黃三趕緊縮著脖子把那塊燒柴扯出來插進積雪裡，「哧」地冒出一股青煙兒，燒柴被熄滅了。黃三對著郝班長連連嘟囔：「俺說這玩意兒不能燒，你偏不信，這回瞅見了吧？還好火星子沒有迸到肉上。」
我疑惑不解地問：「這塊木頭怎麼回事？怎麼發出這麼大的聲音，像機關槍射出的子彈。」
黃三賣弄的神情溢於言表：「這種木頭叫作爆馬子，可是好東西，樹葉都能當茶泡著喝，香著哩！用這玩意兒做的木碗，就是三伏節氣裝著飯菜，五六天都不會餿臭，所以有人喜歡用這玩意兒做棺材，說是埋在地下人的屍首爛得不那麼快。」
黃三說著從懷裡摸出一個荷包來，裡邊是些鹽巴，他捏起一撮兒，熟練地撒在了肉上。
就在這時，郝班長突然向我使了一個眼色，只見他猛然將爆馬子木再次抄起，扔向篝火，火勢陡然升高，迸出的火星當即又四濺開來。黃三眼疾手快，抄起四塊熊肉扭身就撲倒在地。
我見此時秦隊長正好抬起手臂掩面，心想機會來了，「嘩啦」一聲端起步槍，直接瞄向了他的胸口。將要扣動扳機之時，不料秦隊長眼疾手快，輕輕一抖，那把訊號槍就照著我的面門砸了過來，我一躲閃，再看槍管已經被他握住，就那麼眨眼的工夫兒，步槍已在他手中掉轉，槍口直抵住我的咽喉！
那邊，衝過來的郝班長試圖用槍托砸向秦隊長的後腦，可他才剛剛舉起，我就看到秦隊長聳出一條手臂，一把手槍直指郝班長眉心！
我整個人一下子透心涼了，死死地閉起眼睛！
那一刻，我覺得所有的東西都凝固住了，持續而長久地凝固，只有老北風呼嘯的聲音……
足足三分鐘過後，郝班長才垂下手臂扔掉了步槍，接著一攤稀泥般歪倒在雪窠裡。秦隊長把抵在我喉間的步槍拿開，隨便地撇給了我，他又躬身撿起那把訊號槍，根本沒有再看我和郝班長一眼，似乎剛剛的那番較量，對他來說根本就不算什麼。
我背上步槍趕緊跑到郝班長身邊，拉了兩把才將他拉起來。郝班長整個人都呆掉了，嘴裡邊不住地嘟囔著：「我……我……」，然後看看我，又看看舉著四塊熊肉張大嘴巴的黃三，最後還是沒有說出一句完整的話來。
秦隊長攏了攏被炸爛的篝火，面色越發深沉。
我和郝班長面面相覷了一陣兒，這才慢騰騰向篝火旁靠攏。黃三見狀也走過來，不時地用袖口撣著落在熊肉上的浮雪粒子。等到我們三人都坐下後，回過神兒來的郝班長終於憋不住了。
郝班長說：「秦隊長，我和小馮這麼幹也是……為了以防萬一！」
秦隊長說：「你們不相信我？」
郝班長說：「襲擊秦隊長的命令是我下的，秦隊長要是處分，就處分我一個人吧，跟小馮無關。」
我連忙附和道：「我也有錯！是我告訴了……郝班長的……」
秦隊長說：「告訴他我用左手開了一槍？」
我一下子被噎住了，原來秦隊長早就知道！但我轉念一想，反正都到了這步田地，發昏當不了死，索性壯著膽子質問道：「是！秦隊長，你為什麼要掩飾？你為什麼要掩飾你也是個左撇子？」
秦隊長並沒有回答我，只是盯著我看，眼神顯得越發銳利，良久之後才說道：「你用我教給你的方法質疑我，現學現賣，我倒是很欣慰。」
我說：「我承認……可是，秦隊長……這真的太邪門了！」
秦隊長的臉上出現了一種似笑非笑的古怪表情，他說：「我猜你們一定是懷疑我和刀疤人以及九槍八之間有什麼關係，因為我們三人都用左手持槍。在這樣複雜的情況下，你們能有這樣的警覺，我打心眼兒裡高興。但是我請你們務必記住，好些事情不能單單隻看表面。」
郝班長追問：「那秦隊長為啥平常使右手，打那隻狗駝熊的時候卻用左手？」
秦隊長答道：「這件事情我暫且保密，不過你們總會知道我這麼幹的原因。記住，咱們之間不能再有任何懷疑。你們想想，如果我跟他們真是一夥的，你們的命還能留到現在嗎？別忘了，關於食盒所有的事情你們都跟我講了，我在查魔墳完全可以殺掉你們滅口。」
