伊麗莎白又對他表示了感謝，然後掛了電話，關上車門，繫好安全帶。
「克萊沒有聽說過這個公司。」她告訴佩妮，「他讓咱們離開，讓警察來處理。他認為這個公司在做非法勾當，我們可能已經驚動他們了，我也這麼想。」
南希往前挪了挪，擔憂地說：「那就這樣了嗎？崔西怎麼辦啊？」
伊麗莎白轉過頭來說：「你想讓我們怎麼辦？硬闖嗎？他們又不放咱們進去。」看到南希憂心忡忡的樣子，伊麗莎白接著又說：「聽著，我知道你很擔心，等我一聯絡到德萊尼，就會告訴他所有的事——有關崔西的車，跟蹤系統，所有的事。但是現在，克萊認為這裡不宜久留。咱們該走了。」
「我知道了，不用再說了。」佩妮點燃了引擎，開始倒車。
南希坐在車後排，抱著雙臂，愁容滿面地看著窗外：「我很難過。」
「明白。」伊麗莎白說，然後又撥通了德萊尼的號碼，但是電話又一次轉到了語音信箱。
「他到底在哪兒呢？記得提醒我到家後給他辦公室打電話。」伊麗莎白對佩妮說。
「遵命。」佩妮開車繞了個半圓開了出去，沿著原路返回。
南希又往前挪到了兩排座椅中間說：「你剛才是在和克萊·法蘭特通話，對嗎？」
佩妮對著後視鏡裡的南希說：「當然是了，英俊、富有、單身，而且還欣賞伊麗莎白的美貌和才幹。他想請伊麗莎白吃飯，把她奉為女神。當然了，在伊麗莎白眼裡，他就是一堆臭狗屎。」佩妮補充說。
「我可沒說過他是臭狗屎啊。」伊麗莎白對這個評論有些不滿，扭頭看著車窗外，突然意識到自己撅起了嘴，「他已經有主了，我告訴過你的，而且，」她帶著戒備的口吻說，「他不是我喜歡的型別，我是很有眼光的。」
「親愛的，你可是嫁過理查德·麥克萊恩的，你的眼光能有多好啊？」
伊麗莎白狠狠地瞪了佩妮一眼。
佩妮自覺失言，露出不好意思的表情，說：「對不起。我瞎說的。」
南希哼了一聲說：「崔西和克萊·法蘭特一起上過學，她說克萊總是滿腦子鬼主意。他們叫他魔法師，不管做什麼事，總能神奇地賺到錢。現在都管他叫製造業的魔法師。不管多富有，我都要說，他也不是我喜歡的型別。」沉默了一會兒，她又補充說，「我的意思是，就算我喜歡男的，我也不會喜歡他。」
佩妮轉動方向盤，看了下交通情況，然後緩緩駕車開上崎嶇不平的小路，向出口駛去，一邊說道：「他開發瑞西巴品牌就是一個特別正確的決定，全國各地都有瑞西巴專賣店。等到他的寶貝公司上市了，他和克里斯蒂娜·溫特沃斯都會賺得盆滿缽滿。」佩妮挑挑眉繼續說，「如果他要約我出去，至少，我不會嗤之以鼻的。」
「別說這些了，好嗎？」伊麗莎白說。這個話題不知怎麼觸痛了她。她收起電話，胳膊肘架在車窗上，想不明白為什麼除了她以外，別的人對斯特西逃跑的原因都一點不在意。那個唯一心願就是和媽媽團圓的小男孩呢？難道他也不重要嗎？
但是在這些問題的背後，還有一個東西隱藏在自己內心深處，不時地跳出來噬咬著她的心，似乎無法掙脫，越是拼命掙扎，越咬得緊，那是對她自己的懷疑：她所有這些努力，真的只是為了正義嗎？還是為了向全世界證明自己沒看走眼？或是害怕事實證明自己一直就對斯特西判斷失誤？
