「那最好了，」葉昭湊近她的耳朵，竊竊私語，「不然的話，這養成遊戲可就沒法玩了。」
養成遊戲？培養一個默默無聞但有天賦的舞者奪冠嗎？葉昭還真是有意思。
許夜笙想到了姐姐，難道她也是被培養者之一嗎？這是何種惡趣味？葉昭把人當作試驗品？
許夜笙垂眉斂目，淡淡地說：「我一定不會辜負葉先生的期望。」
葉昭但笑不語，專注地看了她好幾分鐘，這才離開後臺。
許夜笙如釋重負，她的腿根都在發酸變軟。她鬆開手裡的毛巾，掌心皆是潮溼的熱汗。她怕他嗎？她也不知。總而言之，這個男人總會帶給她許多驚嚇。
大概過了兩分鐘，有年幼稚嫩的舞者朝後臺探頭探腦，看到許夜笙在，她驚喜地跑過來，抱著許夜笙纖細的手臂撒嬌：「夜笙姐，剛才來的是葉先生嗎？」
這名舞者是今年剛入團的，據說是團長的小侄女，才二十歲，奪了國內好幾個獎項，被團長挖到舞團來的。她是新人，團裡都是資深的舞者，難免不待見她。可礙於團長這一層關係，大家又不敢為難這個小姑娘。
她們厭惡她的原因很直白，許夜笙快要帶領舞團去參加大區海選賽了，若是在國內奪冠，接到納格芭蕾舞節的邀請，那在行業內是極為漲身價之事。運氣好一點兒，他們在國際上也能打出點兒名聲了。
這樣重要的比賽，首席舞者又只有許夜笙一個人，自然要選擇一名舞者當作替補。她是許夜笙的替補，學習首席舞者的芭蕾舞部分，等待許夜笙出事兒之時頂替她的位置。
這時，替補舞者將從黑暗中掙扎出來，變成真正的舞團首席舞者。
說句難聽的，誰成為替補，那就有百分之五十的機率搶走許夜笙的榮耀。
這樣重要的身份，誰不渴望，誰不貪呢？
許夜笙在舞團裡一直都是與世無爭的形象，大家給她送禮物，旁敲側擊地問她有沒有定下替補首席舞者的人選。
許夜笙只淺淺一笑，含蓄地說：「這個讓團長來決定就好了，我都聽他安排。」
她不願意得罪人，大家都明白。
就在這緊要關頭，突然冒出來一個天賦異稟的小丫頭。她叫桑月，年輕漂亮，還聰明伶俐，背後的靠山是團長。傻子都能明白，這是肥水不流外人田，她被安排上了替補的位置。
許夜笙看這丫頭撒嬌，也不點破她的心思，勾起嘴角，如鬼魅般低語：「小姑娘家家的，心思可不要這樣直白。」
「夜笙姐姐在說什麼呀？」
「我在說，你想要替補首席舞者的位置，大可去和團長講，無須虛情假意地討好我。應酬很累，我應付完所有人，不想再分出精力應付你一個初出茅廬的小姑娘了。」
桑月被她這樣尖銳地一戧，面無血色。她咬住下唇，想起團長說的話：「你要是想當替補首席舞者呀，先和你的許夜笙姐姐搞好關係。」
她那時還不屑，冷哼一聲說：「叔叔可是舞團團長，她們還能不聽您的？」
「沒名氣之前自然是我說什麼是什麼，現在她們出了名可就不一樣了。我不順著這些白天鵝的心思，她們可是會各奔東西飛走的。你要盯著的那位可是葉昭葉先生心尖尖上的人，她若告你一狀，就是我也沒辦法把你安排上首席舞者替補的位置。」
聽到了這話，桑月才學乖了，曲意逢迎地拍許夜笙的馬屁，跟著她姐姐長姐姐短地喊。
哪知許夜笙早就明白了她的心思，把她當作笑話來看。
「這不，小鬼就是小鬼。被點明瞭心思，你一刻都藏不住。」許夜笙用卸妝紙卸了妝，在一側的洗漱臺洗完臉，塗了一層隔離霜，然後塗上了豆沙色的口紅。
桑月難以置信地問：「你剛才就是詐一詐我？」如果桑月沒有臉發白，沒有被驚嚇到，那麼許夜笙也不會知道自己的那番話說對了，桑月真的是假意討好她。
