1
「我熱愛日本文化，到目前我已經看過藝妓、富士山，就只剩切腹秀了。我十分期待你的表演，請！」
美國技師約翰·高登不懷好意地笑著，擋在門口的身軀側向一旁。
「上！」
佐久間低聲發號施令，背後待命的憲兵隊馬上衝進家中。
「噢，我家嚴禁沒脫鞋就進來。隊長先生，請交代你的部下脫鞋！」
佐久間無視高登的抗議，自己也穿著鞋走進屋內。
佐久間經過高登身旁時，從他壓低的憲兵帽帽緣底下，斜眼窺望這名站在門邊的高大的美國人。金髮、鷹鉤鼻、藍灰色的眼瞳，典型的外國人長相，卻偏偏穿著純正的日本服裝。
親日人士。
就佐久間出發前看過的報告書來看，這點確實毋庸置疑。
約翰·高登三年前接受了日本一家大型貿易公司的聘請，來到了日本。從那之後，他成了「日本文化的俘虜」，在日本長住下來。他在貿易公司裡負責檢查進口的精密機械，在神田租下一間傳統日式住宅。他端出和室桌，過著用筷子吃飯的生活，晚上喝的是日本酒，就寢時睡在榻榻米上，還學習了三絃琴，和藝妓同樂，徹底融入日本生活。
佐久間之前閱讀的報告書甚至還確認到，他「早晚都會合掌膜拜天皇夫婦玉照」，鄰居也對他讚不絕口。除了一激動起來，便連珠炮似地猛說英語的老毛病外，他所過的生活比現今一些洋腔洋調的日本人更有日本味。
然而，這位高登如今卻突然被懷疑是間諜。原因在於，有名因其他案件被逮捕的男人禁不住嚴刑拷打，供出了他的名字。據說高登暗中偷拍陸軍使用的暗號表。
這樣已算有充分的嫌疑，不過……
「去扣押證物。」陸軍的武藤上校似乎又宿醉了，以相當不悅的沙啞聲說道，「這傢伙肯定是間諜。不過像這種卑鄙齷齪的傢伙，只要沒把證據攤在他眼前，便會一直敷衍搪塞。你要帶回確切的證據，讓他無話可說。」
佐久間前陣子到參謀總部報到時，武藤上校指著他的鼻子下了這道命令。
他經過高登身旁，一腳踏進光線昏暗的日式住宅後，突然莫名覺得有哪裡不對勁，停下了腳步。他轉過身，再次確認「目標」。
——這傢伙肯定有鬼。
佐久間領軍的憲兵隊不只是日本人，就連居住在日本的外國人也聞之色變。然而，當「惡名昭彰」的憲兵隊已經闖進家中的此刻，高登卻只是搖著頭，佯裝困惑，那對藍色眼珠仍舊泛著笑意。
（他到底是哪來的自信？）
佐久間像是要尋找答案似的轉頭望向這次任務開始後，便如影隨形緊跟在他身後的三好少尉。
三好的憲兵帽戴得特別深，看不見他的雙眼，只能勉強看見下半張臉——就像能面一樣面無表情，完全看不出情緒。
（難不成我剛才犯了嚴重的錯誤……）
他清楚感覺到在略嫌緊繃的制服下，一道冷汗從背後滑落。
驀然間，那名人稱「魔王」的男人的黑影，從他腦中掠過，復又消失了。
2
佐久間是在一年前的昭和十三年（一九三八）四月，首次見到那名男人。
「你真是太蠢了。」
站在窗邊的黑影突然如此說道。
清晨的陽光正好從幾乎佔去一面牆壁的窗戶射進屋內。
佐久間不發一語，因逆光而眯起眼睛。這時，黑影突然從窗邊移開，以略顯生硬的動作繞過擋在兩人中間的大辦公桌，來到面向他立正站好的佐久間身旁。
「有人會穿著西裝敬禮嗎？」
黑影在他耳邊低語。
佐久間猛然察覺對方話中含意，急忙解除敬禮的姿勢。
感覺到對方離開後，佐久間緩緩吐出口中的冷氣，這才轉頭望向之前只能看見一團「黑影」的男人背部。
