第一天：下午8點39分——斯特西
太陽落山了。儘管不是冬天，夜晚的溫度還是很低，空氣也潮溼得很。更糟的是，葛伊琳的車是一堆廢鐵，而柯塔的車汽油又快沒了，只夠勉強開到下個加油站。斯特西低著頭，從身上僅有的二十五美元中挪出四美元來加了油，收費櫃檯後的那個男子一邊伸手過來拿錢，一邊說：「咦，你這是要橫穿美國嗎？」斯特西想回敬他：我好歹不用在這個鳥不拉屎的地方工作，更不好意思對養活他們的顧客冷嘲熱諷的。但是這樣會引起別人的注意，斯特西絕不想這樣。所以，斯特西微笑著說：「這是我媽媽的汽車，我只是要開回家。」
等那人在收銀機上記了賬，斯特西就離開了，一邊嘀咕著，四美元的汽油到底能撐多遠。
斯特西上了車，轉動鑰匙點燃引擎，燃油指標幾乎沒動。但願這點油在找到愛麗絲·拉斯馬森前夠用。
愛麗絲是個徹頭徹尾的癮君子，住在東46街的公寓街區。沒有人知道她是怎麼出獄的。她和斯特西在凱瑞威女子監獄一起待了七個月，斯特西最不願意打交道的就是她了，但是斯特西已沒有別處可去。她輕踩了下油門，打了轉向燈，駛出前院，沿卡耐基街朝西開去。
這座公寓大樓雖不宏偉，但也比柯塔住的強了百倍，地理位置也要好些。斯特西鎖上車門，過了馬路，走進公寓走廊。電梯指示燈顯示，電梯還在頂樓，斯特西等不及了，開啟樓梯間的門，三步並做兩步，一直上到四樓。她走出樓梯間，進入一條狹窄的過道。兩側都是房間，好像全世界都在看她，斯特西縮著脖子，豎起衣領，然後敲敲左手邊第一扇門。
門開了，是一位黑人婦女，頭髮上還裹著毛巾：「幹嗎？你找誰？」
「我找愛麗絲·拉斯馬森，我聽說她住在這棟樓裡。」
女人臉上露出厭惡的神情，但還是朝走廊盡頭甩了下頭說：「就住那邊，e公寓。但願她別又搞該死的派對。」說完關上了門。
斯特西按那女人所指的方向走過去，在一扇破舊的房門前停了下來。門上棕色的油漆已經開始剝落，露出原先的草綠色，在與眼睛平齊的地方，寫著一個歪歪扭扭的e。
難道她真的想來找愛麗絲嗎？但是，她還能去哪呢？斯特西敲了敲門，然後等著。門終於咔嗒一聲開了，愛麗絲從門縫裡看出來。
與在監獄時不同，愛麗絲現在就像行屍走肉。斯特西上次見到她時，她胖了不少，渾身上下開始散發出生機，或者類似的東西。是毒品毀了這一切。現在的她眼睛凹陷，黑眼圈明顯，臉色蒼白，面如死灰。頭髮稀疏，從一縷縷髮絲中間，可以清楚看到頭皮。長年吸毒使她的牙齒已經變了顏色，牙齒邊緣也被腐蝕得殘缺不齊。愛麗絲把門開大些，靠在門框上，怕冷似的抱著雙臂。
「斯特西？嘿，你怎麼來了？」
斯特西回頭看了下走廊問：「我可以進來嗎？」
「啊，當然可以。」愛麗絲後退一步，等斯特西進來，關上門，「家裡很亂，別介意啊。我得抽時間收拾收拾了。有什麼事嗎？」
斯特西走進小小的客廳，看了看。如果不是堆滿了垃圾，這套房間還算不錯：廚房裡摞滿了沒洗的盤子，小餐桌上亂七八糟放了好幾個菸灰缸，幾根長橡膠管，幾個一次性打火機，還有四個空的汽水瓶。滿屋子都是食物腐爛的氣味，斯特西猜想大概有段時間沒倒垃圾了。
「我只需要有個地方待一會兒，可以吧。」斯特西不想讓愛麗絲知道更多。
「好，好，沒問題。」愛麗絲走到雙人沙發前，盤腿坐下，對還站在那裡的斯特西說：「坐。」一邊指了指一把餐椅。斯特西拉出椅子，擦掉上面的髒東西坐了下來，雙手放在膝蓋上，心想自己幹嗎要來這兒呢。
「我從電視上看到你通過早釋計劃出來了。」愛麗絲說。
「嗯，是的。我很幸運。」
「幸運？斯特西你真是個天才！天啦，你就這樣跑了，那些人一定氣瘋了。」
斯特西對著她眨了眨眼睛。直到現在，她才意識到這件事會影響多少人——麥克萊恩夫人就是頭一個。「是啊，我猜是這樣。」斯特西點點頭。她就知道不該來這兒。現在，她很想找個藉口離開。