「不然呢？」許夜笙笑眯眯地換上了衣服，拎起小包。
「我……」桑月也不知該怎麼回答了，她絞著手指，小聲地說，「我很想做你的替補首席舞者。」
「然後呢？」許夜笙沒有惱怒，反而興致勃勃地等她的下文。
「然後？」桑月瞪大眼睛，「你不生氣嗎？」
「反正我也不可能沒有替補舞者，又為什麼要因為本來就該存在的事情生氣？」
「那麼，你會讓我當你的替補舞者嗎？」桑月雙手交握在胸前，乞求地問。
「我不知道。」
「你為什麼不知道？只要你肯，團長就一定能讓我當上替補。」
許夜笙本想離開，現在又踩著平底鞋一步步地走回來。她沒有穿高跟鞋，一步步地走來，卻走出了女王般凜冽的氣勢。
她抬起桑月的下巴，點了點桑月的唇，說：「任何東西，只要你說，我就得給嗎？」
「我……」桑月欲言又止。
「這樣做對我又沒什麼好處。」
「你……有什麼想要的好處嗎？」
「我想要的，小鬼是給不起的。」
桑月抿唇：「我的父母都是企業家，我家很有錢。如果是金錢方面的東西，我可以送姐姐禮物的！我也是給了團長叔叔禮物，才進入舞團的！」
「哦？」許夜笙饒有興致地捋了一下耳邊的鬢髮，「既然這樣，小鬼就幫我個忙吧，如果你做到了，我就和團長說，讓你當替補首席舞者。」
桑月猶豫兩秒，問：「夜笙姐姐想要我辦什麼事情？」
「一件保密的事情，不過只是件小事兒罷了。我有一個恆隆珠寶的產品編號，想讓你動用你的人脈去查明這件奢侈品的推銷員工是誰，還要那個員工的個人資訊。你搞到以後交給我，替補首席舞者的位置就是你的了。」
「就這麼簡單的一件事兒？」桑月還以為她會獅子大開口地要上千萬的奢侈品，結果她只是讓桑月查個資訊。
「就這麼簡單，只是你必須保密，不能透露半分。」許夜笙微笑，「否則我就說出你動用財力上位的事情，對年輕舞者來說，這種資訊很不利於你日後的發展吧？」
「我知道了。」
憑桑月豪門女的社會地位，查證這個應該不難。只要能找到那個人，許夜笙就能問出一些那人和葉昭接觸後所瞭解的事情了。
許夜笙想知道，那個別墅裡究竟住著誰？葉昭又是在討好誰呢？他那個比宋蓉、比她、比所有人都要重要的寶貝到底是誰？
許夜笙今晚要見的人是江彥，以前和江彥見面，都要事先回家洗澡換衣服，盛裝打扮才敢出行。
現在兩人熟悉了，許夜笙越來越隨意，時常在後臺衝個澡就出門，和江彥約晚飯。她喜歡和江彥牽手漫步大街小巷的感覺，也喜歡和他深夜隨意找一家不為人知的路邊小飯館，點沒見過的菜，在冬末的時節，共享甜蜜。
為了晚上能陪下班的江彥吃些油水重的飯菜，許夜笙中午都不怎麼吃，時常用一個蘋果就解決了午飯，這樣一日三餐至少都能顧到位，也不影響身體健康。
江彥為了保護許夜笙，都會開車一兩個小時去偏遠一點兒的街巷，這樣碰不上葉昭的人，不會破壞許夜笙的計劃。
許夜笙坐在車裡，江彥把暖氣開得很足，說話時，車玻璃都蒙上一層白霧，然後迅速地消失。
許夜笙像個初次約會的小姑娘，永遠抱有好奇心。她期待地望著江彥，翹起嘴角問他：「今晚想吃什麼？」
車正在漆黑的山路上行駛，許夜笙轉頭看他，背後是燃著萬家燈火的城鎮。她像是沐浴在星星點點的人間煙火中，讓人感到炙熱、喉頭髮緊。
「想吃什麼嗎？」江彥自言自語。
他突然將車停到了路邊，然後捏住許夜笙的下巴，吻了上去。