我仔仔細細琢磨著秦隊長這番話，雖然他沒有正面回答左撇子這件事，但他的解釋也不無道理。如果他真的與刀疤人、九槍八等人關係匪淺，那麼在我們會合的這段時間之內，他的確可以不動聲色地解決掉我和郝班長，這一點是毋庸置疑的。
我心中對秦隊長的懷疑開始漸漸消散，但隨之而來的另一個疑惑卻緊緊佔據了我的心頭：我越發覺得在秦隊長的身體裡還藏著另一個人，而那隻左手的秘密就屬於這個人。這份秘密究竟會是什麼？
此時秦隊長又鄭重其事地叮囑道：「我是左撇子這件事，希望你們倆，也包括黃三，千萬不要對第四個人講起，尤其是小西天山寨的二當家九槍八。如果我沒有估算錯，九槍八這個人是我們日後找到食盒的關鍵，他絕非我們看到的那樣簡單。」
我和郝班長連連點頭。
黃三見事情告一段落，又咧開嘴笑了，急不可耐地嚷嚷道：「好咧！好咧！鮮嫩鮮嫩的熊肉烤得正是火候，都來嚐嚐吧！俺敢說，保準比在小西天吃的野豬肉強。」
我們四人每人啃著一塊熊肉，嘗過之後，我知道黃三真的沒有吹牛，味道確實比小西天的野豬肉要強上許多。黃三吃得滿口流油，嘴唇泛出一片光亮。他邊吃嘴裡還不閒著：「可惜咱們得趕路，不然等俺剔出一截熊腿骨，放在火炭裡燜熟後再砸開它，也讓你們嚐嚐骨髓的香味，那味道能直接飄到小西天山寨。俺敢打包票，你們要是吃了那骨髓全身都會變麻酥了。」
大雪飄了一陣後，開始變成細碎的雪沙，打在我們身上「喳啦啦」作響。
這時候天色已過黃昏，秦隊長決定繼續趕路。我挨在郝班長身邊，只覺體內發熱，精力充沛，問過黃三之後，才知道這熊肉不但味美，還有御風寒、益氣力的功效，怪不得當年有那麼多人不遠萬里踏過山海關討生活—這東北的土地雖說天寒地凍，但卻真的遍地是寶。
我們快步行進了兩個小時左右，眼見著來到一窪圓形的甸子之內。黃三說：「過了這甸子，再翻過砂石嶺和彭麻地兩座大山，咱們就到雞爪頂子咧。」
這時甸內又出現了三五座半身多高的仙家樓，模樣同我們之前追趕刀疤人時見到的如出一轍，我忙問郝班長：「昨天見到的幾座仙家樓離城裡都挺近的，可是這裡已經深入了群山腹地，城裡的百姓們真的會趕上幾十里路過來燒香供奉？」
黃三接過話茬：「這甸子可不是塊尋常的地界，俺聽說鬼子當年都到這旮瘩檢視過，知道為啥嗎？」
黃三見我不住地搖頭，不禁神秘地笑了笑：「待會兒你就知道咧，保準會嚇你一跳。」
我們蹚著厚厚的積雪曲折前行，越往甸子裡走，我越覺得有些不對勁，腳下的積雪變得稀湯湯的，鞋子踩上去，腿腳直打滑。待轉過一道小矮坡之後，眼前的景象讓我大吃一驚，雪地裡居然升起了滾滾的濃厚霧氣！
我張開嘴巴目瞪口呆，如此荒山雪野哪裡來的蒸騰濃霧？我俯身摸了一把地上化掉的殘雪，一點溫和貼在指尖。而且，在這濃霧之中似乎還飄蕩著一絲淡淡的鹹腥味。我恍惚間想起黃三之前展露的神秘笑容—難道……這裡有埋伏？
這個念頭讓我自己大吃一驚，會不會有問題的是黃三而不是秦隊長？他一直不動聲色，設下圈套故意引我們來此甕中捉鱉？想到這裡我趕緊把槍從肩頭卸下，用槍托碰了碰身邊的郝班長。而秦隊長似乎也被眼前的景象驚住了，他眉頭緊鎖地盯著黃三問：「這裡，這裡到底是怎麼回事？」
黃三一直咧著嘴笑，他對我們的疑惑始終保持著沾沾自喜的姿態。這下可把郝班長氣壞了，他劈頭蓋臉地罵道：「黃三，你他孃的再不說，我也學小西天的土匪給你‘開天窗’，你信不信？」
黃三看到郝班長這般架勢，知道他是真的有些惱了，於是撇了撇嘴：「俺說，俺說還不行嘛！」黃三又對著我瞪了瞪眼，「沒想到你們民主聯軍遇事也愛急赤白臉的。」
郝班長又吼叫了一聲：「麻利的！」
黃三搖了搖腦袋，這才壓低聲音說：「這甸子……是一口海眼。」
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