男人渾身無一處贅肉，窄細的身軀顯得異常瘦削。以日本人來說，他算是高個子，一頭長髮在腦後綁成一束，身穿一襲質樸的灰色西裝。
結城中校。
堂堂大日本帝國陸軍的高階軍官。
佐久間方才會覺得他「動作生硬」，是因為結城中校拄著柺杖，拖著左腳行走。
結城中校在一張有椅背的大椅子上坐下。
「這麼說來，你是參謀總部派來的間諜？」
對方冷不防說了這麼一句，佐久間馬上反駁：
「不，我才不會做出像間諜般卑鄙的……」
佐久間話說到一半，又硬生生吞了回去。
「間諜很卑鄙，是吧？」
辦公桌對面的結城中校再度化為黑影，冷然一笑。這時，佐久間想起參謀總部裡的流言飛語，一陣寒意在背後遊走。
——結城中校以前是位優秀的間諜。
傳聞結城中校曾多年潛伏敵國，將該國重要的內部情報帶給日本陸軍。但後來因自己人的背叛，使得他身份敗露，遭到逮捕。經過一番嚴厲審問和嚴刑拷打，最後他伺機逃脫，並且偷偷將敵國情報機關的機密情報帶回了日本。
可這終究只是傳聞。
（又不是小孩子看的冒險小說，現實世界哪有這種人……）
初聞這個傳言時，佐久間只是一笑置之……
他瞄了一眼結城中校擺在桌上、微微交錯的十指。儘管在屋內，結城中校還是戴著白色的皮手套。
聽說他右手的五根手指，在敵國情報機關的拷問下嚴重扭曲，為了掩飾傷痕，右手始終戴著白色的皮手套。那次拷問也廢了結城中校的左腳，讓他得靠柺杖才能行走。而且，他隱藏在西裝底下的背膀，至今仍留有令人看了發毛的傷痕。
（這怎麼可能？現實世界裡應該沒有這種人才對……）
佐久間莫名出現了一種非現實的感受。
在結城中校的提議下，陸軍於昭和十二年秋天設立了全新的「情報勤務要員養成所設立準備事務室」。
情報勤務要員養成所。
那是諜報員培訓所，即「間諜培訓學校」。當眾人明白其設立的用意後，內部頓時引發強烈爭議。
「陸軍已經有參謀總部第二部第四班，以及第五課到第七課組成的‘三課一班’來分擔秘密作戰，不需要其他組織。」
這是對外的藉口；實際的原因是陸軍內部有一股強烈地認為「情報活動是極其卑鄙的行為」的風潮，十分瞧不起這種作戰方式。
——間諜只是一種權宜之計，本質上有違日本傳統的武士道精神。
有不少軍方高層人士毫不避諱地公開表明這種態度。
就現實情況來說，他們所謂「分擔秘密作戰」的「三課一班」，其實只是少數幾名參謀將領像是在進行某種見不得人的行為似的，勉強支撐著罷了。
而在這時候，陸續發生了外國間諜引起的機密情報外洩事件。軍方為了解決這個漏洞，便修正陸軍省法規，使得「間諜（及間諜培訓所）無用論」也一時消聲匿跡。
不過，在培訓所接受間諜訓練的「學生」並非陸軍士官學校或陸軍大學的畢業生，而是從一般大學畢業生中挑選。這項決定在陸軍內部又引發了軒然大波。
——除了軍人以外，其他的人都不是人。
對這個想法早已深入骨髓的軍人來說，這是很自然的反應。
「怎麼能將軍中的重大機密交給半調子的地方人來處理？」有人不屑地如此說道。
所謂的「地方人」是陸軍用語，意指軍人以外的平民百姓。
倘若是在學習期間被徹底灌輸過軍人精神的陸軍士官學校畢業生，倒還另當別論，但如果要他們信任在「外面的大學」受教育的學生，根本就是天方夜譚。