佩妮閃著燈，把車停下，察看了一下兩邊的車流，瞥見車子左側，有個垃圾箱，一堆廢紙和硬紙箱摞在旁邊。
「等等，在這兒停一下。」伊麗莎白解開安全帶，看了看車後，確認沒有別的車，然後開啟了車門。
佩妮皺眉看著她：「你要做什麼？」
「等我一會兒。」
伊麗莎白下了車，穿過路旁高高的積滿灰塵的雜草叢，來到一片被踩平的空地，垃圾箱就在面前。她揭開蓋子，一股臭氣襲來，燻得她眉毛鼻子皺成一團，忙不迭地扔下蓋子，把頭扭到一邊——聞得出是餿飯餿菜和腐爛的魚，都裝在塑膠袋裡，還有纏繞布料的硬紙管，混雜在一起，籠罩在一層毒霧中。伊麗莎白一隻手捂著鼻子和嘴巴，好容易止住了胃裡的翻江倒海。
「是什麼東西？」佩妮在車裡問。
「哦，上帝啊，我也不知道，臭死人了。」
佩妮也下了車走過來：「你以為呢？大太陽底下，你開啟路邊的垃圾箱，不臭才怪。你想找什麼呢？」
伊麗莎白依舊用手捂住口鼻，苦著臉等噁心勁兒過去，就在這時，她注意到了旁邊的硬紙箱，都折平了捆紮起來，碼得整整齊齊，疊放在垃圾箱旁。
「我需要一把刀，或者是剪刀什麼的。你有嗎？」
這時，南希也已下了車，走了過來，往上扯了扯一側嘴角，疑惑地說：「我沒有剪刀，但是我有這個。」說著從兜裡掏出一串鑰匙，從裡面挑出一把藍色摺疊小刀，刀柄上有兩個字母的商標，「這個不是很鋒利，是我用來修指甲的。崔西還有把粉色的。你用這個做什麼？」邊說邊遞了過來。
「這個也可以。」伊麗莎白接過小刀，然後把一根手指塞進第一疊紙箱的繩子下面，用刀刃來回鋸著，繩子斷了，箱子像一盒撲克牌似的散開來。她拿起最上邊的硬紙箱，翻轉過來——反面也什麼都沒有。第二個也是一樣——所有裝箱單據都不見了，只留下一片撕掉過文字頁面的空白毛邊白紙。
佩妮站到伊麗莎白旁邊，接過她翻過的箱子，疊放整齊：「你在找什麼呢？」
伊麗莎白翻到倒數第二個箱子時，發現底部貼著一張殘破的地址標籤，上面殘留著幾個潦草的字跡：凱瑞——
「找到了。」伊麗莎白把折平的紙箱子斜過來，用指尖敲著標籤給佩妮看，「凱瑞威監獄。我敢用性命打賭，毒品就是用這些箱子運進監獄的。我就知道是這樣。我就知道斯特西·梅·查姆斯違背假釋承諾逃跑肯定有原因的。她一定是知道了毒品是怎樣偷運進去的，所以有人想要滅她的口。」
「我不明白，」佩妮說，「怎麼有人會從這個地方運毒品進監獄呢？而且是用紙箱子，那得有多少毒品啊。」
「不知道他們用了什麼方法，把毒品混進了衣服裡。或許是，摻進了釦子裡。絕對是這樣。」
「那麼為什麼斯特西不找機會告訴你呢？」
「因為我倆每次談話，房間裡都有警衛——不是崔西·託姆斯，就是凱西·雷諾茲。誰知道呢，也許她甚至懷疑我也有嫌疑。」
佩妮似乎明白了：「所以，既然不知道該信任誰，她索性就誰也不相信了，可能這樣更安全些。」
