「真是愛死這些老爺車了。」強尼小聲嘀咕。
維克多在巴士旁等著。女人的車速只有他的一半，小心翼翼開進了停車位。強尼見她搖著變速桿停好車，紅色的剎車燈閃了閃，車門開了。「這又是誰啊？」強尼自言自語，「朋友還是相好？」他看著維克多把鑰匙插進鎖裡，頭頂的室外燈亮了，維克多帶著女人踩上兩級低矮的踏板進了巴士。車門關上，幾分鐘後，外面的燈也滅了，但接著車尾柱子上懸掛的一盞安全夜燈射出刺目強光。一定是維克多從車內開啟了那盞燈，但為何不讓它一直亮著？強尼想不出原委，便繼續等著，等他們收拾妥當卸下防備，等維克多自以為安全無事他才會出擊。強尼特意要維克多放鬆警惕，所以在他進了銀頂後選擇從他視線裡消失，然後開著車在這個到處都關門打烊了的狗屁鎮子上四處亂轉，磨磨蹭蹭，打發時間，最後又回到布魯斯酒水零售店補充了些吃喝。他閉上眼睛等著。五分鐘後按亮手機看了看時間。十點十七分，正好。
強尼沒有開啟前燈就發動了車子，左轉，慢慢滑過華盛頓街，小心開到維克多的巴士旁。關掉凱迪拉克的車內燈。
他輕輕開啟車門，儘可能不弄出聲響。
強尼躡手躡腳走到巴士後門。他想和維克多一個人面談，避開那個女孩——或是女人，管她呢——他想直接問錢的事。若非必要，不用跟她打照面。
溜到巴士側面時，他見維克多透過窗戶朝下看見了自己，並且立即走到車身後面。好吧，維克多知道自己來了。
強尼抬手敲了一下，巴士門馬上開啟了。維克多身後很暗，他沒開頂燈，強尼看不見他有沒有帶傢伙。「我能進來嗎？」強尼問，「談談就走。」說著他打了個利索的手勢，在芝加哥，那就是「走人」的意思。維克多後退一步開啟門。
「我告訴過你明早才拿得到。沒準明早都不一定能全部湊齊。」
強尼的眼睛迅速適應了室內的昏暗。「你為啥要過成這樣？」他抱怨，「燈都沒有？」
「行啦，好了吧？」維克多說著，伸手到背後按下開關。房間浸在一片熒光裡，強尼看得出維克多很害怕，在刺眼的燈光下也很顯老態。看來今晚是什麼都拿不到手了，強尼暗自發笑。這個傢伙從來不修指甲嗎？從來不把臉洗乾淨嗎？維克多鼻子上的黑頭在燈光下分外扎眼，強尼突然對他心生厭惡。
「嘿，維克多，你幹嘛要在這半夜三更把我弄到這個鬼地方來？」
「不是我想把你弄到什麼地方。你要是先從芝加哥給我打個電話，我就可以提前安排妥了。」
「不，不，不，不，不！買賣不是那樣做的。我們不打電話。你可能被監聽，可能被追蹤，誰知道呀？在我們那兒，我們喜歡面對面做買賣。要完事得乾淨利落。你沒被監聽吧，維克多？」
「怎麼可能！你看。」維克多不假思索地掀起毛衣和襯衫，突起的肚腩和一身肥肉讓強尼噁心，他對這個男人的厭惡更深了。
「維克多，要不我跟你和那位女士喝兩杯吧？我們可以聊聊，把一些事做個了結。誰知道呢，沒準我還能和她發生點什麼。」
「不，不，她不是那種女人。她只是我一個朋友，一個招待，她只是順道坐坐，喝一杯就要走的。」
「招待？那更棒了。她什麼時候走我說了算，維克多。懂了沒？」
「懂了。」
「去把酒拿來，我要往裡面加點兒甜的。」
「別這樣。你該走了。」
強尼變戲法一般亮出寒光閃閃的彈簧刀，刀尖端端地抵上維克多下巴。「我們不是在討價還價，朋友。不是坐著喝茶聊天。你沒錢還我，就得付出代價。你得明白，惹毛了芝加哥的朋友是大錯特錯。」刀子微微一緊，刺進了維克多的皮膚，碰到頜骨上，他的頭本能地往後仰去。「放鬆點，維克多。小心我手滑。趕緊去拿酒瓶，然後滾回來。」
維克多很快拿回一瓶開啟的香檳。強尼已經準備好一個裝有乾燥粉末的膠囊。維克多問他媽地這是幹什麼。強尼告訴他這是約會用的迷姦藥，在墨西哥被用作苯並一類的麻醉劑，強尼邊說邊將粉末倒進酒瓶。「它在墨西哥是合法的，我們用聯邦快遞從錫那羅亞運過來的。」為什麼要麻醉？維克多不明白。他恍然大悟後開始苦苦懇求。別這樣，他求強尼，別這樣。強尼笑著將又一個膠囊裡的粉末倒進酒瓶。
「咱們去給客人把酒杯斟滿吧。她一定又飢渴又寂寞難耐。」
這便是艾米琳初見強尼·布拉達尼的情形。
他邁進屋，向她展開一個最真誠的笑，不由分說拿走她手裡的酒杯，說要給她斟滿。
她先是拒絕，說已經如約喝過一杯了，但強尼置若罔聞。只喝一杯——這次是跟我——他說。等我心情好些，你就可以走了。她覺得他的城市範兒很吸引人，她甚至有些喜歡他的邪惡痞氣，喜歡他那在邊緣玩火的危險氣息。她總是被某些型別的男人吸引。她同意了。再喝一杯，就離開。
五個小時後，艾米琳甦醒過來。胸部——她的乳房——火燒火燎，她費了好大勁才想起自己身在何處。維克多不見蹤影，另一個男人也消失了。她放聲尖叫起來。
迪恩·馬丁（1917-1995）：美國歌手。