還有另外一個眾人不願明說，卻在陸軍內部引發強烈反對的原因。
過去在陸軍士官學校和陸軍大學以優秀成績畢業的「軍刀組」，一律會被任命為各國日本大使館的隨行武官。任期通常為兩年，最長也不會超過五年，一旦任期結束，幾乎都會被調回參謀總部。
可以說是出人頭地的最佳捷徑。
——要是真設立了間諜培訓所，我們會不會就此失去擔任武官的可能？
不可否認，他們心中都在擔憂。
不管再怎麼抬頭挺胸地主張自己是「偉大的大日本帝國陸軍」，但既然軍隊是一種官僚組織，努力要保住自己的既得利益，也是組織化的必然結果。
之後的「高層」展開何種角力，下面的人就不得而知了。
一年半之前，武藤上校將佐久間陸軍中尉喚至跟前，當場命他調任至「情報勤務要員養成所設立準備事務室」。他被指派的任務，是負責與參謀總部進行聯絡。
看來，陸軍高層同意讓結城中校開設「間諜培訓學校」（檔案上記載為「d機關」）的條件，是他得同意接納參謀總部派來的人。
不管怎樣，對軍人來說，上級的命令就是一切。
佐久間也沒問清楚緣由，一接到任命，便準備動身前往新的任務地點，但告訴他這項命令的武藤上校卻板著臉叫住他。
「你有西裝嗎？」
「西裝？」佐久間不禁反問。
「如果沒有，就去張羅一件。還有，用不著那麼急著去。對方吩咐過，‘在頭髮留長前不必過來’。」
武藤上校從辦公桌的檔案中抬起頭來，注視著佐久間的頭頂。
不看也知道，既然是陸軍的職業軍人，一定是頂著一顆「小平頭」。
「這是對方提出的要求。他說‘我們是諜報員培訓學校，那些身穿軍服，理著小平頭的人，只要一看就知道是軍人。不管是誰，一律不準在我們這裡進出’。換句話說，只要你頭髮沒留長，沒穿西裝，就不能去。在那之前，你就暫時在家裡待命吧。」
說完後，武藤上校從椅子上站起，隔著辦公桌，趨身湊向立正站好的佐久間。他吐出燻人的酒氣，壓低音量說道：
「你聽好了……他們要是出了什麼差錯，馬上向我報告，再小的差錯也不能例外。只要一齣差錯，他們就完了，但如果沒有的話……」
——這樣你懂了吧！
那幾乎不成聲的恫嚇，在佐久間耳中迴盪。
3
「佐久間隊長！」
轉頭一看，一名憲兵隊的隊員在佐久間右前方，在與他間隔三步的距離朝他敬禮。
「隊員已完成在屋內的配置，隨時都能展開調查。」
「嗯。」佐久間沉吟一聲，再次轉身望向身後的三好。後者還是深戴著憲兵帽，完全看不出他的表情。他膚色蒼白，配上以男人來說過於豔紅的薄唇，嘴角輕揚，泛著冷笑……
佐久間將視線移回前方。那名身穿制服朝他敬禮、等候他命令的男人，也同樣深戴著憲兵帽。別說表情了，佐久間就連此人的身份也無從分辨。
——他是波多野……不，是神永嗎？
佐久間咬緊牙關，強忍住想問清楚他是誰的衝動。
「……開始。」
佐久間一聲令下，各就各位的憲兵立刻同時展開調查。
分散於各個房間的男人分別拉開衣櫃和抽屜，丟出裡頭的東西；開啟壁櫥；往閣樓裡查探；扯開拉門……
「喂，你們怎麼這樣！這裡是我家，那是我的東西。擅自破壞他人的東西，是不對的！」
屋主高登馬上誇張地提出抗議。
他們不予理會。高登變得面紅耳赤，開始連珠炮似的說起了英語。
過了一會兒，耳邊傳來一陣低沉輕細的聲音。
