在等待把崔玉珠帶到刑警大隊來的時間裡，霍子心一直沉思不語。
陸澤言從機場回來路上給霍子心帶的芝士抹茶已經涼了，他拿到樓上畢羽的辦公室裡用微波爐幫打熱了遞給她。
「有什麼想說的嗎？」陸澤言把插上吸管，把奶茶遞到她嘴邊。霍子心情緒不安，搖頭避開了。
「馮豔芬班上這三個學生的死亡報告我看了。從上週那天起風城一直下雨，城裡好多地方都被水淹了。這三個學生下了這週一晚自習放學回家的路上，沒注意到路邊的下水道井蓋被沖走了。厲文天走在最前面，不小心掉下去了。趙奇和洪堯去伸手拽他，有可能是厲文天本身就體重太重，也有可能是地下水暴漲拉力太大，三個人一塊掉下去了。」
半個小時後，消防隊趕到，在地下河的一個彎道處發現了擠在一起的少年們。三條年輕的生命，就此消逝。
「嗯，我上樓的時候也檢索了新聞，這起意外事故已經由政府出面安置了，目前可能還會向市政追責。
霍子心所說的上週下雨那天，就是陸澤言到霍子心家，猝不及防被撲倒的那晚。那場雨之後，霍子心破天荒地請了兩天假，連帶著週末，和陸澤言窩在家裡過了一段忙裡偷閒的神仙日子。
但討論在殯儀館發生的這幾起事件，兩個人都沒有打情罵俏的心情。
霍子心說，「我有種非常不好的感覺——總覺得從蔡姍的死、到這三個學生的死、再到蔡成功的死。看上去都屬於極其偶然的事件，沒有可疑的地方。但是如果跳出來看，把這三起死亡事件拼湊在一起，又總覺得很彆扭，感覺奇怪。」
「過於巧合，而且嚴絲合縫，一樁接著一樁，像是提前被安排好的一樣，對嗎？」
霍子心看著陸澤言，「看來我們想得的一樣的。如果把這一切看做是一個劇本的話，就好像背後有人導演。每一個人的死亡看起來都是天衣無縫的巧合，發生的時間、順序、死亡的方式既令人意外又合情合理。有沒有可能，這五名遇害的死者，都是在精心設計下的？」
「那你覺得，《晝魘的世界》和這一切，又是否有關係？」
陸澤言問這個問題，倒是霍子心沒有想到的。她頓了頓，「嗯……這我真的沒往那方面想。你發現了什麼線索，是指向晝魘的嗎？」
「並沒有。」陸澤言搖頭，「我只是有種感覺，這些詭異事件的安排，很像是一道題目。回溯起來，從風城理工大學的宿舍男屍案開始，我們破掉的每一個案子，都像是在完成晝魘出的一道考試。我們尋找晝魘的過程中，我其實也把它理解為是一個互相瞭解的過程。《晝魘的世界裡》有關的兇手越來越猖獗，但我感覺，我們和晝魘的距離也越來越近——有些時候，我覺得我能感知到他的意圖。」
這套與變態罪犯心意相通的理論，只有陸澤言一個人能夠說得明白。這之前是因為陸澤言在心裡預設，自己可能是連環姦殺案兇手的兒子。但現在陸鳴的身份，是個還無法確認的疑點，霍子心以為陸澤言不會再有這種反向閱讀變態罪犯的心理了。
「我怎麼覺得，你這說法比之前的還玄乎了？」
「你不信可以找雲哲來一起問問。看看他是否也覺得，我們追尋晝魘的過程，其實也是他近距離觀察我們的過程。舉個例子來說，如果這五個人死者的死亡並不是意外，而是死於人為，那這次案件的題目就是——如何在看似天衣無縫的意外案件中發現兇手？」
霍子心打了個寒顫。這個問題從陸澤言嘴裡問出來，好像真的是晝魘站在面前詰問自己一樣。
「他想看看我們能不能發現其中的破綻，又或者是想看到我們明知道其中有問題，但又無從下手無計可施的樣子。無論是那一種，設定一個這麼複雜的迷宮，讓我們在裡面四處破壁，都是晝魘非常樂於見到的遊戲。」
沿著陸澤言的這個思路深究下去，霍子心感到細思極恐。倘若這一切事件的背後真的有一個操縱者，那這個人是誰，他是怎麼做到的，自己怎麼樣才能發現缺口……一個又一個的謎團把她包裹住，壓得她喘不過氣。
霍子心覺得，她快要回到林琛剛去世之前的那段日子——壓抑、焦慮、煩躁、看不到未來的曙光。從龜背山回來開始，餘棟死亡、雲哲擋槍、下屬受傷，所有和晝魘有關的線索似乎上一刻還抓在手裡，下一秒就變成斷線風箏飛走了。
到底還要多久，我才可以抓住你？夜神人靜的時候，霍子心被陸澤言從背後環抱著，總感覺有些失真。
在沒有抓到晝魘之前，每一個人都沒有資格，過上真正可以稱之為「幸福」的生活。
「想入迷了？」陸澤言看辦公室裡只有他們兩人，突然上前一把抱住她，把霍子心的下巴抬起來，抵住自己的下巴。
「我在想，按你的思路，好像晝魘是不是無意中還幫助了我們成長？這麼多案子過去了，我們整個刑警大隊的破案水平，都直線上升……」
「我逗你玩兒呢，傻瓜！」陸澤言啞然失笑，「這就是我憑空的猜測，我覺得如果我是兇手的話，我可能會這麼設計。但是晝魘能不能有我這麼風趣又聰明，可不好說——我隨便說說，你還當真了。」
正是午後太陽最好的時候，陽光從陸澤言和霍子心之間穿過，給彼此都打上一層金色的柔霧，美好得不像真的。
「就算是真的，我們也會一起找出答案。」陸澤言又輕又快地親了她一下，「我會一直在，不要怕。」
——
「我是對馮豔芬說過那些話不假，截圖的聊天記錄也都是真實的。因為我這口無遮攔的幾句話，事情會發酵成這樣，我也確實沒想到。事到如今，我們全家認栽，無話可說。可是，馮豔芬那死鬼老公的事兒，和我一點關係也沒有。老黃這個人不是什麼好鳥，但是你們也不能把啥屎盆子都往我身上扣啊！」
「但是按照馮豔芬的說法，你是和她矛盾最大的人。而且‘黃書記的女兒’這件事已經發生了好幾個月，你們之間算得上是積怨已久。如果你沒有合理的不在場證明的話，我們肯定會繼續調查你。」
「哈，我崔玉珠現在怕天怕地怕網民的口水，還怕老黃出來後找我拼命說我毀了他一輩子，但唯獨就不怕調查。你可以問去紀委接我的那兩個小夥子，我最近基本都跟那兒待著了，報道離開都有記錄的，你可以去查嘛。」
小齊遞上抄錄回來的記錄，「我去帶人的時候就已經查過了。發生三具男屍直立的晚上、蔡成功去世當天到第二天凌晨，崔玉珠都是在紀委的招待所裡接受調查的。」
「根據我們的調查，殯儀館的朱館長，在多年前和你前夫黃書記共事過，還是上下級的關係。你日常就飛揚跋扈，這件事情可能不是你親自做的，但有可能是你僱人行兇的。如果你想到了什麼，或者希望主動坦白什麼，我勸你積極一點。這對你自己，對黃書記，都有好處。」