戴果子壓根兒沒有給老拳回禮的機會，直接拽著人就走。男人看男人，有什麼稀奇的，臉上能開花都沒興趣。他平生最討厭的就是這種看起來像紈絝公子哥兒一樣的人。
老拳以為他著急查案，還在心中暗暗誇讚了兩句：沒想到果子平時吊兒郎當的，遇到正事很有責任心，不愧是知縣的乾兒子。
來到通天河邊，看到被人像死魚一樣拖上岸，還在鬼哭狼嚎的阿六，戴果子想都沒想便直接給了他一耳光，讓他安靜下來。
旁邊兩個幫忙的人，只會乾瞪眼咽口水。曲陽縣才多大，這兩個人都認識戴果子，知道他是什麼人。
戴果子看阿六雙眼發直，口吐白沫，更加厭惡。這老小子的船烏漆麻黑，心也夠黑的，渡一次河要收一錢銀子，一天下來十幾趟，都快趕上衙役的月俸了。
他越想越氣，抬起腳往阿六身上招呼：「這幾個女的，都是你弄死的？膽子夠肥的，知道有人報官，還裝瘋賣傻。你給我起來，不然踹死你。」
阿六張大嘴，忽然又是一聲慘叫，身體簌簌發抖，一個字都說不出來。
「老拳，把人綁了，我看看屍體。」剛才戴果子已經偷偷摸了其中一具屍體的手，冰冷冰冷的，不是死人才怪。而且這三個女人的衣服和頭髮都是溼透的，很明顯是在通天河裡泡過河水，被打撈上來的。劫財劫色還要害人性命，判個凌遲阿六都不夠償命的。
「不要動那些屍體。」有人站在戴果子身後提醒。
戴果子差點兒爆粗口，官差查案，還有人反對，是不是同夥？！
一轉身，他先看到了一匹四蹄雪白的大黑馬，然後又看到那個玉樹臨風的青年，正好脾氣地看著他：「你是要翻動屍體嗎，你會嗎？」
戴果子炸了，小爺才是官差！要你個過路的來問東問西，你嫌日子過得太舒坦，找打是不是？
青年面上看起來客客氣氣的，眼底卻有一層傲然：「沒關係，你不會，我會。」
「哪兒涼快待哪兒去。看你不像是個不識趣的，我才給你一次機會。」戴果子沒好氣地拔出朴刀，正對著對方的鼻尖，「否則妨礙官差查案，與嫌犯同罪。」
老拳趕緊過來和麵團：「這裡是命案現場，我們是曲陽縣的衙役，奉了知縣之命，前來檢視，閒雜人等一律迴避。」
青年不退反進，踏前一步道：「我剛才也是認真說的。曲陽縣有仵作的話，請讓他過來檢視屍體。」
「曲陽縣沒有你說的那個什麼作。」戴果子算是看出來了，這人是故意來找麻煩的。剛才他明明看著這人進了縣城的，幾時偷偷尾隨上來的？他越想越覺得可疑，給老拳使了個眼色。
三條人命的案子，一個阿六做不成，肯定還有其他幫兇。別看這人穿得人模狗樣的，誰知道扒了皮是個什麼東西。
「你連仵作都不知道是什麼，也敢來查人命案？」青年眼底的傲氣變成了譏諷，「官差無論官職大小，為百姓負責盡職才是最重要的。」
戴果子也沒見這人的手是怎麼動的，朴刀便被打到一邊，他差點兒沒拿住。等他回過神來，這人已經在第一具屍體面前蹲了下來。
「此女至少已經死了五個時辰。」他抬起頭看著咬牙切齒的戴果子，「我姓顧，顧長明。如果你有興趣的話，也可以過來看看。」
顧長明報了姓名以後，用兩根手指把女屍的腦袋轉向另一邊，繼續說道：「你心裡一定在想，我是怎麼知道這個女人是什麼時候死的。人死後大概兩個時辰開始出屍斑，到三個時辰的時候，會變成她這樣。」
戴果子沒忍住多看了一眼，看到女屍的脖子：「那你又說是五個時辰。」
顧長明站起身來，平靜地看著眼前的河面：「因為這樣的季節，河水冰涼，有人故意把她們投擲到河水裡，不想讓人查到準確的死亡時間。」
不等戴果子張嘴，他繼續往下說道：「通天河河水的流動速度一直很平緩，一旦獲知精準的死亡時間，應該就能查出這些女屍是從哪裡被拋下河的。所以，殺人的絕對不是這個官差要綁的疑犯，而是在很遠很遠的地方，依然能夠掌控局面的那個人。」
「你算老幾，你說什麼就是什麼啊？！」戴果子知道顧長明說得很有道理，但是他一點兒都不想承認。
「帶我去見你們知縣，你就知道我算老幾了。」顧長明微微一笑道，「知縣應該是你很親近的人，但不是至親，是你乾爹？」
戴果子被他說得一愣一愣的，這小子……這小子……到底是從哪裡看出來的？
「身為衙役，你竟然是第一次看到屍體，」顧長明轉過來，眼底有一抹暗光，「對這個地方來說，倒是好事。沒有命案，沒有兇手，曲陽縣治理得很不錯。我聽說知縣大人孫友祥是因為在朋黨之爭中得罪了人，才被貶到這裡的。」
戴果子不喜歡這個人，一副天上地下沒有他不知道的表情，不過就是會察言觀色而已，沒準兒是事先都打聽好的，特意來這裡嘚瑟。不過越是這種人，越得罪不起。戴果子聽不懂朋黨之爭是什麼，以前聽說過乾爹是不想留在京都，自請下放到曲陽縣的。
曲陽縣挺好的，風調雨順，物阜民康。戴果子把朴刀一收，眯了下眼道：「你說她們都是被人害死的，那我怎麼沒看見傷口？」
人肯定是死了，被殺害總要有個證據，哪怕是推到水裡溺死的，也不是這麼個表情。這人要是說她們都是淹死的，戴果子就打算一腳把這人也給踹下通天河，讓大家來看看，淹死應該是個什麼鬼樣子。
「我暫時也看不出傷口在哪裡。我只知道，她們被放進通天河裡的時候，已經死了。」顧長明知道對方不想讓他多接觸案件，退讓一步，「先把屍體搬回衙門，再慢慢商議吧。」