許夜笙看著近在咫尺的男人，眨巴眨巴眼睛，輕輕地哼了一聲。江彥淺嘗輒止，沒有壓著她親個昏天黑地。
鬆開許夜笙以後，江彥嘴角微微地翹起，說：「我想吃你。」
許夜笙不是不會害羞的人，聽出他的言外之意，羞紅了臉。此時，她乜了江彥一眼，似嗔怒似撒嬌地說：「少貧！誰和你開玩笑？」
她看江彥久久不開車，怕他賊心又起，支支吾吾：「要……要不就去上次那家店吃烤魚吧？我們只吃了清蒸魚，還沒吃過招牌烤魚。」
江彥懂她的心思，心下覺得她好笑，膽兒怎麼這麼小。
他寵溺地捏了捏許夜笙的臉，回答她：「好。」
許夜笙鼓著腮幫子，長長地吐了一口氣。她在外人面前總是不顯山不露水，很少有這種喜形於色的狀況。
江彥倒覺得新鮮，挑了挑眉頭說：「怎麼？看我開始開車了，你就鬆了一口氣？」
他抿唇直笑：「我和你講哦，如果我想欺負你，即使開著車，我也敢親你。」
這不是流氓嗎？許夜笙無語。
夜裡他們真的去吃了烤魚。那家店開在半山腰，算是比較有名的燒烤店，夜裡常有情侶開車上來，包一張桌子和朋友聊天小聚。江彥由於開車，不能喝酒，啤酒都省了。
店老闆端出一盆用錫箔紙包住的魚，拿刀子戳了幾個小孔放熱氣，說：「要是不把熱氣放一放，直接開紙還有可能被燙傷，畢竟是200c烤出來的魚呢！這位先生說你不怎麼吃辣，我就沒放我店裡的特色辣子醬。」
許夜笙還以為江彥會照著店裡的規矩給她點上一份招牌菜，沒想到他顧及她的口味，提前給店主提了個醒。
等了五分鐘，江彥用牛排刀揭開錫箔紙，露出裡頭的烤魚來。剖開魚腹，江彥挖出裡頭細碎的香料，有迷迭香、百里香還有幾顆花椒。魚是先架在烤架上烤脆外皮，再包上錫箔紙丟到烤箱裡慢慢烤的，單獨用火烤，魚肉容易柴。若是丟烤箱再封住魚肉，可以鎖住裡面的水分，肉不會很乾。烤箱的火候把控得好，魚肉就清甜鮮嫩。
江彥擠上檸檬汁，又撒了點兒黑胡椒，細心地挑出魚刺，將魚肉夾到許夜笙的碗裡，說：「嚐嚐看。」
許夜笙看他處理魚的動作行雲流水、一氣呵成，忍不住調侃：「這麼懂，你是不是帶誰來店裡吃過？」
江彥微微一笑：「那真是不巧了，江某魅力不夠，吸引不到別的女孩，也就拐到你一個來吃晚餐。」
許夜笙樂不可支，撐頭看著江彥清雋的側臉，說：「就你這張禍國殃民的臉，還敢說魅力不夠？」
「那按照許小姐的意思，就是說我美色惑人，能勾引到你？」
許夜笙被他逗弄了兩句，當下便說不出話來了。
江彥卻步步緊逼，繼續問：「那麼，你是被我的皮囊所吸引，還是被我的靈魂所吸引？」
「我……」
「還是說，你已經完全臣服於我，說不出個所以然來了？」
許夜笙咳嗽兩聲，夾了一塊魚肉塞到江彥的嘴裡：「快點兒吃魚吧，再不吃可要涼了！」
江彥繼續盯著她笑，話倒是很識相地不再往下講了。
還沒過十分鐘，老闆又端來一個砂鍋。那是江彥點的魚丸紫菜煲，魚丸個頭大，湯底清淡，味道卻很鮮甜。
老闆說，這白魚丸也是有講究的，必須用當天早上撈來的新鮮魚肉來做，在魚死之前就用刀子片下白花花的魚肉，逐一碼在盆子裡，再拿個鐵棍敲打魚肉，直至將其擊打成肉泥，再混入點兒麵粉澱粉，揉成糰子，用沸水固形。只要魚肉足夠新鮮，魚丸的味道就好，也可以說，魚肉的質量好，名聲招牌就保住了。
為了每天能供應新鮮的魚肉，老闆還和山腳下靠海的漁民簽了合同，他們每日出海，一有貨就送到店裡來，老闆按照高於市場價的價格收購。