「正是這樣。斯特西和艾米在同一個班組幹活，不知道怎麼回事都發現了毒品進入監獄的途徑，結果艾米就死了。斯特西說她是被謀殺的，但是沒有人相信。人們都認為艾米只不過是一個癮君子，從洛伊絲·漢克曼那裡弄到了毒品和注射器，就服毒過量了。但是我認為事情不是這樣的。斯特西說艾米絕不會再吸毒的，是有人殺死了她。這也是為什麼斯特西會逃跑的原因。不論誰在背後操控這個米爾克里克公司。」她說，一邊朝他們剛離開的大樓輕蔑地揮揮手，「他也同時在進行販毒活動。也是他謀殺了艾米，並且威脅斯特西和她的兒子。斯特西看到了艾米的下場，所以毫不懷疑他們會來真的，她的兒子面對的是實實在在的威脅。」
「斯特西為什麼不告訴格拉西監獄長呢？為什麼非得違背假釋承諾逃跑呢？我的意思是，她本來可以告訴我的，不是嗎？」南希說，她一邊聽伊麗莎白說話，一邊跟著伊麗莎白和佩妮上了車。
伊麗莎白扭過身來看著南希：「好，咱們來設想一下，艾米和南希發現有人偷運毒品進監獄，是這樣吧？整個過程毫無破綻。肯定是這樣的。像凱瑞威這樣的監獄，安保措施嚴密，金屬監視器無處不在，任何東西要進監獄肯定都躲不過安檢。這個我可是有切身體驗。每個進入監獄的來訪者都得經歷好多檢查。
「每個人都是這樣。這是規定。」南希對伊麗莎白說。
「所以，要把東西從後門弄進監獄的唯一方法就是，監獄裡高層的人知情而且默許了這樣的行為。所以，斯特西怎麼知道該信任誰，告訴誰呢？你？獄警嗎？我覺得她可不會這樣想。她甚至不敢在獄警面前說話。後來，艾米死了，斯特西也受到了威脅：‘只要走漏了訊息——你就得死。’更要命的是，這裡還有一張你兒子的照片，你把所有這些都串起來，自己想想，你就是用腳趾頭都能想得到，這對於她的兒子意味著什麼。」
「嗨，等一下。你是說我拍的那張照片嗎？你是指崔西和這件事有關聯嗎？」
南希的抗議沒有得到回應，伊麗莎白繼續說著，似乎所有的碎片一下子都嚴絲合縫地拼到了一起：「所以現在斯特西不能相信獄警，不能相信我，她也無處可去。她可以告訴誰呢？詹妮弗·格拉西？不大可能。正是格拉西對毒品案件進行了調查，最後把自己的親妹妹定了販運毒品罪，投進了女子改造監獄。而且很有可能這根本不是洛伊斯干的。可能也是有人想堵住她的嘴。」伊麗莎白挑了挑眉，看著佩妮和南希，等著她倆消化自己的這番見解。
「那麼斯特西還有什麼選擇呢？待在監獄嗎？希望別走漏風聲，威脅到自己兒子的性命嗎？不，她想出一個計劃。她得救自己的兒子。所以，她一有機會就跑了。」
伊麗莎白看著佩妮，又看看南希，等著倆人提出不同看法。
南希首先說話了。剛才她一直眉頭緊鎖，眼睛眯成一條縫，盯著前方，若有所思的樣子。
最後，她撅著嘴，搖搖頭說：「不，抱歉，我不同意。絕沒有辦法能把任何東西弄進監獄。你不瞭解監獄是怎樣一個地方。你不明白，如果有一半的機會，偷運進監獄裡的東西可就不只是毒品了。如果你再扯上毒品供應者等等，就更不可能了，所有的，我是說所有進入監獄的東西都會登記在冊，檢查一遍，再複查一遍。崔西告訴我格拉西對安檢完全到了吹毛求疵的地步——在洛伊絲被捕後更是這樣。」
「沒錯。那麼斯特西得出的結論是什麼呢？結論恰恰是，這件事一定和監獄內部的人有關。現在她唯一能做的就是找到自己的兒子，希望兩人可以永遠消失。好了，我們回去吧，還有很多事要做呢。」