「……我嚴重抗議……日本憲兵隊……擅自破壞我的物品……此事就算是負責人‘切腹’也不可原諒……我要向大使館提出抗議……一定要讓它成為國際問題……」
三好逐一翻譯高登連珠炮似的英語。
佐久間在事前就知道「目標」一激動起來就會猛說英語，因此才特地帶來三好擔任隨行口譯，然而……
——好吵。
佐久間不禁蹙眉。
就算沒有口譯，他也聽得懂高登的英語。
用英語和日語連聽兩次同樣的抱怨內容，只會更加痛苦。
但是他現在不能表現出情緒。
佐久間儘管心裡不耐煩，仍不忘環顧四周。
現場有十一名男人身穿憲兵制服，深戴著憲兵帽，動作利落地在屋內調查。
連佐久間看了，也覺得煞有其事。
應該沒人會認為他們是假憲兵吧？
（這群怪物……）
他將遛到嘴邊的咒罵吞回腹中，內心苦澀不已。
諜報員培訓學校第一期生——即「d機關」第一代的考生，打從他們接受選拔考試的時候起，佐久間便見證了一切。
那真是一場稀奇古怪的考試。
舉例來說，有人被問及從他走進這棟建築一直到考場，總共走了幾步，走過幾個階梯。
也有人被要求開啟世界地圖，從中找出塞班島的位置，不過塞班島已在事前由考官巧妙地從地圖上移除。如果考生明確指出這點，接下來則是被問，在地圖和桌子中間放了什麼東西。
還有一種測驗方式是先讓人念幾段沒有任何意義的句子，過了一段時間後，要人倒背出那些句子。
看在佐久間眼中，他只覺得這些測驗真是「荒唐」，因為他不認為有人受得了這種問題。
但吃驚的是，這些考生面對這些莫名其妙（就某些層面來講，還相當荒唐）的問題，竟然還有不少人可以若無其事地回答出來。
正確回答出從走進這棟建築到考場間的步數和階梯數的人，甚至還沒等考官問，便自己指出途中走廊窗戶的數目、是開還是關、有無裂痕。
被問到地圖和桌面中間放置何種物品的人，非但正確答出墨水瓶、書、茶碗、兩支筆、火柴、菸灰缸等十種物品，甚至連書背上所寫的書名，乃至於抽了一半的香菸是什麼牌子，也準確地說了出來。
至於那名被要求將沒意義的句子倒背出的考生，則是一字不漏地念出所有內容。
佐久間也是以優秀成績畢業於陸軍士官學校的，稱得上所謂的「精英」，對觀察力和記憶力都有相當的自信；但他也只能以「異常」來形容這些人的能力。
——這些人到底是何方神聖？他們之前都藏身何處？
佐久間的疑問馬上被一道高牆反彈回來。
考生的經歷，甚至是姓名年齡，一切都是「最高機密」。
單憑服裝和態度來判斷，考生當中沒有任何人是陸軍士官學校的畢業生，似乎都是東京或京都的帝大、早稻田、慶應等普通大學的畢業生，個個看起來都像是生長環境優越、沒吃過苦的青年。佐久間後來甚至聽說考生當中不乏有帝大教授、上將、高官的兒子，以及有留學經歷的人。
不知結城中校憑著什麼標準，從這些考生中挑出了十幾名人選。
這些被選中的人全部一起生活，並接受間諜培訓。
不過他們受訓的這處場所，實在很難稱得上是什麼了不起的設施。它坐落在九段坂下的愛國婦人會總部後方，是一棟老舊的雙層建築。這棟建築會讓人聯想到鄉下小學，牆上的油漆已經斑駁脫落，古意盎然的入口門柱上很不自然地懸吊著一小塊木牌，上頭寫著「大東亞文化協會」。
作為「未來間諜」的培訓處，這裡實在太過簡陋。
佐久間一開始造訪此處時，甚至還懷疑過，「就像間諜一樣，難道這棟建築本身也是一種偽裝？」但真相揭曉後才知道根本沒那麼複雜，就只是缺乏經費罷了。
