒寒光閃動，直壓下來……然而，就在鍘刀已然快要觸及肌膚，我卻突然聽到秦隊長爆發出一陣響亮的大笑。
「慢著—」馱虎叫了一聲。
下落的鍘刀戛然而止，我分明已經感覺到刀刃的冰涼，只要再壓上那麼一寸，我們非身首異處不可！
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