江彥知道這一點，所以對店家很放心，至少食材來源都沒什麼問題。
他給許夜笙盛了一碗湯，說：「喝點兒熱的，我知道你晚飯不喝湯容易胃不舒服。」
許夜笙很詫異，問：「你怎麼連這個都知道？」
這個習慣是她成為舞者後才有的，那時候她一日三餐都顧不上吃，胃病很嚴重。醫生叮囑她至少每頓飯喝點兒熱湯，不要讓胃部受涼。雖然她有時煩悶會飲酒，可這晚餐喝湯的習慣倒是保留下來了。
江彥聽到她這話，輕笑一聲：「我不只知道你晚上喜歡喝湯，還知道你喜歡長一點兒的被子，晚上腳絕對不能漏出來。你晨起時會喝一杯熱水，晚上睡得再遲，早上也不會睡到十點以後。」
這些全都讓他說中了。
許夜笙饒有興致地問：「還有呢？」
「你喜歡紫羅蘭色，口紅喜歡帶花香的。穿衣注重質感而不是形體，不愛吃太甜的麵包卻喜歡吃奶油蛋糕。還有嘛，你最喜歡我。」
「哎？」許夜笙原本聽得津津有味，此時被他的最後一句話逗得瞪大了眼睛。
江彥最愛她狡黠的模樣，一雙杏眼水亮，蘊含春光。此時見她瞧他，江彥嘴角上揚，低下頭，離許夜笙很近：「別這樣看我。」
「什麼？」
「你該知道，男人的定力不強，特別是男朋友這種生物。」
「所以？」許夜笙的呼吸都放慢了，似乎有一股暖流在她體內湧動，是洶湧澎湃的浪潮，也是火熱的岩漿，從她的心口噴湧而出，浩浩蕩蕩，淹沒四海八荒。
「哪兒來這麼多的問題呢？」江彥低低地笑，湊近，冰冷的鼻尖抵上許夜笙的，然後沿著鼻尖觸碰的輪廓，微微地朝下，唇貼合她的嘴唇。
他吻上了許夜笙，矜持而溫柔地舔舐她唇上的味道。這是花香嗎？果真，那甜膩的香味是從她唇上紅豔豔的口脂傳來的，惹得江彥心猿意馬，心尖兒癢癢的。
許夜笙被親得暈頭轉向，理智回來後，她古怪地想，江彥就這麼喜歡親她嗎？
許夜笙的一點兒異樣，江彥都能及時地發現。他鬆開許夜笙，抓住她的手輕咬一口，說：「你分心了。」
「你怎麼知道？」
「我說了，我無所不知，特別是關於你的事情。」
「你這樣，我都要懷疑你有沒有監視我了。」
「你大可在家裡找找看，沒準兒就能抓到我的把柄。」
許夜笙笑：「要是我發現你裝了攝像頭，我就報警讓人把你抓起來。」
「哦？那不知許同學要怎樣才肯庭外和解呢？」
許夜笙單手撐頭，認真思考：「那得讓我先想想了。」
「好，許同學可以想個七八十年，我有一輩子的時間可以等，時刻準備著交由你處置。」他說這話，戲弄的意味十足。換句話說，他想綁住她一輩子，七老八十了，還要被這條法則束縛。
江彥伸出白皙的手指，撫上許夜笙的臉頰，慢條斯理地說：「你要是不放心，怕我跑了，還能和我結個婚。我們成為法定夫妻，有了法律的約束，我想我也沒那麼大的膽子偷溜。」
「不要！」許夜笙乜他一眼。他真的當她傻嗎？！他們領證了，佔便宜的還不是他？！
「不願意呀……」江彥難掩失望。
片刻後，他拿出易拉罐的拉環，強行給許夜笙戴上了個簡易的小戒指：「那我恐怕就只能強行和你簽訂契約了。好了，戴了我的戒指，你就算是我的人了。」
「這算什麼……」許夜笙嘴上嘀嘀咕咕，卻沒有把易拉罐的小鐵環摘下來。
江彥握住她的手，鄭重其事地說：「一切都結束後，我會履行我現在許下的每一個承諾。」
許夜笙愣住了。她一下子分辨不出江彥話中的意思，他是在開玩笑，還是在暗指解決了葉昭之後呢？
若是查明姐姐宋蓉的死因之後，江彥還在原地等她，那她一定會義無反顧地投入他的懷抱。