陸軍內部似乎依舊對設立諜報員培訓所一事極為反感，因而刪減原本的預算。這棟建築是接收昔日陸軍使用的老舊鴿舍，加以臨時改建而成。
後來陸續有人加入或退出，最後留下十二名學生。
——不，是十二名怪物。
這是這一年來，看著他們訓練的佐久間唯一的想法。
d機關的訓練內容非常多樣化。
舉例來說，有炸藥和無線電的使用方法，汽車和飛機的駕駛，學習多種方言和外語，還請來知名大學教授擔任講師，就國家體制、宗教學、國際政治，乃至於醫學、藥學、心理學、物理學、化學、生物學等方面，進行授課。而學生之間，也會針對孫子、康德、黑格爾、克勞塞維茨、霍布斯，以及佐久間連聽都沒聽過的思想家和戰術家，展開艱深的討論。另一方面，也會從監獄帶來專業的小偷和開保險箱的慣犯，指導學生這方面的技巧。除了傳授靠一根鐵絲開鎖的方法外，也教授魔術手法、舞技、檯球技術等，並找來歌舞伎女優指導變裝術，以及請專業的「小白臉」示範如何對女人花言巧語……
所有學生都被要求穿著衣服在冷水中游泳，之後徹夜不眠地前往他處，而且被要求將默背的複雜暗號使用得猶如平日所用的語言。
d機關還訓練他們在伸手不見五指的黑暗中，光憑指尖的感覺來分解短波收音機，再組裝回可以使用的狀態。還要求他們用一根竹片不留痕跡地拆開信封，以及一眼便能看出鏡中左右顛倒的文字，並牢記腦中。
命令信不管怎麼複雜，都得在看完後當場撕毀——而他們也受過如何復原被撕毀的命令信的訓練。
所有學生都能輕易地完成這些耗費精神與肉體能力極限的訓練。
不只如此。
在這些艱深的課程和超乎想象的嚴格訓練結束後，這群學生還經常晚上出外逛街。d機關為學生準備的宿舍沒有門禁時間，晚上是否要出去，是個人自由。佐久間總是心有不甘地目送那些學生晚上三三兩兩結伴出遊。
——這和我畢業的陸軍士官學校簡直就天差地別。
話雖如此，他可一點都不羨慕這些學生。
對佐久間而言，陸軍士官學校時代的同學和他親如兄弟。他們一起忍受教官和學長的磨練，一人犯錯，同期的全體學生都甘願一起連帶受罰。接受完嚴格的訓練，返回宿舍後，大家掏心挖肺，無話不談。對一些說喪氣話的同學，大家會一同出言勉勵，熱淚相對，而最後一定是相互立誓，要為保家衛國貢獻心力。
佐久間至今仍可馬上在腦中浮現幾名同學的臉。為了他們，就算失去生命也願意，至少他是真的這麼想。就某個層面來說，他們比親兄弟還要親，他們是一起吃大鍋飯的兄弟。
而這裡的學生則是……
三好、神永、小田切、甘利、波多野、實井，佐久間知道的這些名字全是假名。儘管大家也是一起吃大鍋飯，但卻以假名互相稱呼。一旦有人問起，大家便以d機關事先準備好的假經歷來回答——雖然一起接受嚴格的訓練，卻連同期受訓的同伴真名也不知道。
——他們怎麼受得了這種生活？
佐久間替他們感到悲哀，而且一點都不羨慕他們。
某夜，佐久間行經餐廳前，突然停步。
所有學生罕見地聚在餐廳裡，不知在討論什麼議題。當佐久間聽清楚他們的討論內容時，馬上臉色大變。
——日本真的需要天皇制嗎？
佐久間猛然拉開餐廳大門，打斷了發言者。
「你們這些傢伙！」
當中幾名學生緩緩轉向佐久間，每個人都處之泰然。令人驚訝的是，他們甚至不像喝了酒。