佩妮點燃了引擎，掛上擋，緩緩將車從小路開上了主幹道，向北駛去：「我們接下來要去哪兒呢？」
「你的主要任務就是做調查，我想要知道所有和米爾克里克公司有關聯的人的名字，哪怕只是拐彎抹角的關係。我還要你挖出所有和崔西·託姆斯沾親帶故的人——不管關係親疏。」
南希又往前坐了坐，伊麗莎白的話顯然得罪了她：「喂，等一下，你憑什麼說崔西在販毒，簡直是胡說。她不可能幹這樣的事。」
「是你自己說的崔西最近表現很奇怪——一會兒火冒三丈，一會兒又哭哭啼啼的。萬一她在工作中受到威脅了呢？或者更糟的是，她自己被人脅迫了呢？如果威脅斯特西的人也在威脅崔西，她要不按照對方說的做，就要殺死你呢？這很可能就是她的車出現在這個偏僻地方的原因。也是她最近幾晚都跑到這兒來的原因。有人把她攥在手心，而且在給她施壓。」
佩妮減速，打燈，然後又拐回了主幹路，看看後車鏡，然後加速，橫穿兩條車道，插到一輛車前，那司機一個勁地按喇叭抗議，佩妮也不理會，說：「那你認為是詹妮弗·格拉西把毒品弄進了監獄嗎？她為什麼要這樣做呢？為了錢嗎？你認為她冒著失去工作的風險，還把自己妹妹弄進監獄，只是為了掙幾個錢嗎？你得承認，這說法真不靠譜。」
佩妮把車開上了快車道，狠踩油門到底，全速狂奔，伊麗莎白眼都沒眨一下，對她而言，越快趕回去越好。腦子裡的一切讓她更加相信，如果南希說的是真的，警察馬上要逮捕斯特西，他們一分鐘也不能耽擱了。
伊麗莎白花了幾分鐘把所有細節琢磨了一遍，側過身來，對佩妮和南希說：「好了，我是這樣想的：假設洛伊絲最先發現有毒品偷運進監獄，而且也知道誰是幕後黑手，於是就去告訴自己的姐姐她所知道的一切。也許是一個承包商，或者供應商，總之是格拉西不敢招惹的。洛伊絲威脅要告發這事，而格拉西也不能說服她閉嘴，別無選擇，只好——陷害洛伊絲，把她抓起來，關進監獄。」
「這有太多的假設和如果了，」佩妮說，「尤其是隻為了多掙幾個錢就做出這些事。」
「我也這樣覺得」，南希酸溜溜地說，「你是說格拉西監獄長對偷運毒品進監獄視而不見，還陷害自己的妹妹，把她抓起來？這我可不信。」
伊麗莎白拿起電話，按了重撥鍵：「好吧，只有一個方法能弄清楚監獄裡到底發生了什麼事情。」電話響了幾聲後，終於有人接聽了，伊麗莎白說：「請找詹妮弗·格拉西。」
「請稍等。」電話那頭的女人說，過了不一會兒，她又說，「很抱歉，格拉西監獄長現在不方便接電話，您要和其他人通話嗎？」
伊麗莎白看了一下自己的手錶——已經5點了。
「不，我要和監獄長本人通話，她已經下班了嗎？」
「她剛接到電話，去醫務室處理一個事故去了。您有口信要帶嗎？」
「是的，我叫伊麗莎白·麥克萊恩，轉告她，我打過電話，並且會在四五十分鐘後趕去見她。她最好抽時間和我面談，因為事情非常緊急。」
注：電影《教父》中的美國本部黑手黨柯里昂家族首領，是第二任「教父」，邁克繼承了他父親維託沉著、冷靜、精明、堅強的性格，從而帶領家族走向輝煌。