「你們到底在胡說些什麼……竟然說出如此大逆不道……」
他氣得說不出話來。
眾人望著佐久間，臉上浮現出掃興的神情。
「我們只是在討論它的可能性。」在場的三好開口道，「我們剛才在確認天皇制的正統性與合法性的問題。」
——正統性？
佐久間為之愕然。
他差點就反射性地立正站好，好在極力忍住了。
軍中的常識是隻要提到或聽到「天皇」二字，就得「立正站好」。如果有人一時疏忽，保持「稍息」的姿勢，一定會被賞耳光，有時就算因此被關禁閉，也不敢有怨言。但在這裡，反而是聽到「天皇」二字時，若是「立正站好」，就會被罰款。
「一聽到天皇會馬上立正站好的，就只有軍人了。」
佐久間前來報到的當天，結城中校以極其冷冰的口吻向他說明這裡的規則。
「就算穿西裝，留長髮，但只要一聽到‘天皇’，便馬上做出讓周圍的人明白‘我是軍人’的動作的人，我可不想讓他在這裡進出。我之所以立下這項罰款規則，就是這個用意。」
說完後，結城中校露出冷笑。
「不過坦白說，因為軍中的大人物看我不順眼，所以我拿不到足夠的預算。如你所見，我們只是個窮單位，所以我打算用你支付的罰款，有效地利用在其他方面。」
佐久間也的確支付過幾次金額不小的罰款。
不，比起罰款，更刺激佐久間的是每次罰款時，學生的嘲諷眼神。
——你那是單純的反射性動作吧？怎麼會連自己的反應都沒辦法控制？
甚至有人一臉詫異地當面對他這麼說。
最近他聽到「天皇」二字，終於不會再立正站好了。然而……
這是兩回事。
佐久間隔了一會兒後問道：
「這麼說來，你們正在討論現人神天皇陛下的正統性，是嗎？」
「還有其合法性的問題。」
眼角餘光到處，一名膚色蒼白的學生也神色自若地頷首。
「因為現今亞洲各國並不接受天皇制所表現出來的特殊性，所以我主張應該回歸美濃部教授提倡的天皇機關說，從最基本的原理加以重新建構。不知佐久間先生您的看法是……」
「你給我跪下！」
當佐久間回過神來時，他已經發出了這聲咆哮。他把手伸向腰間打算拔刀，這才發現自己穿的是西裝而不是軍裝，因此氣得咬牙切齒。
「別那麼激動，和我們一起討論吧。」
「混賬東西，我和你們沒什麼好談的！我明天就要向參謀總部報告此事，到時候總部就會決定你們的處分，在那之前，你們就先準備好受死吧！」
佐久間放聲咆哮，這時，一道黑影悄然無聲地從他背後冒出。
黑影戴著白手套，以柺杖支撐斜傾的身體。
「怎麼回事？」
結城中校環視在場眾人，如此問道。
三好一臉掃興地說明始末後，中校抬起手，在面前輕揮幾下，說了一句：
「你們繼續。」
「怎麼會這樣……」
佐久間啞口無言，結城中校轉身對他說：
「你說天皇是活神明？日本人真的會講這種話，也就這十年間的事。在明治之前，京都以外的人甚至已經忘了天皇的存在。現在突然將他尊奉為‘活神明’，想必他也很困擾吧。」
「你……」
「你要信仰什麼，是你的自由。管它是基督、穆罕默德，還是沙丁魚頭，你愛信就信吧——如果這真的是你用自己的腦袋想通後，而決定要相信的話。」
因為衝擊過大，佐久間震驚得喘不過氣來。
如果在「外面」說這種話，肯定馬上會因為大逆不道的罪名而被逮捕。
結城中校的雙眼眯成一道細縫，接著說道：
「你別忘了，這裡是間諜培訓學校。這裡的學生離開這裡後，會分散至世界各地，勢必得讓自己成為‘隱形人’。他們和那些跟在外交官身後，在國外待兩三年就回國的武官不同，不像他們那般輕鬆自在。要獨自在陌生的土地待上十年、二十年，甚至更久……要融入當地，化身為‘隱形人’，收集該國的情報，將情報送回國內。不能讓任何人知道自己的身份，就算情況有變，也無法和任何人商量。間諜讓人知道了身份，也就是被敵人發現的時候，就只有失敗；不想失敗，就不許有片刻的鬆懈。你能想象那是什麼樣的生活嗎？」
佐久間答不出話來。接著，結城中校緩緩將目光移向餐廳裡的學生。
「未來只有一片漆黑的孤獨在等著你們——孤獨與不安。不久，你們甚至會懷疑起自己的存在。這時，由外部支撐起的一切虛幻之物，會像沙堡一樣，隨時間慢慢崩毀。到那時候，大部分人都會放棄任務，被敵人發現，或是投靠敵人，要不就是發瘋。」
結城中校說到這裡停頓了片刻，再度向佐久間問道：
「如果你是間諜，被敵人識破身份時，你會怎麼做？」
「到時候，我不是殺了敵人，就是當場自盡。」
佐久間馬上抬頭挺胸回答。
武士道就是要看慣生死。
重視名譽。
死得壯烈，是武者的榮譽。
在軍中，一開始便會被徹底灌輸這種精神。不是殺敵，就是自殺。除此之外，沒別的選擇，應該是這樣才對……
但餐廳裡的學生一聽到他的回答，紛紛笑出聲來，令佐久間無法理解。
「對間諜來說，殺人和自盡是最糟糕的選擇。」
結城中校搖著頭說。
——殺人和自盡……是最糟糕的選擇？
軍人不是一群可以接受殺人和自殺的人組成的集團嗎？
「我不懂您這番話的意思。」
「間諜的目的是將敵國的機密情報帶回國內，有利於推動國際政治。」
結城中校始終維持著同樣的表情。
「而另一方面，死亡無論是對個人還是對社會，都是重大的不可逆的變化。要是有人死亡，該國的警察一定會出動，而警察組織的特性就是必須將秘密完全攤在陽光下才肯罷休，有時會使之前諜報活動的成果全部化為烏有……不用想也知道，間諜殺死敵人，或是自盡，只會引來周遭的查探，是既沒意義又愚蠢的行為。」
——自盡……是既沒意義又愚蠢的行為？
佐久間只覺得氣血直衝腦門。
"這是怯懦的想法！」
他回過神時，話已脫口而出。
「我還是覺得間諜是卑鄙的存在。」
結城眼中浮現一絲笑意。
「那我問你，你自盡之後會怎樣？」
「要是我死了……」佐久間思考片刻後，回答道：「就能在靖國神社裡，抬頭挺胸地和我昔日的同學見面。」
「哦，這麼說來，你是為了能夠驕傲地在靖國神社和同學見面才去死嘍？不過，要是見不到怎麼辦？」
「不可能見不到。」
「為什麼？」
「為國捐軀的烈士，都會被供奉在靖國神社裡。」
「原來如此。」
結城中校微微頷首，轉身面向所有學生。
「三好，你怎麼看？」
「居然一再重複同樣的內容，好厲害的沙丁魚頭，調教得真徹底……」
三好瞄了瞄佐久間，聳了聳肩。
「這就和新興宗教一樣，只要離開那封閉的集團，這種觀念就不會維持太久。」
三好一面說，一面冷靜地觀察佐久間的反應，那眼神就像是要喂老鼠新的飼料。
「神永，你呢？」
結城中校問。
「我的看法和三好一樣。例如日後日本敗戰時，他們也會馬上很輕易地就相信這種完全相反的結果。」
（竟然還說日本戰敗……）
這次佐久間真的驚詫得說不出話來。
這些人到底在想什麼？他們的腦袋是怎麼回事？
「金錢、名譽、對國家的忠誠，甚至是死亡，全是虛幻之物。」結城中校對茫然自失的佐久間視若無睹，朝所有人說道，「在未來等著你們的，是一片漆黑的孤獨。當中支撐你們的，不是外部給你們的虛幻之物。你們要成功執行任務，唯一需要的，是在變化多端的各種情況下，馬上能作出判斷的能力，也就是在各種場合中靠自己的頭腦去思考……天皇制是對是錯，這個題目很好。你們就好好地徹底討論吧。」
語畢，結城中校以柺杖支撐著他傾斜的身軀，像影子般步出餐廳。
佐久間掃視著這群為了調查證據，而在屋內來回走動的假憲兵，回想起昔日那段對話，心裡很不是滋味。
（他們擔任間諜的目的，甚至不是為了名譽和愛國。）
想到這裡，一股厭惡感從他的心底湧現。
但真的有可能做到嗎？一輩子不愛任何人，什麼也不相信，這樣有辦法活下去嗎？
到頭來，真正驅策這群人的動力，竟然是……
——如果是我，我一定辦得到。
就只是這種近乎可怕的自負。
就佐久間所知，只有無情無義的人才能過這種生活。
4
兩天前，佐久間傳達他從參謀總部帶回來的命令後，結城中校詫異地眯起眼睛。
「要我們調查這個人？」佐久間遞出約翰·高登的資料，結城中校也沒細看，就直接拋向辦公桌地說道，「說出個理由吧。」
「如同我剛才所說，這個目標目前有間諜嫌疑。」
不得已，佐久間只好再說明一遍。
「武藤上校很期待能搜出明確的證據，以證實目標的嫌疑。」
「證據？愚蠢透頂，找出那種東西要做什麼？」
結城中校如此回答。
「咦？您剛才說什麼？」
「就算不調查證據，只要放著他不管，不久他就會自己消失。」
——自己消失？
佐久間懷疑是自己聽錯了。
「高登有可能偷拍我大日本帝國陸軍的暗號表，嫌疑重大。您剛才說他會自己消失？意思是要‘放他逃脫’嗎？」
「當間諜被人懷疑時，一切就結束了。被人懷疑的間諜還有什麼意義？現在才逮捕一名形同殘兵的對手，又有何用？」
「或許是這樣沒錯，可是……」佐久間一時為之語塞，但他馬上加以反駁，「只要逮捕他，加以審問，或許能逼他說出這次洩露機密與何人有關，或是查出一些我們不知道的相關人士。」
「從他的做法來看，是單獨犯案。就算逮捕他，也問不出結果。」
「目前參謀總部對我們不只要求訓練，也要求要拿出實際的成績來。」
不得已，佐久間只好進一步說出實情。
「武藤上校說‘這是個好機會，一定要帶回證據來’。換言之，這是對d機關正式下達任務命令。」
「真是個沒意義的任務。」
「不過，命令終究是命令。」
結城中校暗淡無光的雙眼，望向緊纏不放的佐久間。
「我明白了。只要扣押證據就行了，對吧？」
結城中校面無表情地說道。
他叫來了「d機關」第一期的其中一人——三好少尉。
三好在佐久間面前，以驚人的速度將高登相關的調查書看過一遍後，馬上歸還資料說道：「那麼，要怎麼處理？」
「偽裝成憲兵隊，闖進屋內調查。」結城中校神色自若地說道，「三好，你擔任現場總指揮。取得證據後，馬上離開現場。在真正的憲兵抵達，引發騷動之前，約有四十分鐘的時間。辦得到嗎？」
「只要三十分鐘就夠了。」三好微微聳肩，轉頭對佐久間說道，「那麼，就請佐久間先生擔任憲兵隊隊長。」
「我擔任憲兵隊隊長？」